椰樹林內(nèi)的局勢剎那突變。
還沒等舜和盡遠(yuǎn)落到山巖下，光修士就第一時間有了動作，一團圓桌大小的耀目白光眨眼飛到前方空中，照得海岸邊亮如白晝，所有陰暗角落全都顯現(xiàn)出來。
“去你x的！”水修士厲聲罵了句粗話，將水盾全凝成一道激流，直朝海面沖去。白光照耀下，能看到她左肩上有個仿佛燒焦般的半圓傷口，連帶著飛散的黑發(fā)都缺了一塊。
疾沖而去的水柱將海面推開個大洞，露出水下那漆黑光滑的巨傀儡。它約莫有四五米高，圓頭方身，雙手狀若薄刃長刀，胸口有個發(fā)著白光的能量孔，關(guān)節(jié)邊緣都鋪了防水玻璃層，不時還能看到幾縷電流般的藍(lán)光閃過。
“敢暗算老娘！”菱小姐對于肩膀的創(chuàng)傷似乎毫不在乎，隨手撕了片紅裙往肩上扎緊壓住血流，便揮劍般猛地一甩胳膊。岸邊頓時如龍卷風(fēng)突現(xiàn)旋起了渦流，吸著泥沙碎草，來回沖刷了幾遍，將整片綠蔭海岸轉(zhuǎn)成了淤泥堆塞的荒灘。
龍卷水柱呼嘯著散入遠(yuǎn)海，但那黑傀儡卻還是牢牢扎在淺灘，鏈位置都分毫沒動。等水流褪去后，它反倒更是加快了腳步，領(lǐng)著身后魚貫鉆出海面的傀儡大軍，踏著沉重的機械齒輪聲，朝那立在最前端的紅衣修士殺去。
水修士眼看攻擊無效，還想再施法術(shù)，眼前突然閃出一片無形盾墻，緊跟著胳膊就被人一拉，耳邊傳來舜急促的呼聲：“菱姐姐，不必理會那些傀儡，先撤退?！彼还懿活櫪×怂奘?，再回頭一看，兩名巡查員也領(lǐng)著驚慌中的水兵們趕到了跟前。
“殿下，靠著山坡往北走！”光明修士點手一指，又在盡遠(yuǎn)的光盾外鋪了層護(hù)罩，正要帶著他們往安全方向撤離，人群中突然爆出了幾聲不協(xié)的抗議。
“別信他，他肯定是要拿我們做誘餌！”一名少校軍官振臂高呼，握緊了手中那把防身匕首，濕漉漉的亂發(fā)遮住整張臉，看不清容貌，“這幫力量者從不把我們當(dāng)人看！我們要自己走！”
“我們要自己走！別想讓我們?nèi)ニ退?！”軍官的話更煽動起大家本就浮躁不安的情緒，大聲附和著鼓噪起來。
見他們不肯合作，光修士正想再解釋幾句，卻被皇子一把扯開了。“看仔細(xì)，那邊就停著艦船，趕緊走！”舜往更北邊的海岸一指，幻術(shù)當(dāng)即發(fā)動，水兵們聞聲轉(zhuǎn)頭，真見到了幾艘軍艦穩(wěn)穩(wěn)浮在岸邊，這下再無異議，幾乎是搶著往那方向飛奔。
“跟上。”皇子朝同伴們打了個手勢，回頭再朝海岸方向瞥了一眼，那些巨傀儡不知為何全停住了腳步，鐵塑般嵌在泥里不動。他正詫異間，突然從每個傀儡胸口都射出一道白光，正打在護(hù)罩上，外層光盾沒撐過幾下就碎裂消散了，剩下的光柱全轟在盡遠(yuǎn)的空間盾上，打得他蹬蹬退了好幾步，才勉強挨過了能量沖擊。
更有不少射線直接打到了那些水兵的前進(jìn)方向上，仿佛細(xì)針扎紙，瞬間斜穿過整排隊伍，帶起一片殘肢血肉，哀嚎驚叫聲不絕。這群常年處在安逸生活中，天天飽食終日的懶散軍人何曾見過如此血腥場面，嚇得魂飛魄散，打顫的腿肚再沒法往前邁，全都涌向看起來最安全的皇子身邊。
“都別慌！繼續(xù)往前走！”舜眼看人潮瘋狂涌來，甚至有幾人因大意跌倒被踩踏進(jìn)了泥漿，不由眉頭緊皺，但即便他大聲吼了幾句也毫無效果，只能再朝菱小姐打了個求助眼色。
