下午，齊玉旺得意洋洋地回到家里，走進(jìn)父親的書房，大大咧咧的坐下來，說道：“父親，那事成了，做得天衣無縫。周家就是想破腦袋也不會想到是咱們做的，就是想到他也沒證據(jù)。”
“吳二狗他們呢？”
“給了他二百兩銀子，讓去沂州了?！?br/>
“沒出人命吧？”
“沒有，周緒海那個(gè)老東西和李掌柜，聽到風(fēng)聲不對，早就跑了。就打傷了幾個(gè)伙計(jì)?！?br/>
“好，這次干得不錯(cuò)。三兒，以后和你兩個(gè)哥哥學(xué)學(xué)，別動(dòng)不動(dòng)就打打殺殺的。就是打殺也要?jiǎng)幽X子，別干那些傷了別人，也把自己搭進(jìn)去的傻事。”齊鴻烈夸贊道。
有這樣的老爹，能教出好兒子的那才是怪事呢。
接著，齊鴻烈安排家人，去請劉記、張記兩家的老板來家里議事。
不一會，劉記的劉漢東，張記的張洪全兩人一起來到齊府的客廳。
三個(gè)都是滿面春風(fēng)，比娶了房小妾還要高興。一陣寒暄之后，齊鴻烈說道：“劉老板，張老板，聽說晌午的事了嗎？”
兩人幸災(zāi)樂禍地說：“聽說了，聽說了!周記被砸了!現(xiàn)在輪到咱們?nèi)业菆隽??！?br/>
三人都得意的齊聲大笑起來。
“咱三家可要聯(lián)合起來共進(jìn)退?！饼R鴻烈說道。
“當(dāng)然，當(dāng)然。一切聽齊老板的安排。”
“明天上午繼續(xù)造勢，下午未時(shí)開門。老規(guī)矩，十摻一，二兩銀子一石，愛買不買，沒二價(jià)。咱三家誰也不許降價(jià)。”
“那是，這次聲勢造得足，保證咱們都有賺頭。”
“發(fā)財(cái)！”
“發(fā)財(cái)！”
“哈哈哈……”
那笑聲，如吃人的狼在嚎叫，穿透客廳，傳到外面。齊家的下人們聽到這笑聲，就知道又有百姓要遭殃了。都在心里暗暗的罵著，但也只能在心里暗罵，無可奈何。
周記糧店被搶的第二天上午，城內(nèi)再次謠言四起。
“聽說了嗎？周家的糧車半道上被災(zāi)民搶了，一下子損失了六百石糧食。”
“不對，是一千石?！?br/>
“昨天不是周記被搶了嗎？”
“是啊，說是米里摻了一半的沙子。太黑了，掌柜的沒被打死就算走運(yùn)了。”
“這可怎么辦啊，我家里的米只夠七八天的。”
“那你家可慘了，聽說七八個(gè)月不會有糧食進(jìn)城?！?br/>
“城外到處都是災(zāi)民，誰敢再運(yùn)糧進(jìn)城啊，弄不好半道上被搶了，血本無歸?！?br/>
“不對，不對。我聽說那三家運(yùn)了一批糧食進(jìn)城呢？”
“沒聽說啊，沒看見有糧車進(jìn)城啊?！?br/>
“不是從城外運(yùn)的，是從城內(nèi)大戶手中高價(jià)買來的，聽說一兩八錢一石呢?！?br/>
“一兩八錢？那些大戶可真黑。”
“得了吧，能有糧食買就不錯(cuò)了。我得快去糧店看看，說不定今天能買到米。”
這些謠言在城內(nèi)到處流傳。不到晌午，齊記、劉記、張記三家糧店再次擠滿了人，很多人都是推著獨(dú)輪車、趕著驢拉車來買米。
下午未時(shí)，三家糧店同時(shí)開門，買米的人群紛紛涌進(jìn)店內(nèi)。這次再也沒有人嫌米里有沙子，絲毫不抱怨米貴，能買多少就就買多少。
整個(gè)下午，齊家糧店八個(gè)柜臺全部開放，都在全力賣米。到了下午一匯總，郭掌柜也嚇了跳，整整賣了一千石多米！店里存米只剩不足兩千石。
同樣，劉記、張記也都所剩無幾。
郭掌柜還沒關(guān)店門，就急匆匆地去了齊府。
“東家，店里各種糧食加起來也不足兩千石了，再不補(bǔ)貨，明天就賣完了。”
“你今天晚上就去常平倉，找?guī)旃芡跗郊?，向他借六千石糧食。”
郭掌柜嚇了一跳，這常平倉存的是備荒糧，哪能說借就借的？稍微一想，他就明白了。這哪是借啊，這明明就是挪用啊。這要是讓官府知道了，他就是長八個(gè)腦袋也不夠砍的。
心說：東家，沒有這樣吭人，我出面去借，到時(shí)候出了事，你一個(gè)不知情，砍得是我的腦袋，你最多就是個(gè)御下不嚴(yán)，花點(diǎn)銀子，屁事沒有。我砍了不要緊，可我上有八十歲的孩子，下有吃奶的老母，誰來照顧啊。
可這些牢騷話，打死他，也不敢當(dāng)面說。只能苦著臉說：“東家，我去能行嗎？”
“能行，我和大少爺都不適合出面，只有你最合適。這事都已經(jīng)打好招呼了。你只管去借就行。你去他那里后這樣說?！闭f著齊鴻烈湊到郭掌柜的耳邊低聲嘀咕起來，然后又拿出一疊銀票：“這是一千兩銀票，他要是不答應(yīng)，你都送給他，這事保證能成?！?br/>
