“非也！”袁耀道，“你們知道那個(gè)圓形大競(jìng)技場(chǎng)是干什么用的嗎？”

    “不是比賽用的嗎，跟我們熊貓城運(yùn)動(dòng)館有什么區(qū)別？”大家問(wèn)道。

    “區(qū)別大了，我們那是人與人比賽用的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)，這個(gè)圓形大競(jìng)技場(chǎng)，實(shí)際上是一個(gè)斗獸場(chǎng)，除了人和人以命相搏之外，還有人獸相搏?！?br/>
    眾人大驚道：“他想讓我們觀看屠殺競(jìng)賽？”

    “是的，他們會(huì)讓奴隸們?cè)诟?jìng)技場(chǎng)里相互屠殺，或者跟野獸搏命。死了就算，能夠僥幸活下來(lái)的就是勝利者，可以解放成為羅馬公民。”袁耀搖搖頭道，“這是羅馬帝國(guó)貴族們一種重要娛樂(lè)方式?！?br/>
    “太殘忍了！”眾人無(wú)不憤慨道，“公子剛才為何沒有阻止他？”

    “在這種場(chǎng)合，你們覺得塞維魯會(huì)聽我們勸阻嗎？如果他見到我們?cè)胶ε?，他越想用這種方式來(lái)嚇唬我們，宣示他的權(quán)力。再說(shuō)了，這項(xiàng)活動(dòng)有數(shù)百年傳統(tǒng)了，就算我們能勸住這一次，又有多大意義？”

    “公子說(shuō)的沒錯(cuò)，我也看出來(lái)了，此人是個(gè)強(qiáng)勢(shì)君王，不易進(jìn)諫啊。”荀彧道，“奉孝常有奇策，要是他在就好了?！?br/>
    眾人輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜，始終想不出辦法能讓塞維魯取消這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。

    次日，袁耀早早起床，和魯肅一起來(lái)到皇宮拜訪塞維魯。負(fù)責(zé)接待客人的官員一邊帶領(lǐng)袁耀到客廳等候，一邊說(shuō)道：“陛下尚未起床，袁公爵稍候片刻，我這就去向陛下稟報(bào)?！?br/>
    袁耀急忙拉住他說(shuō)道：“不必去打攪陛下，我就這這里看書等待，陛下什么時(shí)候起床，你什么時(shí)候再向他稟報(bào)?！?br/>
    “那恭敬不如從命?！蹦枪賳T說(shuō)罷，退了出去。

    袁耀看到客廳的書架上，各種用莎草紙和羊皮紙謄寫的圖書數(shù)以千計(jì)。袁耀一卷卷翻看，除了文史哲一類的著作外，各種工程類圖書十分豐富。

    “公子，這是什么書，看上去像是工程設(shè)計(jì)教程?！濒斆C見到袁耀翻著一卷圖書看得入迷，湊過(guò)來(lái)看了一眼問(wèn)道。

    “沒錯(cuò)，”袁耀道，“這是古希臘有關(guān)工程建筑的圖書，難怪羅馬的城市建設(shè)如此先進(jìn)，不但建筑的宏偉高大是我大漢所不及，就連城市下水道設(shè)計(jì)，也是十分的先進(jìn)?！?br/>
    “公子，依你看，為何歐洲文化如此發(fā)達(dá)？”魯肅問(wèn)道。

    “呵呵，”袁耀笑道，“主要是上天眷顧，讓他們輕易找到容易書寫的莎草紙、闊葉林，比我們?cè)鐜浊暾Q生文字?！?br/>
    “哦？”魯肅一聽這個(gè)說(shuō)法，大奇，“公子說(shuō)說(shuō)看?！?br/>
    “文明的兩大馬車，一個(gè)是農(nóng)業(yè)，一個(gè)是文字。農(nóng)業(yè)讓人類有了多余的財(cái)富可以交換，有了空閑時(shí)間可以思考，這就誕生了文明。但是，人類文明想要傳承下去，文字是第一功臣，沒有文字，任何新思想，新的發(fā)現(xiàn)都毫無(wú)意義。”

    “嗯，我明白了。比如美洲的農(nóng)業(yè)足夠發(fā)達(dá)了，但是沒有成熟的文字，文明數(shù)千年停滯不前?！濒斆C若有所悟道，“這也是公子要求所有研究人員都要把研究成果寫成論文交到圖書館作為學(xué)術(shù)檔案保存的原因。”

    “是的。但是，文字的誕生和普及，離不開書寫工具。歐洲擁有紙莎草和闊葉林，只需簡(jiǎn)單加工就可以書寫，因此數(shù)千年前就擁有成熟的文字。我大漢一千年前的古人，還只能在龜甲、石頭和青銅上刻字，要不是數(shù)百年前我們學(xué)會(huì)了用絹帛和木簡(jiǎn)寫字，你能想象在龜甲和石頭上刻字能有百家爭(zhēng)鳴嗎，能刻出一部《史記》嗎?！?br/>
    魯肅嘆道：“公子說(shuō)的沒錯(cuò)，可是就算有絹帛和木簡(jiǎn)，依然不如歐洲的莎草紙方便，要不太貴重，要不太笨重?！?br/>
    “沒錯(cuò)，正因如此，造紙術(shù)才會(huì)在大漢誕生。我們?nèi)羰窍駳W洲人這樣擁有方便的書寫工具，只怕我們也懶得研究造紙術(shù)了。”

