虞山倉被一把火燒得干干凈凈。眼下元州府要賑濟流民，就得靠邴山倉。

    “所以，”白澤卿側(cè)目看著霍云城，“邴山倉有糧嗎？”

    “有?！被粼瞥堑闹讣庠诓璋干蠠o意識的輕敲著。

    “不可能也是霉米了吧？”白澤卿看著霍云城意味深長的表情，心里都沒底了。

    “那倒不是?！被粼瞥堑?。

    ……

    時間回溯至前一日的邴山倉。

    霍云城快馬趕到倉門時，陸鈺和溫瑾諾還在與倉門監(jiān)管爭執(zhí)。

    兩個文弱的讀書人被幾個倉兵硬攔著，跟來的衙役也不敢和倉兵干架，于是兩方便這么僵持著，一方不讓進，一方也不愿退。

    監(jiān)管說倉廠監(jiān)督王大人正在點倉，誰也不得入內(nèi)。不管是誰，要查倉驗糧，需得等點倉結(jié)束。

    霍云城翻身下馬，根本不聽解釋，一揮手，護衛(wèi)們不管三七二十一，沖過去便將倉門監(jiān)管和幾個倉兵直接捆了。

    于是，霍云城當先而行，半夏緊隨其后，陸鈺扶著溫瑾諾目瞪口呆的跟著，身后再跟著一眾護衛(wèi)，大搖大擺朝倉牢走去。

    剛踏進丙字號倉牢隔間，便聽見里面有人說話，還有熱火朝天的沙沙翻米之聲，霍云城抬手示意眾人不要輕舉妄動。

    一大群人便這般光明正大的站在隔間聽墻角。

    霍云城用濕布遮擋著口鼻，微微傾身，推開一絲內(nèi)倉門，從堆砌如山的米袋間看進去。

    只見倉牢中心的大木板上堆著起碼幾百斤白米，幾個苦力正將一袋袋白灰砂石倒入米中，然后便有幾個苦力拿著鏟子將白灰砂石與白米攪拌均勻，旁邊有倉兵端著水盆時不時往上面撒些水，以便將混入的假米做得更加逼真，再有幾個苦力將攪拌好的米裝進麻布米袋，再抗入糧堆。

    好一幅熱火朝天的勞作畫卷。

    溫瑾諾站在霍云城身側(cè)看得火冒三丈，正待進去，被陸鈺一把拉住，示意他看米袋半擋著的另一側(cè)。

    倉廠監(jiān)督王大人和兩個親信倉兵坐在旁邊的四角桌上吃著花生米，時不時呼喊干活兒的倉兵苦力幾句，以作監(jiān)工。

    王監(jiān)督左側(cè)還坐了一個糧行掌柜模樣的人，正拿著賬本一邊記賬，一邊撥弄著算盤。

    便聽那掌柜的說道：“我說，王大人，往日里咱往這官米里摻沙子摻水摻白灰，是為了讓元州城上下便宜買到的官米都挑不出三成好米。這要是誰想吃好米，都得上咱們私人糧行買高價米去?？蛇@些米，”掌柜指了指大木板上的假米，“都是要拿去粥廠賑災的，咱這可不就做無用功了嘛？你看，這么多人的工錢都是好大一筆呢?！?br/>
    王監(jiān)督扔了一顆花生米到嘴里，白了他一眼，道：“要不是仰仗咱冒著掉腦袋的風險，往這官米里摻假，您糧行的米價能從二十文一斗米漲到八十文一斗？你們糧行，怎么發(fā)財？”

    掌柜忙“是是是”的應承道：“嗐，這官倉里啊，歷來就沒有不摻假的好米。”又為難道：“王大人吶，可這，摻了假的米糧賑災熬粥，怕是要餓死不少流民啊，咱這不是怕把事兒鬧大了嘛？”

