付彥之倒不是想逃避, 只是灰心, 愧疚。
——他要是那種輕易退縮的人, 當(dāng)初就不會為廢太子抗命, 如今也不會明知前面布滿陷阱，還是義無反顧地站了出來。
但他沒法不對蘇阮感到愧疚，她剛辛辛苦苦生下他們的女兒，月子都沒出，就要這樣為他擔(dān)心受怕、殫精竭慮，這比付彥之自己受牢獄之災(zāi), 還要令他痛苦得多。
“可是不辭官，只要奸相還當(dāng)政一日，我就不能坐視不理，但我又怎能一而再再而三地讓你為我……”
“你辭官了, 就能閉上眼、關(guān)上耳朵, 對林思裕和楊剛的所作所為不聞不問嗎？難道盡力而為, 不比無能為力強嗎？”蘇阮眼神柔軟，“我知道你是擔(dān)心我, 但我沒那么嬌弱?！?br/>
付彥之收緊手臂，將她牢牢抱住，反問：“這還不嬌弱？你瞧瞧你，剛生下欣兒幾天就瘦成這樣了？我就不該事先同你說這事，叫你也擔(dān)著心事?！?br/>
“瘦了才好呢！我先前懷著欣兒也太胖了。而且, 我再說一次, 我特別高興你能事先同我商議, 將可能有的最壞結(jié)果都告訴我，我心里有準(zhǔn)備，真出事了，才沒那么慌張?！?br/>
蘇阮說完，又強調(diào)：“你要是敢不告訴我，就不管不顧地去給宋家辯白，惹怒圣上，我才不想要你了呢！”
付彥之佯做恐慌狀：“夫人教訓(xùn)的是，為夫絕不敢如此，往后必定事事同夫人商議，得夫人允可后，再付諸行動?！?br/>
蘇阮被他逗笑，忍不住抬頭在他唇上親了親，被親的正好也滿腹柔情，干脆扶住蘇阮后頸，將這一吻延長加深，直至雙方都有些氣喘。
“今晚一起睡吧?！备稄┲N著蘇阮耳際輕喘，“我想抱著你睡。”
兩夫妻還在分房，但今晚實在不同，蘇阮沒有反對，等氣喘勻了，就叫侍女去多拿了一套被褥鋪上，和付彥之一起躺著說話。
“我知道你心里怎么想的，無非是男兒大丈夫，自當(dāng)為妻兒遮風(fēng)擋雨，怎能反過來讓妻子為自己奔走勞累云云?！碧K阮枕著付彥之手臂，側(cè)頭瞪他，“但我有那么沒用嗎？”
“自然不是，只是你才生下欣兒不久，我怕你過于勞神，傷了身體?！?br/>
“放心吧，我好著呢，不光能為你出謀劃策，還有余力琢磨怎么把林思裕的黨羽除去?！?br/>
“你說楊剛？”
“嗯。我想明白了，如今朝中還找不到能替代林思裕、且讓圣上信任的人，所以除非我們能抓到林思裕謀逆的實證，否則不可能扳倒他。但楊剛就不一樣了。”
付彥之手指玩著蘇阮秀發(fā)，笑道：“愿聞其詳?！?br/>
“娘娘這次是絕不可能讓步的，所以圣上就算今日沒有當(dāng)眾給什么說法，過后總得給楊剛一些懲戒。我讓阿姐跟娘娘說，這個懲戒，一定是要楊剛離京?！?br/>
“恐怕圣上未必會答應(yīng)?！?br/>
“那就鬧。娘娘鬧不成，我抱著欣兒進(jìn)宮去鬧。”
付彥之：“……”
“圣上也怕麻煩?！碧K阮笑道，“而且不用你沾這事，只管‘臥病在家’就成?！?br/>
付彥之略一思索，道：“御史臺也可以上奏。”
“得了吧！就今日這事，你們那御史大夫要是個有剛性的，就該帶著徐中丞和其他御史去面諫圣上，我不信你被扣內(nèi)侍省那么久，他們毫不知情！”