藍(lán)光耀起，無數(shù)道細(xì)長水流仿如漁網(wǎng)撲向人群，將他們逐一分隔困束住，再掙扎也無法動彈。水修士點指又從海面招來一片巨浪，淹沒過那群巨傀儡，裹挾著人群，帶上幾名同伴，直朝北方?jīng)_去。
舜抓著探查者的手臂立在最前方，時刻關(guān)注山坡那頭血眼人的動靜，女修士站在當(dāng)中，操控著巨浪的方向，盡遠(yuǎn)和光修士守在最后方，保持住防御盾。一行人各自分工，又撐過了一波光柱襲擊，很快就繞出椰林，眼前便是那片空曠海岸了。
“往北走水路，再繞個圈，轉(zhuǎn)到另一側(cè)……”皇子正匆匆說著后續(xù)計劃，突然只覺眉心一跳，一股極其強烈的，仿佛巨石臨頭的威脅感直刺向心底。他被激得渾身一冷，下意識用力揮手，把身后能夠到的同伴全都一拽，幾人紛紛失去了平衡倒向地面。
剎那間，從遠(yuǎn)處海面亮起一團太陽般的白光，那光芒閃也不閃，即刻凝成一米多寬的光柱，如同一道跨越了時間的死亡印痕，筆直向他們沖來。不過瞬息間，錯愕的念頭還沒浮起，熾熱光柱就將巨浪打穿，帶著焦臭的嗡鳴聲扎進(jìn)人群。
雖然舜在第六感的危機預(yù)示下提前避開了一些，但那光柱瞄準(zhǔn)的目標(biāo)本就是他，盡管偏離了頭部要害，大半軀體都仍在光柱攻擊范圍之內(nèi)。眼看光柱已將內(nèi)外兩層護(hù)罩打得粉碎，就要沖向皇子，電光火石間，盡遠(yuǎn)瞪裂了眼眶正想擋上前，但有人比他更快。
光修士本就在隊伍最后，又對光系力量異常敏感，倒比其他人更早一步察覺到異狀。然而即便如此，這短短剎那也來不及讓他反應(yīng)，他直勾勾看著那似乎不可阻擋的光柱刺來，眼中全是白光，腦海也是空白一片，想也沒想就斷然做出了決定。
在空間盾破裂的一瞬，海岸邊陡然炸亮，光修士拼命燃燒著體內(nèi)的光明神力，迎向那道死亡射線。下一刻，仿佛太陽加身，他只覺全身血肉骨骼都被白光焚燒殆盡，只余下在狂暴熱能中奔騰不止的神力脈流。他無法阻擋這股凝縮了無數(shù)倍的力量，只能以自身為引，嘗試著將它分化，轉(zhuǎn)為更柔和的光之神力。
但那力量委實太過浩大，他體內(nèi)的神力平衡僅僅支撐了一秒不到就全面崩塌。他停滯于空中的身體在觸碰到光柱那一刻，便如同每個細(xì)胞都浸透了神能，在奪目光輝下炭化、粉碎、飄散成瑩瑩光點。
在這最后一刻，他只覺得自己仿佛又回到了黎明降臨時的溫暖活力。天亮了么，真好……他平靜地留下一念，將所有散出的光點串連成一道薄薄的，卻不可穿透的盾，閃動了幾下，隨著他無聲無息消失在世間。
下一秒，光柱轟下，所有人都淹沒在刺目白芒中。
一公里外，已經(jīng)大半浮出水面的“深淵”號突然猛地一震，廊道內(nèi)閃動幾下白光，終于又恢復(fù)了照明。
維魯特向下伸出的手頓時一滯，警惕地前后掃了幾眼，便朝在拐角處守著的同伴看去。賽科爾還在茫然地盯著頭上那盞慘白熒燈，直到察覺了那道探詢目光，才回過神往拐角另一側(cè)探了探，又凝神聽了幾秒，才用力搖搖頭表示安全。
少伯爵稍稍松了口氣，立刻加快動作，將地上躺著的那死去軍士臉上的黑巾一把扯下，禁不住倒吸一口冷氣。那張消瘦見骨的臉上竟全是僵硬的青紫色尸斑，顯然是早已死去多時，幾乎快腐爛的鼻尖下看不到嘴唇，像是被刀割去后再用粗麻線縫合了傷口，只留下一個手指粗細(xì)的孔。
