?這個時代，由于頻繁戰(zhàn)爭的刺激，在中原各國，傳統(tǒng)的戰(zhàn)車兵由于對作戰(zhàn)地形太高，再加上對堂堂正正，約戰(zhàn)挑戰(zhàn)的君子之戰(zhàn)的風(fēng)格廢棄，作戰(zhàn)各方為了取勝，開始越來越不擇手段，崇尚兵者詭道的原則。因此，戰(zhàn)車兵已經(jīng)被中原各個大國淘汰。原來依附于戰(zhàn)車的步兵，開始獨立承擔(dān)主要的作戰(zhàn)任務(wù)。同時，由于攻城戰(zhàn)大量的發(fā)生，各種攻城守城器具也開始被發(fā)明出來，在戰(zhàn)場上大放異彩。
而原來用來拉戰(zhàn)車的馬匹，則開始被一些士兵獨立騎乘，用于快速向遠距離機動。新式重甲騎兵開始萌芽并且迅速發(fā)展，并且很快成為天下各國的一個核心軍種。在五十年之后，趙國的趙武靈王，推行“胡服騎射”的軍事改革，使得中國騎兵開始向另一個方向發(fā)展，高度強調(diào)騎兵的機動性和靈活性，中國式輕騎兵開始正式作為一個獨立的作戰(zhàn)單元，登上歷史的舞臺。
總之，這個時代，為了適應(yīng)更為復(fù)雜的作戰(zhàn)地形和更為大量而又復(fù)雜的作戰(zhàn)任務(wù)，戰(zhàn)車兵被淘汰，騎兵尚未成熟，經(jīng)過一定的嚴(yán)格訓(xùn)練的步兵，成為戰(zhàn)場的主流，主導(dǎo)了戰(zhàn)場形式。
而這時的楚**隊，號稱擁有天下最為全面的軍種。舟師不用說了，與越國相比，由于楚國的作戰(zhàn)重心一直是中原諸國，舟師并沒受到較大的重視。所以這就是一支非常珍袖的水上力量。并且由于兩國近半百沒有發(fā)生水上沖突，使得楚國舟師，與百年前相比，沒有任何變化。
戰(zhàn)車兵本來應(yīng)當(dāng)淘汰，但楚國卻還保留著兩千輛兵車和十萬依附于戰(zhàn)車的戰(zhàn)車兵。這個時候，鐵甲騎兵是各國新軍的核心軍種，但是楚國卻只有五萬左右的騎兵，并且還算不上是精銳鐵騎。除此之外，楚國還要三萬似獨立非獨立的步兵，原來是附屬于戰(zhàn)國的戰(zhàn)車兵，一些戰(zhàn)車被裁汰之后，這些戰(zhàn)車兵卻被保留下來，轉(zhuǎn)為步兵，卻又不能與騎兵有效結(jié)合。這些軍隊，無論是那一支，都是作風(fēng)拖拖拉拉，組織，訓(xùn)練，裝備都充滿著這樣那樣的問題，都不能有效地獨立作戰(zhàn)。這使得楚軍主帥昭滑感到頭痛萬分
經(jīng)過反復(fù)權(quán)衡之后，昭滑命令楚國舟師避開越國舟師主力，進入長江，避免弱勢的水上力量過早與越國強勢水上力量發(fā)生碰撞，造成損失。一百多艘楚軍舟師悄悄地沿長江而下，到彭蠡澤江面上結(jié)成水寨。這便是昭滑的狠辣之處，一旦陸上戰(zhàn)勝，卡在此處的舟師水寨，便可堵住了越軍水上退路，成為壓垮駱駝身上的最后一根稻草，令越軍全軍覆沒。
與此同時，昭滑親自率領(lǐng)戰(zhàn)車兵十萬，騎兵五萬，秘密東進，日夜兼程，趕到了昭關(guān)外的山谷扎營，準(zhǔn)備在此迎接越國大軍，與越軍在此決戰(zhàn)。