付彥之見她動了氣，忙哄了幾句，再解釋：“如今我們占上風(fēng)了，又不一樣，喬大夫也不愿與林思裕等人同流合污，若真能借這個機會，將楊剛貶黜出京，他會出面的。”
“不一定是貶黜?！碧K阮道，“我同阿姐說了，娘娘那里，可以讓步到楊剛外放、暫代刺史。”
付彥之眼睛一亮：“你是說，汴州刺史？”
蘇阮笑彎了眼睛：“你果然一聽即懂?！?br/>
“還是夫人聰明絕頂、智計無雙。汴州剛出了事，派一位親信大臣過去宣撫，面上說得過去，又能平息貴妃的怒火，距京城亦不遠(yuǎn)，圣上應(yīng)當(dāng)會答應(yīng)。”
“而且必會叫林思裕去和楊剛說，這只是權(quán)宜之計，暫且離京，躲過娘娘的怒火，過得一年半載，就召他回朝?！?br/>
“不錯，林思裕也樂得走這一趟，說不定還會將‘功勞’攬在自己頭上。”
蘇阮露出一絲奸計得逞的壞笑，“我在楊剛府中安插了人。”
付彥之吃驚：“什么時候？安插的誰？”
“就是上元節(jié)后。我見楊剛的兒子放肆狂妄，猜測他府中定不似林思裕家那般規(guī)矩森嚴(yán)、無隙可乘，就讓華維鈞找了個士子，投進(jìn)楊府做了門客。這人如今已能在楊剛面前說上話。”
付彥之嘆服：“阿阮若是男子，此輩定無立足之地！”
同一時刻的楊府之中，楊剛面對幾個親信門客，也在懷疑自己得罪了蘇貴妃，來日朝中，恐無立足之地。
不過門客們都比較樂觀，有的說：“貴妃再受寵，也是內(nèi)宮之人，圣上最忌諱內(nèi)宮干政，又一向信重倚賴主君，想來頂多是罰俸了事。”
還有的說：“不錯，就算圣上讓步，也得同林相商議，如今妖言案案犯尚未到京，林相無論如何，也不會讓主君貶謫出京的。”
楊剛覺得很有道理，但蘇貴妃的話，言猶在耳，他總是難以安心，這一晚到底沒曾睡著，第二日便頂著青黑的眼窩去衙署。
他不知蘇貴妃一晚上吹了多少枕頭風(fēng)，也不敢去求見圣上，只躲在衙署等消息，時間顯得格外難捱。
好不容易日頭移往南天，時近正午，沒聽著任何消息的楊剛，剛松口氣，就有人來請，說林相找他。
楊剛心一緊，整整官袍烏紗帽，隨來人去見林思裕。
林思裕一見他就嘆了口氣，“仲堅坐吧。我就說此事不能這么心急，你看，如今不好收場了不是？”
“相公見過圣上了？圣上怎么說？”楊剛沒心思跟他繞彎子，直接問道。
“圣上當(dāng)然想回護你，但……貴妃不依不饒，圣上也沒法子。御史臺那些老匹夫又跳出來，說你蓄意踐踏御史臺，連禍國奸佞這樣的話都說出來了?！?br/>
楊剛大怒：“這些見風(fēng)使舵的狗賊！看見付彥之無事了，就都跳出來，昨日怎么沒一個敢出來吠一聲？”
林思裕抬抬手：“你消消火，形勢如此，依我看，你還是先出去避避風(fēng)頭。”
“出去？”楊剛難以置信，“圣上要貶斥我？”
“不，只是先離京一段時日。正好汴州刺史出缺，我向圣上建言，派你暫代，如此，過個一年半載，京中無事了，再調(diào)你回來，那時興許還能升上一品?！?br/>
楊剛才不信這種話，誰不知道出京容易進(jìn)京難？他半年一年的見不著圣上，圣上還能想起他楊剛是誰嗎？