這……這到底是什么怪物！他看得頭皮直發(fā)麻，再次掃過那幾乎斷裂的脖頸處流淌成一片的黑血，咬咬牙拉開那尸體的眼皮，只見到兩團分不清瞳白的黑塊。他仿佛早已料到般嘆了口氣，把手放在剛?cè)〕龅木凭奚喜亮瞬?，緩緩站起身往拐角走去?br/>
“早跟你說了那是個僵尸人……”賽科爾等他來到身邊，才湊上去小聲咕噥了一句。
“……繼續(xù)吧?！本S魯特此刻情緒起伏不定，沒有跟他斗嘴的心思，使了個眼色就要前行，卻被他一把拉住了。
“有人來了！”影刺客敏銳地察覺到了細(xì)微響動，順勢抓著他的胳膊往墻邊一靠，靜待了幾秒，便漸漸傳來了一陣雜亂腳步。
“……閣下，在下可以向您保證，供能系統(tǒng)已經(jīng)開始逐漸恢復(fù)了，絕對不會出任何差錯的。”邪眼輕柔的聲音隨后響起。
“少廢話，你懂還是我懂？”一個夾雜了機械低鳴般的聲音在怒喝，“你知不知那批小寶貝要花費我多少時間?。咳绻隽税朦c差錯，別想讓我?guī)湍汩_脫！”
“是是……”邪眼完全不敢反駁，低聲下氣地附和一句，又加快腳步，很快穿過另一側(cè)廊道走遠(yuǎn)了。
維魯特一聲不吭隱在通道夾角，直到腳步聲再不可聞，才輕舒了口氣，飛快回想一遍構(gòu)造圖，立刻明白了他們的去向——位于潛水艦中部的核心能量室。
要不要跟上去？他腦中剛泛出這個念頭，前方就傳來了一聲聲金屬合閘的轟鳴，邪眼走過的那條主通道正在逐級關(guān)閉。按照他原本定好的計劃該去艦船指揮室刺探一番，然而此刻前路已斷，他一時也想不出辦法，只能抓住時機，拽著賽科爾直朝能量室追去。
一路上似乎都毫無警備，只是越往中心走，燈光就越昏暗，就像是被什么東西給吸走了光明一般。兩人為了不發(fā)出明顯的腳步，只能踮著腳尖向前，速度不快，倒也正好卡在閘門關(guān)閉的間隔中，順利抵達(dá)了那間由無數(shù)扭曲的合金管道構(gòu)建成的中央能量球體。
最后一道閘門應(yīng)聲而落，維魯特靠在門邊細(xì)細(xì)檢查了一圈，找到幾個明顯的縫隙后終于放下心來，屏著呼吸將賽科爾拉到被巨型管網(wǎng)分隔出的陰暗角落里。他不敢出聲，拿手指在對方背上劃了幾下，影刺客當(dāng)即點點頭，黑光一閃就縮進(jìn)了陰影中。
這一路走得太過順利，讓他總覺得心里發(fā)慌，不知對方是否設(shè)下了什么陷阱。他緊貼著管壁，四下又掃了一眼，便聚起精神細(xì)細(xì)聽著從里側(cè)房間內(nèi)隱隱傳出的說話聲。
“……閉合回路沒有問題，傳輸速率……嗯，稍低了些，也在正常范圍內(nèi)……波動值簡直再完美不過，x的……真見鬼！到底是哪里出了問題！”那貌似傀儡大師的聲音還在不斷罵罵咧咧。
“閣下，還請您耐心一些，或許再過一會兒它們就能正常接受命令了?！毙把廴崧晞竦?。
“廢話！我不需要什么‘過一會兒’！我要的是原因！原因！”他自以為好心，但傀儡師卻仿佛被他的話羞辱了一般厲聲大喝，“遠(yuǎn)視儀還沒恢復(fù)供能嗎??？我要知道究竟發(fā)生了什么事！現(xiàn)在！立刻！”
“是是，我這就讓人再去查看一遍……”邪眼唯唯諾諾就要走，卻又被他叫住了：“等等！”
