“人多嘴雜。保不齊就有個(gè)把人講了起來(lái)，這一傳十十傳百的，我這云媒堂就不更新?lián)Q代了？”方老太說(shuō)著，“要不您將這二百文領(lǐng)回去，老身實(shí)在接不了這活呀?！狈嚼咸闷鸩杷朴破妨艘豢?。
但凡主人端上茶杯都有趕人的意思。
不過(guò)鐘父像是佯裝不懂的樣子。
方老太心道：到底是個(gè)小門小戶的，真是一點(diǎn)規(guī)矩都不講究。
“鐘老爺，您這一出說(shuō)來(lái)，實(shí)在對(duì)我們?cè)泼教貌粔蚓匆獾?。我家老姑奶奶在老早時(shí)候就在正式場(chǎng)面前說(shuō)了事的，以后不再插手這云媒堂的活計(jì)，您這一番做法，可是要她不講信用??！你該是知道，所謂‘江山代有才人出’，您這是瞧不上了我不是？”
方玉禮一下子興沖沖地翻騰這一翻話來(lái)，著實(shí)令在場(chǎng)眾人都驚了一驚的，要知道平日間方玉禮定然是蹦噠不出這一串的，今天大概也是被這鐘老爺子“激將”了一番，她說(shuō)出來(lái)的話都硬氣了幾分。
“是是是，我只道方大小姐是個(gè)年輕人，多有怠慢了些。不過(guò)方大小姐對(duì)于這些事情肯定是能幫的上忙的，是小老兒魯莽了，告罪告罪?！辩姼甘莻€(gè)給個(gè)云就翻出虹的，這會(huì)只能硬著臉皮子順人家話說(shuō)道了。
“如此，便將這位姐兒的畫(huà)像遞過(guò)去，給令郎相看一番，若合了心意，回頭再到人府上拜會(huì)拜會(huì)，自然以后的事情便可水到渠成了！”方玉禮二話不說(shuō)，直接挑了里面畫(huà)像中最是標(biāo)致的一個(gè)，也不管對(duì)方的品行如何如何，直接遞過(guò)去讓人去相看了。
這時(shí)候，鐘父還是心里有些芥蒂，他朝著方老太臉上看了又看，方老太只瞥了一眼大致，面無(wú)變化，懶言說(shuō)：“我禮姐兒挑的人，自然是頂尖好，配得上令公子的，這還有什么好說(shuō)的?！?br/>
“就是，現(xiàn)在那些公子爺不就喜歡長(zhǎng)得水靈的，人家家里比起你家也不差你家的，人家可不是什么農(nóng)戶家的小家雀，是委屈不了您家的?！狈接穸Y說(shuō)話間還沾沾自喜，一絲心虛都沒(méi)有，也不知道哪里養(yǎng)成的自信。
她這份自信也打消了鐘老爺?shù)囊蓱]和顧忌。
方曉俏全程不著一聲，冷眼旁觀，跟個(gè)雕像似的。
這會(huì)，白宇松悄悄問(wèn)她：“喂，俏兒，你這堂姐可靠不？”
方曉俏只應(yīng)了聲：“嗯。”她家老姑奶奶都不發(fā)話，她再?gòu)U話這不是丟她方家的人嘛？她哪里有這般不得實(shí)務(wù)的。
鐘老爺很快就滿意地走了。
結(jié)果，人家沒(méi)走多久，方老太臉立刻陰沉起來(lái)，朝著方玉禮道：“回頭趕緊找個(gè)擺攤算卦的，對(duì)八字的時(shí)候，但凡有機(jī)會(huì)拆開(kāi)就拆了！”說(shuō)完方老太氣急敗壞地走了。
方玉禮一愣，她家老姑奶奶這不是剛剛還說(shuō)挺好的嗎？
“你道為何老姑奶奶這么生氣？”方曉俏笑瞇瞇地抽去。
“我都不知道，你怎可知道？”方玉禮沖著方曉俏沒(méi)趣地?fù)p了句。
“你呀，亂點(diǎn)鴛鴦譜。人家鐘家情況你也看到了，老爺子身子可不好，一看就是近年間要戴孝的。自然需要一個(gè)，能夠管理上下的主母?！狈綍郧纹妨丝诓?，接道，“禮姐兒你可倒好，直接給人家指了一門家里備受愛(ài)寵的大小姐，人家長(zhǎng)相自然是沒(méi)話說(shuō)，可到時(shí)候，怕是個(gè)敗家的典型呢?！?br/>
“那又何故在場(chǎng)不說(shuō)出來(lái)？”方玉禮皺著眉頭反問(wèn)她。