要是以前，有林思裕在圣上面前多念他幾次，也許還有希望。但最近這幾個月，兩家多有矛盾，兒子還都被貶出京了，林思裕對他明顯防備多于親善，還迅速向圣上引薦了幾個新人。
想到此處，楊剛又開始懷疑，叫自己離京就是林思裕的主意，他心中冷笑，面上卻不動聲色。
“多賴相公提攜。既如此，我去向圣上辭行?！?br/>
“不必了，圣上今日都得陪著貴妃，你回府收拾收拾，這兩日就赴任吧。汴州那里……”林思裕不再給楊剛開口機會，直接列了幾條要務(wù)，讓他一到汴州就著手去辦。
楊剛憋著一肚子火聽完，耐著性子告辭出去，一直到回到家中，才掀翻幾案、大發(fā)雷霆，“推我出去做先鋒，事不成就拿我祭旗，還一副對我恩深似海的模樣，真不愧是口蜜腹劍、人面獸心的林相公！”
下人們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢立在墻邊，有門客聞訊而來，見主君如此惱怒，也都躲在院中，不敢進(jìn)來詢問。
直到楊剛把房中能砸的東西都砸爛了，才有兩位心腹進(jìn)去勸解，詢問端的。
“他要踢我出京，去汴州暫代刺史之位。說是讓貴妃出這口氣，避過這個風(fēng)頭，一年半載的，再回來。”楊剛發(fā)完脾氣，也沒力氣大聲說話了，只冷笑，“你們信嗎？”
要是以前，還有可能，但兩家兒郎鬧得那么難看，雙雙被圣上貶出京去，林思裕和楊剛也只是面上平和而已。
門客們互相看了兩眼，先由最資深的答話：“按理說，一年半載的，圣上不至于記不起主君功績，就怕……”
旁邊一個年輕門客接話：“就怕有人惦記主君身上的使職，想取而代之?！?br/>
楊剛討圣上歡心的法寶，無非是搜刮民脂民膏，奉給圣上享用。這事如何操作，林思裕一清二楚，等到楊剛離京赴任，他舉薦兩個新人上來，分了楊剛的使職，只要照著他的前例去做，一樣能討圣上歡心。
有他沒他都一樣，圣上為何還要調(diào)楊剛回來？
“依爾等看，如今可還有什么法子，能力挽狂瀾？”楊剛沉著臉問。
“主君能見到圣上嗎？”
楊剛臉一黑：“據(jù)說圣上要陪蘇貴妃?！?br/>
那還能有什么辦法？見不到圣上，林思裕也不肯為他說話，門客們齊齊低頭，不敢言語。
楊剛看著他們垂頭喪氣的樣，更生氣了，“一群廢物！我養(yǎng)幾條狗也比你們強！滾滾滾，都給我滾！”
門客們灰溜溜地走了。楊剛獨坐了一會兒，想起自己還有兄弟可以商議，正要打發(fā)人去找，卻見門外守著一個人，正是先頭說有人想取而代之的年輕門客。
“你還杵在那兒做甚？叫個人去把五郎請來。”
門客答應(yīng)一聲，叫人傳了話，自己又回來說：“主君，學(xué)生倒有個主意，只是一時半刻不得見效?！?br/>
“什么主意？”楊剛現(xiàn)在自覺走投無路，只要有主意，都想聽一聽。
門客回身關(guān)好門，走到楊剛身邊，跪坐下來，低聲說：“學(xué)生出身貧寒，家父早年以做塾師為生，有一年，家中老人生病，家父不得不回家照顧，那家東主不但不體恤幫扶，還克扣束脩，要趕家父走，另聘新人。家父當(dāng)時，同主君一樣，求告無門?！?br/>
