朱喜文輕笑，道：“徽州地處黃山，姑娘可去游覽一番。”
司徒雪道：“常言說(shuō)，黃山歸來(lái)不看山，本姑娘行走江湖，已看慣山山水水，對(duì)黃山并無(wú)多大興致。朱大人身為朝廷命官，竟也無(wú)事，本姑娘乃是江湖草莽，四海為家，便更加隨意。”
朱喜文聽(tīng)罷，微感窘迫，瞥一眼小雪等人，訕笑道：“司徒姑娘有客，本官不便打擾，爾等慢慢用飯?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)身便要離去。
司徒雪道：“這幾位并不是本姑娘客人，只是巧遇一齊坐坐，朱大人不必介意。”
朱喜文停住，回身道：“哦，不知這幾位美女及兄臺(tái)是……”
未等司徒雪開(kāi)口，小瑩忽道：“朱大人早知我等何人，若不嫌棄，便坐吧?！?br/>
“這……此言從何而來(lái)。”朱喜文道。
小瑩面色一沉，道：“自朱大人從街頭走來(lái)，便已知道我等在此。盡管我等是魔門(mén)中人，但也不是吃人魔鬼，大人不必顧慮。”
“這……這……齊……齊姑娘怎地知道……”朱喜文面色突變，極為震驚。司徒雪及趙明義等人也是暗暗佩服，此女雖然與自己說(shuō)話，可四周動(dòng)靜卻盡在掌握之中，這份功力當(dāng)真令人震撼。
小瑩道：“身為魔門(mén)人物，強(qiáng)敵環(huán)視，若不機(jī)警一些，恐怕早已魂歸地府了。”
“哦……齊姑娘這份功力，本官……本官佩服，佩服?！敝煜参难陲椌綉B(tài)。
小瑩笑道：“大人謬贊，本姑娘實(shí)不敢當(dāng)。早聞大人亦官亦商，頗有文士風(fēng)韻，今日一見(jiàn)，果不其然。真是三生有幸，令人敬佩?！?br/>
朱喜文笑道：“本官附庸風(fēng)雅而已，讓姑娘見(jiàn)笑。”
小瑩道：“朱大人身為徽州商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，神教早有與大人接洽之意?？上П臼挂淹渡砟чT(mén)，再不過(guò)問(wèn)教中事物。不然，恐怕也同司徒姑娘一樣，要早早拜會(huì)大人了?！?br/>
朱喜文道：“齊姑娘懂得經(jīng)商之道？”
小瑩道：“不敢說(shuō)懂得經(jīng)商之道，只是略知一二。大人或許知道，神教數(shù)萬(wàn)人馬，錢(qián)糧用度巨大，張羅起來(lái)，頗費(fèi)心思?！?br/>
朱喜文聽(tīng)罷，暗自思慮，眼前這美女乃是神教圣女，自己則是徽州通判……若與神教有何瓜葛，恐怕將有麻煩。遂道：“本官也曾接觸貴教，但限于朝廷律令，并未同神教直接通商，大多都是轉(zhuǎn)手而已?！?br/>
小瑩笑道：“不怕大人生氣，‘徽州老朱鹽’這名號(hào)，聲名遠(yuǎn)播，哪個(gè)不知哪個(gè)不曉？本姑娘在神教時(shí)，便知大人之名。幾欲親來(lái)拜見(jiàn)大人，卻因教中事物繁多，一直未能如愿。不過(guò)……”
“哦？”朱喜文聽(tīng)得一怔，笑道：“姑娘欲言何事？”
小瑩接著道：“大人與神教雖然沒(méi)有直接生意，不過(guò)神教所用鹽糧，許多出自大人之手?！?br/>
“什么？出自本官之手”朱喜文一驚。
小瑩暗笑，道：“大人不必驚訝，神教受朝廷追剿，凡事都要小心行事。倘若直接找到大人，不但對(duì)大人不利，對(duì)神教而言也多有不便……不知大人明白否？”
朱喜文轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，道：“姑娘之意是……”
小瑩道：“朱大人乃是聰明人，本姑娘可以明言，不論在徽州還是其他地方，但凡有神教所需貨物之地，都有神教中人。如今，神教居于北疆，轉(zhuǎn)運(yùn)貨物更加不便，若不妥善籌劃，甚至不擇手段，怎能維持生計(jì)。因此，在缺鹽少糧時(shí)，也不得不采取一些非常手段?！?br/>
朱喜文聽(tīng)到此處，總算聽(tīng)得清楚，不禁暗暗吃驚。想到最近幾年，幾個(gè)大商鋪相繼發(fā)生鹽糧被劫案件，損失慘重，曾轟動(dòng)一時(shí)。商會(huì)對(duì)此頗感頭疼，對(duì)作案者雖然有些眉目，但也不好確定。朱喜文自己也有很大損失，并承擔(dān)不少虧空。暗道：“難道真是神教所為？此女到底何意？”
小瑩道：“朱大人不必猜測(cè)，秦嶺以北，甘涼以西，都在神教控制之下。雪山派，大漠養(yǎng)馬堂等門(mén)派也只能分得一杯羹而已。神教只為各方安寧，方才給其一條生路，不然，兩派恐怕早已灰飛煙滅?！?br/>
“什么……這……”朱喜文聽(tīng)了暗暗心驚，震顫不已。
“大人，數(shù)年前，神教總壇在浙西時(shí)，江浙一帶所需鹽糧……呵呵?！?br/>
聽(tīng)到此處，朱喜文忽然想起上代會(huì)長(zhǎng)曾說(shuō)，以前，明教總壇原在浙西時(shí)，幾乎把持江浙一帶大部分鹽糧運(yùn)道。便連天地盟，桃源山莊都退避三舍，青龍幫尚未有今日氣候。各派不是不知明教所為，只是不愿、也無(wú)實(shí)力招惹明教。想到此處，暗道：“而今，桃源山莊、天地盟同青龍幫三分天下，青龍幫雖然逐漸占據(jù)上風(fēng)，但近一年來(lái)已是大不如前，恐怕都與魔門(mén)開(kāi)戰(zhàn)有關(guān)。那么，今后該如何……”
小瑩道：“大人，如今江浙一帶已不是三分天下。”
“什么？你怎知……”朱喜文大驚失色。
司徒雪眼見(jiàn)兩人言語(yǔ)前不搭腔后不搭調(diào)，但見(jiàn)朱喜文一陣接一陣驚訝狀，猛然間，心神不禁狂震。暗驚：“朱大人是否也是心中所想，而被此女說(shuō)出？果真如此，那么，自己所有心思是否也被此女看得穿了？看穿……難道僅僅是看穿？這如何可能，不可能！”
小瑩輕笑，道：“大人不必驚慌，我看大人面色不定，胡亂猜想而已?！?br/>
朱喜文怔道：“胡亂猜想？真的？”
“呵呵，當(dāng)然。我無(wú)意經(jīng)商，亦不喜經(jīng)商。但本使以為，商道貴在穩(wěn)定長(zhǎng)久。貪圖一時(shí)之利，雖然暫時(shí)多有所得，但對(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)講卻非常不利。日下，各地正鬧鹽荒，此地商賈云集，據(jù)我猜想必是為生計(jì)而來(lái)。此地地處內(nèi)陸，多是礦鹽，總有用竭之日。況且，現(xiàn)已快到春季，海鹽月余后便可上市?！闭f(shuō)著，看了看司徒雪，道：“若我從商，便耐心等上半月，到時(shí)自有鹽糧商賈找上門(mén)來(lái)?！?