眾人送元大小姐的馬車消失在視線內(nèi)，才重新回了邀月坊中。
錢大掌柜第一時(shí)間小聲向大掌事曹榮詢問：“曹兄，你們能回來實(shí)在是太好了，真是讓人擔(dān)心死了，現(xiàn)在到底是什么情況？”
“唉……”曹榮未開口，先是重重嘆氣。
嘆氣這個(gè)功能，已經(jīng)成了邀月坊中人的“標(biāo)配”。
“刑部從這批歌舞伎中抓出幾個(gè)奸細(xì)，東家還關(guān)在大牢中，雖然已經(jīng)向上說明這批歌舞伎是戶部尚書閔大人指明要去西南及關(guān)外采買的，但刑部似乎認(rèn)定，是咱們元家與戶部串通?！辈軜s邊走邊講述。
周敞幾個(gè)跟在后面，都豎起耳朵聽。
“這……”錢大掌柜心念飛轉(zhuǎn)，“就算這批人里真的混入了奸細(xì)，那也不干我們的事情，該去追那些人牙子才對。更何況我邀月坊是受托于戶部尚書閔大人，別管是為公還是為私，那都是給閔大人辦事兒，與我們沒有關(guān)系啊。”
“唉，誰說不是，當(dāng)初閔大人非說契美族女子紅頭發(fā)綠眼睛新鮮，又說西南白鷺、幼林那些教坊里出來的姑娘素質(zhì)好，這才指定了要我們前去?！辈軜s也是一臉冤屈，“難道我們東家手上就沒有教坊嗎？那閔大人偏是看不上?！?br/>
“唉……，閔大人也是心高?！卞X大掌柜也不知能說什么好。
曹榮一旦開口，便要將這些日憋在胸中的話都倒出來：“東家跟閔大人多年交情，很多事情是一句兩句能說清楚的嗎？更何況錦都城中誰人不知，邀月坊里有閔大人的干股，否則這些年怎么可能生意這般安生？”
“那閔大人上面那位可是拿大頭的，難道就做事不管了？”錢大掌柜問。
曹榮這次沒有出聲，只是又搖了搖頭。
幾人回轉(zhuǎn)，邀月坊中人還都未散去，兩人就也不再繼續(xù)話題。
之后，錢大掌柜安排諸人事宜，主要是讓媽媽們帶著接回來的歌舞伎去安頓下來。
然后又讓伙計(jì)趕緊打掃一樓大廳，恢復(fù)如初。
至于曹榮和李彩鳳，也算是大難不死，自然先回去休息。
周敞跟在后面無所事事，便一個(gè)人往回走。
聽了剛才的話，事情似乎越來越復(fù)雜，里面牽涉也越來越多。
邊走邊想，一抬頭，忽然發(fā)現(xiàn)自己走錯(cuò)了方向。
油中尤的院子在東邊，而她不知怎地走到了西邊。
周敞剛要轉(zhuǎn)身回去，忽然一抹大紅吸引了視線。
西院和北院住的全是邀月坊中的仆婦和婢女。
她們主要負(fù)責(zé)打理歌舞伎的日常生活，其中就包括漿洗衣物。
此時(shí)，隔著低矮的院墻，就能看到一排排用竹竿晾曬的女人衣服，其中一條大紅的短褲，在花花綠綠的衣服中尤為突出。
真是踏破鐵鞋無覓處，驀然回首，“貨源”竟在漿洗處。
周敞拊掌大樂，左右一掃，四下無人，天賜良機(jī)。
俏沒聲地摸進(jìn)院子，鉆過一排排衣物，找見那最顯眼的大紅色，一把扯下來。
剛要揣進(jìn)懷中，冷不防，身后一人尖叫：“啊，有賊，有人偷衣服?！?br/>
周敞驚慌回身。
一個(gè)穿粗布灰衣的老婦，手中拎著個(gè)洗衣服的棒槌，正站在身后。
“沒……”她本能矢口否認(rèn)。
