老夫人沒(méi)有細(xì)的意思,蕙如便不好去問(wèn)。當(dāng)日晚上,蘭如沒(méi)來(lái)她房里睡,想是去陪著自家的姐姐了,蕙如終究與她們不是一房的,總不好去打聽(tīng)別房出嫁的女兒究竟為了何事回來(lái)娘家??傆X(jué)得心里悶氣,蕙如便讓蘭溪將窗戶支起來(lái)一些,讓她抱著鋪蓋進(jìn)來(lái)陪著自己困了一宿。
第二日陪著老夫人和郡主剛用過(guò)早飯,就聽(tīng)門(mén)外婆子來(lái)稟,是玫如姐的夫家來(lái)接姑奶奶回去,在二老夫人那兒聽(tīng)京里老夫人和郡主來(lái)了,便想來(lái)問(wèn)個(gè)安。
老夫人和郡主聽(tīng)了,臉色都不大好看,但人家已到了門(mén)前,又是親家,總不好推脫不見(jiàn)。恰這時(shí)二老夫人遣人來(lái)請(qǐng),于是蕙如便扶了老夫人,郡主讓人叫了菀如,一起去了主屋。
二老夫人此時(shí)坐在堂上,雙目微垂,臉上正帶著幾分不耐煩的樣子。下首坐著五夫人,另一邊坐著位衣飾華貴的夫人。這夫人生得很富態(tài),只是一雙眼睛不時(shí)掃掃這兒看看那兒,顯得有幾分家子氣。不知她正與五夫人什么,約是到什么高興的事兒,笑得眉眼都擠在了一處,連露出來(lái)的牙也忘了拿帕子遮一遮。
五夫人形容有幾分憔悴的樣子,看那態(tài)度明明有些敷洐卻又帶著些許討好的意味。蕙如不覺(jué)微微蹙起眉頭來(lái)。對(duì)面坐著的想來(lái)便是沈玫如的夫家婆婆,怎么五夫人也是世家大族的兒媳婦,用得著這樣放低身段去討好人家嗎
門(mén)上婆子在外面報(bào)了信兒,二老夫人起身,將老夫人讓到上首坐。老夫人推辭了一番,拉著她一起坐下。
“這位是親家太太,我們玫如嫁去的范家范主簿的夫人?!倍戏蛉酥钢俏环蛉讼虮娙私榻B。
范夫人忙起來(lái)給老夫人和郡主行禮,因知道老夫人是侯府出來(lái)的,身上有誥命,加上身旁那位美婦又是宗室出來(lái)的天家貴女,這范家夫人畢竟見(jiàn)識(shí)短,一撩裙子竟是要跪下磕頭,五夫人連忙攔住了她,臉上顯出一絲尷尬來(lái)。
“都是自家人,用不著行如此的大禮。”
“郡主娘娘就像天仙兒一樣,這周身的貴氣,讓婦人眼都花了?!贝蠹s知道自己有些失態(tài)了,范夫人嘿嘿笑了兩聲忙話兒來(lái)掩飾。
范老爺是舉人出身,在府衙里謀了個(gè)主簿的差事,一心想著要能飛黃騰達(dá)。以為攀上沈家這門(mén)大親事,不止范老爺仕途能通達(dá),便連兒子也能借著岳家的勢(shì)力謀個(gè)好差事,卻沒(méi)想到沈家家規(guī)極嚴(yán),且二房又是行商的,在京里做大官的是大房卻不是他們。
范夫人早就有些后悔,當(dāng)初不該想當(dāng)然地去求了沈家二房的女兒為媳婦。商家的女兒除了娘家有錢財(cái),其他的并不能幫上大忙。她幾次三番找了媳婦,讓她與親家,寫(xiě)個(gè)信兒讓在京里當(dāng)大官的叔伯幫忙活動(dòng),讓范老爺這官兒可以再向上升升,可那死丫頭偏以祖宗家訓(xùn)為由推三阻四,就是見(jiàn)不得范家父子上進(jìn)。
媳婦是指望不上了,眼見(jiàn)著老夫人和郡王就在自己面前,這棵大樹(shù)無(wú)論如何也要摟緊抱住??上ё约簺](méi)再生個(gè)兒子,不然,若是能娶了這家的姑娘該是多大的造化啊
心里這樣想著,那眼睛就不由自主地瞥到在老夫人身后,那花朵兒也似的兩個(gè)姑娘身上了。
