?他叫上曾大寶隨行，先去第一家丁家。

    路上，曾大寶給他介紹丁家的情況。說來也晦氣，這丁家老爺一個月前過世了。丁家老爺原本是一個跑單幫的小私鹽販子，從二十歲上就挑著鹽擔(dān)在鄉(xiāng)間走賣謀生。當(dāng)時實現(xiàn)“鹽引”制，鹽商官發(fā)的“鹽引”可在指定地區(qū)販賣指定數(shù)額的食鹽。有官鹽自然就私鹽。丁家老爺就是販的私鹽。利潤豐厚。年青時人稱“丁擔(dān)子”，做了財主也只是升級為“丁擔(dān)爺”，本名大號卻是漸漸無人記得了。

    這位丁擔(dān)爺自幼吃苦耐勞，腦子活絡(luò)，做賣買也精明，也就積攢下了不少銀兩。他吃穿用度又都特別省儉，販鹽的獲利又高，掙得的銀兩有一分就拿去買一分的田地，置一分的產(chǎn)業(yè)，漸漸也就攢下一份大家業(yè)，是這縣城里數(shù)得上號的富戶。有了家底，丁家老爺也閑不住，兩三年前也還在四處跑著買賣。直到突然染上沉疴，熬到今年就病歿了。如今當(dāng)家的是他的獨子丁少爺。這丁少爺卻是個正兒八經(jīng)的讀書人，又是個大孝子，老爹儉樸節(jié)省的性子多少也是承繼了一些。因此，也就不大容易從他那兒榨出油來。

    到了丁府，李三思送上拜貼，請仆人通傳。見是縣太爺?shù)哪毁e親自到訪，丁少爺也不敢怠慢，親身出迎。這丁少爺年紀(jì)不大，約摸二十多歲，模樣清瘦，身著一身素白長衫，舉動稍顯拘謹，朝李三思拱手道：“小弟居喪不便，禮節(jié)不周，請李先生海涵?！?br/>
    李三思客氣幾句，隨著他進門。過大院之后是中堂，堂上奠帳未除，神案上供著一個牌位。牌位上寫著：“故顯考丁公諱績之靈位”。李三思想著丁擔(dān)爺算是長輩，便在靈行跪倒，行了個禮。丁少爺卻也與他并肩陪跪。李三思依禮上香完畢，丁少爺原本拘謹?shù)拿嫒萆巷@露出感激之色，甚是客氣地道：“李先生真是知禮的有心之人。就請這邊奉茶?！?br/>
    隨后，他引著李三思拐入后堂，路過一間空著的偏廳時，停了一步，禮數(shù)周全地解釋道：“這里原是家父會見貴客的所在。家父仙逝之后，小弟睹物思人，便將這間屋子依家父在時的模樣空置了起來。因著這個緣故，也就不好請李先生在此處奉茶。絕非是怠慢之意，到請見諒。且隨小弟至?xí)可宰！?br/>
    李三思聽他這么說，也就停下來看了一看，嘴里隨意文縐縐地客套道：“公子孝思不絕，畢現(xiàn)于一物一器。此情此心，著實令人敬佩不已?！彼瓦@么一邊扯淡，一邊迅速往那偏廳里瞥了幾眼。只見廳中該當(dāng)主人坐的地方是一張木質(zhì)太師椅，椅面上墊著好幾塊厚厚的墊子，椅背的頂端也綁著一個墊子。椅子左手邊有一個茶幾，上面放著一套茶碗。太師椅背后是一個木雕的五馬奔野屏風(fēng)，墻上掛著一幅奔馬圖，茶幾上擺著一具馬踏飛燕銅雕。

    兩人到了書房，分賓主坐定。丁少爺正想啟齒動問李三思前來拜訪有何要事，突然一陣過窗風(fēng)從外面吹入房內(nèi)，卷起書桌上的一疊紙張滿屋亂飛，其中一張紙正好撲面打在李三思的頭上。丁少爺連聲告罪，起身就要過來替他拿下這張紙。李三思順手抄起這張紙瞥了一眼，紙上是端整文秀的楷體寫著宋代邵雍的詩句：“青云路穩(wěn)無功上，翠竹叢疏有分閑。猶許艷花酬素志，更將佳酒發(fā)酡顏?！甭杂絮柢E的是，首句“無功”二字的最后一筆都缺省去了。

    李三思略一思索，便已想明其中道理，心中暗道：“李爺我可真是福將。哈哈?！蹦樕蠀s假作欣喜驚羨之色，說道：“公子好字體，好筆法！這張詩稿就贈與我如何？”也不待丁少爺答話，便假作迫不及待地將這張紙揣入懷中。

