商隊頭目領隊觀察遠處林地里的濃煙后，連忙吹動口中哨子，指揮后方隊伍頃刻變化為防守陣型，瞬間這片荒地草塵土飛揚，馬蹄聲疾。

    “藍紫色濃煙求援信號，動輒數(shù)十枚金幣，也就豪商貴族能負擔。這種隊伍都遇到大敵？”巡林客泰琳達一改溫柔神態(tài)，如戰(zhàn)地女武神般一臉肅穆，緊緊握著手中長弓。

    一旁中年德魯伊看王負劍神色不變，好奇道，“你不好奇大家不去搭救？”

    王負劍頓時恍然。

    居然是這位德魯伊知曉自己“貴族”底細存在，誤以為自己有物傷其類的心思，畢竟貴族就喜歡慷他人之慨。

    他淡淡搖頭，“雖然塞斯克是一個商人和農(nóng)夫組成的寡頭政體，發(fā)展商業(yè)貿(mào)易，是國度里最包容的國家，但也意味著容易龍蛇混雜。”

    “換作我也會先派遣斥候，排除強盜伏擊的可能性后再去支援?！?br/>
    “有道理?！钡卖斠了_斯饒有趣味看了王負劍一眼。

    王負劍和其他護衛(wèi)一般檢查武器裝備，望著手中長劍以及法術位與呵斥能力！

    塞斯克夾在萊斯爾森林與賽爾高原之間，大部分國土都是渺無人煙，人群主要聚集在黃金之路的泰夫嵐姆到雙星鎮(zhèn)的這一段上，遇襲也并非不可能的事。

    “博卡布先生，你介意陪同老朽先行探查一番么？”忽然老牧師麥克說道，“我的信仰不允許我對此坐視不理?！?br/>
    半天前絕對是敬謝不敏的王負劍當即回答。

    “樂意之至。”

    女巡林客泰琳達聞言一愕，但眼前兩位都只是接受庇護而非雇傭。

    加上事涉信仰，她也不便阻攔，只能多加叮囑并為兩人牽上兩匹矯健些的矮種馬。

    隨著山谷兩邊的樹叢漸漸往身后倒退，王負劍才勉強掌握控制馬匹奔跑的蹩腳騎術，他的大部分注意力也都在老牧師身上。

    在他們之前，商隊已派出先遣部隊，只有他們釋放出支援的煙霧，商隊主力才會過來。

    王負劍也暗自揣度著，老牧師葫蘆里賣的什么藥。

    “博卡布先生，你知道索倫當前的主流紀元方法么？”老牧師忽然提問，他騎術精湛毫不累贅，甚至看不到絲毫軀體的衰老感。

    王負劍不明來意，應和道，“過往歷史上不少國度地區(qū)都為那一年都自行命名，時常弄得混淆重疊，所以才衍生了幾種通用的紀元方法?！?br/>
    “當前主流谷地開墾紀元（DR），以人類第一次被精靈王廷允許在森林中的開闊地帶開墾定居為標志，那年則定位DR1年。同時歷史學家們基于年代表習慣，給每一年明確的名字的風俗也沒有放棄?！?br/>
    說到這里，王負劍戛然而止。

    他這幾年專注的都在“神秘”與“宗教”兩大知識體系上，至于歷史知識倒涉獵不多。

    老牧師也非刁難，順口解釋，“沒錯，如那DR1年則被稱為黎明之年。這些命名大多數(shù)是由古代一位失蹤學者與預言家瘋狂阿加薩事先撰寫得出，后續(xù)由先知阿蘭多進行了補充。”

    “那博卡布先生，你知道今年是？”