相比之于昭滑感到自己手下軍隊問題重重，老舊拖沓，難以做到如臂指使，指揮自如。越王無疆所率領(lǐng)的越**隊，那問題只會更多，不會更少。越國由于地處過于偏僻，雖然在生產(chǎn)技術(shù)上積累與開發(fā)，并不比中原各國差，甚至比中原各國更為先進，但是在社會和政治制度上，卻是全面落后于中原諸國的。這表現(xiàn)在春秋末年，中原各國分封制度開始受到挑到并且走向衰落時，越國在兼并了吳國之后，卻剛剛開始實行分封制度。這讓越國相比于中原，在政治制度上顯然落后了一個時代。
這表現(xiàn)在軍隊上，當(dāng)中原各國開始逐步剝奪分封領(lǐng)主手中的軍隊，組建統(tǒng)一的中央國家軍隊時，越國的軍隊，仍然是屬于各個領(lǐng)主所有，越軍當(dāng)中的各級將領(lǐng)，仍然是各個分封的領(lǐng)主。出兵決定做出后，并不能保證馬上就可以不折不扣地立即執(zhí)行。還要各個領(lǐng)主們，動員自己的部下，甚至是臨時征發(fā)自己領(lǐng)地的農(nóng)民來當(dāng)兵。這行動的效率可想而知。這次軍事行動，突然間由伐齊改為伐楚，越王無疆和朝庭各個重臣，雖然一再強調(diào)保密紀(jì)律，但是大軍掉頭轉(zhuǎn)向之后，仍然在不到三天的時間里，嚷嚷地路人皆知。越王無疆和他手下眾大臣，氣得破口大罵，但是最后卻只能拿一些替罪羊來開刀，卻不能徹底追查。
當(dāng)昭滑率軍抵達昭關(guān)兩三日之后，從各地軍營調(diào)來的戰(zhàn)車兵方才在沖天煙塵和喧囂無比的人喊馬嘶中趕過來。但是這時，越軍卻仍然在昭關(guān)的三百里之外。又過了三日，越軍方才同樣是人喊馬嘶，喧囂震天得趕到昭關(guān)。
戰(zhàn)爭中，能夠率先到達自己選擇和預(yù)設(shè)的戰(zhàn)爭，就能夠取得極大的主動權(quán)。這意味著以逸待勞，從容布置對付敵方的筋疲力盡和被動反應(yīng)?？梢哉f能夠率先抵達戰(zhàn)場的一方，有時候，哪怕只是幾分鐘，也能決定一場戰(zhàn)爭的勝負了?？梢哉f是典型的好和開始，是成功的一半。
由于越國地區(qū)大多都是丘陵湖泊，制車技術(shù)落后，又由于地處偏僻，也沒有發(fā)展出大規(guī)模的騎兵，而越國人民多好武尚勇，習(xí)劍成風(fēng)，因此越國民人幾乎人人都是優(yōu)秀的步兵。因此越**隊向來都是步兵為主力，在丘陵山地地區(qū)作戰(zhàn)，擁有極強的戰(zhàn)斗力，令北方中原各國頭痛萬分。
但是這次昭關(guān)之戰(zhàn)，越軍卻從一開始，便落入了提前趕到戰(zhàn)場，設(shè)好埋伏的楚軍包圍當(dāng)中。雖然越軍的步兵極其強悍，但是決戰(zhàn)戰(zhàn)場卻不是越軍所擅長和熟悉的丘陵山地，而是昭關(guān)外面河谷平原。
這昭關(guān)是楚國的東部要塞，也是與原來吳國的界關(guān)。這里東臨大江，多有丘陵山地，昭關(guān)便座落在峴山兩座山峰夾峙的谷口，山谷外便是平坦的河谷平原。無論是想從東部還是想從北部進入楚國，這昭關(guān)都是正當(dāng)要沖之地，對兩國來說，都是戰(zhàn)略意義重大的必爭之地。但是這次由于楚國提前偵知了越軍的行動，調(diào)集大軍提前幾天趕到昭關(guān)。因此，當(dāng)十五萬越軍逶迤而來，到達昭關(guān)外面的河谷平原，氣喘吁吁，立足未穩(wěn)之時，立即便受到強勢越軍的包圍和攻擊。使得越軍一開始便陷了極其惡劣的處境當(dāng)中。
