“好嘞！”店家老板的應(yīng)答聲還是那么熟悉，他顯然沒有認(rèn)出這曾白吃不付賬的倆人，不然可不會仍如此熱絡(luò)。
晏明華漸漸從驚訝中回復(fù)過來，應(yīng)覺坐下，兩人相視一笑，分明第二次見面，卻毫無生疏之感，與當(dāng)初絲毫無差的年輕公子臉上掛起以往的溫和笑容，道，“真巧啊，我也是第二次來此地。”說著，他打量了下應(yīng)覺，“怎的不僅不寒酸，還混上護(hù)衛(wèi)了？”
“哈，士別三日。”應(yīng)覺長笑一聲，咬了口餅，一臉滿足，“這次可是我家里老頭子同意我加入商隊護(hù)衛(wèi)出來見見世面，不用再偷偷摸摸了?！?br/>
“你這三腳貓功夫還當(dāng)護(hù)衛(wèi)，怕都是別人保護(hù)你吧。”晏明華調(diào)笑道。
“保護(hù)我？”應(yīng)覺斜著眼看向晏明華，比了個手勢，“如果上回我真想抓你，不出十息就已逮著你揍了一頓。”
晏明華也以同樣的眼神看回去，“若我真想跑，你連我的背影都見不到。”
“無須跟你逞口舌，這身衣服自然能證明我的實力?！睉?yīng)覺抖了抖衣衫，昂頭道，“看見沒，多瀟灑。”
“喲，那我還真得刮目看你了?！标堂魅A口中嘖嘖，伸手捏了捏應(yīng)覺身上護(hù)衛(wèi)制服的面料，應(yīng)覺輕輕打開他的手，一臉嫌棄的表情，晏明華不以為忤，他上下細(xì)看了一番，衷聲贊道，“真不錯，不愧是我設(shè)計的?！?br/>
空氣凝滯，片刻后，應(yīng)覺緩緩開口，語氣猶疑：“你...是裁縫？”
“不，我是老板?！标堂魅A伸手指向桌面，“哎哎，你把下巴收起來?！?br/>
應(yīng)覺抬手把嘴合上，嘆了口氣，有氣無力地一抱拳，“沒想到在這偏僻小縣認(rèn)識的便宜朋友果真是位富家公子，失敬失敬?！?br/>
“我還沒說完呢。”晏明華一咧嘴，笑道，“是老板，的朋友。”
“人以群分?！睉?yīng)覺只陰陽怪氣地回了四個字。
“照這么說，你以后也會有出息的?！标堂魅A笑了幾聲，轉(zhuǎn)身喊道：“老板，結(jié)賬！”
“一共十文錢！”
晏明華掏出個小荷包，數(shù)了二十枚銅板擺在桌上，店家老板快步過來，掃了眼，道：“客官，您這是？”
“是這樣的老板?！标堂魅A笑道，“昨日我們在這吃早飯，你太忙所以忘了收錢，今兒個我們再補(bǔ)上，如何？”
“沒問題沒問題，沒想到您還記著?！钡昙依习迓勓灶D作恍然狀，一臉喜色把銅板都收了起來，待他走開，晏明華再道，“上回沒請成，這回重來過?！?br/>
“那可真是大氣啊，幾文錢欠了幾年，終于還上了。”應(yīng)覺斜著眼，語氣不陰不陽，一副欠揍的表情。
晏明華呵呵一笑，“你再這么鬼里鬼氣，信不信我讓離平商會踢你出去?！?br/>
“不信?！睉?yīng)覺面作實誠道，“不過我還是真誠感謝您一擲二十文的慷慨?！?br/>
“您老怕是忘了白吃白住我三個月吧？”晏明華干笑道。
“三個月？”應(yīng)覺頓時瞪大了眼，“你還好意思說？”
還記得在這位闊氣的大家公子銀錢加持下，應(yīng)覺也換上了一身瀟灑衣衫，二人鮮衣怒馬，意氣風(fēng)發(fā)。
然而這意氣風(fēng)發(fā)，只持續(xù)了一個月。
二人游歷離州，雖未去州城，但陽崇縣周遭的城縣都借快馬之力逛了個遍，一路閱覽風(fēng)土人情，一日，二人驅(qū)馬來到了一方山明水秀的小縣城，此地已近離州西部邊界，再往西，便是被中原人稱為“西漠”的他國疆域，雖說邊境不禁止商人通過，但他倆并無此打算。
二人每到一個縣城，第一個去的地方必是集市，應(yīng)覺不知晏明華為何如此偏愛這個地方，但去就去吧，應(yīng)覺也沒什么意見。清晨集市最是熱鬧，如晏明華這般人，不會錯過任何做買賣的場所，當(dāng)時他正想搜集一下消息，考慮要不要在這兒開分會，兩人在人潮洶涌的早集逛了一圈，回客棧時，卻發(fā)現(xiàn)了一個慘痛的事實。
“我錢袋子呢？！”晏明華大驚失色。
這兒可不比陽崇縣，沒盤纏了可以去找離平商會借，人生地不熟的，身無銀錢便如上戰(zhàn)場無刀甲——找死啊。
應(yīng)覺得知后，臉色變了又變，仿佛看到了自己的那身乞丐裝。
兩人尋找一番，得出結(jié)論：是被賊給掏了。他們急急忙忙回到客棧，慶幸的是，二人的馬栓在了客棧馬廄中，沒有丟失，不然可能真得徒步跋涉回陽崇了。
二人把羅衫華服都當(dāng)了，換成馬吃的草料，開始返程。
晏明華無奈之下選擇返回陽崇縣——實在沒辦法，離平商會不做跨境貿(mào)易，離州東南北三個方向分會極多，西部一個分會沒有，最近的就是相隔遙遙數(shù)百里的陽崇縣。
