永生不朽的凡人之魂，點(diǎn)燃第三?；?。

    在月精靈的話說出口的那一剎那，伊斯塔在心中已經(jīng)轉(zhuǎn)過好幾個念頭。

    思思的情況太復(fù)雜，體內(nèi)有兩個靈魂——她自己的和卡爾薩斯的，這讓人難以對她進(jìn)行準(zhǔn)確的定性。但無論如何，她確實(shí)是符合“永生不朽的凡人”這個條件的。

    她是凡人，卡爾薩斯也是凡人，雖然是能挑戰(zhàn)諸神的大奧術(shù)師，但終究也還是個凡人。

    伊斯塔知道，卡爾薩斯研究出了“卡爾薩斯之化身”，試圖取代神祗，以挽救垂垂日落的耐瑟帝國；但最終這個法術(shù)是失敗了，他肯定沒有真的成為神祗，耐瑟帝國的滅亡，已經(jīng)說明了一切。

    雖然身為凡人，但她卻有寒冬之戒——讓佩戴者永不衰老的寒冬之戒。而月精靈已經(jīng)知道了這點(diǎn)。

    那么，月精靈是想要像對付巴爾之子一樣，拿思思來做施法原料么？作為自己，又站在什么立場上為好？

    月精靈饒有興致地看著卡拉圖人，“別緊張，我的朋友，”他說，“這第三?；?，必須以自身的靈魂點(diǎn)燃?！?br/>
    伊斯塔稍稍松了口氣。

    如此說來，月精靈應(yīng)該是想要拿到寒冬之戒吧。不對，不會如此簡單，否則的話，月精靈何必管思思是不是來自陰魂城。

    他想要的東西，一定和陰魂城有關(guān)。

    寒冬之戒的擁有者，依然還在那里逗弄祈禱室外的莎爾信徒，看都不看這邊一眼。

    不對，伊斯塔暗暗皺眉，思思今天的表現(xiàn)很奇怪，反常得厲害，雖然說不清楚具體哪里不對勁，但肯定有什么地方出了問題。

    不過他沒功夫思考這個，因?yàn)榻酉聛碓戮`的話就更加莫明其妙。

    “精靈的壽命最高據(jù)說可近千年，我已經(jīng)度過二百七十余年?！?br/>
    “唔，我一直不知道你已經(jīng)這么老了?！?br/>
    不明白這家伙怎么突然說起自己的壽命來，莫非是覺得活得太久，有點(diǎn)不耐煩了？伊斯塔隨口應(yīng)了一聲，等他繼續(xù)說下去。

    “即便按最理想的狀態(tài)來計算，我還有七百余年的壽命，這不夠燃燒一分鐘?！?br/>
    “七百年的壽命你還不滿足么……等等，什么東西不夠燃燒一分鐘？”

    “第三粒火焰啊?！痹戮`若無其事地回答，“實(shí)際上，第三粒火焰，燃燒的就是生命?！?br/>
    月精靈以自己的靈魂為引，點(diǎn)燃第三?；穑缓笏哌M(jìn)血池之中。前面兩?；鹧妫瑫瑫r向他撲過來，加上自身燃起的火焰。三?；鹧妫运纳鼮槿剂?，燃燒著，逐漸融合在一起，然后塑造成新的神火。

    要想成功，月精靈就必須有足夠的生命力，能夠支持三?；鹧嫒紵銐虻臅r間。

    伊斯塔上下打量著月精靈，仿佛在看一支巨大的會走路會說話的人形蠟燭。

    “真是別具一格的方式，”他評價，“這個足夠的時間，到底指多長？”

    “十分鐘?！痹戮`說，“火焰融合需要十分鐘?！?br/>
    “聽起來也不長?！?br/>
    “確實(shí)不長，”月精靈承認(rèn)，“大體來說，一?；鹧婷糠昼姇紵羧儆嗄甑纳??！?br/>
    三?；鹧?，十分鐘，就是至少九千年，大約一萬年的生命。

    “其實(shí)并不需要真正的永生不朽，”月精靈說，“只需能有九千年以上的壽命即可。”

