?莫小癡專意修習(xí)五行渾武氣，休整了一天，直到神清氣爽完全無恙。

    今天恰是根叔的五十壽辰，莫小癡盤算著，要去李記柴行走一趟了。

    一大早，從地下室的小冰窯里，取出一塊臘肉，莫小癡稍微收拾一番后，拎著就出了門。

    此時天擦擦亮，但城中已有些賣早點的鋪子，早早地開了門，忙活起來，莫小癡運起五行步，處處養(yǎng)功夫，悠然向北城區(qū)的李記柴行走去。

    這李記柴行，在山陽城中的同行中倒有些名不見經(jīng)傳。

    莫小癡趕到柴行的時候，柴行還沒有開門，他早有所料，故此直奔后門，還沒到后門，他就聽到后院中有‘咔咔’的劈柴聲，不斷響起。

    這聲音，透著股干脆勁兒，顯然運斧時輕而快，遇木時猝發(fā)腰腿肩臂之力，又顯得重而狠，落點準確，木頭被劈開的聲音，就顯得干凈利落。

    這種劈柴的聲音，聽在是為行家里手的莫小癡耳中，就不一樣了，他曾經(jīng)為練家傳五行刀法金行刀中的‘劈’字訣，專門練習(xí)劈柴有半年之久，自然十分明白劈柴這個簡單的動作，其中所蘊藏的運刀要領(lǐng)。

    莫小癡心中暗道：“槐子這小家伙，斧頭上的功夫，又長進了不少！”

    等到莫小癡敲了門，這個根叔家的三小子卻是先一步放下了手中的大斧頭，麻溜地跑來開門，一見到是莫小癡，這個還扎著朝天辨的十歲娃，一張略顯童稚的臉上，立刻就溢滿驚喜的笑意，嘴里面嚷嚷著：“小癡哥！你可老長時間沒來了，槐子都有些念叨你啦！”

    莫小癡也不推辭，而是朝著這小子的后腦勺剃得光光的部位，輕拍了一下，瞬時笑道：“你小子，大概是念叨我手底下的絕招吧！”

    “是啊！是啊！”這李家的三小子李槐，眼珠子狡黠地轉(zhuǎn)了幾下，口中說道：“小癡哥，你上次教槐子的運斧頭的方法，還真管用！我現(xiàn)在只用四更天起床，然后劈一早上的柴，就抵以前干一天的活了！這法子，可比俺老爹教的上道多了！”

    “而且，槐子最近覺得這腰腹上也漸漸的開始長勁了！劈起柴來，是倍兒的輕松！”

    “好小子！四更就起床了，你小癡哥也才五更起床，比我起的還早??！不過，小槐子這么勤快，你老爹沒給你什么獎賞嗎？”莫小癡問道。

    “切！我爹才小氣鬼！甭說獎賞啦！我是越能干，他就派給額越多的活計！把我給累得每天呼里喝哧，一天到晚，整得是一身臭汗，而我又不敢偷懶！”

    “小癡哥，你呆會可要給我爹，好好說合說合！這每天下來，除了吃飯睡覺的時間，也要讓小槐子有個喘氣的時間吧！”聞聽莫小癡之言，李家三小子是一臉委屈，搖著莫小癡的右胳膊，一個勁的哀求。

    “嗯！你小子，好好的練斧頭！看看你哥我這次不是給你帶了塊臘肉嘛，也算是獎勵你的！至于你爹那里，我是不敢多話的！好好的練，等你小子把這腰腹上的勁兒練透了，我再傳你個絕招！”

    還未等李槐興奮，屋里頭就傳來一把略顯滄桑的聲音，道：“是小癡來了啊！來，快進來！叔剛拾掇好早飯，一塊吃點吧！”

    這邊后院中的莫小癡，高應(yīng)一聲，就進屋去了。

    這個時候，一位身材精瘦，臉色微微蒼黑的中年人，腰上圍著個粗布圍裙，他端著一摞三個瓷碗，剛進得堂屋，而屋中的側(cè)邊方桌上，已經(jīng)擺著熱氣騰騰的一盆米粥和一大盤饅頭，還有一小碟子咸菜。

    禮多人不怪，莫小癡見到這個精瘦的中年人，并不怎么見外，立時就遠遠喊了一聲：“叔！小癡今兒個來混飯吃！”

    這李記柴行的老板李知根，端出碗筷后，順手解下了腰間所系圍裙，一張略顯蒼黑的面孔，在看到莫小癡時，就浮起些許暖意，口中淡然道：“娃子來了！你可是有老長時間，沒來叔這報到了啊……”