“你頭一次拍這胸脯說(shuō)話，老姑奶奶又怎么會(huì)駁你面子？”方曉俏一手扶著臉，一手搖著帕子，一臉玩味地說(shuō)著。
“沒(méi)想到我們俏兒竟然知道這么多。”這時(shí)候，全程在邊上聽(tīng)得饒有興趣的白宇松來(lái)了句，“不過(guò)，等你到時(shí)候嫁進(jìn)我們家，咱家也暫時(shí)輪不著你管，我回頭再給你找個(gè)主母姐姐壓著你，以后，諒你也不敢造次，翻也翻不出花來(lái)！”
“……”方曉俏一時(shí)間不想回話給這人，她只給了對(duì)方一個(gè)白眼過(guò)去，然后起身直接回房。
見(jiàn)著方曉俏回房，白宇松眼睛跟粘在方曉俏身上似的。
“白爺，那你看，我可不可以當(dāng)主母？”方玉禮見(jiàn)對(duì)方朝著方曉俏望，心里不快活，直接打斷了他朝著方曉俏望的動(dòng)作，順著他剛剛的話問(wèn)了下去。
白宇松本就不想理她，可現(xiàn)在卻又不能不應(yīng)她，他只回了一句：“方大小姐要嫁人，自然是要做個(gè)當(dāng)家做主的。”
方玉禮只當(dāng)對(duì)方對(duì)她印象好，一時(shí)間羞紅了臉。
她卻不知，人家卻在想：反正我家輪不到你做主母就行。
接著白宇松呆著沒(méi)有了趣味，也就告了辭。
不久，那鐘家得了準(zhǔn)信求了八字，和那戶小姐對(duì)了八字以后，兩家的親便成了定數(shù)，再也變動(dòng)不得。
這鐘家和那戶結(jié)親很是迅速，仿佛一家巴不得快快嫁出去，一家巴不得趕緊娶家來(lái)一般。
可沒(méi)多少時(shí)間，那鐘家老爺子就鬧上云媒堂了。
“云媒堂的！趕緊給我出來(lái)！老頭子跟你家沒(méi)玩兒！你家給我介紹的什么刁鉆媳婦！好吃懶做不說(shuō)，還竄使我兒子瞎胡來(lái)！”鐘父的叫罵聲使得整條邊都知曉了。
這時(shí)候，方家速度間把人迎進(jìn)來(lái)，好茶伺候上，可那鐘父喝著好茶還是氣央央的。
“到底發(fā)生了什么事情？”這時(shí)，方老太姍姍而來(lái)，她朝著主座上一坐，像是心平氣和地問(wèn)。
“什么事情？方老太婆你佯裝不知？你還不知你那日介紹的那號(hào)小姐是個(gè)什么玩意兒？”鐘父指著她咆哮著。
“如此，你是說(shuō)……那，人家姑娘家是可有委屈你家？”方老太淡淡問(wèn)。
“……”
一時(shí)間，鐘父原本要開(kāi)口說(shuō)什么，可一時(shí)間竟反駁不來(lái)。
“我記得那姑娘相貌可是數(shù)一數(shù)二的?！狈嚼咸又溃耙f(shuō)來(lái)，她與令郎甚是相配，我始終不知閣下為何如此大發(fā)雷霆？難道，是小兩口天天吵架不成？我記得二人性子都還算是溫順，尤其那戶小姐，最是柔弱，乖的跟個(gè)綿羊似的?！?br/>
那鐘父像是被掐住了脖子的鴨子，半天喘不了一口氣回話。
“閣下半天說(shuō)不出一句話，那閣下到底如何不滿意？”方老太從容應(yīng)對(duì)著那剛剛還氣勢(shì)洶洶的鐘父，話一說(shuō)，令他半天回不上來(lái)話。
“方女士說(shuō)得對(duì)極，是小老兒不懂感謝?！辩姼鸽m然這么說(shuō)，可是心里卻似貓抓一般。
“閣下也知令郎是什么樣的人，說(shuō)句不好聽(tīng)的，令郎是個(gè)大煙囪鬼子，他又慣喜好賭博，但凡有個(gè)漂亮的姑娘，哪有什么人愿意嫁的？”方老太冷冷道，“那小姐畢竟是大家小姐，自然足不出戶，又極受父兄寵溺關(guān)愛(ài)，若不是年歲大了些，怕是也輪不到這會(huì)才被令郎挑上了?！?br/>