    九千年的壽命，和永生不朽又有什么區(qū)別。耐瑟瑞爾帝國的建立之日，距今也不過才五千年。

    “看來你得考慮變成巫妖?！?br/>
    月精靈搖頭，“巫妖是亡靈，亡靈根本就沒有生命可供燃燒?！?br/>
    但有生命的活物，除了選民，哪里又有能活九千年的？龍族壽命最悠長，但也不過三四千年；神祗子嗣能活得較長，卻也只不過是常人的四五倍。

    除非有寒冬之戒……

    “那枚戒指沒用，”仿佛讀取了伊斯塔的思想，月精靈自顧自地就作出了結(jié)論，“寒冬之戒的作用在于凝結(jié)，而不是延長?！?br/>
    “我聽不懂。”

    “寒冬之戒并不是讓你擁有無窮無盡的生命，它僅僅是讓你的身體，凝結(jié)靜滯在戴上它的那一刻。它能讓人永不衰老，而不是長生不死?！?br/>
    伊斯塔總算聽明白了。

    選民能永生不死，但選民依然是會長大，會衰老的，只是活得特別久，永遠(yuǎn)不會到達(dá)死亡那個限度罷了。而寒冬之戒，卻是讓佩戴者的身體機(jī)能，停滯在某一刻，永不衰老。

    人的身體是會變化的。會因?yàn)榻?jīng)常鍛煉變得強(qiáng)壯，也會因?yàn)樗ダ隙撊?；力氣會變得更大，也可能變?。环磻?yīng)速度會更快，也可能更加遲鈍；個頭或許會長高，體形或許會更苗條，等等等等；但思思從戴上寒冬之戒的那一刻起，就和這些全都無緣了。

    她的身體機(jī)能，已經(jīng)被牢牢凝固在那一刻。她不會變胖，也不會變瘦，無需飲食，不用進(jìn)餐。她的經(jīng)驗(yàn)會增長，心智會成熟，見聞會更廣博，在奧術(shù)上的造詣會更加高深——總而言之，她的精神會成長，但身體就永遠(yuǎn)靜滯在某一刻了。

    這就是寒冬之戒讓佩戴者永不衰老的秘密。

    “我若戴著寒冬之戒，只怕半點(diǎn)火星都燃燒不起來，”月精靈苦笑，“所以我壓根就沒打那東西的主意?！?br/>
    這聽起來似乎是個好消息，但其實(shí)不是。如果月精靈想要的僅僅是寒冬之戒，那么事情倒還好辦些，暫借一下，思思未必不答應(yīng)，而月精靈人品雖差，倒還沒到借朋友東西不還的地步。

    但現(xiàn)在他說寒冬之戒也毫無用處——那他到底要什么？難道說思思會什么法術(shù)，能讓他長生不死？

    卡拉圖人似乎猜對了。

    “陰魂，”月精靈慢慢吐出這個詞，“思思小姐，“我已經(jīng)坦誠了所有的秘密，顯示了足夠的誠意，現(xiàn)在我們可以開誠布公地談?wù)劻税伞Ｕ垖⑽易兂申幓?，作為回報，你將在與莎爾教會的對抗中，獲得一位最堅定的神祗盟友?！?br/>
    清脆的笑聲在耳畔響起，栗紅色短發(fā)的小女孩悄然站在伊斯塔身邊。遠(yuǎn)處，空氣似乎波折了一下，正在釋放某個法術(shù)的白袍巫師，倏忽間消失無形，仿佛從來就不存在一般。

    從頭到尾，思思一直站在旁邊。

    “您一直在欺騙我們，”小女孩輕快地說，臉上卻并無什么慍怒的神色，“您告訴我們說，您來此是為了抓捕一些幻龍——但事實(shí)上，顯然并非如此。”

    月精靈深深鞠躬。

    “我完全無意冒犯，思思小姐，”他解釋說，“以您的睿智想必能理解：這是個秘密。如果我將它掩藏在心底，那么能暫時逃避莎爾的視線；但如果我將它說出來，那么莎爾立刻就會知曉?！?br/>
    “但這和我沒關(guān)系，我不喜歡被拉扯進(jìn)來。”

