直到水君君令傳到眼前，長溪仍然不敢置信：“天下之大無奇不有，我娘居然派我去土族！”她隱隱有種感覺，這次回來，她娘變了好多。
水君君令里沒提到其他安排，長溪看向木離，后者正慵懶閑逸地靠在軟枕里，一手支著下頜，見她眼神飄過來便展顏一笑道：“我與你同去。”
雷少原本左右為難，見他二人都要去，也吵著要跟去。
長溪瞥了他一眼，目光嫌棄得如同看蒼蠅、拍都拍不走，語氣中的不耐顯而易見：“雷少，你怎么還不回天雷城？”
雷少沒心沒肺，大手一揮道：“不用擔心，傳個信就行。你和林兄赴湯蹈火，怎好留我一個人在此獨享清福？正好，本少剛逛完蓬萊，再去土族參上一觀。這可是天賜良機，千載難逢，錯過了本少會抱憾終生的?！?br/>
長溪和木離對視一眼，表情俱是非常糟心。
水君自有考量。這一行人個個修為匪淺，且各有所長，無論遇到什么情況，應(yīng)該都能應(yīng)對自如。準備就緒之后，沙老帶著大家，在設(shè)好的水陣里接連穿梭，時間格外久。最終破水而出之時，眾人面前已是一片黃沙，漫無邊際，燦燦日光下浩瀚無垠的耀眼金光撲面而來。
一個身著褐色官服的人正等在那里，獨立在滾滾風沙中攏袖垂眸，不動如山，如同一尊雕塑?！吧车瘛币灰姷缴忱项D時活了過來，目光雪亮，一路小跑著過來見禮，引著他們往宮殿走?？磥硗磷寰鳟斦嬉咽墙诡^爛額，對沙老簡直望眼欲穿。
長溪自幼在海邊長大，這次還是頭一遭到沙漠里來。原本她還覺得新鮮好玩，當吸入滿滿一口混著沙子的空氣時，她由衷興嘆：終歸還是年少無知、想得天真了些......
距離王宮不過幾丈之隔，她覺得寸步難行，仿佛衣襟發(fā)絲指縫間無不塞滿了沙子，甚至連眼睛和嘴巴也灌了不少。若非引路宮人在前，她真想洗洗眼睛，然后當場啐上幾口，把灌得滿嘴的沙子盡數(shù)啐出來。短短幾步路走得風塵仆仆、灰頭土臉，她心中不免萬分懷疑，她娘遣她來此，頂著辦差的名義，實則是故意整蠱作弄她呢！
幸好沙老路上介紹土族概況，才把她的注意力引開，同時不免萬分欽佩，在這滿天黃沙肆虐的情況下，她爹還能目不斜視、語速平和，真不愧是土生土長的土族人！
原來幾十年前，土族原有沙石兩位長老，后來沙老入贅水族，便由一位黃長老代替。這位黃長老與沙石二老素來不和，但也公認是中正耿直之人，修為深厚，由他接替也無可厚非。
然而這次土族出的大事，竟是石長老重傷身亡，黃長老成了頭一號嫌疑人！土族兩位長老一死一疑，形勢大亂。土君孤掌難鳴，別無他法，只好傳信請沙老出山。
沙老一路愁眉不展，長溪問道：“爹為何如此憂心？就算是黃長老殺人，既已抓獲，便不會再作亂，頂多是土君無人可用而已。況且還有可能不是他殺的呢？”
沙老嘆了口氣，沒有回答。
木離接道：“若不是他，情況只會更糟。說明有人有能力，同時算計土族兩位長老，自己還藏在暗處沒有暴露?！?br/>
長溪沒想到這個，聽他如此一說細思極恐，眼前這巍巍宮殿，此刻在她眼里簡直就是個漩渦泥潭，難怪她娘給她爹派了這么多幫手。
為避風沙，土族把宮殿建在了地下，地面以上只露出一架拱形穹頂，和茫茫沙漠融為一體，無從辨識。由暗門進入地下后，一座座桂殿蘭宮赫然映入眼簾，以打磨圓潤光滑的蒼黃土石為基，鴻圖華構(gòu)，雄偉壯觀。
殿內(nèi)陳設(shè)金玉滿堂，無一不是精雕細琢，哪怕隨處可見的燈幢，依然色澤華麗、花紋繁復(fù)，甚至連石壁之中也鑲嵌各色寶石美玉，與鏤空燈幢里傾瀉而出的燈火交相輝映，流光溢彩，低調(diào)之下暗藏奢華。細想也是，土族雖避居大漠，但憑其廣漠遁地之能，什么奇珍異寶尋不來！