郭掌柜的仍然不放心，就問：“東家，咱們真能一個(gè)月內(nèi)就能從江南運(yùn)來一萬石上等大米？”
“這還有假？我早就安排好了，不用一個(gè)月準(zhǔn)能到。”齊鴻烈信誓旦旦地說。
“那行，我今晚就去找他?！惫乒裰坏么饝?yīng)下來。
郭掌柜不敢怠慢，匆匆吃了兩口飯，就去了城西的常平倉。
“王庫管，齊記糧店庫存不多，而城內(nèi)又鬧糧荒，買糧的百姓太多。所以東家讓我來向王庫管先暫借六千石糧食救急。請王庫管務(wù)必幫這個(gè)忙?！?br/>
郭掌柜與王甲平早就認(rèn)識，以前也曾經(jīng)干過一些暫借糧食，或低價(jià)買進(jìn)，再高價(jià)賣出，或是用陳糧霉變糧食換新糧的勾當(dāng)。王甲平也從中得到不少好處。俗話靠山吃山，靠水吃水，王甲平靠著一個(gè)偌大的常平倉，當(dāng)然要當(dāng)糧耗子。
郭掌柜也不用和他客套，直接就開門山，這事大家都有好處，再說有東家鋪路。他只是來執(zhí)行而已，何必過多的客套。
“這件事，齊司吏已經(jīng)讓人打過招呼了。這次準(zhǔn)備借多少？”
“六千石?！?br/>
剛喝了一口茶的王甲平，一口茶沒咽下去，全部噴了出來，瞬間就變成了一個(gè)大個(gè)的人形噴壺。坐在對面的郭掌柜，被全身上下噴了個(gè)遍，雨露全沾。
“多少？六千石？!”王甲平高聲尖叫道。
“你小點(diǎn)聲！”郭掌柜尷尬地一邊擦拭，一邊小聲說道。
“你知道現(xiàn)在常平倉還有多少新糧？”
“多少？”
“八千石！”王甲平伸出手作了一個(gè)八的手勢，激動(dòng)地說道。
“八千石？！怎么這么少？糧食呢？”
“齊大人知道！這些年，你們糧店從這里借走了多少糧食，他不知道？”
“可我們糧店都還了呀？”
“還的都是陳糧，霉糧。那個(gè)能吃嗎？喂狗狗都不吃！”
“這次不一樣，今年糧價(jià)到了這個(gè)數(shù)。”郭掌柜伸出兩根手指比劃著。
“可六千石太多了，這么多我都捂不住蓋子了?！?br/>
“王庫管，這次抽頭也大，說著拿出一疊銀票，這是八百兩，比往常多了兩百兩。足頂?shù)蒙夏闼氖甑姆钽y了。”
“可那也得有命花啊。”
“你不用擔(dān)心，我們東家說了，他在江南買了一萬石新米，不出一個(gè)月準(zhǔn)備能運(yùn)到，到時(shí)候再補(bǔ)上就是了。這事神不知鬼不覺，還有抽頭。再者說，大少爺掌管戶房這么多年，能讓自己翻船？能不幫你捂蓋子？都是一條繩上的螞蚱，一損俱損，一榮俱榮。能有多大風(fēng)險(xiǎn)？”
“聽說梁知州馬上來上任了，那梁知州在河南為官時(shí)就官聲很好，現(xiàn)在城外災(zāi)民那么多，他要是馬上開倉賑災(zāi)，這常平倉的蓋子就捂不住了?！?br/>
“你這就外行了，常平倉雖說是州里的備荒糧，但也不是知州大人說開倉賑災(zāi)就立即開倉的，他也需要上奏折，等折子批下來，一個(gè)月也止，一個(gè)月后糧食早就補(bǔ)上了。你還怕啥？”
“可我心里還是不踏實(shí)，要是知州大人，一上任就來常平倉檢查，到時(shí)候我就真的捂不住了。那兩千石糧食只能蓋薄薄的一層啊……”
“不會，那知州到任之后，千頭萬緒，事情肯定會非常多，不用說別的，只是城內(nèi)大戶的拜訪吃請，沒有個(gè)十來天完不成。再加上六房政務(wù)匯報(bào)，熟悉州內(nèi)民情，那會這么快輪到這里？再說還有大少爺從中周旋，拖上那么幾天，肯定出不了問題！你就把心放到肚子里，安心的掙銀子就行。這事過了，你就是不干這個(gè)庫管，這輩子吃喝也夠了?！?br/>
“少借點(diǎn)行不行？三千石可不可以？我覺得這樣最保險(xiǎn)？萬一大人來查，或是開倉賑災(zāi)，也能應(yīng)付十天半月，到時(shí)再補(bǔ)上，也出不了問題?！?br/>
“不行啊，三千石太少了。你知道今天下午兩個(gè)時(shí)辰的時(shí)間賣了多少石？一千多石！”郭掌柜繼續(xù)勸道。
“我知道社倉里還有差不多二萬石左右的存糧，你可以讓齊大人打個(gè)招呼，從社倉里借些出來。”
“哎呀，王庫管，你怎么糊涂了呢。社倉是季九德的人在管庫，大少爺一向與他不對付，怎么可能去那里借糧呢？那不是授人以柄嗎？”
“對對對，我是糊涂了?！?br/>
“那就這樣定了？”郭掌柜再次問。
王甲平考慮了一會，長舒了一口氣，仿佛下了很大決心，說道：“行，你們趁著天黑，趕快找人來拉糧?！?