一個(gè)身段高挑,容色艷麗,身上穿著遍繡海棠的粉紫色半臂,系著條灑金綴流云紋的長(zhǎng)裙,梳著彎月髻,簪了白玉戲蝶花簪和八只掐金絲珍珠壓鬢,富麗嬌媚,一身的貴氣。一個(gè)身量嬌,眉目清麗脫俗,身上著件銀粉色的暗繡褙子,下頭穿了條鵝黃色的素緞長(zhǎng)裙,外套了淡青的云煙羅,只梳了個(gè)簡(jiǎn)單的單螺髻,烏發(fā)上纏著珊瑚和珍珠綴著的銀色流蘇鏈子,不出的雅致漂亮。這兩個(gè)姑娘,無(wú)論容貌氣度都是晉陽(yáng)府里尋常門(mén)第見(jiàn)不到的。
無(wú)論哪一個(gè),都比家里那個(gè)總是板著臉不知道進(jìn)退的媳婦兒好百倍
“這兩位姑娘是”范夫人眼中冒著光,那眼神幾乎是要將菀如蕙如吞下去似的。
五夫人便指著她們“這是我家京里頭大伯家的孩子,菀如和蕙如兩個(gè)?!?br/>
菀如和蕙如都向著范夫人福了一福。
“真正兒像天仙一樣”范夫人感嘆了半天,又問(wèn),“可曾許了人家沒(méi)有”
當(dāng)著女孩兒面前這么直白來(lái)問(wèn),五夫人自是不好回答,只訕訕一笑沒(méi)作聲兒。
“我家里兄長(zhǎng)家有幾個(gè)孩子,都是不錯(cuò)的”范夫人險(xiǎn)險(xiǎn)兒要將自己兒子抬出來(lái),總算知道好歹硬將話改了過(guò)來(lái)。
卻沒(méi)想到昌平郡主一下子冷了臉,將手上茶盅重重向幾上一擱,瓷碟相撞之聲清脆,將范夫人下面的話生生給憋了回去。
“我家的姑娘自有她們的父母操心,不敢勞動(dòng)范家太太?!边@話生冷硬實(shí),顯然是郡主生氣了。
范夫人便不敢再,但一雙眼睛還是不時(shí)瞄著兩位姑娘。蕙如只斂著眉眼,心中暗笑這范夫人沒(méi)有眼界,平白來(lái)觸著鐵板,菀如卻是惱了。范家是什么身份也聽(tīng)人過(guò),不過(guò)一個(gè)鄉(xiāng)紳,家里有幾畝田地,靠著祖上留的一點(diǎn)產(chǎn)業(yè)過(guò)活,在菀如心里頭,就跟那鄉(xiāng)下的暴發(fā)戶兒差不多。這樣的人家居然還想給她親,怎不讓她又羞又惱。竟是泥里的癩蛤蟆,也想叼塊天鵝肉了不成
當(dāng)下抿了嘴,抬眼狠狠瞪了范夫人一眼。
范夫人被她兇惡的眼神給嚇了一跳,剛剛還像天仙似的貴氣女子,居然對(duì)她如此不尊重她家老爺也是有功名在身的,雖不比京官那般貴重,在晉陽(yáng)府也是頗有名望的風(fēng)流名士
如此,范夫人心里也不免有些怒氣。不過(guò)是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的丫頭,如此不懂禮數(shù),便是將來(lái)娶進(jìn)家門(mén)也是個(gè)不省心的
便看著低眉順眼的蕙如百般的喜歡起來(lái)。
此時(shí)二老夫人發(fā)了話“玫如身上不爽利,難得她伯父家的兩個(gè)妹妹來(lái),我家老嫂子和她嬸娘也在,便讓她在娘家多住幾日。親家覺(jué)得可好”
范夫人就是來(lái)接兒媳婦的,聽(tīng)二老夫人這話的意思竟是不想讓她來(lái)接,不免有些惱火,剛起身想反對(duì),卻見(jiàn)郡主端起茶碗,悠悠地“我也好幾年沒(méi)見(jiàn)玫如了,正巧問(wèn)問(wèn)她這幾年過(guò)得如何,在夫家可還舒心適意”著,丹鳳眼一瞇,目光便拋向了范夫人。
昌平郡主容貌就極艷麗,那一身的貴氣又渾自天成,范夫人哪見(jiàn)過(guò)這般富貴逼人又一身凜然厲氣的貴女,當(dāng)即便軟了下來(lái),只點(diǎn)頭稱是。
還想著能在沈家蹭了飯?jiān)僮撸g與老夫人和郡主交結(jié)一番,二老夫人卻直接端了茶,讓身邊的媽媽送客。