    “有道理，有道理，”魯肅笑道，“這也算是塞翁失馬?！?br/>
    “喲，我道是誰(shuí)來(lái)了，原來(lái)是袁公爵?！?br/>
    袁耀和魯肅正在閑聊，突然聽到背后有人說(shuō)話，二人回頭一看，袁耀幾乎怔住了。只見莫米亞的母親米薩肩披一縷大漢輕紗，香肩若隱若現(xiàn)，身著一件低胸睡袍，酥胸半露半遮，臉上一副慵閑神態(tài)，正站在二人身后。

    “袁耀拜見夫人，”袁耀急忙見禮道，“我二人無(wú)禮，在此喧嘩打攪夫人清凈，請(qǐng)夫人諒解?！?br/>
    “沒事，”米薩嫣然一笑，“我聽到有人說(shuō)話，想來(lái)看看是誰(shuí)而已，若是打攪二位雅興，應(yīng)該我賠不是?！?br/>
    “無(wú)妨，無(wú)妨，我二人在此等候陛下，只閑聊罷了?！?br/>
    “哦……”米薩稍頓了一下道，“陛下已經(jīng)起床，二位稍等片刻?！?br/>
    說(shuō)完，對(duì)袁耀詭秘一笑，轉(zhuǎn)身離開，才走幾步，突然又回頭笑道：“公子果然俊俏博識(shí)，難怪莫米亞會(huì)茶飯不思。不過(guò)，陛下雖寵莫米亞，但他可不是莫米亞，公子好自為之。”說(shuō)罷扭著腰肢離開。

    魯肅咕嚕一聲吞了一口口水，問(wèn)道：“公子，這婆娘說(shuō)了什么，我發(fā)現(xiàn)她看你的眼神很曖昧，你千萬(wàn)不要惹上塞維魯?shù)呐?。?br/>
    “不會(huì)，”袁耀道，“你放心?！?br/>
    原來(lái)，米薩剛剛從塞維魯?shù)姆块g出來(lái)，想要從側(cè)門乘車離開宮廷。在經(jīng)過(guò)客廳外時(shí)，聽到袁耀和魯肅聊天。

    要是別的客人，她早就離開了，雖然大家都知道她是塞維魯?shù)那閶D，但是畢竟不能公開的事情，她還是需要避點(diǎn)嫌。

    但是袁耀是大漢的人，即使在他面前公開她和塞維魯之間的關(guān)系也無(wú)關(guān)緊要。正好，她這幾個(gè)月發(fā)現(xiàn)莫米亞對(duì)袁耀犯了相思病，于是就進(jìn)來(lái)向袁耀挑明此事。

    袁耀當(dāng)然知道米薩將此事挑明的目的，就是讓袁耀做出選擇，如果袁耀也喜歡她，就應(yīng)該想辦法給她幸福，如果不喜歡她，就不要讓她靠得太近，避免讓她陷入更深。

    最后她還暗示了莫米亞與塞維魯父女關(guān)系，警告袁耀塞維魯可不像莫米亞那么單純天真。

    果然米薩離開不久，塞維魯?shù)玫綀?bào)告，來(lái)到客廳接見袁耀。

    “袁公爵這么早來(lái)訪，步騭有何要事？”

    袁耀讓魯肅退出去，對(duì)塞維魯?shù)溃骸霸谙掠幸孪Ｍ芘c陛下密談?！?br/>
    “密談？”魁梧的塞維魯上下打量了袁耀一番，料他想行刺也不是自己對(duì)手，便招手讓數(shù)名衛(wèi)士和隨員全部退出，“袁公爵請(qǐng)說(shuō)吧。”

    “在下懇請(qǐng)陛下收回成命，撤銷圓形大競(jìng)技場(chǎng)的娛樂(lè)表演?！?br/>
    “哦！”塞維魯一怔，繼而大笑道，“哈哈哈哈，原來(lái)為了此事。袁公爵是不是有些害怕？沒關(guān)系，當(dāng)年我九歲的時(shí)候，與父親第一次在大競(jìng)技場(chǎng)觀看演出，我也害怕過(guò)。沒什么大不了，看幾次就不害怕了?！?br/>
    袁耀見他嘲笑自己像個(gè)九歲的孩子，反唇相譏道：“陛下，這不是害不害怕的問(wèn)題，而是觀看此種表演，有損我大漢仁義形象。我大漢歷代明君，無(wú)不強(qiáng)調(diào)以人為本，段不肯做驅(qū)獸食人的游戲。”