一路沿著燈火輝煌的殿道前行，宮人引領(lǐng)他們徑直穿過議事大殿，來到后面偏殿。只見殿中端坐一人，深深埋進一堆卷宗里，聽聞動靜才抬起頭來，臉上立刻轉(zhuǎn)憂為喜。
沙老低頭施禮的時候，他已經(jīng)大喜過望地走過來，猶如久旱逢甘霖一般。金黃長袍拖在身后，步伐雖疾卻不慌亂，端的是唯我獨尊的王者風范，年紀看著比沙老還略顯年長些。
他行至跟前，正好扶起沙老虛握的手，喜道：“沙老卸任多年，就不必在意這些虛禮了，我也是黔驢技窮，無計可施，才來打擾你。這幾位是？”
沙老一一引薦：“這是小女長溪，和她的朋友林一木、天雷城少主雷澤言。他們常年在外，不涉族中事務(wù)，最適合來幫忙了?！?br/>
土君點了點頭，嘴里道著謝，目光里笑意盈盈，在木離臉上停頓了一瞬，最后落在長溪身上，細細端詳，稱贊道：“不愧是沙老和水君的傳人，年少有為，此生必定不凡。”
長溪聽得一激靈，嘴上虛虛應(yīng)著，心里嘀咕道：這土君可太會夸人了，這是祝我這輩子不得安寧嗎......
閑話少敘，土君引他們?nèi)ズ蟮铗灴词L老的尸體。那具尸體專門收拾過，衣冠整潔，看面色卻已腐敗多時，不似剛死之人的樣子。
昔年舊友橫尸眼前，沙老心中不免感慨萬千，默然不語。
長溪問道：“這位長老死去多時，為何說黃長老嫌疑最大，可有憑據(jù)？”
土君說：“也有，也沒有。事發(fā)當時，黃長老就倒在現(xiàn)場昏迷不醒。石長老的尸體，如你所說，死去已有月余?？蛇@一個月間，很多人都親眼曾見過石長老。”
言下之意，石長老并非死去多時，可尸體為何有此征兆？
土君頓了頓，繼續(xù)說道：“黃長老有一成名絕技，沙丘掌，不僅殺傷力驚人，還能吸食對方靈力。凡被沙丘掌所殺之人，尸體都會迅速腐化，如同這具尸體一般?！?br/>
沙老問道：“石長老最近有何異常嗎？”
土君回憶了一下，說道：“并沒有。石長老自從一年前大病一場，一直深居簡出、閉關(guān)修養(yǎng)，將族中事務(wù)慢慢卸下了，都是已塵和黃長老在打理。最近幾個月，只有在禮儀祭祀場面才見得到他?！?br/>
想到來時木離所言，長溪問道：“難道就沒有可能，石長老真的死于月前嗎？”
沙老目光凝肅，注視著土君，土君方知他也作如此推測。土君沉思之下忽然驚呼：“化形術(shù)！什么人如此高明，能在眾目睽睽之下化形這么久，沒有露出絲毫破綻？”
沙老嘆道：“若真有人能同時算計兩位長老，人前化形也非難事?！?br/>
雷少忽然倒吸一口氣，臉上寫滿了震驚：“你們是說，有人殺死了石長老，還、還化形假扮他一個月，甚至更久？！”
這一番振聾發(fā)聵，委實是姍姍來遲，引得眾人俱都無語。雷少后知后覺反應(yīng)過來之后深感尷尬，羞愧難當，他痛定思痛，覺得澤言這個名字堪稱妙極，以后一定謹言慎行。以后一定！
良久，沙老問道：“黃長老怎么說？”
土君搖頭嘆氣道：“他只說自己被人襲擊，昏過去了，什么也不知道。人不是他殺的，他也沒去過案發(fā)現(xiàn)場。除此之外再無他言。你也知道，他就這么個脾氣?！?br/>
沙老苦笑不語，事情談到這里，似乎成了死局。
木離忽然問道：“土族內(nèi)部，何人有此能力？”
他第一次開口，土君愣了一下，抬起眼簾，又在他身上打量了一遍，目光說不清是審視還是好奇。木離從容不迫地回視，靜靜等待回答。
