第二十一章 暴雨狂風(fēng)何足懼

    “嚯嚓！”

    一道雪亮的閃電自天穹而下，砸得遠(yuǎn)處的山頭白煙亂冒。霎時(shí)間，狂風(fēng)大作，將道路旁的幾棵老樹吹得東倒西歪?？葜忘S葉紛紛揚(yáng)揚(yáng)， 從地面卷向天空，又從天空滾向地面。泥土、沙粒、石子隨著狂風(fēng)，打在皮甲上啪啪作響。

    “大雨又要來了，快將車廂用草氈遮住，莫讓雨水落到鹽箱上去！”

    “大家動(dòng)作快一點(diǎn)，我們要在大雨下來之前，趕到前面的驛站！”

    “大伙使勁??！”

    劉秀、朱佑、嚴(yán)光、鄧奉四個(gè)啞著嗓子，在隊(duì)伍里跑來跑去。遇到被風(fēng)得站立不穩(wěn)的兵丁就扶上一把，遇到摔倒的民壯，也附身將其從地上拉起。

    自打一個(gè)多月前押送著鹽車離開長(zhǎng)安，老天爺就好像要給大伙點(diǎn)顏色看看一般，始終就沒消停過。這一路上，狂風(fēng)、大雨、雷暴，冰雹，大伙幾乎遭遇了個(gè)遍。并且一輪接著一輪，無(wú)止無(wú)休。

    “誰(shuí)叫你們不聽老人言，活該！”對(duì)于大伙的遭遇，馬三娘嘴巴上沒有半點(diǎn)兒同情，反倒很是有些幸災(zāi)樂禍。

    早在出發(fā)之前，她就曾經(jīng)帶著劉秀去找?guī)煵子擂o行，并征詢長(zhǎng)輩對(duì)劉秀出仕于魯匡門下的意見。寧始將軍孔永雖然沒有明確表示反對(duì)，卻也隱晦地點(diǎn)撥，秋汛將至，此時(shí)押運(yùn)鹽貨從長(zhǎng)安往冀州，任務(wù)恐怕不會(huì)太輕松。如果逾期不至，或者粗鹽在途中損耗過大，眾人恐怕很難向上司交代。

    然而，當(dāng)時(shí)劉秀等人卻忙著給其背后的家族爭(zhēng)取免除稅賦的好處，把孔永的提醒，直接當(dāng)成了長(zhǎng)輩的對(duì)晚輩的過分擔(dān)憂。拜謝之后，就立刻拋之腦后。

    “三姐，三姐你趕緊去馬車?yán)镱^躲躲。雨馬上就下來，小心著涼！”朱佑拖著一大卷浸泡過桐油草席急匆匆跑過，扭轉(zhuǎn)頭，沖著馬三娘大聲吩咐。

    粗鹽怕水，所以必須在大雨正式砸下來之前，用草席將鹽箱蓋好。他和劉秀等人都是初次奉命統(tǒng)領(lǐng)兵丁和民壯，經(jīng)驗(yàn)太少，面孔也嫩，遇到緊急情況時(shí)，難免手忙腳亂！

    “管好你自己！”馬三娘不領(lǐng)情地吼了一句，隨即拎起一個(gè)手指粗細(xì)，半丈長(zhǎng)短的皮鞭，大步走向幾名正在偷奸?；谋?，人未到，鞭花聲先至，“啪！”地一下，將車轅抽出一道黑漆漆的傷痕。“別磨蹭！否則，仔細(xì)你們的皮！”

    “哎！哎！”幾個(gè)老兵痞們敢怒不敢言，連聲答應(yīng)著，努力加快速度遮蓋鹽車。周圍的民壯和新兵，卻低下頭，嘴里發(fā)出了一陣快意的哄笑。

    俗話說，惡人自有惡人磨。這一路上，他們可是見到了“真正的惡人”到底什么樣！隊(duì)伍中的幾個(gè)老兵痞敢對(duì)劉均輸陽(yáng)奉陰違，敢對(duì)嚴(yán)均輸、朱均輸和鄧均輸油嘴滑舌，遇到劉均輸?shù)娜?，就立刻像老鼠見到了貓。（?）

    所有偷懶手段，根本瞞不住這位三娘子眼睛。所有無(wú)賴招數(shù)，在三娘子眼前也沒了用。如果哪個(gè)兵痞敢耍死狗，三娘子一鞭子下去，絕對(duì)能讓人疼得滿地打滾兒。偏偏這位三娘子下手的力道極有分寸，鞭子 抽在人身上絕不會(huì)見血，也不會(huì)給挨抽者造成什么內(nèi)傷。

    有幾個(gè)兵痞子不服，趁著三娘子去樹林里方便的時(shí)候，偷偷跟上去打悶棍。結(jié)果悶棍沒打在別人頭上，自己卻被三娘子敲了滿頭大包。那么多大老爺們拿著棍子，打不過一個(gè)赤手空拳的女人，幾乎是在被打翻的瞬間，兵痞子們?cè)陉?duì)伍中的威望就徹底掃了地。從此，再也鼓動(dòng)不起任何支持者，也無(wú)法再像大老爺般對(duì)著新兵和民壯們頤指氣使！

    而這位三娘子對(duì)兵痞們雖然兇，對(duì)于肯盡心做事的新兵和民壯，卻友善得很。一路上伙食絕無(wú)克扣不說，每天晚上宿營(yíng)，還會(huì)帶著人到周圍獵殺野豬、兔子和山雞，給大伙加餐。所以前后不過二十幾日，三娘子在隊(duì)伍中的威望，已經(jīng)超過了四位均輸官。只要一聲令下，肯定有無(wú)數(shù)人爭(zhēng)相為之效命！

    這回，也是一樣?？吹饺镒佑⒆孙S爽的身影向自己走來，大部分兵丁和民壯，士氣頓時(shí)大振。齊心協(xié)力，將桐油浸泡過的竹席，葛布展開，將馬車連同車上的鹽箱蓋了個(gè)密不透風(fēng)。然后又齊心協(xié)力抖開繩索，將竹席和葛布綁了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

    當(dāng)大雨終于落下，各項(xiàng)防水措施已經(jīng)實(shí)施到位。雖然依舊不能完全防止粗鹽受潮，但至少能避免鹽粒被雨水溶解后迅速?zèng)_走。像粗鹽這種可以直接當(dāng)錢用的重要物資，官府能接受的最大路上損耗，絕對(duì)不會(huì)多于一成半。如果到交割時(shí)，損耗超過這個(gè)界限，劉秀等人要么自己出錢賠償虧空，要么等著丟官罷職，甚至獲罪入獄，這輩子永無(wú)出頭

    
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