    王負劍略微訝異，此時兩人已經(jīng)能聽到叢林中時斷時續(xù)的打斗聲，卻不明老牧師為何還在糾纏歷法的問題。

    真的這么自信？

    “DR1356蠕蟲之年?！彼卮鸬?。

    “那你知道兩年后的年代名么？”老牧師繼續(xù)追問。

    王負劍搖搖頭，確實沒印象。

    “DR1358陰影之年?！崩夏翈熉曇艨侦`而冷漠。

    突然兩人身下矮種馬“滋滋”嘶鳴，前蹄高抬，面對前方廝殺慘狀，如臨萬丈深淵般止步。

    饒是王負劍心硬如鐵都指尖微顫，長劍輕鳴。

    越過灌木，視野開闊的正前方二十余米處，一支由四五輛馬車組成的車隊已經(jīng)倒地七零八落，落葉上盡是殘肢斷骸，鮮紅滿地血流不止。

    唯一屹立的最后一架馬車如風暴蝴蝶飄搖欲墜，前方僅剩的的十余名護衛(wèi)渾身浴血，身披創(chuàng)口。

    周遭足足上百名身高不過一米的地精蹦蹦跳跳，揮舞手中染血長矛，不斷嘶吼動搖心志。

    它們玻璃球般黯淡無光的雙瞳已亢奮地染滿血絲，大多數(shù)外露皮膚介乎黃色到暗紅色，身上皮革也染成泥濘土色，遠遠飄來一股下水道腐爛惡臭。

    王負劍無奈搖頭。

    這支車隊顯然也是為了集合到黃金之路的主干道而抄了近路，不幸中途遇到地精群伏擊。

    而怪物掌握人海戰(zhàn)術時，縱然單體實力比不上護衛(wèi)，一群圍毆而上也足以撕碎萬物。

    也難怪那位少年會對三環(huán)法師兄長充滿信心。

    這種局面換做7、8級的戰(zhàn)士都得撓頭，而一位5級的三環(huán)法師，只用火球術便可輕易收割全場。

    驟然間，行伍深處一只體型巨碩，高度邁過兩米的野蠻生物轉過頭來，注意到騎馬的兩人。

    怪物粗糙的毛發(fā)覆蓋大部分身體，嘴角露出尖銳利齒，挺著熊般的鼻孔，一手握兩人高的粗長標槍，一手握銅鈴般黑長釘頭錘。

    “熊地精！最大也是最強的地精生物，遠比它周圍的這些近親們具有攻擊性，以弱小生物為食物?！崩夏翈燐溈死潇o分析道。

    王負劍眺望掃視，并未發(fā)現(xiàn)另一支隊伍蹤影。

    他內(nèi)心直覺有些不安，很想問一句老牧師——

    有沒有什么神術版火球術，有就趕緊丟出來清屏了。

    “唰！”

    霎時間，熊地精仿佛也察覺到出了老牧師的恐怖，手中標槍風馳電掣般便已脫手，宛若雷光電箭徑直射來。

    “小心——”

    王負劍急忙大喊提示老牧師注意，并揮舞手中長劍嘗試格擋。

    可泛著墨綠鋒芒的槍頭尖端已經(jīng)貫穿老牧師胸腔，巨大沖擊帶得馬匹朝后退了幾步。

    衣物撕裂聲與肉體貫穿聲，同步傳至耳邊。

    大？

    大腿？

    折了？

    百米沖刺帶來的疾馳聲響，蓋過一圈圈哀嚎吼叫，王負劍隱隱看到視網(wǎng)膜末端，黑影猛烈撲面而來。

    單兵作戰(zhàn)，別說自己這個假戰(zhàn)士，真戰(zhàn)士都得被人高馬大的熊地精撂倒干穿，錘成肉餅。

    王負劍暗罵一聲老牧師，萎而不舉堅而不挺一點都不是真男人，當下也急忙控馬掉頭，同時順手讓老牧師還沒涼透的軀體躺倒在矮種馬上。

    他們法師、術士、恐懼死靈師這些奧術施法者，穿甲施法會影響施法成功率。

    但施展神術的牧師又不會！

    這老頭半條腿都要埋進土里，就不能老老實實穿件全身甲？

    可矮種馬并非傳統(tǒng)戰(zhàn)馬，加上地形復雜，在叢林奔跑速度絲毫不快。

    不過百步！

    熊地精那興奮的呼吸聲便越發(fā)響亮。

    “嗷嗚！”

    看著目標突然停下腳步，熊地精更是興奮猛錘胸膛，渾身發(fā)黃的它視線更加饑渴。

    王負劍這時勒住馬韁，默默地拍了拍另一匹矮種馬屁股，低聲道，“帶著牧師回去商隊那里?！?br/>
    隨即他便望著因殺戮而亢奮充血的熊地精，無奈搖了搖頭，默默抬手，劍指熊地精。

    “吾心吾行澄如明鏡，所作所為皆是正義?！?br/>
    原本壓低身形準備猛撲的熊地精看到這一幕也露出困惑色彩。

    王負劍嘴里所念禱的卻是一句神秘而凌厲的咒語！

    “驚恐術！”