但這一次，大夫人沒有允許旁人看她的笑話，清秋閣里的人都被要求閉緊嘴巴，跟了王媽媽來的，或是平珒身邊的，也不敢多嘴。

    是以姑娘們來后，皆不知平珒又摔了藥碗的事，扶意揣摩著，這要是傳出去，仿佛就成了她和香櫞的罪過。

    今日課上講《衡論》，扶意靜得下心，妹妹們也聽得專注，可王媽媽突然闖進來，將重新熬好的補藥，送到扶意的面前。

    說的還是先前那番話，道是大夫人心疼她。

    韻之問：“好好的吃什么藥，為何不先請個大夫來把脈，就算是補藥，也要因人而異，這里頭都放了些什么東西，王媽媽，您說來聽聽？”

    韻之不是大房的孩子，自幼養(yǎng)在老太太身邊，下人們都是高看一眼二小姐的，王媽媽自然也不敢放肆。

    但她心里有火氣，被個弱不禁風的孩子當面呵斥，這會兒二小姐又要仗著老太太來壓她，她哪里咽的下這口氣，索性不理會韻之，催促扶意把湯藥喝下去。

    “還請姑娘趕緊把藥喝了，不打擾您給小姐們上課，也不耽誤我去忙別的活兒?！蓖鯆寢屵@一次端起藥碗，直接要往扶意嘴邊送。

    扶意已經說了放著一會兒再喝，但王媽媽非要親眼看她喝下去，就差把扶意摁著掰開嘴往下灌。

    天知道這么多年，興華堂的下人是怎么喂平珒的，難道大夫人也是這樣，日日夜夜從心靈上折磨那個孩子？

    “王家的。”門前忽有人來，眾人聞聲，齊刷刷看去，竟是芮嬤嬤。

    芮嬤嬤既是老太太的陪嫁，也是大老爺?shù)哪棠?，雖是下人身份，但闔家都敬她為長輩，在府中頗有地位。

    原本家里積年的老仆人，都是伺候過先輩的，不得輕易怠慢，韻之這些年輕女孩子見了，從來是客客氣氣，恭敬有加。

    此刻見嬤嬤來了，都離座起身，芮嬤嬤請姑娘們坐，一面對王媽媽說：“前日太醫(yī)來給老太太請安時，順帶就給言姑娘把脈抓了一副補藥，這兩日正吃著。可姑娘身子雖弱，也不能補過了頭，就不勞煩大夫人費心了。你去稟告大夫人，夫人終日繁忙辛苦，老太太這兒也幫不上什么忙，這點小事就交給她吧。“

    王媽媽皮笑肉不笑地問：“您老這是，特地來叮囑這件事？”

    芮嬤嬤還是很和氣：“剛好進門聽見罷了，天氣瞧著越發(fā)熱起來，但老太太怕孩子們貪涼，坐著看書不動最易受涼，才叫我來叮囑一聲?！?br/>
    “是啊……”王媽媽笑得尷尬，手里的藥碗給了邊上的丫鬟，說道，“既然言姑娘已經在吃補藥，是不敢再多吃了，我這就去回了大夫人?！?br/>
    她向芮嬤嬤欠身后，帶著人便要走，可是從嬤嬤身邊經過，只聽嬤嬤輕聲而威嚴地：“也是五十歲的人了，還有什么看不透，勸著主子該做什么不該做什么，心里沒準數(shù)嗎？“

    王媽媽心頭一緊，低著頭沒敢應答，帶著人匆匆離去。

    扶意這兒松了口氣，上前向嬤嬤行禮：“辛苦您跑一趟?！?br/>
    芮嬤嬤笑道：“老太太說了，千萬不要貪涼，都是金嬌玉貴的身子?！?br/>
    說著又道：“另有一件事，三公子傳來消息說，皇上要出宮打獵，原是前陣子就該去的，因皇后娘娘病了，趁著太陽還沒毒辣起來，還是要去跑一跑才痛快。”

    女孩子們眼巴巴地看著嬤嬤，猜想著她接下來要說什么，但見慈祥的老人笑道：“三公子說，皇上下恩旨可以帶家眷同往，要我們盡快擬定名單。老太太自己想去逛逛，就怕姑娘們不愿意去，叫我來問一問，若實在不樂意，她也不勉強?！?br/>
    這可把韻之她們急壞了，雖是每年春秋皇帝都行獵，但隨行大臣并非每回都能帶家眷，就算帶上也輪不到韻之她們這些女孩子。這么多年，還是先帝在位時，韻之跟著大姐姐去過一回，三姑娘她們便是連圍場什么樣都沒見過。

    扶意見嬤嬤被姐妹們圍住，吵著要跟去圍場見識見識，她雖高興，但方才被大夫人壓迫的恐懼還在心里纏繞，計算著往后的日子怎么過，大夫人既然要從心里折磨她，這一次不行，必定還有下一次。