方曉俏原來(lái)在房里面也沒(méi)有細(xì)聽(tīng)，只無(wú)聊地?cái)[弄著棋子和繡花樣子，可聽(tīng)著那原本要變成一場(chǎng)大鬧的時(shí)候，那鐘父突然間歇了聲音，她便豎著耳朵入了神地聽(tīng)起來(lái)。
“這個(gè)我自然知道?！辩姼笩o(wú)奈地啜飲一口茶，接著又嘆了聲氣。
“大小姐可有品行不端的？”方老太厲聲問(wèn)著。
“這倒是沒(méi)有。可她喜好打扮，又喜歡買昂貴的衣物，我家里實(shí)在供不起?！辩姼感睦镆话芽鄿I下來(lái)。
鐘家畢竟不是什么正兒八經(jīng)的大戶人家，而那戶小姐家倒是殷實(shí)的，不過(guò)那小姐應(yīng)該嫁妝挺多的呀。方曉俏思量著。
“人家嫁妝少了？”方老太冷漠問(wèn)。
“倒是不少，若不是我那兒不爭(zhēng)氣，將那嫁妝輸了個(gè)干凈，咱家也用不著賣丫頭賣地給人家添置東西了……”鐘父說(shuō)罷，竟忍不住哭了起來(lái)。
“那可不就結(jié)了，你自家兒子是什么樣的水準(zhǔn)？你心里還沒(méi)有數(shù)？人家小姐雖然年歲大了，可到底也是個(gè)標(biāo)致水靈的，看不出來(lái)年齡的，若不是嫁給你家，說(shuō)給其他人家，也不至于受這罪了。你看人家家里還跑這來(lái)哭鬧？”
“可娶妻當(dāng)娶賢……”
“那女人嫁漢子——‘嫁漢嫁漢，穿衣吃飯’，令郎把人家的嫁妝本輸了個(gè)干凈，你真好意思跑我這哭呢？”
方老太從來(lái)不是個(gè)省油的，雖然這件事她的確覺(jué)得有些不妥，可她卻不覺(jué)得這事方玉禮錯(cuò)在哪。方玉禮說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，但凡公子爺，都是喜歡年輕貌美的。這家小姐除了年歲大一點(diǎn)，性子?jì)蓺饬它c(diǎn)，被家里人寵壞了點(diǎn)，又極愛(ài)打扮了些，比起他那個(gè)兒子，可要好太多。卻見(jiàn)人家家里沒(méi)鬧個(gè)什么，這鐘家老爺子倒是個(gè)不要臉面的呢，跑這來(lái)哭呢。
鐘父一時(shí)間竟不知怎么回話了。話雖如此可……
“當(dāng)初，那畫(huà)像給令郎的時(shí)候，令郎可以反對(duì)什么？”方老太又開(kāi)口。
鐘父怔住，心虛道：“沒(méi)……”
“那戶小姐也是一眼相中了令郎?！狈嚼咸珖@道，“這般有眼緣的事情，又是八字對(duì)好的，你這般說(shuō)道，這錯(cuò)究竟是誰(shuí)的呢？”
鐘父又不知話該如何辯去。
“你還有什么話要說(shuō)道的？”方老太又問(wèn)。
“沒(méi)……”鐘父忍不住老淚縱橫，心里的苦堵在胸口，那感覺(jué)如同吃了黃連一般。
鐘父最后偃旗息鼓，一人失魂落魄地朝著門外去了。
方曉俏有些擔(dān)心，便叫上翠朱隨后跟著人，生怕有個(gè)什么閃失。
果不其然，鐘父有些想不開(kāi)，坐在滿是碧綠楊柳的小湖邊，一個(gè)人呆呆地看著小湖，不吱一聲。
“哎……”鐘父深深嘆著，“想我鐘家，本就家薄，卻不幸出了這么個(gè)敗家子，又娶了這么個(gè)亡家媳婦……天要亡我！天要亡我?。 ?br/>
方曉俏皺著眉，但凡這鐘父對(duì)自己的兒子管著些，也不該是這番場(chǎng)景吧？這賭博和抽煙土這事，最是人家忌諱的。她哥做生意，但凡碰上這樣的人家，縱是拿錢來(lái)買東西，都不情不愿的，更不提賒賬之類，巴不得與這戶人家少來(lái)往些了。方言席有三個(gè)不遇，不肖子孫不遇；不守信人不遇；吃喝嫖賭抽的不遇。她哥的準(zhǔn)則也是這么教導(dǎo)與她的。
這時(shí)候，鐘父一腳探進(jìn)河面，“撲通”一聲……
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