當(dāng)下里憋了氣,剛由五夫人送出房門(mén),那怨聲就從門(mén)外傳了進(jìn)來(lái)。
“玫如這孩子也真是的,我們范家也待她不薄,怎么著就隔三差五要回娘家來(lái)。嫁來(lái)我們范家都三年了,連顆蛋也沒(méi)下一個(gè),要是擱在旁人家,早就一紙休書(shū)送回家里了。我范家可就統(tǒng)兒這么一根獨(dú)苗苗”
范夫人略顯尖銳的聲音清晰可辨,夾雜著五夫人似帶著懇求的低聲相勸。二老夫人放在桌上的手微微顫抖著,胸口起伏,顯是氣極了。
過(guò)了一會(huì)兒,五夫人回了屋,見(jiàn)婆婆陰沉著一張臉,嚇得連忙低了頭,也不敢作聲。
“你挑的好人家”二老夫人手指著她抖了半天,才從嘴里憋出這幾個(gè)字來(lái),五夫人頭垂得更低,一臉慚色。
蕙如見(jiàn)勢(shì)頭似是不對(duì),拉了拉菀如的袖子,二人悄悄兒退了出去。
五叔會(huì)將長(zhǎng)女許給這樣的人家,就連菀如也覺(jué)得不可思議。躲在廊下,菀如拉了蕙如一起聽(tīng)內(nèi)里的動(dòng)靜。果不其然,就聽(tīng)見(jiàn)二老夫人的怒罵,五夫人嚶嚶低泣的聲音。老夫人和昌平郡主都沒(méi)開(kāi)口,卻也沒(méi)有要離開(kāi)的意思。這看起來(lái),分明就是不給五夫人臉面了。
二房里的家事,應(yīng)關(guān)上房門(mén)自己處置,卻硬拉了大房里的來(lái),這是什么意思
菀如和蕙如對(duì)視了一眼,都露出了不解的神情。
果然,便聽(tīng)到里面二老夫人的聲音“今日我也舍了這張老臉,讓嫂子和郡主看這笑話。玫如這孩子自在我跟前兒長(zhǎng)大,這么些孫子孫女里頭,我最疼的便是她。當(dāng)初老五和他媳婦要將她許給范家,我是極不贊同的。不過(guò)一個(gè)鄉(xiāng)紳,在府衙里做了主簿,家底子又不豐厚,兒子身上也沒(méi)個(gè)功名,如何就能讓玫如過(guò)去吃苦可老五眼皮子淺啊,非要人家家里也是個(gè)書(shū)香門(mén)第,出了個(gè)舉人老爺,只要咱們厚厚地陪嫁過(guò)去,玫如必吃不了苦我呸你瞧你那個(gè)不成樣子的女婿,身上可有半點(diǎn)兒書(shū)卷氣文不成武不就,成天就知道架籠遛鳥(niǎo)兒,成親沒(méi)一年,家里抬了多少妾進(jìn)去”
“嘩啦”一聲,想是里頭二老夫人氣極了,將茶碗也砸了,那五夫人聲兒也沒(méi)聽(tīng)著一些,只是不住地哭著。
“玫丫頭陪嫁過(guò)去的丫鬟都被你的好女婿沾了個(gè)遍,但凡她勸著幾句,不是打就是罵。她是你身上掉下來(lái)的肉,你不疼她誰(shuí)疼她”二老夫人將拐杖在青石地上敲得咚咚響,“上回子那家子動(dòng)拳頭將玫如五個(gè)月的身子打得產(chǎn),我當(dāng)時(shí)便,這親家做不成的,快些將人接回來(lái),與他范家和離。你倒好,三推四阻只勸著玫如再回那虎狼窩里頭去。若不是她父親兄弟去府衙鬧了一通,知府大人將范主簿叫來(lái)狠狠訓(xùn)斥一頓,那家人還不知要怎么作踐我沈家的閨女。這次為了個(gè)依門(mén)賣笑的寡婦,又將玫如逼回娘家來(lái)?,F(xiàn)下她婆婆上門(mén)來(lái)接,你不端著拿著逼著他們家給個(gè)法,反倒低三下四去討好人家,我沈家的臉面都快被你丟凈了?!?br/>
這邊二老夫人連帶罵,五夫人只是哭著,過(guò)了半晌才回“當(dāng)日確是被范家蒙蔽,可玫如現(xiàn)在已是范家媳婦,女兒家在家從父,出嫁從夫,女婿現(xiàn)下這個(gè)樣子,只是因著身上沒(méi)個(gè)正經(jīng)事情做。我也曾求過(guò)老爺,讓他想想辦法幫女婿謀個(gè)出身,可是您也知道老爺那個(gè)脾氣”