    莫小癡到了這里，顯然并不把自己當外人，喊了后院的小槐子，就在李家吃了頓便飯，飯后由小槐子收拾了下，最后，這小子更是在李知根的一瞪眼后，乖乖到了外間，拾掇起柴行每天開門前的工作來。

    李知根從里屋拿出個旱煙袋，蹲在后堂的一把太師椅上，叭嗒叭嗒地抽了起來，他不說話，莫小癡也不作聲。

    抽完了一鍋煙絲，他用煙槍頭磕了磕太師椅的扶手，這才低沉地說道，“榔頭和大炮，在半個月前接了一單買賣，到現(xiàn)在音訊全無，恐怕是兇多吉少了！”

    聽到這話，莫小癡的面容一緊，一顆心兀自沉了下來。

    他這些天在家里專注練功，消息上有些閉塞，自然不知道這件事，榔頭和大炮二人，數(shù)月前還是師級初煉的水準，手底下很有兩把刷子，都是準一流的好手，在鬼王盟‘天地玄黃’中是屬‘地’字輩的好手！算來功夫很是不差。

    這一回，卻不知他們碰到了什么扎手角色？

    出來混，總有一天是要還的。

    這句話，用在他們這些刀口舔血的殺手身上，再合適不過了，生前默默無聞，死后也不名于世。

    “所接哪家買賣？訂金幾何？花紅多少？”感到莫名的傷感，莫小癡的臉色一黯之后，口中就沉沉地問，他從懷中又掏出了那枚精巧別致的鬼王令牌，撫摸著正面雕刻的猙獰欲出的骷髏頭。

    “目標竇天章！”

    “這人本是朝中平章政事，此次卻被大元監(jiān)察院，委派為兩淮按察使，來江北巡察民情！五十根黃貨的豐厚訂金，事成之后，雇主還會再付一百五十根金條！榔頭和大炮二人，這段時間正好要用到一大筆錢，因此也沒有和我商量，就莽撞地接了這個天價花紅的任務(wù)！”

    “等我知道消息后，已經(jīng)找不到他們二人！”

    “這倆娃子也不想想，如此花紅的等級，就算‘天’字輩的好手要接，也是相當棘手，硬是去送死?。　?br/>
    李知根說到這里，一雙渾濁的眼睛，就朦朧出一片水霧，他忽然捂著自己的腹部，劇烈地咳嗽了幾聲，又接著道：“據(jù)我從秘密渠道得到的資料消息，這兩準按察使竇天章，卻是個大大的清官！”

    “此人是至元六年，被元順帝破格提拔的漢人官僚，曾歷任洪澤縣令，大同路府同知，御史臺御史，到如今官至平章政事，在民間聲譽極佳，是個極有冶政能力的人，在大元朝中，隸屬清流左相一脈！”

    “我還調(diào)查到，這竇天章數(shù)年來，頻繁出入山陰乃至楚郡各地，據(jù)說是因為他在十數(shù)年前未入仕時，與幼女在山陰無奈離散，此人幾乎每隔兩年，便會來山陰一趟，公私兩便，尋找失散愛女，說來也是可憐！”

    “這平章政事竇大人，卻是朝中奸黨哈麻侍郎一系，必欲除之而后快的眼中釘肉中刺！如果我所料不錯，雇主便是他們！”

    “這次榔頭和大炮，沒有弄清竇天章的身份，只以為他也是個貪官！又急著用錢，都不跟我商量一下，只怕我阻攔，便雙雙稀里糊涂把命搭進去了！”

    “百死莫贖，幸虧他們沒有成功，如若刺殺了這等一心為民的清官，我這心里頭定然難受，今后必會寢食難安！”

    一時間，李知根又用煙槍頭，用力地敲了敲椅子把手，口中先是輕輕地咳了幾聲，慢慢地，竟然越咳越是停不住勢頭，一時之間，仿佛要把心肺都給咳出來。

    咳了好一會后，他又自顧掏著煙頭，又裝了鍋煙絲，抽了起來。

    莫小癡看著他蒼黑的臉龐，看著他因為咳的厲害而劇烈起伏的精瘦身體，見他如此這般，竟然又抽起來，卻是欲言又止。

    李知根早年在一次行動中，被人傷到了內(nèi)里肺腑，最后命大險死還生，但他平常有事沒事的，又好抽上兩口，以致于他的肺傷至今沒有好。

    好一會，莫小癡才道：“叔，今天是你五十大壽！”

    “小癡一向懶散，這孑然一身的，也沒什么好孝敬你的！”

    “前些天上了趟蛟龍荒，弄回了大半頭暴狼腌制成臘肉，今天順手就捎帶來一塊，也是做晚輩的一點心意！”

    “在此，小癡就祝您：福如東海，壽比南山！”