那聲音停了片刻，忽然如鴨叫般嘎嘎笑起來：“真有意思，沒想到還有人敢摸到我的船上來……”
他話音未落，維魯特頓覺不妙，剛想閃身躲避，就聽見周圍一陣機關(guān)翻轉(zhuǎn)的摩擦聲，無數(shù)把隱藏在頭頂合金墻內(nèi)，細(xì)如小指般的微縮槍管瞬間全都瞄準(zhǔn)了他，槍口隱隱有白光閃爍，顯然蓄勢待發(fā)。
“快給我滾過來！”傀儡師滿是自信，在地板上連踩了幾腳，發(fā)出咣咣的鐘鳴聲似在催促。但維魯特還能沒站起身，內(nèi)室入口處就炸開一團黑霧，影刺客抽出了長短刺，箭一般直朝對方撲去。
眼看他就要夠到此刻像是毫無防備的邪眼，不料房間中央懸浮著的那枚能量核心突然白光大作，一股充沛至極的光之神能眨眼盈滿了房間，將他從影化狀態(tài)下打出，飛彈到后方粗細(xì)不一的管道墻上，掙扎了幾下卻就是站不起來。
“嘿嘿，雕蟲小技……”傀儡師不屑地笑了一聲，又催促起那自不量力的同伙，“外面那個，趕緊滾出來，不然我就殺了他?！?br/>
維魯特瞄了一眼頭頂上密密麻麻的槍管，自知沒有半分僥幸，默默起身往管道間留出的光門走去。剛轉(zhuǎn)過入口，就看見前方刺目白光前一高一矮立著兩個身影，高的那個當(dāng)然就是邪眼，矮的那位卻讓他看得一愣。
這名傀儡大師身高不超過一米五，腦袋奇大卻光溜溜沒有頭發(fā)，襯著他那套臟兮兮的黑牛皮斗篷，活像面貌丑陋的大頭玩偶。然而讓他吃驚的真正原因是，這矮個傀儡師的右手右腳竟都是機械所鑄，甚至包括右眼在內(nèi)的小半面頰都成了銀光閃閃的金屬制品，那一半黃牙一半鐵齒的嘴咧到了耳根下，看著真讓人不寒而栗。
“你們還真有膽量……”傀儡師笑得殺意淋漓，等看到緩緩走來的青年那一頭顯眼銀發(fā)襯著紅瞳，突然一愣，“你……不對，我應(yīng)該有點印象……”
他飛轉(zhuǎn)起那只電光眼珠，皺著眉頭苦思，旁邊的邪眼面色突變，正想上前挑明，卻被他不耐煩地喝住了。他撫著光頭想了半天，直等到維魯特不動聲色地扶起了因為能量克制顯得虛弱無力的影刺客，才恍然大悟般一拍腦門：“哎呀！你是維魯特·克洛諾！哎呀，失禮失禮！”
傀儡師瞬間轉(zhuǎn)了態(tài)度，仿佛和他是老朋友般，帶著不知從哪兒來的熱絡(luò)。也不見他有任何動作，那天花板上的光槍便又縮回各自的藏身處，甚至連房間中央的球體都暗了些光華，也讓賽科爾得以從虛弱中稍稍喘息過來。
“哈哈，真是誤會，誤會！”他揚了揚那只管線糾纏的機械手，做了個怪模怪樣的貴族撫胸禮，“維魯特少爺，我可是慕名已久呀！總想和您見一見面，這下真算是如愿以償了?！?br/>
他言語間似乎非常熱情，但維魯特卻沒就此大意，瞥了瞥他身后面色陰沉的邪眼，緊緊攬著同伴，仿佛在酒會偶遇般勾了勾唇笑道：“實在冒昧，請問閣下是？”
“哦，忘了介紹，我是這艘新艦的船長，多魯，不過通常我喜歡大家稱我為‘m’博士……”傀儡師以主人之姿比了比四周，面帶著點得色，“弗萊爾長老委任我全權(quán)負(fù)責(zé)這些……??！當(dāng)然了，您此時大概不太清楚，不過沒關(guān)系，我相信您很快就會知道‘這些’了……”
他意味深長地用那只電子眼盯著維魯特猛瞧，不料身后邪眼突然冒出句嘲諷般的冷笑：“哼，我看未必……”