“就那個(gè)敗家子能做什么正經(jīng)事要我,老五這事就做得對(duì)”二老夫人拍著椅把怒氣沖沖地,“我知道,當(dāng)初那范家送了你兄弟一件讓他得意的古董,你便將玫丫頭給賣了,如今便拉不下這張臉”
這話卻是誅心,五夫人當(dāng)下倒抽了一口冷氣,連連磕頭“母親您怎能這么,這親事是我兄弟給的,但媳婦絕不是拿玫如去換”
“你還敢不是”二老夫人冷笑一聲,“若不是你枕頭風(fēng)吹了一陣又一陣,老五能把玫如許去范家你只怕自己兄弟丟臉,卻不管女兒死活,天底下怎么就有你這種沒(méi)心沒(méi)肝的娘”
“母親,玫如若與范家和離,你讓她以后怎么辦”五夫人連聲哀告,“范家在晉陽(yáng)也是有頭有臉的人家,玫如嫁過(guò)去三年沒(méi)生出兒子到底是咱們家氣短,以后傳出去玫如想再嫁就難了”
“又不是玫如不能生,而是他范家兒子生生把孩子打掉了”二老夫人拿拐杖敲著地面,恨鐵不成鋼,“你個(gè)不中用的東西,那樣的畜生怎么配當(dāng)我們沈家的女婿”
“范家也只是想要兒子出息,只要京里的大伯三叔肯一句話”五夫人這話還沒(méi)完,就聽(tīng)二老夫人怒吼了一聲“你給我閉嘴”
昌平郡主一旁冷眼看了這么半天,不覺(jué)暗暗冷笑,二房這幾個(gè)兒子女兒里,最最精明的當(dāng)數(shù)五老爺,只可惜他娶了個(gè)最最老實(shí)份,老實(shí)得如傻子一般的夫人。范家人什么,這位五嫂子便信什么,她是將女兒賣到了范家,還真真沒(méi)有冤枉了她。
“蠢貨,就那不成器的范統(tǒng),能當(dāng)什么正經(jīng)差事”二老夫人這話一出來(lái),墻里墻外的人都忍不住笑了起來(lái)。
范家好歹有個(gè)舉人老爺,居然能給自己千求萬(wàn)求得來(lái)的獨(dú)子起出“飯桶”這樣的名字,真可稱得上一朵奇葩。
“可可可范夫人了,若能給范家女婿求個(gè)好差事,她便會(huì)好好約束著,必不讓他再抬女人進(jìn)房”五夫人怯怯地。
“哦”昌平郡主直到此時(shí)才發(fā)了聲兒出來(lái),“嫂子你倒是,那范家想給那飯桶兒子求個(gè)什么差”
五夫人也聽(tīng)出了郡主這話里帶著的嘲諷意味,不覺(jué)漲紅了臉,但想著范夫人答應(yīng)的,若能讓范統(tǒng)出息了便會(huì)好好待玫如的承諾,還是硬著頭皮咬著牙將她的要求了出來(lái)“范家女婿不太會(huì)念書(shū),到現(xiàn)在連個(gè)秀才還不是,所以范家想讓他從伍。聽(tīng)京里五城兵馬司出來(lái)的人都會(huì)有好出息,所以,所以想讓咱們想想法子,看能不能讓他到京里謀個(gè)軍職,最好能進(jìn)五城兵馬司里頭”
“怕是還想直接從校尉做起呢吧。”郡主笑出了聲,頭上金玉的流蘇相撞,發(fā)出清脆悅耳的聲音。
范家是有這么一,但五夫人也沒(méi)傻到要全都出來(lái)讓人笑話。她只是紅著臉垂下了頭不敢再話。
“五城兵馬司是京中駐軍,專司京城內(nèi)治安疏浚等要?jiǎng)?wù),雖不比禁軍要求嚴(yán)厲,但對(duì)出身人品都有限制,要么出身士族官家,要么是武藝德行出眾的,”郡主瞇了眼睛,突然笑出了聲,“無(wú)才無(wú)德又無(wú)家世,飯桶想進(jìn)去,怕是難吶?!?br/>
作者有話要謝謝以下幾位讀者朋友
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