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早上8點(diǎn)，南軍馬隊(duì)率先北上，搜索北軍，他們想憑借著對(duì)地形的熟悉對(duì)北軍突襲，來(lái)個(gè)開(kāi)門(mén)紅。
南軍總統(tǒng)軍德興阿一付信心十足的對(duì)麾下馬隊(duì)千總說(shuō)：“帶上你的馬隊(duì)，給我沿途搜索，我要知道方圓二十里內(nèi)所有的情況！若發(fā)現(xiàn)敵情迅速回報(bào)，遇到大隊(duì)敵人盡量隱蔽，別讓對(duì)方發(fā)現(xiàn)，如果小股敵人，能吃掉就吃掉，不要放走一個(gè)？”
“是！”馬隊(duì)千總笑著應(yīng)道：“大人你就放心吧！”說(shuō)完一揮手，大喝道：“馬隊(duì)，上馬！”
轉(zhuǎn)眼間，兩百多騎呼嘯而去。
與此同時(shí)北軍也有一隊(duì)斥侯馬隊(duì)從隊(duì)伍中急馳而出。
······
江南的春末，孩子的臉，說(shuō)變就變。剛剛還是艷陽(yáng)高照，轉(zhuǎn)眼天就悶了下來(lái)。大片大片的陰云在天空中不住的涌動(dòng)，沒(méi)一會(huì)就遮住了太陽(yáng)。陣陣涼風(fēng)吹過(guò)，涼爽的同時(shí)也帶來(lái)了些許的濕意。
聶士成冷著臉抬頭望了一眼天色，暗暗罵了一聲之后，目光再次投入到急行軍的陸戰(zhàn)隊(duì)身上。這些經(jīng)過(guò)了一年多的軍事訓(xùn)練的北洋士兵們，雖然還末完全練成，但接受的全都是洋操的訓(xùn)練，當(dāng)每日全副武裝就要跑上十多里。
此時(shí)急行軍之下，平日的訓(xùn)練立時(shí)就顯出效果來(lái)。此刻李鴻章的死令，封厚的賞額的刺激下士氣高漲。如此趕了半日，不但氣勢(shì)未見(jiàn)衰退，反而將拉著帳篷等物的騾馬大車(chē)落的老遠(yuǎn)。
這樣的勁頭不但聶士成感到滿足，就連隊(duì)伍中跟著的一隊(duì)審判團(tuán)成員也暗自稱(chēng)奇。這些裁判員里不只有大清的武官，還有英國(guó)和德國(guó)等國(guó)的武官，本來(lái)在面對(duì)這些北洋士兵的時(shí)候，他們的眼中大多是不屑，而現(xiàn)在已隱隱變成了驚嘆與欣賞。
可是隨著天色的變化，聶士成的心頭也似乎蒙上了一層陰影。眼看著就要下雨了，看樣子還不小。雨中行軍是陸戰(zhàn)隊(duì)練的不多，而且雨后道路泥濘無(wú)論對(duì)士氣還是時(shí)間來(lái)說(shuō)，都要產(chǎn)生很大的影響。
聶士成又看了下天，眼角不由自主的皺了一下對(duì)親兵隊(duì)長(zhǎng)叫到：“永興，拿地圖！”
地圖被兩名親兵緩緩的拉開(kāi)了，聶士成的視線不住的圖上游走，半晌才落在一個(gè)地方，用手中的鞭子指著說(shuō)道：“傳令下去，全軍急行軍，午時(shí)之前，務(wù)必趕到這個(gè)地方！”
永興看了一眼地圖驚道：“大人，眼瞅著就要下雨了，而且咱們的帳篷什么的還在后面的大車(chē)上。”
“不管了！”聶士成有些邪邪的一笑打斷永興的話：“下雨！也未嘗不是一件好事！”說(shuō)完緊了緊身上的武裝帶，朝著隊(duì)伍跑了過(guò)去。
“全隊(duì)！全速前進(jìn)！”
陰云之下，略有些瑟瑟的秋風(fēng)中，這樣的號(hào)令聲此起彼伏。號(hào)令過(guò)后，三千人的隊(duì)伍沒(méi)有發(fā)生一絲混亂，齊整整的加快了速度，在這樣的陰天中大步的跑了起來(lái)。
遠(yuǎn)處的演習(xí)審判團(tuán)成員們，不約而同的怔了一下。隨即英法等國(guó)的軍官就竊竊私語(yǔ)起來(lái)，而幾名日本武官卻是默不作聲，若有所思。
這幾名日本武官官銜都不低，劉飛揚(yáng)從探聽(tīng)總理衙門(mén)的官員口中得知日本武官團(tuán)為首是希木乃典和大島義昌。這兩人也十分的怪異，拒絕了隨大部分觀摩團(tuán)觀操，而是選擇了做野戰(zhàn)演習(xí)的審判員，而且還主動(dòng)要求做北洋水師陸戰(zhàn)隊(duì)的審判員。對(duì)此不但西方各國(guó)的使節(jié)都有些不滿，就是日本公使也在沒(méi)少埋怨。