    “如您所見，有關(guān)系?！痹戮`說，“莎爾的神諭已經(jīng)傳下，整個暗夜教會都是您的敵人。他們自然不會是什么威脅，但確確實(shí)實(shí)是麻煩。”

    “而您能幫我處理這些麻煩?！?br/>
    “為您效勞是我的榮幸，美麗的小姐?！痹戮`再次深深鞠躬。

    “而我要做的，是將你轉(zhuǎn)化成陰魂？”

    “相信這對您來說是舉手之勞?！?br/>
    氣氛似乎非常融洽，交易條款聽起來也很公平合理——皆大歡喜的結(jié)局么？

    “可是，”思思輕聲笑了起來，“雖然我非常愿意幫忙，但我確實(shí)沒辦法完成這舉手之勞呢——無論陰魂還是陰魂城，我都根本不知道那是什么東西啊，達(dá)克索拉先生?！?br/>
    ※※※

    月精靈的臉上冷冰冰的，毫無表情?！澳且晃荒蜕獖W術(shù)師?！彼f。

    “但我從來不曾去過，也不曾聽說過什么陰魂城，更談不上半點(diǎn)關(guān)系?！?br/>
    月精靈盯著思思的眼睛，“小姐，我的占卜從來沒有出錯過?！?br/>
    小女孩聳聳肩，“什么事情總有第一次嘛，以后就習(xí)慣了?！?br/>
    她格格笑著，仿佛覺得這是件非常有趣的事情。

    月精靈深吸口氣，右手拇指和中指在袖中悄悄相扣，正準(zhǔn)備釋放一個法術(shù)；便在此時，他的右肩上猛然被一只手掌拍了一拍。

    這一拍其實(shí)力氣半點(diǎn)不大，他的身體晃都沒晃，但仿佛有股勁力從肩頭透進(jìn)來，右胳膊頓時酸麻無比，一絲力氣都用不出來，手指無法抬起，原本準(zhǔn)備好的法術(shù)自然也就歸于失敗。

    思思依然笑著，像是根本不知道剛才發(fā)生了什么。

    “伊斯塔，”月精靈皺著眉，“這就是你的選擇？”

    “我?guī)齺恚偷脦踩x開?！币了顾卮穑挠沂忠廊话丛谠戮`的肩上，“而且我相信她說的都是事實(shí)?！?br/>
    “那么請把手移開，我只是想確定一下思思小姐剛才所說的真?zhèn)?。?br/>
    “我覺得最好先征求一下當(dāng)事人的意見比較禮貌?！?br/>
    “我沒意見，悉聽尊便。”思思非常爽快地一口答應(yīng)。

    伊斯塔收回手，退開一步。月精靈默默站著，卻不施法，不知在想些什么。

    此時，他聽見了一個非常熟悉的聲音。

    “我想你應(yīng)該相信她的話，達(dá)克?！?br/>
    這個聲音輕柔而略帶磁性的沙啞，優(yōu)雅、溫和、悅耳動聽，一切贊美的詞匯加于其上都決不過分。它仿佛情人在耳畔的低語，每一個音節(jié)都像柔軟的舌尖撩撥著神經(jīng)，像細(xì)小的貝齒輕嚙著耳垂，像輕微的火焰炙燙著靈魂。它自耳邊傳入，卻在內(nèi)心最深處慢慢回響起，冉冉浮騰，令人意亂情迷，不由自主地相信她所說的一切。

    月精靈猛然揚(yáng)眉，眼中厲光一閃。

    “是么，”他說，臉上微微笑著，“莎爾女士，您是來慶祝和迎接我成為您的同袍么？”

    充滿挑逗意味的笑聲在虛空中飄蕩，黑暗里隱隱約約地現(xiàn)出一個乳白色的人影輪廓。那是個正在回旋舞蹈的女子，身材曼妙，曲線優(yōu)美得令人驚嘆，長長的頭發(fā)披撒下來，隨著舞步飛揚(yáng)。她以最優(yōu)雅的禮節(jié)，向每個人致意。

