?且不管穆軒是如何責(zé)罰那名宮婢,萬壽殿中的氣氛卻還是緊繃得很?;屎蠛托烀廊思白谑遗煸趯m宴上被下毒,這簡直是生生的打了圣人的臉。再說下毒之人這樣囂張,竇淳若是不能將下毒之人繩之以法,往后豈不是要提心吊膽地過日子了。
因此他當(dāng)下大發(fā)雷霆,把御膳房和萬壽殿服侍的宮人全都扣押了,另外讓呂福安排了幾個(gè)信得過的宮人,先行護(hù)送皇后和徐美人回各自的寢殿,而在場的宗室們,則被竇淳以“關(guān)心”的名目,留宿在了宮內(nèi)。左右竇淳的后宮空虛,有一大堆空著的寢殿,不怕安置不了那些宗室們。
將參與宮宴的宗室們都安置好后,竇淳便匆匆地回到了立政殿,此時(shí)卓驚凡已經(jīng)喝過太醫(yī)開的藥,正在寢室內(nèi)的床榻上休息。
“凡凡,你還好么?身體有沒有哪里不適?”竇淳坐在床榻邊,握著卓驚凡的手溫聲問道,一雙眼在對(duì)方身上梭巡著,就怕對(duì)方還有哪里不舒服。
“我沒事了,方才胡太醫(yī)也說了,我體內(nèi)的余毒很少,再喝幾帖藥就能夠徹底清除了,讓你擔(dān)心了?!备]淳見卓驚凡的臉色雖然有些蒼白,不過確實(shí)看起來并無大礙,這才真正放下心來。
“今兒個(gè)這事著實(shí)古怪,穆軒安排的人明明是舞伎,怎么會(huì)變成下毒?且我們的人一直以來都盯著穆軒,并沒有發(fā)現(xiàn)他和御膳房的人有來往?!备]淳知曉卓驚凡無礙之后,便說起今日宮宴上的事。
“今日怕只是個(gè)警告,那人若真想要我們的命,不會(huì)只是這樣小打小鬧,更奇怪的是,這整件事看起來竟像是沖著徐美人而去?!弊矿@凡瞇了瞇眼,淡淡地說道。
“我已經(jīng)讓人將御膳房的人都捉起來了,希望能夠問出些蛛絲馬跡才好,本以為宮里只有一個(gè)穆軒,沒承想竟還躲著一個(gè)居心叵測的人,若不是今日的中毒一事,我們怕是還不知道有這樣的一個(gè)威脅存在?!备]淳狠狠地吐了一口氣,面色有些陰郁。
“沒辦法,太極宮不比東宮,我們能將東宮管得像鐵桶一樣,也是費(fèi)了好一番功夫,如今你才登基一年多,會(huì)有所疏漏也是正常。”卓驚凡拍拍竇淳的手背,安慰地說道。
竇淳聽罷沒有作聲,只是握緊卓驚凡的手,在心里琢磨著要趁此機(jī)會(huì)再次清理宮中上下,其實(shí)他也知道凡凡說的對(duì),畢竟就連他父皇在位時(shí),都不敢說太極宮是鐵桶一塊,否則哪里有這樣多的宮妃小產(chǎn)或是皇子夭折的事發(fā)生?
他嘆了一口氣,開口說道:“你說的這些我何嘗不知,可我只要一想到有人躲在暗處,正對(duì)著你我虎視眈眈,讓我怎么放心得下?今日他能在我的眼皮子底下對(duì)你下毒,來日他是不是也能神不知鬼不覺的取我性命?”