接下來兩個月，便是二人由氣派到落魄的過程。
吃喝倒是不愁，餓了就上山摸只兔子、掏個鳥窩，經(jīng)過溪澗河流還可以嘗嘗河鮮，渴了也不怕，隨身水壺里滿滿裝著清甜的山泉水，若不論長途跋涉的艱苦，還是蠻愜意的。
數(shù)百里長路，對于當(dāng)時才十幾歲的兩位少年來說，其苦不足為外人道也。
炎夏過去，萬物豐收的秋季到來，倆難兄難弟終于回到了起點。
踏進(jìn)城內(nèi)的那一刻，他們感慨萬分，熱淚盈眶，沒想到應(yīng)覺初識晏明華時那身破洞乞丐裝，成了倆人的標(biāo)配。
“別說了，離平商會已經(jīng)在那兒開了分會?！睉浧疬@段經(jīng)歷，晏明華輕輕嘆氣，無奈道。
“既然你跟離平商會有關(guān)系，當(dāng)時為何不說？”應(yīng)覺突然好奇道，“你隨便在哪個小縣城的商會亮一下身份，其他商會不可能不賣離平商會的面子吧？”
“還不是因為這扯淡的三月游歷。”晏明華攤了攤手，笑道，“我回家糊弄了好久，才讓我爹相信我是在觀察離州生意流通往來的變化情況，若是亮明身份，給他知道我去了邊境，而且是去玩，我以后再無自由可言，不管去哪，身后非得跟一堆我爹的家臣不可?！?br/>
“哈，那你是不知道我回家后有多慘?！睉?yīng)覺干笑一聲。
“都過去了?！标堂魅A擺擺手，笑道，“當(dāng)時年少，不比如今，我爹早不管我了?！?br/>
“我也是。”應(yīng)覺笑道，突然想起了什么，轉(zhuǎn)移了話題，“哦對了，你和商會關(guān)系不淺，那前兩天商隊發(fā)生的事你聽說了嗎？”
“什么事？”晏明華邊咬著餅邊道，“我今日還沒去商會，不太了解。”
“說起來我也有點擔(dān)憂?！睉?yīng)覺說道，聲音低了些許，“到達(dá)陽崇縣前，商隊遭遇了...可以說是襲擊，死了一名護(hù)衛(wèi)?！?br/>
晏明華眉頭微不可察地皺了皺，追問道：“襲擊？誰的襲擊？”
“不清楚?！睉?yīng)覺搖頭，“沒抓到人?！?br/>
“竟然有這種事...”晏明華沉吟片刻，接著說道，“但以商隊的實力，應(yīng)該不懼尋常賊匪?！?br/>
更何況，我們做好了萬全的準(zhǔn)備。晏明華心道。
“就怕他們來者不善啊?！睉?yīng)覺臉色微沉，他對那從他手中逃走的黑衣人印象很深，僅是幾個嘍啰而已，卻有設(shè)下陷阱時刻警覺的意識，再加上張曉風(fēng)口中描述的邪門功法，應(yīng)覺隱隱感覺，敵人恐怕不是“尋常賊匪”那么簡單。
擔(dān)憂歸擔(dān)憂，但領(lǐng)教了張曉風(fēng)的實力，以及有羅叔的存在，應(yīng)覺對離平商會的信心還蠻足的。
“放輕松?！标堂魅A拍拍應(yīng)覺肩膀，搓揉了下，笑道，“到了陽崇縣，就容不得那群歹人放肆了。我可以提前告知你一個消息，此地滯留著一隊更加精銳的離平護(hù)衛(wèi)，約莫有六七十人之?dāng)?shù)，將與你們匯合，一同前往離平城。”
“別把油擦我身上。”應(yīng)覺嫌棄地瞥了一眼，咬了口餅，不解道，“那豈不是有一百多護(hù)衛(wèi)？我們這支商隊載貨馬車才二十有余，是不是太小題大做了？而且說起來，商隊走貨路線也有蹊蹺，陽崇縣之后，竟一路通到離平，如此遙遠(yuǎn)的路途中卻再無落腳點，其間不少大縣都經(jīng)而不入，很顯然會損害商隊的利益...”
話至此處，應(yīng)覺頓了頓，忽然意識到了什么，盯著晏明華，狐疑道：“你是不是仍有事瞞著我？”
“哈哈，你很敏銳?！边@位出身江南的年輕公子聳了聳肩，笑道：“告訴你也沒什么，反正你們的羅隊長很快就會宣布。”
“離平商會是醉翁之意不在酒而已，這趟貨根本不重要，你們的真正任務(wù)，其實是護(hù)送某個人?！?br/>
“而那個人，此時正在這里。”
說罷，晏明華往下一指。
“那個人在陽崇？原來如此...”應(yīng)覺恍然，邊想邊連連點頭道，“這樣便說得通了，一百多護(hù)衛(wèi)、羅叔和張曉風(fēng)、還有這條路線，原來只為了將其護(hù)送至離平城。”
說到這，應(yīng)覺嘖嘖出聲，“誰人有這般大的排場?！?br/>
聽得此言，晏明華舒展了下身體，便站起來，道：“既吃完了，那走吧?！?br/>
“去哪？”應(yīng)覺隨口答道，似乎還沉浸在自己的思緒里。
“閑來無事，正好帶你去瞧瞧那排場甚大的人物?！?br/>
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