    “我會為你的成功獻(xiàn)上第一束鮮花和熱吻，”她低吟著，聲音仿佛幽怨的情人，“達(dá)克啊，就算陷入絕境，你卻總還是能笑出來，而且笑得這么開心，這真讓我費(fèi)解啊?！?br/>
    “大概是因?yàn)槲液苌僬嬲萑虢^境吧?！?br/>
    “那么這次呢，天運(yùn)者。”乳白色的人影在黑暗中舞蹈著，舒展肢體，不斷變換出各種美妙的姿勢，“有件事好像忘了告訴你，達(dá)克。我剛剛發(fā)現(xiàn)，這位漂亮的思思小姐，好像確實(shí)不是來自什么陰魂城呢，真是抱歉極了。”

    “不必抱歉，”月精靈冷冷地說，臉上依然掛著微笑，“因?yàn)槲乙矎膩砭蜎]有對您抱有一絲一毫的信任，女神?！?br/>
    “哦?！?br/>
    女神長長嘆息，舞蹈動作緩慢下來。

    “從什么時候開始，你對我說話變得如此冷漠無情呢。”她哀怨地說，“傷女人的心，是要付出代價的喲。我是否應(yīng)該現(xiàn)在就給你一點(diǎn)小小的懲罰呢？”

    “您做不到，女士?！痹戮`說，舉起法杖一指，銀色閃電迸射出來，舞蹈的人影被擊中了，它扭曲著，化為一團(tuán)模糊的乳白色霧氣，“縱然身為神祗，也有無法超越的規(guī)則約束，女神。蘭森德爾的光輝最盛時，您的化身無法真正降臨凡間?！?br/>
    “真殘忍，”女神的聲音再次傳來，這次多了些嗔怒；乳白色的霧氣旋轉(zhuǎn)凝聚著，再次塑成人形，她的舞姿依然那樣優(yōu)美動人?！昂冒?，我承認(rèn)你說得有道理，可是那又怎么樣呢。太陽總會落山，夜幕終將降臨，唯有黑暗，才是世界的真正統(tǒng)治者。達(dá)克，你應(yīng)該明白這個道理的呀?！?br/>
    月精靈不屑地嗤了一聲。

    “離天黑還早著呢，女神，”他說。

    確實(shí)還早，此時還剛剛正午……只是，就算有再多的時間，又有什么意義。思思根本不來自什么陰魂城，根本不會把人類變成陰魂——就算給她再多的時間，她也無法使用壓根就不會的技能啊。

    月精靈不再理睬旋轉(zhuǎn)舞蹈的女神?！八妓夹〗?，”他看著小女孩，雙手交迭放在胸前，深深一躬，“以奧法之名，我可以請求您的幫助嗎？”

    思思的臉色剎那間嚴(yán)肅起來，微笑一下子消失了。她拍拍長袍，同樣雙手交迭放在胸前，微微一躬。

    “以奧法之名，愿為您效勞?！彼f，有些躊躇，“只是，達(dá)克索拉先生，并非我欺瞞，我確實(shí)和陰魂城毫無關(guān)聯(lián)，也不懂如何將您轉(zhuǎn)化成陰魂?！?br/>
    “其實(shí)這個問題你應(yīng)該咨詢我，”莎爾女神在一旁插嘴，“還有誰能比我更了解陰影的造物呢。你若對轉(zhuǎn)化成陰魂感興趣，我可以給你一份最詳細(xì)的資料，每個步驟都有詳細(xì)的注解，而且我保證這次資料是完全真實(shí)可靠的。達(dá)克，考慮一下我的提議如何，我并不介意你……”

    又一道閃電從月精靈的法杖頂端迸射出來，正在舞蹈的人影再次化為一團(tuán)乳白色霧氣。

    “多謝您的美意，女神?！痹戮`冷冷說，“不過不必了，很恰巧的，我自己手中已經(jīng)有一份了?！?