    王監(jiān)督一把將手中花生米扔到掌柜臉上，罵道：“我不知道嗎？啊，我不知道嗎？可年前剛摻假勻出萬兒八斤的好米進了你們糧行，現(xiàn)在咱這兒有一半倉牢都空著，不摻假？不摻假能糊弄幾天？等欽差大人來了查起來，都得死！”

    他說著朝王監(jiān)督攤開了一個手掌，說道：“說正經(jīng)的，帶銀票了嗎？”頂點

    掌柜忙從懷中摸出一把銀票遞上，賠笑道：“帶了帶了，三千六百兩?！?br/>
    王監(jiān)督接過銀票，細細輕點了，放進懷里，這才說道：“實話告訴你，這三千六百兩不白拿你的，回頭這事兒平了，下半年倉里的好米，都放你那賣。”

    掌柜頓時笑得見眉不見眼的，忙不迭說道：“誒誒，好好?？蛇@錢？”

    “這錢吶，是要去元州城外的糧行買糧應急的?！蓖醣O(jiān)督右手握拳敲了敲桌面，說道，“誰讓你們不爭氣，元州十中有六的糧行都是霍家的。咱們大人扶持多年，你們才占了不到四層，就憑你們那點存糧，根本不夠勻的?！?br/>
    “王大人您說笑了，咱們這些小本生意，哪里能跟人霍家比啊?！?br/>
    王監(jiān)督又扔了一顆花生米進嘴里，說道：“說歸說，你回去告訴他們，讓他們想辦法再酬些糧。”

    掌柜面露難之色，說道“大人，這這……”

    王監(jiān)督抬指虛指了指他，說道：“過了這關，來日方長，尹大人不會虧待你們，到時候，誰都好過?！?br/>
    掌柜還待說話，霍云城卻是被那灰塵嗆得咳出聲來。

    里面的人立刻慌了，喚道：“誰？”

    霍云城懶得跟他們廢話，淡淡吩咐：“將所有摻假作弊的倉兵苦力，全都抓起來，一個也別放跑了。”

    護衛(wèi)們沖進去踹人捆人的聲響伴隨著倉兵苦力們的呼喊聲傳了出來。

    “我們冤枉啊”

    “我們沒有摻假啊”

    “大人，饒命”

    “大人，我們只是受雇抬糧袋的腳夫，我們什么都不知道啊……”

    十余倉兵，二十幾個勞工苦力，都在喊冤哭訴。

    霍云城吩咐護衛(wèi)去城中霍家糧行多帶幾個掌柜前來邴山倉，一一清點記錄存糧。看看還有多少能用的好米。

    溫瑾諾在陸鈺的攙扶下，從一眾被捆了的人前走過，聽著他們喊冤，觀察著他們的樣貌、神情、動作。

    直到路過一人，溫瑾諾不由停了腳步。

    那人面向老實，神情愁苦，身形壯碩，穿著破爛的苦力衣衫，腳上一雙布鞋已經(jīng)破洞，坐在角落，一聲不吭。

    溫瑾諾上下打量了一番，便問他：“你為何不喊冤？”

    那人甕聲甕氣的道：“大人，小的認罪，不用喊冤?！?br/>
    溫瑾諾微微蹙眉，問道：“本官問你，喊冤之人果真有冤屈嗎？”

    那人抬眼看著溫瑾諾，半晌才開口：“大人要聽實話？”

    溫瑾諾正色道：“當然要聽實話！”

    那人突然大笑起來。

    溫瑾諾問道：“何事發(fā)笑？”

    那人口中雖發(fā)笑，神色間愁苦更深，說道：“這元州府，竟然還有官老爺聽實話？你說好笑不好笑？”

    溫瑾諾只淡淡看著他，待他笑完，才道：“我今日便當一當這笑柄，聽一聽這實話。你可敢說？”

    那人便抬頭盯著溫瑾諾的眼睛，說道：“有何不敢？大人敢聽，我便敢說?！?br/>
    “但說無妨?！?