當(dāng)她意識(shí)到自己面對(duì)的是異族時(shí)，艾達(dá)反而不跑了。
有那么幾秒鐘，她甚至只能呆呆地望著那幾條影子，腦子里仿佛木了。
隨著“咚咚”幾聲悶響，四五只異族紛紛落在坡下，鱗片與腹甲微微發(fā)亮；在它們嘶嘶的呼吸里，空氣里濃濃地泛開了一股腥味。
那個(gè)剛剛滾下來的男人受傷不輕，“哈啊、哈啊”地直喘氣，卻怎么也撐不起身體。他仰起頭，眼珠死盯著艾達(dá)，一把大胡子劇烈地顫抖著，好像想說什么而說不出來——不等她看清楚，一只異族忽然重重跳上了他的后背；緊接著，他就被一涌而上的異族身影淹沒了。
在猛然一聲非人般的慘呼里，艾達(dá)突然驚醒過來，發(fā)現(xiàn)自己跌坐在河灘上，手腳發(fā)軟；百九不知何時(shí)從她頭上摔了下來，已經(jīng)咬了好一會(huì)兒她的手腕——見她終于回過了神，白狐貍忙尖尖叫了一聲：“快跑??！”
那個(gè)反抗軍士兵的慘呼停止了，不遠(yuǎn)處漸漸有異族直起了身子。
艾達(dá)輕輕抽泣一聲，攥著刀，轉(zhuǎn)身跌跌撞撞地朝河中跑去。淺處的水已經(jīng)又冷又急了，她才走了幾步，忽然腳下一空，河水猛地涌過來，一直沒過了小姑娘的下巴；她心跳都漏了一拍，好在腳尖隨即又碰著了河底——只是波流擊打得她搖搖晃晃，好像隨時(shí)都會(huì)被卷走。
她不會(huì)游泳。不過要是真被水卷走，至少還能留一個(gè)全尸；然而艾達(dá)四下一看，卻不敢再往深處走了。
這一處的河道收窄了，她恰好能望見在遙遙的對(duì)岸上，正窸窸窣窣地游走著不知道多少只異族。它們的影子在月光下嘶叫著、來回奔跑著，似乎十分躁動(dòng)不安；在她的下游處，不知為何不斷有異族“撲通”一聲跳進(jìn)河里，在波流中尖聲叫嚷、撲騰，一路被水浪推著游了出去。
不等艾達(dá)將目光收回來，就聽見了前方“嘩啦”一聲水響——那幾個(gè)異族眨眼間就沖進(jìn)了水里，朝艾達(dá)撲了過來；她低低驚叫一聲，再也穩(wěn)不住腳了，身子一歪跌進(jìn)了水里。
外界頓時(shí)被水浪隔絕了，異族的嘶叫聲含糊遙遠(yuǎn)起來，耳中只剩下咕咚咚的水聲。艾達(dá)勉強(qiáng)在水下站住腳，剛一睜開眼睛，映入視野的便是一個(gè)軀體影子——原來有一只異族已經(jīng)不知何時(shí)來到了她的面前。
艾達(dá)不敢再站起身，驚慌之下猛地?fù)]刀砍了出去；長(zhǎng)刀破開沉甸甸的水浪，速度登時(shí)慢了下來。但或許是她命不該絕，當(dāng)那異族伸手下來抓她的時(shí)候，刀鋒卻正正好好地砍在了它的手臂上。
隨著一聲尖嘶，那只手臂縮了回去，留下一絲液體飄在水里。艾達(dá)剛才那一下并不重，反倒激怒了它；她見那異族嘶叫起來，仿佛是在招呼其他同伴，當(dāng)下一狠心，雙腳一蹬，雙手握住長(zhǎng)刀撲向了它的肚腹。
借著河中波流一推的力道，連艾達(dá)自己也想不到，長(zhǎng)刀竟然真的吃入了那只異族的腹甲——但她在水下的力量太小了，長(zhǎng)刀卡在了殼里，便再也推不進(jìn)去了。如同蟲殼一般的腹部裂了開來，撲出了一股腥腥臭臭的黏液；然而那只異族卻還沒死，它尖嘶起來，一手握住長(zhǎng)刀，另一手就朝艾達(dá)抓了下去。