尤其雪上加霜的是，這越軍雖然都是步兵，卻非常缺乏在平原上列陣而戰(zhàn)的經(jīng)驗和傳統(tǒng)。以往在丘陵山地作戰(zhàn)的越軍，由于地形限制，難以結(jié)成大陣，只能以松散的散兵線作戰(zhàn)，但是這次，越軍這種戰(zhàn)法的缺點徹底暴露。
反觀楚軍，這次帶來的，卻是適宜在平原地形展施其長，心情發(fā)揮其戰(zhàn)力的戰(zhàn)車兵和騎兵。雖然越軍步兵比較強悍，但是在平坦的原野地形上，以數(shù)匹戰(zhàn)馬牽引拉頭的戰(zhàn)車，在高速沖擊下，對手持冷兵器的步兵來說，會用巨大的沖擊力與殺傷力，那是步兵的實實在在的克星。這無關(guān)士兵勇敢強悍與否，而是實實在在的技術(shù)帶來的優(yōu)勢與壓力。
總之，越軍一到達昭關(guān)外面的河谷原野，昭滑設(shè)立于一座山頭的指揮大營里，指揮令旗便四面擺動，幾百支牛角號便嗚嗚吹動，兩面山谷中便如響起了驚雷般的轟隆隆的聲音。兩千輛戰(zhàn)車從兩面山谷里奔出，好像帶著一股山崩地裂一般的威勢，向立足未穩(wěn)的越軍狠狠地撞入。
楚國戰(zhàn)車全部都是兩馬駕車，車下五十卒，車上甲士三名的中型戰(zhàn)車。車上甲士配備長矛硬弓，車下步卒都是吳鉤藤牌。越軍由于沒有結(jié)陣而戰(zhàn)的作戰(zhàn)與訓(xùn)練傳統(tǒng)，其戰(zhàn)法自由散漫，倉促之間又這壕溝掩體阻攔，與山岳一般壓來的戰(zhàn)車正面相撞，立即便被分割得七零八落，兵不見將，將不見兵，一片呼喝吼叫。楚軍戰(zhàn)車后面跟隨著的附屬步兵趁勢砍瓜切菜一般地猛砍猛殺，那些越軍頓時就成了砧板上魚肉，由那些楚軍肆意屠殺。楚國戰(zhàn)車上的那些甲士一看越軍抵擋不住已方戰(zhàn)車，更是精神抖擻，駕駛著戰(zhàn)車在越軍陣營里橫沖直撞，撞到壓死了大批的越軍士兵，給越軍帶來了驚人的殺傷力。
在楚軍戰(zhàn)車兵大顯神威的時候，楚軍的五萬鐵甲騎兵也幾乎同時出動了。五萬鐵騎奔馳所掀起的威勢，絲毫不差于兩千戰(zhàn)車掀起的威勢。他們一出山谷，便一分為二，分別向著越軍的三萬騎兵和兩百輛戰(zhàn)車沖去。
這個時侯越國雖然也建立了越王直屬的騎兵和戰(zhàn)車兵，但是由于戰(zhàn)車兵和騎兵都來之不易，加上越國的地形，在戰(zhàn)爭中向來都是步兵擔(dān)任主角，因此導(dǎo)致了越國的騎兵和戰(zhàn)車兵向來缺乏實戰(zhàn)的經(jīng)歷，甚至普通的訓(xùn)練都很是不足，缺乏戰(zhàn)力，成為只能擔(dān)任儀仗兵的樣子貨。
這時那騎兵將領(lǐng)一見楚軍騎兵向自己撲來，他倒也悍勇，下斷然下令自己手下騎兵沖上去迎敵。但是兩軍在原野上一經(jīng)展開，便高下立判。楚軍仍是隊形嚴(yán)整，但是越軍尚未接敵，便已旗幟散亂，盲目竄突，大呼小叫間紛紛人仰馬翻，顯然是已經(jīng)陣角大亂。這種情況下，兩軍接戰(zhàn)的情況可想而知。