五月的天氣，白日里還感覺有些熱，到了清晨卻是涼爽的很，東方露出了魚肚白，宮人們已經(jīng)開始灑掃宮廷內(nèi)院。

    只見長樂宮的蘭葉步履匆匆一臉焦急入了未央宮，“敢問常侍，陛下起身了嗎？”蘭葉朝著楊得意行了個禮，急切問道。

    楊得意見是王太后身邊的貼身侍婢，忙回禮道：“陛下還未起身，不知女官前來，可是太后有何差遣？”

    蘭葉道：“昨夜丞相離世，太后流淚不止一夜未睡，寅時驟然昏倒，我等趕緊請來太醫(yī)令，眼下雖無大礙，但奴家想著還是趕緊過來告知陛下?！?br/>
    楊得意一驚，道：“丞相昨夜離世了？”

    蘭葉點頭道：“正是！昨夜剛?cè)胱訒r，太后留在丞相府里的人便回來稟告此事，待宮門一開丞相府的白貼也就送入宮中了?！?br/>
    楊得意微微頷首，蹙眉又道：“今日沒有朝會，陛下當(dāng)不會這么早起身，既是太后身體有恙，奴家這就去喚醒陛下?！?br/>
    蘭葉感激道：“有勞了，多謝！”

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    長樂宮中王太后臥于床上，雙眼微閉。田蚡的離世對她而言不啻于斷腕之痛，她一遍又一遍地想著事情的始末，越想越是痛恨韓嫣，若沒有韓嫣行兇之事，田蚡斷然不會如此，“二弟，姐姐一定不會讓你枉死！”王太后心內(nèi)發(fā)誓道，“姐姐一定會讓韓嫣陪你一道走這黃泉路、奈何橋…”

    “母后如何了？”劉徹的聲音自耳邊傳來，“徹兒…”王太后不由微睜雙眼，輕聲喚道。

    “母后！”劉徹快步上前，掀起簾子關(guān)切道，“母后，你可好些了？”

    蘭葉扶著王太后微微坐起，王太后鬢發(fā)散亂面色枯槁，臉上的淚痕猶在，泣聲道：“哀家…哀家心里頭難過啊…”

    劉徹趕緊坐下扶住，好聲道：“母后節(jié)哀！朕都知道了，丞相雖已離去，但朕定會給他哀榮！”

    “徹兒啊，你舅父貴為丞相，哀榮自不可少，但最重要的是你舅父絕不能枉死！”王太后說著說著，眼淚又掉了下來，“不殺韓嫣，你舅父死不瞑目！”

    “母后…”劉徹聞言心煩意亂，強自好聲道，“韓嫣之事，朕自有主張，母后莫要再逼兒臣！”

    “哀家逼你？”王太后鳳眼一瞪，沉下聲來，“哀家若是逼你，韓嫣還能留到今時今日嗎？如今你舅父因韓嫣而死，若不給他一個交代，你讓哀家如何自處？”

    “母后，若此事真是韓嫣所為，朕定然會給丞相一個交代！但如今事情真相尚不明朗，朕怎能殺韓嫣？”劉徹雖然抑著語氣，但已是憤然。

    “好！好！”王太后恨聲連連說道，“說來說去，你就是不肯殺韓嫣是嗎？”

    劉徹將臉別過一邊，一聲不吭。

    “哀家自今日起，不再用膳，陛下請回吧！”王太后冷聲道。

    “母后，你這是何苦？”劉徹急聲問道，“你非要如此逼兒臣嗎？”

    “哀家不逼你，哀家只是讓陛下自己選擇?！蓖跆笱粤T，閉上眼睛一言不發(fā)。

    “母后…”王太后的話像針一樣，句句扎在劉徹的心上，望著王太后心意已決，劉徹咬緊了嘴唇，良久，終于緩緩起身，伏地叩首道：“兒臣遵旨！”

    言罷起身，目無表情地朝外走去，隨侍的楊得意見劉徹神色不對趕緊過去攙扶，不料被劉徹一手甩開，楊得意不敢多言，疾步跟緊了劉徹離開了長樂宮。

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    “二弟，姐姐來看你了！”王太后對著田蚡的靈位喃喃道，“那韓嫣已經(jīng)身首異處，姐姐總算是替你報了仇！”

    丞相田蚡一死，京中達官顯貴皆來吊唁，唯獨不見當(dāng)今天子。且不說天子與丞相的甥舅關(guān)系，單是田蚡貴為丞相位列三公之一，薨逝后天子也理應(yīng)前來，但至始至終，天子都沒有出現(xiàn)在喪儀上，如此異常之處令田蚡的驟然離世更多了幾分撲朔迷離。