“……什么意思？”多魯稍一愣神，偏過頭瞪了他一眼。
“您或許不知道，我們這次來除了對付那位太子，還有另外一個目的……”邪眼扶了扶眼鏡，偏過頭朝賽科爾指去，“就是他?！?br/>
維魯特見他指來頓時一皺眉，側(cè)過身將同伴擋在自己的影子里，暗暗揣摩起這句話。
“這小子是誰？”傀儡師此刻已瞧不見對方面孔了，茫然追問了一句。
“他是‘影殺’……想必您聽過這名字，首座讓我們來取他性命……”
“影殺？他不是……”多魯面露驚訝，顯然也清楚影刺客和維魯特的關(guān)系，他急速轉(zhuǎn)起那只電子眼，將兩人上下又掃了幾遍，才悶聲道，“我不管你在搞什么鬼，他既然到了我的船上，一切就得聽我的?！?br/>
“放你x的屁！”賽科爾把臉縮在維魯特臂窩里，剛恢復(fù)了點力氣，又嘴不饒人地悶聲罵了一句。
“哼！好個嘴硬的小子，咱們有的是時間，慢慢‘聊’……”傀儡師冷冷睨了影刺客一眼，又堆起點干巴巴的笑，伸手朝少伯爵比了比：“維魯特少爺，您就先在此委屈幾天，咱們很快就能回港了。”
維魯特默然不語。雖然邪眼那挑撥似的話未必便是真的，但對方早就起了殺心，此刻見那雙寒瞳里又是紫光隱隱，他哪還敢留在敵巢??？然而最為依仗的同伴已被對方克制，他身邊只有一把槍，幾個煙霧彈，如何敵得過這上下羅網(wǎng)般的攻擊？
他直視著催眠術(shù)士那張得意的臉，飛轉(zhuǎn)腦筋想找個辦法，忽然就覺得眉間一涼，視野先是模糊了一霎，隨后就變得異常詭譎。他只看到幾絲麻線般的紫色光流不斷從邪眼身體各處匯聚到眼部，閃爍幾下后又重新散入體內(nèi)，四周圍更是如蛛絲般遍布了無數(shù)白色線條，一根根筆直不顫，若隱若現(xiàn)，來源正是房間中央那碩大的能量球體。
怎么回事？他從未有過這般奇異的視覺體驗，按壓住心中悸動，又不動聲色地環(huán)視過四周，突然發(fā)現(xiàn)從那球體內(nèi)還有幾段更粗的脈流，延伸至四面墻壁，不知通向何方。
難道這些就是所謂的能量管道？我什么時候有了這種能力！？他不知此時身體的異變是因何而起，但情急之下也來不及多想，眼珠一轉(zhuǎn)，突然有了點值得冒險嘗試的辦法。
“船長閣下，我倒是很想和您多相處幾天，不過實在還有雜務(wù)纏身……”他盯著那半身都飛竄著電流般能量的傀儡師，紅瞳中銀光悄悄一閃，輕笑著拔出了腰間的左輪槍。
多魯見他說話間掏出了那把玩具似的小手槍，不禁失笑道：“我親愛的小少爺，恐怕，您現(xiàn)在也沒有其他選擇的余地了?！?br/>
“倒也未必……”維魯特攬緊了同伴，彈動手指在他腰側(cè)畫個“走”字，緊跟著眸間銀光乍亮，疾速朝墻上最刺眼的那條管道連射出六發(fā)子彈。
傀儡師先是覺得可笑，等看清子彈射去的方向竟面色突變，想要阻止卻為時已晚。六發(fā)子彈幾乎都打在了一點，那藏在墻壁內(nèi)的能量管道瞬間爆裂，白色神力流飛竄各處，炸出一片片火星煙花，房間內(nèi)外凄厲警報聲呼號不斷。
“x！”傀儡師眼看這般景象，電子眼珠都快急成了紅色，飛速趴到控制臺前揮動機械臂設(shè)法補救，哪還顧得上抓人?。?br/>
邪眼被周圍四處飛濺的神力流刺得渾身劇痛，狼狽不堪，好容易找了個角落避開主要攻擊范圍，再一抬頭，兩個潛入者早已消失在了那團濃得嗆鼻的黑煙之中。