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從落日平原出來，一路向南，便是百花山，山上礦石資源豐富，因此吸引了許多大楚中的礦石商人和煉器師，甚至一些頗有實(shí)力的大世家也將觸手伸到了這里，使得這一帶的經(jīng)濟(jì)也相當(dāng)繁榮。各條官道上，每天都有無數(shù)商隊(duì)、傭兵隊(duì)伍等來來往往，山下，還有不少城鎮(zhèn)，人口密度很大。
段譽(yù)和辰狼、獨(dú)孤萱、沙無憂四人行走在官道上，幾人都是一身傭兵打扮，在他們身后，還有十多名狼族傭兵團(tuán)成員，這一行人看上去與進(jìn)入百花山的普通傭兵隊(duì)伍無異，不過辰狼與獨(dú)孤萱二人還是引來了不少注視的目光。辰狼的一頭短頭讓她顯得極為干練，而獨(dú)孤萱臉上的面具和她冷傲的氣質(zhì)也很容易成為焦點(diǎn)。自從獨(dú)孤浩天離開后，獨(dú)孤萱幾乎每天都會(huì)跟在段譽(yù)身邊，不過也許是性格使然，她對(duì)段譽(yù)的態(tài)度也始終是冷冰冰的，并不像其他人一樣與段譽(yù)打成一片。
幾人一路走來，辰狼除了向眾人介紹一些大楚國的風(fēng)土人情之外，也很少話語，反而沙無憂活潑得很，尤其是跟丫丫最是親熱，每天用不少好吃的慰勞它。在這段時(shí)間，段譽(yù)也了解了一些傭兵的生活，沒辦法，同行的美女都冷若冰霜，他也只好跟這些傭兵聊天解悶了。
在這一路上，幾人也終于聽到了大湮國戰(zhàn)事的消息，皇城現(xiàn)在已經(jīng)落入太子獨(dú)孤信天手里，在太子進(jìn)駐皇宮之后，老皇帝宣布退位，實(shí)際情況怎樣不得而知，但可以確定，皇室已經(jīng)被獨(dú)孤信天控制。草原狼騎軍與大楚國紅槍軍勢如破竹，已經(jīng)深入大湮國腹地，白虎軍團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)南宮野率四十萬主力北上御敵，但也是節(jié)節(jié)敗退，苦苦支撐。朱雀軍團(tuán)還未有動(dòng)靜，形勢很微妙，不知朱雀軍團(tuán)的統(tǒng)領(lǐng)公孫吉是什么態(tài)度。
得到這個(gè)消息之后，段譽(yù)幾夜未眠，心中不免為獨(dú)孤浩天擔(dān)憂，這樣的形勢也逼得他不得不盡快動(dòng)作，雖然神騎軍的戰(zhàn)士與箭狼的配合還不夠熟練，不過現(xiàn)在也顧不得那么多了。
“讓開！讓開！”
一陣喝聲從后方官道上傳來，眾人回頭一看便發(fā)現(xiàn)有數(shù)十名官兵策馬沖來，后面還有幾輛馬車，這些馬車都是用一種叫著血斑馬的一階魔獸拉著。血斑馬的負(fù)重能力極佳，而且速度比一般運(yùn)載貨物的疾行獸要快得多，馬車后方還有著幾百名官兵押陣。看著這隊(duì)人馬沖過來，路上行人紛紛讓開，似乎頗為忌憚，段譽(yù)等人也閃到路邊，讓出中間的官道。
“這是第三批了?！倍巫u(yù)在心里默默念道。
“現(xiàn)在正是征稅的時(shí)候，百花山附近的城鎮(zhèn)所有稅收都會(huì)被送到離這不遠(yuǎn)的望山城，然后由楚衛(wèi)軍護(hù)送往烏城。這些應(yīng)該是最后的幾批。”辰狼小聲地道。