    田蚡一死，最高興的莫過于劉陵，隱患既除，所有的秘密都不會浮出水面，她多日懸著的一顆心終于放了下來。

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    玉堂殿內(nèi)劉徹將自己關(guān)在里面數(shù)日，與韓嫣最后一次的見面又浮現(xiàn)在了眼前。

    “韓大人…”衛(wèi)青陪著劉徹一道去了詔獄，“陛下來看你了！”

    韓嫣一如往常行禮，含笑道：“陛下是來送臣的吧！”

    “韓嫣…”劉徹眼中有淚，無言地點了點頭。

    “陛下不必難過…”韓嫣勸道，“陛下已經(jīng)盡力了，衛(wèi)青將一切都告訴了我！”

    “是朕無用…”劉徹落淚道，“朕終究還是拗不過太后…”

    “陛下，韓嫣此生能相伴陛下、效力陛下，已是韓嫣之幸！”韓嫣眼中有淚動容說道，言罷望向衛(wèi)青，道：“拿酒來！”

    衛(wèi)青依言倒過兩碗酒遞了過去，韓嫣舉碗對劉徹道，“陛下，往后韓嫣不能侍奉陛下左右，望陛下珍重！”言罷，一仰頭喝盡碗中酒。

    劉徹端著碗，極力抑住心頭的悲傷，望著韓嫣一口飲盡，“來世，朕與你還是好兄弟！”，言罷將頭別過一邊，熱淚滾滾而下。

    韓嫣不忍相看，望向衛(wèi)青囑咐道：“衛(wèi)青，陛下我就托付給你了，日后你定要全力護好陛下！”

    “諾！大人放心！”衛(wèi)青忍住眼里的淚水，沉聲應(yīng)道...

    “吱嘎…”一聲，殿門被推開，劉徹的思緒驟然被拉回了眼前，“陛下！”柔和的聲音伴隨著腳步聲一道傳來，“臣妾熬了些米粥，陛下將就著吃些吧?！?br/>
    “朕不想吃，拿走吧…”劉徹擦了擦臉上的淚水，聲音沙啞道。

    衛(wèi)子夫走近放下食盒，柔聲勸道：“陛下這幾日幾乎粒米未進，如此下去即便是鐵打的身子也受不住呀，若是韓大人在，他也不愿意看到陛下這樣折磨自己…”

    “臣妾知道陛下難過，但陛下不僅僅是一個人，陛下還是這大漢朝的天子，為了國家社稷，為了萬千子民，陛下也要愛惜自己啊！”衛(wèi)子夫打開食盒，端起還冒著熱氣的米粥，用勺子舀了一口喂到劉徹的嘴邊，好聲道：“陛下…”

    劉徹望著衛(wèi)子夫眼神殷殷終于張開了嘴，由著她一口一口地喂過大半碗米粥，見劉徹總算肯吃點東西，衛(wèi)子夫心里才安定了些。

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    “什么，本宮準(zhǔn)備的吃食一口未動？”阿嬌望著自己精心準(zhǔn)備的食盒被原封不動退了回來，不由問向前去承明殿的宮婢，“陛下當(dāng)真不吃不喝嗎？”

    宮婢小心翼翼道：“奴婢前去送食盒時，看見昭陽殿的衛(wèi)夫人也提了食盒過去…恐是陛下用了衛(wèi)夫人的…”

    “陛下不是所有人都不見嗎？”阿嬌聞言怒道，“衛(wèi)子夫怎么就進去了呢？”

    “這個…奴婢也不知情…”宮婢惶恐應(yīng)道。

    “啪…”案幾上的食盒瞬間被阿嬌摔在了地上，“衛(wèi)子夫，衛(wèi)子夫，又是衛(wèi)子夫…”阿嬌恨恨言道，“本宮處處忍讓，為何你就是要陰魂不散地纏著陛下？”

    “下去！”阿嬌望著一旁噤若寒蟬的婢女更是煩躁不已，自今年開春春華便染了咳疾，數(shù)月來一直不見好轉(zhuǎn)，前幾日剛央了阿嬌返回故土，如今身邊連個說話的人都沒有，阿嬌的心情越發(fā)的不好。

    這一年多來，她處處忍讓才換來劉徹的和顏悅色，千奇百怪的藥方也不知喝了多少，可自己的肚子卻始終不爭氣。想起幼年時劉徹曾對自己說過的金屋藏嬌，想起少年結(jié)發(fā)為夫妻時兩人的恩愛相濃，淚水早已不知何時布滿了眼眶。

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    “怎么，陛下還是只口未動嗎？”長樂宮中王太后見蘭葉又提著食盒回來，愈發(fā)不放心地問道。