    “你！”塞維魯偷雞不成蝕把米，被袁耀反唇相譏，大丟面子。好在無(wú)人在旁，否則他恐怕放不下面子。

    塞維魯忍住了怒火，開始發(fā)現(xiàn)袁耀果然不是一個(gè)軟弱可欺的人。不過(guò)，這反而更加激發(fā)他的斗志，塞維魯，畢竟是一代雄主。

    “什么叫驅(qū)獸食人，那不過(guò)一群會(huì)說(shuō)話的牛羊。我羅馬公民才是真正的高貴的人?！?br/>
    “陛下，牛羊受人屠宰，它們會(huì)反抗嗎？”

    “當(dāng)然不會(huì)?！?br/>
    “請(qǐng)問(wèn)——”袁耀故意拉長(zhǎng)聲音道，“斯巴達(dá)克斯是人還是牛羊？”

    “啪！”塞維魯大怒，一拍桌子道，“袁公爵，你想干什么？”

    原來(lái)，袁耀提到斯巴達(dá)克斯，戳中了羅馬帝國(guó)的痛點(diǎn)。

    兩百七十多年前，羅馬共和國(guó)角斗士奴隸斯巴達(dá)克斯不不堪忍受奴隸主們的非人壓迫，率眾起義，幾乎推翻了羅馬奴隸主的統(tǒng)治。

    “陛下息怒，聽我一言，人是人，獸是獸。人受壓迫，必思反抗。與其日夜防備奴隸暴亂，何不把他當(dāng)人看待？在下斗膽請(qǐng)陛下永久廢除斗獸游戲，還奴隸以自由?！?br/>
    “住口！這里是羅馬，不是你假仁假義的大漢。不要以為打了兩場(chǎng)勝仗，就可以在我面前耀武揚(yáng)威。”塞維魯怒道，“我這就前去大競(jìng)技場(chǎng)，你愛來(lái)不來(lái)?！闭f(shuō)完拂袖而去，進(jìn)入后堂。

    魯肅見袁耀垂頭喪氣從會(huì)客廳出來(lái)，問(wèn)道：“公子，如何？”

    袁耀搖搖頭道：“早在大家預(yù)料之中，還能有什么結(jié)果。”

    魯肅道：“公子不必著急，如果三言兩語(yǔ)就能把塞維魯說(shuō)服，郭奉孝早就把他打發(fā)了，還用我們一路跨洋挖煤來(lái)羅馬見他?！?br/>
    “這頭能保住，還得感謝文若先生啊?！痹溃耙皇撬涛蚁绕镣怂腥嗽俑S魯進(jìn)言，只怕他早就為了面子砍我人頭了?！?br/>
    袁耀回到館舍不久，羅馬官員來(lái)通報(bào)，塞維魯已經(jīng)前往大競(jìng)技場(chǎng)，請(qǐng)?jiān)捕鄠€(gè)弄痕前去。

    “怎么辦，去，還是不去？”袁耀問(wèn)大家道。

    荀彧道：“這是塞維魯故意跟我們較勁，我們?nèi)チ耍扔谙蛩J(rèn)輸，不去，他在數(shù)萬(wàn)羅馬公民面前大丟臉面，只怕談判還沒開始，就已經(jīng)結(jié)束了，我們兩國(guó)就只等著下一次兵戎相見了?！?br/>
    “公子，去吧，大丈夫能伸能屈?！濒斆C道，“我們不去，同樣救不了那些奴隸，去了，給塞維魯一個(gè)面子，將來(lái)還有機(jī)會(huì)救其他的奴隸。跟塞維魯較量，不是一朝一夕的事?！?br/>
    “對(duì)，對(duì)，”眾人附和道，“還是子敬說(shuō)得對(duì)?！?br/>
    來(lái)羅馬的路上，眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到過(guò)圓形大競(jìng)技場(chǎng)。此時(shí)來(lái)到進(jìn)機(jī)場(chǎng)外面，它的宏偉程度，令所有人震撼。這哪里是一個(gè)娛樂(lè)、競(jìng)技場(chǎng)所，這簡(jiǎn)直就是一座大城堡，羅馬公民從四面八方涌進(jìn)場(chǎng)內(nèi)。

    袁耀率團(tuán)跟隨羅馬官員經(jīng)過(guò)特殊通道進(jìn)入場(chǎng)內(nèi)，一個(gè)浩大的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)出現(xiàn)在眼前。見過(guò)現(xiàn)代體育場(chǎng)館的袁耀還好，其他大漢使團(tuán)成員無(wú)不目瞪口呆，竟一時(shí)忘了這是一個(gè)巨大的屠殺奴隸的場(chǎng)所，紛紛贊道：“好壯觀的競(jìng)技場(chǎng)！”

    見到袁耀進(jìn)場(chǎng)，坐在主席臺(tái)上的塞維魯臉上閃過(guò)一絲冷笑。