艾達(dá)急忙松了刀把，正要蹬著河底退開，卻還是被一把攥住了脖子；她痛得發(fā)出了悶悶一聲嗚咽，頭腦、心肺都霎時(shí)灼燒了起來。
緊接著，一團(tuán)白影子瞬地蓋住了那異族的手。
在艾達(dá)剛剛被拽出水面的時(shí)候，那異族發(fā)出的一聲刺耳尖叫正好劃破空氣，落進(jìn)了她的耳朵里；異族吃痛之下，不由松開了她的脖子——百九慌忙從它手上跳下來，摔在了艾達(dá)的懷里，一人一靈終于再也支撐不住了，腳下一滑，被湍急暗流裹在其中，登時(shí)沖了出去。
接下來的幾秒，仿佛一眨眼就過了，又好像被拉成了漫長(zhǎng)的無盡的黑暗。
當(dāng)艾達(dá)后背被什么重重一擊，幾乎連腦子都被震出去了的時(shí)候，聲音和畫面的碎片驀地又涌了進(jìn)來——她這才意識(shí)到自己剛剛昏過去了一瞬。
她被波浪打進(jìn)河心，又狠狠地甩在了一塊巨大礁巖上；眼前黑沉沉的河水，像一群又一群瘋狂的奔馬，仍然在不住沖擊著她、把她砸得貼在了巖石上。沒有空氣，水流卻不住倒灌進(jìn)她的口鼻里，好像要把她灌注成一個(gè)人皮水球似的——當(dāng)艾達(dá)支撐不住、又要閉上眼睛的時(shí)候，她的鼻尖驟然一疼，再次喚醒了她的神智。
百九成了一個(gè)濕濕冷冷的毛團(tuán)，罩在艾達(dá)臉上，替她擋下了波流的沖擊。它咬著艾達(dá)鼻頭，嘴里不清不楚地叫著什么，大半都淹沒在了轟然沖過的水浪里。
艾達(dá)終于徹底回過了神。
她緊緊抓住礁石，忍著仿佛快要把心肺炸開一般的憋悶和驚恐，將手指摳進(jìn)礁巖縫隙里，一點(diǎn)一點(diǎn)往上爬。當(dāng)潮濕的風(fēng)終于再一次吹上面頰時(shí)，百九一松爪落了下去，與艾達(dá)一起跌在巖石上，好像兩塊掛起來風(fēng)干的肉。
艾達(dá)咳出了幾口水，感覺視野還在不停地旋轉(zhuǎn)。在礁巖凹陷處趴了一會(huì)兒，河風(fēng)吹得一人一靈迅速打起冷戰(zhàn)來。
“怎，怎么辦……？”
她爬起來，將百九緊緊摟在懷里，目光不斷掃過漆黑河面。這一段河道比剛才寬廣了不少，她已經(jīng)瞧不見對(duì)岸了。風(fēng)中隱隱的嘶叫聲聽起來，那些異族大概還沒有完全散去——但是艾達(dá)眼下的問題，卻不再是異族。
她被困在河心里了。
百九軟軟地在她懷里發(fā)著顫，半晌也沒出聲。艾達(dá)忙低頭看了看它，發(fā)現(xiàn)它眼睛半閉著，好像只是一時(shí)脫了力，這才懸著一顆心，又將它抱緊了。濕透了的衣服沉重地貼在身體上，迅速倒吸走了她每一絲殘存的熱量，很快艾達(dá)的嘴唇就凍得發(fā)了紫。
“至少?zèng)]有異族了，”她低低地對(duì)白狐貍說，有意讓自己的聲氣聽起來輕松一些。
她萬萬沒料到，自己話音剛一落，就從遠(yuǎn)處半空里飛來了一個(gè)影子——那影子不知是從哪兒冒出來的，身后甩著一條粗壯長(zhǎng)尾，在嘶叫聲中朝艾達(dá)所在的礁巖撲了下來；她忍不住一聲驚叫，差點(diǎn)因?yàn)檫B連后退而摔下巖石。
然而緊接著，那影子卻啪地一下砸在巖石邊緣，發(fā)出了一聲叫人渾身發(fā)緊的肉皮撕裂聲，隨即滑了下去。
“誒？”艾達(dá)一愣，忙將百九放在頭頂上，攀著巖石、伸長(zhǎng)脖子望了一眼。