打量片刻，土君收回目光，說道：“除了我和黃長老，沒人能做到。”
木離繼續(xù)發(fā)問：“若有外人來此，可能知曉？”
土君略加思索，道：“登記在冊的外人里，無人有此能力。若是自行進入，凡入大漠范圍者，皆無所遁形?！?br/>
然后木離幽幽地道：“若是本族人援引外患進入，又當如何？”
土君神色驟冷，倒吸口氣道：“引狼入室。這就很難察覺了。”他瞇起眼睛，再度打量著木離，說道：“閣下此言讓我想起一人?！?br/>
沙老道：“來時，我觀王城內(nèi)，無一草一木?！?br/>
土君望了望長溪，面有悸色：“當年，木族頭號叛徒松青，所作所為實在令人心驚，不得不防。難道如今土族也要重蹈覆轍了嗎？”
木離雙眸覽盡眾人反應(yīng)，輕飄飄地笑道：“松青叛出木族自有目的，當年尚有火君為其撐腰。如今土族境內(nèi)興風作浪之人，不知是為了人還是物？”
雷少難得跟上了節(jié)奏，趕緊問道：“為物，自然是為了土族的寶物。為人又如何？”
木離悠悠道來：“為人么，兩位長老既已不在話下，自然是為了土君之位。要么是沖土君本尊，欲奪取土族勢力。要么是有繼位希望之人，欲趁機上位?！?br/>
若是外患，此番恐怕遇上強敵。若是內(nèi)憂，而今土族內(nèi)有繼位希望的人，已塵少君算一個，土君的弟弟漠王算一個?？蛇@兩個都是他至親之人，無憑無據(jù)猜疑至此，實在令人心如刀割。土君神色凝重，覺得今日所談，其嚴重程度遠遠出乎意料。
木離又說道：“還有一個問題?！?br/>
在土君看來，此人話雖不多，卻句句都能切中要害，土君一聽他開口就覺得太陽穴突突作響。
木離道：“這位長老，尸體可有中毒跡象？”
土君這才放下心來：“并沒有。”
木離卻堅持己見：“許是什么旁門左毒，可否容我一探？”
聞言，土君望向沙老，見后者點了點頭，于是道：“有勞?！?br/>
木離點頭致意，掌中蓄了靈力，對著尸體從頭掃到腳，再一翻掌，他掌中已托了一滴液體，色如琥珀，狀似黏稠。
沙老目光驟縮，脫口而出：“松毒！”
沙老竟然對松毒了如指掌，木離看了他一眼，漫不經(jīng)心地道：“不錯。尋常松脂，可入藥祛毒。松青所制卻是劇毒。這毒下得極輕，且人已死去多時，確實不易發(fā)現(xiàn)。”
聽他娓娓道來、如數(shù)家珍，沙老心念電轉(zhuǎn)，霎時間心頭雪亮。如此修為見識，如此年紀相貌，又對松毒如此了解，世間恐怕只有一人。對于他的身份，沙老心中已有猜測。
與此同時，沙老不免對他那位明察秋毫、料事如神的夫人肅然起敬，心悅誠服！更是忍不住滿腹好奇：她究竟是怎么一眼看穿的？！莫非真有第六感這種東西？
土君深吸一口氣：“難道真是松青？當然上天入地尋他不見，如今卻敢送上門來。”
木離注意到，提起松青，土君和沙老都是鋼拳緊握，咬牙切齒，似乎過節(jié)不淺。這世上居然有人比他還恨松青，木離不禁覺得可笑之極，這人真如過街老鼠一般臭名昭著，人人喊打。
終于理出了頭緒，土君振奮道：“我馬上著人秘密調(diào)查。沙老剛到，先休整一下。大漠里不比蓬萊山清水秀，小輩們還不習慣。得空去看看黃長老吧?！?br/>
沙老苦笑道：“好。只怕要白跑一趟了?！?br/>
土君也搖了搖頭，似乎這位黃長老是個極難啃的骨頭，讓人無處下嘴。
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