    芮嬤嬤要走了，過來握了扶意的手，眼中意味深深，像是在安撫她，但口中只道：“姑娘安心教書，別的都不必放在心上。”

    嬤嬤請大家繼續(xù)上課，她安靜地退了出去，扶意回到書桌前，抬眼見姑娘們滿臉喜色，她也揚起笑容：“我們繼續(xù)吧?！?br/>
    但姐妹們高興一陣，又想起方才的情形，少不得心疼扶意。

    三姑娘問道：“言姐姐，母親為何要為難你？”

    大小姐的事，小妹妹們都不知道，自然也就不明白，扶意和大夫人之間有什么矛盾。

    她淡淡一笑：“怎么是為難？大夫人關心我，擔心我辛苦罷了?！?br/>
    慧之弱弱地說：“可是王媽媽剛才看起來好嚇人，我以為她要按著言姐姐的腦袋，把藥給你灌下去?！?br/>
    氣氛變得緊張壓抑，韻之拍拍桌子，朗聲道：“這不沒事了嗎，你們小孩子家家的，瞎想什么呢？還是惦記今天的書能不能背出來吧，背不出來，一人打十下手心板子?！?br/>
    “你別嚇唬她們，念書又不靠死記硬背?！狈鲆庑Φ溃凹热获R上要去行圍，我們來說說古時候獵場上的一些故事可好？”

    姑娘們紛紛圍過來，聽故事可比講文章有意思，扶意領著她們在窗下坐了，慧之依偎在懷里，不講那些文縐縐的大道理，說起故事來，扶意也是神采飛揚。

    韻之是曾見識過圍場壯景，聽扶意說得頭頭是道，笑話她：“你又沒親眼見過，說得跟真的似的。”

    慧之說：“那不如，我們帶言姐姐一道去，奶奶一定答應，反正總要有個人，看著二姐姐才行。”

    韻之來撓妹妹的癢癢，慧之往扶意懷里鉆，姑娘們鬧成一團，方才被王媽媽威嚇的恐懼，也跟著散了。

    但是王媽媽咽不下這口氣，縱然回到大夫人身邊，楊氏并沒有責備她，可芮嬤嬤那句話，讓她渾身不自在。

    此刻她說：“老太太對言家女兒這個疼法，可真不像是什么遠房親戚家的孩子，奴婢瞧著，怕是要收了做孫媳婦。既然東苑兩位公子的婚事，她不過問，那就剩下三公子和四公子，四公子毛還沒長齊，三夫人也瞧不上紀州來的，那必然是要留給三公子了?！?br/>
    楊氏冷冷道：“我一早知道，她是算計著要讓祝镕繼承爵位，如此一來，誰家的孩子成為將來的公爵夫人，也極為重要。我楊家與祝家的結合，是當初順應時勢，本是家族與家族的聯(lián)合，老太太是個明白人，斷然不會選個鄉(xiāng)下丫頭給她的寶貝孫子?！?br/>
    王媽媽說：“興許老了，沒了當年魄力，只想選個合眼緣的孩子呢？”

    大夫人搖頭：“就算老太太答應，你家老爺也不會同意，他心里可是巴不得，給寶貝兒子娶個公主娘娘回來，還能看上個窮教書家的？”

    說著話，祝承乾也派人傳回消息，皇帝要出宮行獵，命家臣帶上家眷，大夫人立時命人往宮里送信，詢問皇后娘娘的示下，再派人到娘家去探望母親。

    通家算下來，除了三夫人要安胎不去，大部分都去，老太太自然也把扶意的名字報上去，要她一道去開開眼界。

    夜里香櫞跪在床上鋪被褥，又喋喋不休地念叨：“這京城里的老爺夫人們，日子真是太逍遙了，見天的吃喝玩樂?！?br/>
    她捧著換下的厚棉被，一臉心系天下的憂愁：“小姐，就這樣子，皇帝和官老爺們，真能治理好國家？我們紀州可沒這樣的，王爺和王妃娘娘不是在軍營練兵，就是在地里刨土，又或是親自給商戶押隊運送貨物，敢情我們王爺和軍爺們守著邊境，就供這京城里的人吃喝玩樂。”

    扶意笑道：“我家香兒這心胸，真舍不得你只做個小丫鬟?！?br/>
    香櫞道：“我們紀州的兒女，那都是有骨氣的?！?br/>
    扶意說：“這里頭的道理很深，有他們的不是，也有他們必須維持的體面，我們才來多久，自然不能懂?！?br/>
    香櫞去放了被子，跑回來笑道：“今天大夫人和王媽媽，可吃癟了，活該！大夫人那人，瞧著面相挺正經，心腸怎么這么歹毒?！?br/>
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