“你先別著急,但凡做過必會(huì)留下痕跡,我不信從御膳房里那些宮人的口中問不出個(gè)子丑寅卯來,我們且等著罷,定能揪出那人的尾巴的?!弊矿@凡緩下語氣,溫聲說道。
“嗯?!备]淳也只能低聲應(yīng)下,他又陪著卓驚凡坐了一會(huì)兒后,便起身離開立政殿,他還得去“慰問”那些宗室,同時(shí)也順便套套話,然后再敲打敲打他們?!?br/>
紫宸殿
徐美人被送回紫宸殿的時(shí)候,穆軒正等在里面,徐美人的兩個(gè)貼身宮婢見著了主子,立時(shí)跪下謝罪,穆軒冷冰冰地瞪了她們一眼,便將注意力放在徐美人的身上。徐美人的狀況實(shí)在算不得好,方才在萬壽殿時(shí),胡太醫(yī)和秦太醫(yī)已經(jīng)想辦法幫她暫時(shí)抑制毒性,可是和皇后不同,徐美人吃下的毒素很多,就算解毒了也會(huì)對(duì)胎兒造成影響。
穆軒早就知道了這個(gè)消息,可當(dāng)他真的看見徐美人狼狽的模樣時(shí),心里還是狠狠地揪了一下,就在這時(shí),他的心腹快步走入殿中,在他耳旁低語了幾句。
“讓他滾進(jìn)來!”穆軒咬牙切齒地說道,心腹得令又退了出去,不多時(shí),一名郎君隨著心腹走了進(jìn)來,只見那名郎君穿著內(nèi)監(jiān)的服飾,看起來年紀(jì)和穆軒差不多大,可讓人驚訝的是,他和穆軒的面容竟有九分像,乍看之下,根本就是同一人。
“阿兄?!蹦抢删叩侥萝幟媲?,開口喚了一聲,沒承想,這郎君竟然是穆軒的弟弟,可穆軒見了他,臉色并沒有好轉(zhuǎn),他惡狠狠地盯著郎君,冷冷地問道:“今日宮宴下毒一事是否是你所為?”
“確實(shí)是我所為。”那郎君點(diǎn)點(diǎn)頭,坦然的承認(rèn)。穆軒的眼皮子一抽,低聲喝道:“你要下毒為何不干脆利落一點(diǎn),直接將那竇淳毒死也就罷了,再不然毒死卓驚凡也可以,你偏偏對(duì)著徐美人下手,害我的子嗣,這是為何?!”
誰知那郎君也是有苦難言,他今日想毒死的人確實(shí)是卓驚凡,再不濟(jì)也要毒倒竇淳才好,可沒承想手下的人竟是出了紕漏,把本該全下到卓驚凡菜肴里的毒給分散了,使得在場部分宗室的女眷也跟著遭殃。至于徐美人補(bǔ)湯中的那一份毒更是烏龍,那湯品明明是他特意為皇后準(zhǔn)備的,卻被誤送到徐美人的食案上。
當(dāng)時(shí)他知道時(shí),也是差一點(diǎn)嘔出一口血,沒想到連番的陰錯(cuò)陽差之下,不只卓驚凡保住了一命,結(jié)果卻是害得徐美人的胎兒不保,這等于是應(yīng)了那句“搬石頭砸了自己的腳”,另外也有幾分“自作孽不可活”的意味。
穆軒聽了他期期艾艾的解釋,簡直不知道該說什么好了,他瞪著弟弟好一會(huì)兒,這才憤憤地指責(zé)道:“你是我布下的暗棋,非到不得已我不會(huì)讓你出手,這一次你因何沒有我的指示,便私自動(dòng)手了?你擅自出手也就罷了,結(jié)果沒有達(dá)到目的不說,還反將御膳房搭進(jìn)去了!你說,這次的損失該怎么算?!”
“我……”那郎君抿了抿唇,面上也滿是懊悔,他本想著這一次的機(jī)會(huì)難得,阿兄安排了舞伎刺殺,再加上他配合阿兄的行動(dòng),在膳食中下毒,如此一來,任是卓驚凡再有能耐,又如何能躲過雙重的暗殺?
只是計(jì)劃出了紕漏,他的膳食在阿兄的舞伎出場前便送了上去,導(dǎo)致阿兄安排的刺客都還沒出現(xiàn),萬壽殿就因著中毒一事中止了宮宴,宮宴中止后,那些舞伎自是被帶回了內(nèi)教坊,可以說阿兄的安排全都白費(fèi)了。
郎君也知自己壞了阿兄的大事,所以才會(huì)在得知消息后,再也按捺不住,第一次主動(dòng)到紫宸殿來,以往總是阿兄去找他,這還是他第一次來找阿兄。此時(shí)的郎君還不知道,也就是因著這一晚上的沖動(dòng),他和阿兄計(jì)劃多年的大業(yè),就這樣毀于一旦。
事已至此,穆軒也不想再多說,且弟弟擅自前來找他,這樣的舉動(dòng)太危險(xiǎn)了,今晚上因著宮宴上的中毒一事,圣人肯定會(huì)對(duì)宮內(nèi)行走的宮人加以盤查,他得在圣人注意到紫宸殿前讓弟弟離開,思及此,他沒好氣的對(duì)著弟弟說:“我暫時(shí)不想見到你,你別在我眼前晃。”
那郎君見穆軒神色不豫,自是不敢違逆他,只得耷拉著腦袋離開了。只那郎君不知道的是,他一離開便有人悄悄的跟上了他,直到見到他回了鳳陽閣,跟在他身后的尾巴這才無聲無息的離開,轉(zhuǎn)而前往兩儀殿?!?br/>
竇淳“慰問”完宗室后,這才帶著呂福等一眾宮人回到兩儀殿,還沒進(jìn)書房,便見到有壽領(lǐng)著幾個(gè)內(nèi)監(jiān)候在書房門口,他走過去,經(jīng)過幾人身邊時(shí),丟下一句,“進(jìn)來罷?!庇袎蹘兹肆⒖烫_跟了進(jìn)去。
“別行禮了,先將事兒說一遍罷?!备]淳進(jìn)了書房后,在書案后坐下,他擺了擺手免了有壽幾人問安,開口說道。
有壽幾人連忙將穆軒的動(dòng)靜,以及那名神秘的郎君等事向竇淳稟報(bào),當(dāng)竇淳聽見那郎君生得和穆軒有九分像時(shí),眼睛瞇了瞇,待到幾人語畢,他才開口問道:“你們確定那郎君是進(jìn)了鳳陽閣?”