這條河水流迅猛，那異族一摔入水里，即刻無影無蹤了；只有礁巖邊緣上，還殘留著滑膩膩的一片黏液，隱隱地散發(fā)著腥臭。
艾達(dá)再一抬頭，只見河面上滔滔波浪，無窮無盡，卻怎么也想不出那異族會(huì)是從哪兒來的。此時(shí)銀月隱隱掙脫云朵，吝惜地多投下了一層薄光；她在霧氣一般的光芒里眺目四望，終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)兒端倪。
一只看著像木筏的影子正逆流而上，在波濤中載浮載沉——從那木筏上，似乎朝岸邊甩出了一條繩子，隨著繩子越收越短，木筏也穩(wěn)穩(wěn)地破開波浪，朝一側(cè)岸邊逐漸靠了過去。
艾達(dá)心中一跳，立即扯開喉嚨高聲叫道：“救命！救命??！”
她的叫聲淹沒在水聲中，不等傳出去多遠(yuǎn)，便消湮在了河面上。她不甘心，又一連叫了好幾聲，卻眼看著那木筏離岸邊越來越近，離她反倒越來越遠(yuǎn)了。
這一下，艾達(dá)登時(shí)又多了一重著急：“岸上有異族！不要去，有異族！”
她喊得連嗓子都嘶啞了，但當(dāng)那木筏終于靠了岸后，艾達(dá)打了個(gè)冷戰(zhàn)，喊不下去了。她連看都看不清楚從那木筏上下來的人影，對(duì)方又怎么可能聽得見她的聲音？
“百九，”想了想，她叫醒了懷里的白狐：“百九，你先進(jìn)靈器，緩緩體力……”
這只靈器一直掛在她的腰間，經(jīng)歷了幾次逃命，所幸沒有弄丟；百九微微睜開眼睛，身影一閃，進(jìn)了靈器。
艾達(dá)將它抱緊了，側(cè)耳聽著一陣一陣水聲。體溫越來越低了，她很快昏昏沉沉起來，一時(shí)連她也分不清自己是不是還清醒著。
當(dāng)風(fēng)將一聲“小姐！”輕輕送進(jìn)了她耳里時(shí)，感覺像是在做夢(mèng)。
“小姐，您還好吧？小姐？”
艾達(dá)的眼皮顫動(dòng)幾下，慢慢張開。
夜幕下，礁巖形成了一片高高低低的黑色剪影，一個(gè)人也沒有。
這個(gè)世界上，還會(huì)像這樣稱呼她為小姐的人，早就死了、散了……艾達(dá)在心里嘲笑了自己一聲：還沒忘記是貴族的日子嗎？
她正要再合上眼，這一次卻清清楚楚地聽見一個(gè)聲音來到了耳邊：“誒呀，您這可夠狼狽的。來來，讓我?guī)湍话选?br/>
艾達(dá)騰地坐了起來，四下看了一圈。
“我在這兒呢，小姐，”那個(gè)聲音忙招呼道，“這邊！”
瞇起眼睛，艾達(dá)花了好幾秒鐘，才勉強(qiáng)從礁巖石縫兒里分辨出一個(gè)圓乎乎的影子。她湊近了，發(fā)現(xiàn)那是一個(gè)生著一把雪白胡子的藍(lán)圓胖兒；見她發(fā)現(xiàn)了自己，這只長(zhǎng)得跟老頭兒似的墜靈頓時(shí)更激動(dòng)了：“您可算是瞧見我了！”
“你……你是誰？”艾達(dá)啞著聲音問道，“你的宿主呢？”
仿佛是為了回答她，她話音一落，從遠(yuǎn)遠(yuǎn)的河岸上正好響起了一聲高喊：“人找到了沒有？趕快給我回來！”——那人隔著半條大河，聲音依然雄渾有力地震破了夜空，叫艾達(dá)不由一愣。
藍(lán)老頭兒聳了聳不存在的肩膀：“宿主就是那個(gè)。跟您不能比，他是個(gè)窮蠻。”
艾達(dá)呆呆地望著它：“你、你們是來救我們的嗎？”