楊剛雖然不覺得自己同一個窮書生有什么好比，卻聽出這門客只是鋪墊，就耐著性子問：“后來呢？”
“學(xué)生當(dāng)時十二三歲，與東主家的兒子常一同玩耍，無意中看見東主與其嫂嫂偷/情，便想法將此事透露給了東主兄長——家父教書的私塾，原是他們家家塾，那兄長事務(wù)繁忙，才交給兄弟照管。他得知奸/情后，痛打兄弟一頓，私塾也不給他管了，家父依舊留下?！?br/>
楊剛瞇起眼：“你是說？”
“有人想借勢趕主君走，搶主君的位子，主君現(xiàn)在無可奈何，只是因為您手中沒有那人的把柄?！?br/>
楊剛心中一動，年輕門客接著說：“您想想，若您同學(xué)生當(dāng)年一般，有能一擊即中的把柄，他還敢輕易將您踢開嗎？”
楊剛思索半晌，搖搖頭：“就算有，真拿出來，也徹底撕破臉了?！彼€沒有做好同林思裕決裂的準(zhǔn)備，也不認(rèn)為自己已經(jīng)有那個底氣。
“學(xué)生并非指現(xiàn)在。汴州可以一去，主君暫時離開京中這場風(fēng)暴，未必不是好事?！?br/>
楊剛皺眉：“怎么說？”
“學(xué)生愚見，若有說錯之處，還請主君勿怪?！遍T客語氣謙卑，問的話卻石破天驚，“林相這一次最想達(dá)成的目的，還是易儲吧？”
楊剛不置可否。
“學(xué)生以為，他做不到?！遍T客瞧著他臉色說。
楊剛濃眉挑起：“你憑什么如此篤定？”
門客道：“其一，圣上至今沒有動過東宮，可見圣上對東宮并無懷疑；其二，東宮與代國夫人結(jié)了親。”
“只要有妖人和汴州刺史的口供，別說還沒成親，成了親，也沒用。”楊剛哼道。
“學(xué)生還沒說其三呢。主君深得圣上寵信，也與林相共事多年，您肯定比誰都清楚，圣上是不是全然信任林相?！?br/>
楊剛沒太明白：“什么意思？”
“一個接連廢去兩位太子的宰相，哪位帝王能全然信任呢？”
楊剛心中一凜，門客接著又說：“何況，有付中丞一事在前，蘇家真的會任由林相自己主審這案子、攀扯東宮嗎？”
“不錯，我離開京城，倒正可以隔岸觀火?！睏顒偫湫ζ饋?，他不像林思裕，對易儲有執(zhí)念，雖然之前也構(gòu)陷過太子妃的兄長，但那是林思裕指使的，也沒對太子造成實質(zhì)傷害，不怎么怕太子報復(fù)。
然而問題還在，他去了容易，將來怎么回來？
門客似乎知道他在想什么，接著就說：“等火燒起來，分出誰消誰漲，您再借勢不遲——便如林相此番待您一般?！?br/>
“那不成，借不到?！?br/>
林思裕贏了，定不會管他楊剛死活。蘇家贏了更不用想，蘇家恨他，可能比林思裕還多，怎么借得到他家之勢？況且林思裕在朝中根深葉茂，圣上對他信賴非常，楊剛自知無法與其相提并論，就算他此番輸了，也很難動搖根基。
“學(xué)生有辦法借到?！遍T客一臉自信，“無論誰贏誰輸，只要您拿住林相的把柄，借勢便易如反掌?！?br/>
楊剛閉門思索了半日一夜，第二日早上起來，便叫家中下人收拾行囊，趕在妖言案人犯到京隔日，就啟程前往汴州赴任。
他走之前，宮中傳出圣命，令林思裕、婁云慶兩位宰相會同審理妖言一案。
聽說這個消息的楊剛，意味深長地笑了笑，將年輕門客一同帶去了汴州。