“回圣人,千真萬確?!币幻麅?nèi)監(jiān)恭敬應(yīng)道,方才便是他跟在那郎君的身后。
“如今鳳陽閣中只有兩位長公主,有壽,去查清楚那郎君是哪一位長公主的人?!备]淳眼中閃過一絲晦澀,難道除了平陽長公主,還有人不是先皇血脈?若果真如此,先皇也真是個(gè)大笑話,竟是被戴了多年綠帽還不知情,且讓他戴綠帽的罪魁禍?zhǔn)?,還是他信任愛重的禁軍統(tǒng)領(lǐng),不曉得先皇若是地下有知,會(huì)不會(huì)被氣得活過來?
可竇淳卻是笑不出來,穆軒的勢力越大,背后牽扯的人越多,他越難將對(duì)方一網(wǎng)打盡,本來想趁著今日宮宴,來個(gè)將計(jì)就計(jì),先將穆軒在宮中的勢力掀翻了再說,可如今卻是又突然跑出一個(gè)不知名的敵人。
且這人往日里隱藏得很深,若不是今日露出了馬腳,他和卓驚凡竟都還沒發(fā)現(xiàn)此人。
這下子竇淳坐不住了,他趕忙又回了立政殿,想將有壽發(fā)現(xiàn)的事告訴卓驚凡,可是來到立政殿才知道,卓驚凡已經(jīng)睡下了。竇淳一路走到寢室,抬手制止了想要通報(bào)的內(nèi)監(jiān),也免了他們的問安,徑自進(jìn)入了寢室,將上夜的宮婢揮退后,他輕手輕腳的走到床榻邊,望著躺在床榻上安睡的卓驚凡,他緊繃的心情終于能夠歇一口氣。
他不想打擾對(duì)方,因此沒有坐在床榻邊,而是坐在一旁的軟榻上,他就這樣靜靜地望著卓驚凡的睡顏,寢室內(nèi)沒有燭火,只有窗外撒進(jìn)來的月光,襯得寢室內(nèi)一片朦朧,就連卓驚凡的容顏,也顯得有些模糊。
竇淳心里突然一跳,有那么一瞬間,他覺著卓驚凡就要消失在眼前了,他不自覺的向前伸出手,似乎想要捉住什么,可是觸手是一片空氣,他什么也捉不住。他舉在半空的手,就這樣隔空描繪著卓驚凡的容貌,這張臉?biāo)呀?jīng)看了五年了,可是最初的前兩年明明沒有這樣生動(dòng)。
他還記得,是在文武二十三年時(shí),卓驚凡中了毒,那一次的情況比今晚危急多了,且他當(dāng)時(shí)還在裝傻,手下也沒有多少能用的人,所以他一度以為,卓驚凡挺不過來了。
沒承想,對(duì)方挺過來了,不只挺了過來,醒來后更是讓他刮目相看,往日里懦弱的性情都沒了,取而代之的是讓他欣賞的果敢和堅(jiān)毅,他不是沒察覺對(duì)方的改變,只是比起往日那個(gè)沉悶?zāi)懬拥奶渝?,他更喜歡這一個(gè)鮮活勇敢的凡凡。
有時(shí)夜深人靜時(shí),他也曾經(jīng)想過,凡凡為何會(huì)有這樣大的改變?他設(shè)想過無數(shù)種的可能,也想過要向凡凡求證,可每一次見著了對(duì)方掏心掏肺的為他著想,他便什么也不想問了。左右凡凡如今都成了卓驚凡了,不管他以前是誰,他只能是自己的太子妃、皇后,誰也不能改變這個(gè)事實(shí)?!?br/>
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晉王和晉王妃被留在了安仁殿,晉王妃也是方才中毒的女眷之一,此時(shí)正躺在寢室內(nèi)的床榻上,而晉王則是和其他幾位親王和國公,在安仁殿的正殿中說話。被安置在安仁殿中的宗室,都是平日里和晉王走得近的,這幾位親王和國公的夫人也有幾個(gè)中了毒,此時(shí)也在各自的寢室中休息。
正殿里,晉王坐在主位上,下首坐著先皇的另一個(gè)弟弟趙王,還有一門忠烈的鄂國公、與晉王私交頗好的鄭國公,及平日行事低調(diào)的宋國公。這幾位國公都是先皇時(shí)期就襲爵的,能在先皇的眼皮子底下保住爵位,且還不讓先皇忌憚,這便是幾位國公的本事了。