    蘭葉放下食盒，好聲回道：“太后莫急，今日奴婢看見昭陽殿的衛(wèi)夫人提了食盒進殿，陛下該是進食了?！?br/>
    “那就好！那就好！”王太后聞言臉色總算好了些，“再這么餓下去怎么得了？”自斬殺韓嫣后，劉徹傷心難過以至于幾日不食，她這個做母親的自然都知道，但較之田蚡之死，她更要給自己的弟弟一個交代，“徹兒，你不要恨母后，母后也是沒有辦法…”王太后喃喃自語道。

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    隨著暑氣漸退，轉(zhuǎn)眼就進入了八月。

    每年的八月中旬，民間都有拜祭月神的傳統(tǒng)。那一晚月圓如盤，百姓要在月下設(shè)案，向著月神的方向點燃紅燭，供上圓餅和瓜果，拜過月神之后，再切開圓餅家中每人嘗上一口，寓意團圓，故此這一日又稱作‘夕月節(jié)’。

    夕月節(jié)當(dāng)天月色皎潔，灑了滿地清輝，未央宮紅毯鋪地，宮燈千盞，金蟾焚香。月下長案供著一盤宮餅，兩盤瓜果，劉徹帶領(lǐng)眾人面向圓月俯身叩拜，太祝令延聲道：“玉輪生魄，光華皎皎，燦燦兮若寶鏡初升，瑤瑤兮銀河滿清輝…四海皆平，國泰民豐，頌我大漢昌盛！”

    拜過月神，接下來便應(yīng)由劉徹親手切下一方宮餅呈與太后，斟上一樽酒并敬上祝詞，但因韓嫣之事劉徹始終對自己的母親心有芥蒂，“兒臣祝母后鳳體康健，福壽永年！”劉徹和往年一般呈上宮餅，斟上一樽酒祝詞道，但臉上卻不見一絲笑容。

    王太后見狀心知肚明，雖然心中難受，但面上仍堆起笑容，接過宮餅，舉樽道：“釂！”

    眾人皆是舉樽，“釂！”

    太樂揚聲道：“樂起！”頓時宮中編鐘齊鳴，管弦聲起，舞者翩翩而出。

    依著衛(wèi)子夫的劉玨乖巧地跪坐一邊，只見她膚質(zhì)晶瑩唇紅齒白，尤其是一雙秋水剪瞳更是顧盼生輝，雖然只是垂髫之年，卻出落的十分漂亮。待一曲罷衛(wèi)子夫望著劉玨微笑頷首，劉玨會意輕輕點頭，起身走向王太后跪拜道：“祖母，今日闔宮歡慶，玨兒獻上《猗蘭操》一曲，愿祖母福壽安康！”

    “好！好！”王太后見狀展顏道，“哀家洗耳恭聽！”

    少頃，宮人移來七弦琴，劉玨徐徐撥琴調(diào)好音后，細(xì)細(xì)指尖撫上琴面，只聽琴音好似玉珠輕落，又好似澗水流淌，時而空濛清澈，時而輕柔綺麗，只令人如入佳境宛見空谷幽蘭。

    這一曲不禁令劉徹想起了幼年時光，當(dāng)年他便是出生在未央宮的猗蘭殿，他的母親當(dāng)年還是王夫人時，最喜愛彈奏的曲子便是這《猗蘭操》，在這如絲如訴的琴音中，劉徹回憶起了曾與王太后在一起的親密時光，神色不覺間柔和了許多。

    王太后聽聞琴聲心中不覺一動，目光看向劉徹，見他神色柔和似有笑容，心中愈發(fā)肯定劉玨彈奏此曲的緣由，不由地朝衛(wèi)子夫微微頷首一笑以示感激。

    一曲彈罷，余音繞梁，王太后還未來得及夸贊，卻聽得一旁阿嬌語帶不屑道：“衛(wèi)夫人歌姬出身也就罷了，竟還連帶著長公主也這般，真是有其母必有其女！”

    劉徹聞言大為不悅，正欲斥責(zé)卻聽王太后斥聲道，“皇后慎言！”，抬眼望去只見王太后面染寒霜，對阿嬌道，“玨兒乃是我大漢朝的長公主，皇后莫要失了自己的體面！”

    阿嬌被當(dāng)眾斥責(zé)，面上早已掛不住，這些年來雖說不討王太后喜歡，但終究是皇后之尊，何時受過這樣的屈辱，聞聲面色陡然一寒，因著王太后與劉徹在場，當(dāng)下只能銀牙暗咬隱忍不發(fā)。

    “長公主琴技精湛，哀家如聞天籟，賞！”面對著劉玨，王太后滿臉笑意，大加贊賞。