畢竟，這次完全按照西方模式進(jìn)行的會(huì)操演練不只是清朝像世界展示軍威那么簡(jiǎn)單。在某些人看來(lái)，這關(guān)系到亞洲的格局，清帝國(guó)以后的政治，經(jīng)濟(jì)路線等等。這樣的機(jī)會(huì)，不容錯(cuò)過(guò)，可是他們二人是陸軍的人，日本公使雖然權(quán)力大，卻管不到他們。
默默的注視著眼前北洋陸戰(zhàn)隊(duì)越跑越遠(yuǎn)，大島義昌似乎才從沉思中走了出來(lái)，輕撫著胯下駿馬的鬢毛，笑著對(duì)希木乃典說(shuō)道：“中佐閣下，看來(lái)我們沒(méi)選擇錯(cuò)，不是么？”
希木乃典也是微微一笑，一雙小眼中透出些精明的神色，點(diǎn)頭道：“是的，我相信軍部的將軍們對(duì)于這支軍隊(duì)興趣肯定比那淮軍要大的多！”
轟?。。∞Z?。。?！
午時(shí)時(shí)分，陰著的天，終于爆發(fā)出幾聲響徹天際的雷聲。一時(shí)間，風(fēng)雷震震，云層翻涌，醞釀了大半天的雨就要下了。
北軍也氣喘吁吁的感到了聶士成所說(shuō)的地點(diǎn)，平原上的一處高地。所有士兵都原地休息，聶士成手拄著指揮刀筆直的站在最高處，繃著臉默默的注視著眼前這些汗水淋漓卻毫無(wú)怨言的士兵們。
聶士成看了下天空，滿意的笑了笑吩咐道：“一刻時(shí)后，全隊(duì)開(kāi)飯！”
永興應(yīng)了一聲之后，看了看聶士成的臉色，低聲說(shuō)道：“大人，說(shuō)話這雨就要下了，弟兄們跑了一天，本來(lái)就累的夠嗆，要是在讓雨淋了，可就······”
聶士成一擺手，止住了永興的話問(wèn)道：“這是軍令，不必再說(shuō)了。”說(shuō)完微微的一笑，說(shuō)道：“走，斥侯隊(duì)他們回來(lái)，看看去！”
斥侯跑的也是人馬俱疲，汗流浹背。盡管騎著馬，可一路行來(lái)，始終是他們不住的傳達(dá)消息，片刻不得歇息。見(jiàn)聶士成朝自己走了過(guò)來(lái)，斥侯翻身從馬背上跳下來(lái)，大喘著氣說(shuō)道：“大人，標(biāo)下等在一個(gè)時(shí)辰前方十里處發(fā)現(xiàn)一隊(duì)馬隊(duì)，人數(shù)大概有兩百人左右，應(yīng)該是南軍的馬隊(duì)。不過(guò)南軍馬隊(duì)看到遠(yuǎn)方出現(xiàn)了一撥人馬，十分興奮，很快將其包抄起來(lái)。然而走近時(shí)，他們才發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)將觀操的護(hù)衛(wèi)隊(duì)誤認(rèn)為我軍馬隊(duì)，結(jié)果領(lǐng)隊(duì)被罵了個(gè)狗血噴頭。”
聶士成等人一聽(tīng)，哈哈大笑起來(lái)。
一會(huì)后那斥侯繼續(xù)說(shuō)道：“南軍馬隊(duì)如此一折騰，過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰才轉(zhuǎn)回南軍，我等悄悄跟著南軍馬隊(duì)發(fā)現(xiàn)南軍我軍南面十多里的小山谷里?！?br/>
聶士成頓時(shí)就來(lái)了精神，笑道：“看來(lái)老子的運(yùn)氣來(lái)！”說(shuō)著又急問(wèn)道：“你看清楚了，是南軍主力嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)！”斥侯擦了下脖子上的汗水：“看的真真的，南軍總統(tǒng)官正在大罵那馬隊(duì)千總呢?！?br/>
“他們看到你沒(méi)有！”聶士成又問(wèn)道。
“哪能呢?！闭f(shuō)著從懷里掏出一個(gè)望遠(yuǎn)鏡說(shuō)道：“也多虧了這玩意兒，真好使！”
此時(shí)永興似乎有些明白聶士成心中所想了，在聶士成耳邊試探著問(wèn)道：“大人，您不會(huì)是想來(lái)一出，雨中輕襲吧？”