趙王和晉王雖不是一母同胞的兄弟,不過兩人先前的感情就不錯(cuò),當(dāng)年晉王被一干兄弟陷害時(shí),唯有趙王挺身而出為他說話,若非趙王的母妃受寵,怕是趙王的下場就和晉王一樣,一紙圣旨便要滾出京都。
而鄂國公祖上是跟著大周朝開國皇帝打天下的大功臣,在大周朝的開國皇帝坐上皇位后,便賞了鄂國公的先祖一個(gè)爵位,鄂國公為了不叫開國皇帝忌憚他,他自動(dòng)的留下了妻小,自請(qǐng)戍守邊疆,一去便是幾十年,直到老死在邊疆。
也因著鄂國公的識(shí)趣,所以開國皇帝沒有刁難他的兒子,痛快的就允了世子襲爵的請(qǐng)封奏章,新任的鄂國公也仿效了老鄂國公的做法,將妻小丟在京都,自己一個(gè)人包袱款款便遠(yuǎn)赴邊疆。一代一代的,鄂國公府的郎君用血淚守住了爵位,而鄂國公府的娘子則用青春守住了國公府。
相較于鄂國公府的悲催,鄭國公和宋國公的處境就好得多了,鄭國公府和宋國公府不像鄂國公府是傳承數(shù)十年好幾代的勛貴世家,鄭國公和宋國公都是宣帝上位后才封的,老鄭國公和老宋國公在宣帝還是太子時(shí),便是伴在宣帝身邊的伴讀,待到宣帝登基,他二人自是成了宣帝的股肱之臣。
起初宣帝頗為倚重他二人,可惜到后來,宣帝被奸臣小人蒙蔽了,聽信了讒言,開始疏遠(yuǎn)他二人,甚至險(xiǎn)些奪了他們的爵位,幸好有先皇和先皇后從中斡旋,最后他二人好容易才保住爵位。只從那之后,他二人便漸漸淡出朝堂,直到先皇登基,老鄭國公和老宋國公才又開始接觸朝政,只是他們吸取了教訓(xùn),再不敢像宣帝時(shí)期那樣高調(diào),他們的識(shí)相,最終使得二人的兒子都平安襲爵了。
鄭國公和晉王的私交源自于老鄭國公,當(dāng)時(shí)老鄭國公差一點(diǎn)被奪爵,除了先皇和先皇后出了不少力之外,晉王當(dāng)時(shí)也出了力,只是沒什么人知道,畢竟當(dāng)時(shí)的晉王已經(jīng)被宣帝猜忌,在朝中幾乎沒有立足之地。晉王挺欣賞老鄭國公的才能和人品,自是不想見著他的下場凄慘,因此動(dòng)用了人脈,費(fèi)了一番功夫,保下了鄭國公,結(jié)果就是使得他自己被宣帝給趕到了封地。
老鄭國公知曉后,心里極為感激晉王,因此一直和對(duì)方暗中有書信來往,待到老鄭國公準(zhǔn)備讓爵后,他也將晉王對(duì)鄭國公府的恩情告訴了兒子。因此新任的鄭國公便也和晉王走得近,尤其晉王一年多前回到京都后,兩府的走動(dòng)更加頻繁了。
至于宋國公府一直都很低調(diào),不過老宋國公和老鄭國公一同做為宣帝的伴讀,兩人自是有情份的,他二人的交情自是影響到下一代,因此新任的宋國公和鄭國公自然也成了好友,那么鄭國公和晉王走得近,宋國公當(dāng)然也不可避免和晉王的來往多了些。
所以此時(shí)才會(huì)是他們幾人共處一室。
不過晉王將他們幾人召到主殿來,自然不是為了談天說地,而是想問問他們對(duì)于今晚上宮宴發(fā)生的事有何看法。
趙王首先說道:“我覺得這事兒有些蹊蹺,下毒之人今晚上的舉動(dòng)看起來像個(gè)警告,畢竟根本無人傷亡,可他弄出這一樁來對(duì)他有何好處?之后圣人肯定會(huì)嚴(yán)加戒備,下一次他要想再得手,便沒有這樣容易了?!?br/>
“趙王說得無錯(cuò),這一晚上的中毒,根本像是多此一舉,換做是我,直接將……毒死便是,何必大費(fèi)周章讓許多人跟著中毒,也不曉得對(duì)方圖個(gè)什么?”鄂國公跟著說道,末了還雙手一攤,語氣帶著譏諷。
“依我看來,倒像是對(duì)方失手了?”宋國公摩娑著下巴,瞇著眼說道,他的話音剛落,幾人便互望一眼,鄭國公哈的一聲笑,“老杜,你在說笑么?對(duì)方有能耐在宮宴上下毒,還會(huì)失手么?”