    丁少爺一怔，隨即口中不住謙遜，臉上卻難掩喜色。李三思趁機狠狠地拍了一陣馬屁，夸贊丁少爺孝行無雙、人品高尚、德行深厚、神姿俊秀、才高八斗、文章靈秀等等。他想著越是多夸一句，說不定就能得多得一石米，多救濟幾個災(zāi)民。因此，他幾乎是搜腸刮肚的將能想到的形容詞都厚著臉皮以十分誠懇的表情說了出來，直說得這位丁少爺再無半分矜持和拘謹，臉上是笑開了一朵花。

    就這么狠拍完馬屁之后，李三思這才說明來意。丁少爺聽了，不由得臉現(xiàn)難色，躊躇半晌，才道：“賑濟災(zāi)民原是濟世恤貧的大善舉，小弟怎敢推搪?當(dāng)然會竭盡其能。只是我府中囤糧不多，小弟只能量力而為，就認捐十石米糧罷。”

    一見他只認捐十石，李三思不禁心生慍意，肚中暗罵：“你這小吝嗇鬼，盡學(xué)著你那鹽販子老爹的。李爺我又給你老爹磕頭，又拼了命的拍你馬屁，這就才值十石糧食？說不得，李爺我要出絕招了?！彼闹邪蛋瞪鷼?，雙手卻作了一個深揖，客氣地道：“我就先替災(zāi)民謝謝丁公子的惠賜了。告辭?！?br/>
    丁少爺起身相送。兩人再次經(jīng)過布置著靈位和奠帳的中堂前面時，李三思裝作不經(jīng)意地往里瞥了一眼，突然停步，臉露驚訝之色，問道：“敢問丁公子，令尊的名諱可是單名一個‘績’字？表字叫作‘無功’？”

    丁少爺一怔，點了點頭。李三思突然臉色一變，頓足失聲，快步?jīng)_到供桌前手撫靈位，帶著哭腔干嚎起來：“我的丁老哥呀，你怎么不說一聲就走了呢？”

    李三思此言一出，在場的丁家主仆盡皆失色，相顧愕然。李三思一不做，二不休，索性抱著牌位悶著頭嚎啕起來：“丁老哥呀，想當(dāng)初咱們哥倆兒在我家里抵著腳板兒同**而臥，那叫一個親熱呀。如今才幾年不見，你怎么就做了陰世人呢？”他一邊干嚎，一邊拼著老命在才在眼角里擠出了一星半點淚。

    丁少爺有點發(fā)懵，心中驚疑不定，搞不清李三思這是唱的哪一曲。待到李三思嚎啕之勢稍緩，丁少爺便連忙將他勸住，請他就在靈前坐下，自己候在一旁，低著腰試探著問：“李先生原是與先父有舊？卻為何剛才祭拜行禮時不見提起？”

    李三思神色悲戚，頓足道：“都怪我，我初到這蕭山縣不久，到是知道縣中有一位丁擔(dān)爺，卻哪里能想得到是我的丁績老哥呀？剛才我進門在靈前行禮時，就沒細看牌位，也就不知道。直到回身經(jīng)過時，驀然瞥見牌位上寫著我丁績老哥的名諱，心中就是一驚一顫吶，就趕緊問你令尊的表字是不是叫作‘無功’，你說是。那就斷然錯不了，就是我五年前認的老哥丁績無疑。”

    丁少爺卻是狐疑滿腹，他自然知道，縣中之人只知有“丁擔(dān)爺”，不知有“丁績”。至于自己父親表字叫作“無功”，就更是連丁宅的妻子都不知道。丁老爺出身寒微，并未讀過什么書，本來就沒有一個正經(jīng)的表字。這個表字還是丁少爺七八年前讀得了些書后，為了給父親顯揚身份替他取的。因為這個表字幾乎就沒用過，所以也就沒有外人知道。雖然這諸事都相合，但這位和自己差不多年歲的李先生突然自稱與亡父有舊，并且稱亡父為“老哥”，卻實在是太過蹊蹺。于是，他想了想，又問：“李先生既然與先父有舊，敢問李先生可知先父的形貌是什么模樣？年歲多少？”

    李三思道：“我識得的丁老哥身材高大，面貌生得也氣派……”

    他瞥了一眼丁少爺?shù)拿嫦嗄樞停Ｋ髢煽傻亟又兜骸坝幸稽c像國字臉，也有一點像方圓臉。他身體壯實，有一把好力氣，就是肩脖經(jīng)常有酸痛的毛病，腿上又害著風(fēng)濕。年歲嘛，今年該滿四十六歲了。不知道我說的丁老哥與令尊是不是相合？畢竟天下同名同姓之人也不少。唉，總是希望不是的好，我的丁老哥呀！”言畢，便仰著頭嘆氣，硬是生生擠出了一副傷感面容。

    丁少爺見他說得樣樣全中，神色就恭敬謹慎了許多，小心地問道：“李先生，您的年歲該當(dāng)不大，卻是怎么與先父結(jié)識的，還……還稱先父為‘老哥’？”