百花山附近的城鎮(zhèn)加起來該有多少？這一帶的富有段譽(yù)等人都是親眼所見，那么這筆稅收該是多么龐大的一個(gè)數(shù)字，想想就讓人震驚，“我們得趕快?！倍巫u(yù)心里立刻打起了主意。待那隊(duì)官兵遠(yuǎn)去之后，段譽(yù)等人也加快了腳步，朝望山城趕去。
傭兵最擅長的，不是戰(zhàn)斗，而是打探消息！進(jìn)入望山城后不到半天時(shí)間，關(guān)于望山城的一切情況便送到了段譽(yù)和辰狼面前，二人仔細(xì)地看著桌上一份上面畫了不少紅點(diǎn)的地圖，紅點(diǎn)旁邊有著一些小字注釋，注明著該處有多少敵兵把守。
辰狼一瞬一瞬地盯著桌上的地圖，沉思許久，才緩緩抬起頭，臉上已多了一抹凝重，“大楚國與大湮國不同，大湮國光一流勢力便有四個(gè)大世家和四大宗門，另外還有無數(shù)大大小小的家族、宗門，勢力錯(cuò)綜復(fù)雜，這些勢力平時(shí)都各自獨(dú)霸一方，在他們的勢力范圍內(nèi)，皇權(quán)其實(shí)被削弱得極其厲害。而大楚國則不同，在楚國的東邊，是魔族的地盤，這個(gè)種族極為好戰(zhàn)，常年來與大楚國的戰(zhàn)爭幾乎從未停過，這也造成了大楚國武力的強(qiáng)大，在一些地方甚至全民皆兵。為了防止魔族，大楚國皇室對(duì)國內(nèi)的各大勢力控制極為嚴(yán)格，這里的所有勢力都受到皇族牽制，皇室每年會(huì)向他們征招大量兵力和物資，用在武力上。因此，這些勢力其實(shí)才是大楚國真正的根基?！?br/>
順著辰狼的手指，段譽(yù)看到地圖上標(biāo)注的兩個(gè)醒目紅點(diǎn)，“你是說我們需要將這兩個(gè)商會(huì)也一并拔除？”兩個(gè)紅點(diǎn)標(biāo)注的地方是望山城兩大最有實(shí)力的商會(huì)，讓段譽(yù)驚訝的是上面寫著這兩個(gè)商會(huì)竟然都各有不下三千的私兵，這還只是在望山城，可想而知這兩個(gè)商會(huì)在別的城市也定然有著分支，那么這兩個(gè)商會(huì)擁有多么強(qiáng)大的武力？這種情況在大湮國是絕無可能的！
“好，那我們就把這兩個(gè)商會(huì)一起端了！”段譽(yù)絕對(duì)不是個(gè)猶豫的人，既然決定動(dòng)手，那就絕不手軟，而且現(xiàn)在大湮國形勢危急，在這種時(shí)候容不得有半點(diǎn)仁慈之心。
“望山城一共兩萬城防軍，加上這次前來的楚衛(wèi)軍五千人，一共兩萬五千左右，另外城主俯內(nèi)還有不下四千的府兵，除此之外，還有這兩個(gè)大商會(huì)，他們共有約六千左右私兵，也需要一并除了。加上可能遇到其它阻力，總共算來，我們的敵人一共有近4萬人！”段譽(yù)沉吟道，4萬，可不是個(gè)小數(shù)目，雖然這些城防軍的戰(zhàn)力不可能比得上以玄武軍團(tuán)為底子的神騎軍，但是要想在一夜之間消滅這股力量而且不露痕跡，無疑非常困難。
與段譽(yù)的冷靜不同，辰狼雖然也表情凝重，但是若細(xì)看會(huì)發(fā)現(xiàn)她的眼睛里竟然閃爍著一絲興奮，似乎將要發(fā)生的戰(zhàn)事激活了她身體里某種血液，讓她有些期待這次戰(zhàn)爭的到來?？吹剿谋砬?，段譽(yù)心頭也是一驚，難道這個(gè)剛毅果敢的女子，骨子里竟然流著好戰(zhàn)的血液？他突然想到辰鈺和辰紫山這對(duì)父子，莫非？段譽(yù)搖頭笑笑，拋棄了這個(gè)無厘頭的想法，就算辰狼真的與辰家父子有著什么關(guān)系，但既然辰狼沒說，他也不必要問。