老婦已經(jīng)不由分說，一棒槌揮過來。
周敞拔腿就跑，更暗罵自己愚蠢。
這個(gè)時(shí)候還否認(rèn)什么，該直接拿了東西跑啊。
慌不擇路，也不知撞到幾個(gè)晾衣的竹竿。
后面老婦也被絆倒。
周敞得以喘息，這才又想起來，人不重要，最主要是臉。
一扭頭，認(rèn)清來時(shí)方向，順手將大紅褻褲蒙在頭上，遮住半張臉，只留兩個(gè)眼睛，往院外逃走。
身后老婦瞬間又追了上來，提著洗衣的棒槌邊追邊喊：“來人啊，抓賊啊，真有色鬼偷女人小褲?！?br/>
這么一喊，原本四下無人安靜的一處院落，還有誰聽不見？
周敞兩只眼睛從褲衩縫隙中看出，眼見都到了院子門口，已經(jīng)有人迎面攔住。
驚慌失措，腳下一滯。
后面老婦卻又追到，掄起棒槌就是一下。
“哎呦……”周敞硬挨了一下。
“砰、砰、砰……”
老婦也不客氣，接連又是幾下。
周敞顧不上，只有抱頭鼠竄的份兒，沖著前面來人撞過去，就往尤萬的東院跑。
過街老鼠，人人喊打。
路過不知道發(fā)生何事的人還好，停下腳步瞧熱鬧。
周敞身后卻是聚攏的人越來越多，邊追邊喊：“抓小偷、抓色鬼、抓變態(tài)、抓他個(gè)腌臜東西……”
常在河邊站哪有不濕鞋，報(bào)應(yīng)來的就是這么快。
周敞不管不顧，一心鉆回油中尤的院子，還沒等進(jìn)院門，就被后面人追上。
腳下一滑，先來了個(gè)王八啃泥。
后發(fā)先至的兩個(gè)護(hù)院撲上來，一左一右將她摁趴在地。
周敞門牙生疼，這才想起來，應(yīng)該立刻將手中褻褲傳輸出去，也就沒了證據(jù)。
剛一凝神。
“砰！”身后一棒槌砸下來。
“哎喲……”周敞吃痛，傳輸擱淺。
緊接著，她又被兩個(gè)護(hù)院來個(gè)王八翻蓋，仰面朝天，連踢帶打。
周敞抓了大紅褻褲又去捂臉。
“呀，是二掌柜。”
不知誰喊了一句。
這一嗓子倒是起作用。
兩個(gè)護(hù)院和棒槌老婦同時(shí)停止了動作。
“怎么會是二掌柜？”
“是吧……”
“是，不信你們看?！?br/>
“哎呀，真是?！?br/>
……
周敞被打得眼冒金星，頭頂上方的人頭都是雙影。
男男女女，指指點(diǎn)點(diǎn)。
周敞緩了幾口氣，才強(qiáng)撐著從地上跪坐起來。
“他是二掌柜？”老婦還是有所懷疑，拎著棒槌站在一旁。
“是二掌柜，沒錯(cuò)?！?br/>
“對，就是他?！?br/>
后院大多是邀月坊的粗使下人，許多平日根本沒機(jī)會見二掌柜一面，饒是如此，也逐漸有更多人認(rèn)出了油中尤。
兩個(gè)護(hù)院自認(rèn)出尤萬，不知溜去了哪里。
周敞想借機(jī)溜回屋子再說。
然而，已被團(tuán)團(tuán)圍住，再一抬手，發(fā)現(xiàn)大紅褻褲還在手上，現(xiàn)在想傳，是傳不了，扔也扔不出去，只能低著頭沒臉見人。
忽又想起她竟然將此物還蒙在頭頂。
恨吶……
恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
報(bào)應(yīng)啊，報(bào)應(yīng)，這就是偷東西的報(bào)應(yīng)。