“若不是失手,皇后娘娘如何還好端端的待在立政殿里?”宋國公不介意鄭國公的口氣,依舊語氣平靜的說道。
“你是說對(duì)方的目標(biāo)是皇后娘娘?”幾人一聽,同時(shí)皺了皺眉,他們之前倒是沒想到對(duì)方的目標(biāo)是皇后,他們還以為對(duì)方的目標(biāo)是圣人呢。
“嗯,我曾仔細(xì)觀察過那幾位中毒的夫人面前的食案,發(fā)現(xiàn)她們都有食用某一道菜肴,而那一道菜肴皇后娘娘的食案上也有,另外幾個(gè)沒有中毒的夫人卻是沒有?!彼螄卣f道。
晉王沒想到宋國公的觀察這樣敏銳,他沉吟一會(huì)兒后,這才開口說道:“若對(duì)方的目標(biāo)真是皇后娘娘,我們還得及早將事情報(bào)給圣人知道才是。”
“若非徐美人也中毒了,光是聽你說目標(biāo)是皇后娘娘,我便要忍不住對(duì)她起了懷疑?!倍鯂櫫税櫭?,突然開口說道。
鄭國公點(diǎn)點(diǎn)頭,接著說道:“說的也是,徐美人再怎么心狠手辣,應(yīng)該也不會(huì)對(duì)自己的孩子下手,畢竟她想在宮里立足,孩子就是她最大的倚仗,她總不會(huì)蠢到將自己最重要的護(hù)身符給毀了罷?”
“其實(shí)這也難說,我瞧著她今晚上的表現(xiàn),不像個(gè)聰明的?!倍鯂谝慌詻鰶龀雎?。
幾人互望一眼,同時(shí)想到那一個(gè)被塞到紫宸殿的舞伎,晉王嗤笑了一聲,語帶諷刺地說道:“燕王還是這般替圣人的后宮著想,也真難為他一大把年紀(jì)了,竟是還要這樣操心?!?br/>
“他又想把父皇在時(shí)的那一招拿出來使,也不看看現(xiàn)在坐在皇位上的是誰,竇淳這小子和他皇祖父、父皇都不一樣,燕王遲早會(huì)吃苦頭的?!壁w王挑了挑眉,嘴角勾起一抹冷笑。
“老六!”晉王低喝了一聲,趙王排行第六,因此有時(shí)候晉王會(huì)直接喊他的排行,不過通常都是晉王急了或怒了,才會(huì)用排行稱呼趙王。
因此趙王聳了聳肩,丟給晉王一個(gè)“好吧,我閉嘴”的眼神,便縮在位置上不再開口,而一旁的三位國公則是低垂著頭,盡量縮小存在感。趙王敢直呼圣人的名諱,他們卻是不敢聽,趙王招呼都不打一下,突然張口就來了這么一聲,實(shí)在讓他們?nèi)藝樀脡騿堋?br/>
所幸他們?yōu)榱苏勗?,早就遣退了殿?nèi)侍候的宮人,否則這話若是傳進(jìn)了圣人的耳里,晉王和趙王可能沒事,但他們?nèi)丝删统圆煌甓抵吡恕?br/>
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