辰狼顯然不知道段譽(yù)心中所想，指著著地圖上一處，道：“我們需要建一個(gè)傳送陣，然后分批將軍隊(duì)傳送進(jìn)來，然后首先要占據(jù)這里，但是這么多人馬，要不被發(fā)現(xiàn)那是不可能，所以這場戰(zhàn)爭最重要的就是一個(gè)快字，不能讓敵人反應(yīng)過來，否則就會(huì)陷入僵持，然后附近的城鎮(zhèn)會(huì)立刻調(diào)集兵力過來增援，那時(shí)我們就麻煩了?！?br/>
段譽(yù)眉頭微皺，從戰(zhàn)力上來說，望山城的城防軍絕對(duì)無法與神騎軍比，但是在數(shù)量上雙方并無太大差距，一旦不能在短時(shí)間內(nèi)結(jié)束戰(zhàn)斗，附近的城鎮(zhèn)必定會(huì)收到消息，派兵過來增援，那時(shí)形勢會(huì)立刻倒轉(zhuǎn)。但是想要瞬間擊潰城內(nèi)所有的抵抗力量，那又有些不現(xiàn)實(shí)。沒想到進(jìn)入大楚國后第一戰(zhàn)便遇上這等麻煩，而且這種情況以后也肯定會(huì)有。
“這一次讓狼族傭兵團(tuán)唱主角吧！你別忘了，還有子母神雷！”辰狼臉上顯出一抹笑容。
段譽(yù)突然想起第一次見到辰狼時(shí)對(duì)方給他的那幾枚子母神雷，那可是連普通化虛高手也要頭痛的東西，如果是數(shù)百人甚至上千人同時(shí)扔出子母神雷，那結(jié)果……“你手上還有多少子母神雷？”段譽(yù)越想越開心。
不過，辰狼馬上給了他一盤冷水，“子母神雷練制起來極為不易，而且現(xiàn)在根本沒有時(shí)間大量練制，平時(shí)狼族傭兵團(tuán)每個(gè)成員身上也只有一兩顆，我身上也只有十幾顆，不過應(yīng)付這一次應(yīng)該夠了?！?br/>
“呃……”段譽(yù)苦笑了一下，自己確實(shí)太過異想天開了，要是子母神雷那么容易弄來的話，狼族傭兵團(tuán)不早就無敵了！不過，幾百枚子母神雷，也確實(shí)對(duì)這一戰(zhàn)起到?jīng)Q定作用了?？磥?，以后得多弄點(diǎn)這種東西才行啊。
二人又商議了一陣，然后便開始著手安排。幾人租了一處較大的院落，然后立刻派幾名傭兵把守各個(gè)門口，讓沙無憂開始刻畫起傳送陣，辰狼去安排狼族傭兵團(tuán)的事宜，段譽(yù)索性將這次戰(zhàn)斗的指揮權(quán)交給辰狼，讓他與陸空明聯(lián)絡(luò)負(fù)責(zé)這次行動(dòng)，雖然陸空明上次明言希望將玄武軍團(tuán)交給段譽(yù)，不過他在軍中的威望仍然無人能及，調(diào)集兵力的事，還是需要他來做。
只是這樣一來，段譽(yù)反而無事可做了，便帶著獨(dú)孤萱上街閑逛，順便觀察望山城的城防情況。
段譽(yù)隨意地在街上走著，心里暗暗記下城防軍巡邏的路線和時(shí)間，各個(gè)駐兵的地點(diǎn)，大致兵力等等。突然，一個(gè)猥瑣的男子身影映入眼簾，待看清那人面貌時(shí)，段譽(yù)略微一怔，隨即大喜叫道：“林師兄？”
那人聽見段譽(yù)的聲音，側(cè)過身來，赫然正是在將軍墓幫過段譽(yù)一把的猥瑣學(xué)長林英??！