“是的是的，”藍(lán)老頭兒熱心地跳了起來，好像一只大跳蚤：“現(xiàn)在情況緊急，咱們不能多聊，等我把您救到岸上去再說吧！”
“怎么上岸？”
藍(lán)老頭兒的聲音頓時(shí)低了一點(diǎn)兒：“我可以伸長(zhǎng)。”
“伸長(zhǎng)？”
“您就把我當(dāng)繩子用。勞您一會(huì)兒下個(gè)水，在水里拽著我的身子往岸邊上走?！?br/>
“但是岸上有不少異族，”艾達(dá)被凍得反應(yīng)都慢了，這才想了起來：“快告訴你的宿主，讓他逃！”
從那把雪白胡子里傳出了幾下咂嘴聲，藍(lán)老頭兒說道：“這您就不必?fù)?dān)心了，那個(gè)窮蠻就這一點(diǎn)有用……誒呀，他又催了，咱們?cè)撟吡?。?br/>
艾達(dá)應(yīng)了一聲，手腳遲滯地爬上礁石邊緣；小藍(lán)老頭兒對(duì)她有一種近乎詭異的熱情，即使伸長(zhǎng)成了一根細(xì)繩的模樣，仍然不斷地同她搭話——在“誒呀您這金耳釘真好”、“這個(gè)就是傳說中的靈石吧”之類的夸獎(jiǎng)里，她將靈器系緊了，咕咚一聲跳下了河。
這只墜靈身體滑溜溜的，艾達(dá)死死攥住了它，生怕會(huì)一不小心被波浪沖出去。她咬著牙，忍受著刺骨的冷水，感覺仿佛過了一輩子，腳下才終于挨著了河底。
當(dāng)她氣喘吁吁地倒在河灘上時(shí)，藍(lán)繩子“叭”地一下縮了回去，很快那只墜靈就從身后河面上蹦蹦跳跳地趕了過來。
百九這時(shí)也從靈器里露出了頭，沉默地盯著它。小藍(lán)老頭兒對(duì)它毫不感興趣，只圍著艾達(dá)轉(zhuǎn)圈；直到遠(yuǎn)處再一次傳來剛才那男人的怒吼聲時(shí)，它才有點(diǎn)兒依依不舍地說道：“小姐，您先找個(gè)地方藏好，千萬別把耳釘呀，靈石呀，您這上好的皮靴啊什么的弄丟了……我去去就來，您可要等我啊！”
話音一落，它就迅速一跳，消失在了月光下。
艾達(dá)愣愣地爬起來，喘著粗氣，拖著身體往前走了幾步。她不知道自己是到哪兒來了，這兒的樹木稀稀零零，放眼望去，目光里只是海一般茫茫無盡的草原。
遠(yuǎn)方的呼喊聲隱隱約約地被一陣風(fēng)送了過來，艾達(dá)有些不安，忙朝離她最近的那一棵樹走了過去；當(dāng)她來到樹下時(shí)，又一陣風(fēng)撫低了草叢，露出了遠(yuǎn)處三五成群的異族，以及它們密密麻麻的鱗片與長(zhǎng)矛。
她悚然一驚，隨即才發(fā)現(xiàn)那群異族并不是沖著她來的。攔在它們面前的，是一個(gè)扎著辮子、手持彎刀的高大男人——僅僅只有一個(gè)。
離得遠(yuǎn)，艾達(dá)只能看見他大半皮膚都裸露在月光下，沿著肌肉形成了一條流暢的亮邊。伴隨著那人每一聲怒吼，都有一只撲上來的異族被摔飛出去，艾達(dá)立刻明白河上那只異族是打哪兒來的了。也不知他到底有多大的力氣，被他一刀擊中面門的異族，竟連頭顱都開裂了一半，留下一道深深空洞。
與這男人一比，那只藍(lán)色墜靈卻顯得沒有多大用。它在戰(zhàn)斗間隙跳來跳去，大聲加油鼓勁，但一有異族靠近，就在宿主的罵聲里騰地一下跳遠(yuǎn)了。
“獠國(guó)的戰(zhàn)士？”艾達(dá)剛剛松了口氣，又忍不住提起了一顆心。
即使獠國(guó)戰(zhàn)士一向驍勇善戰(zhàn)，但面對(duì)如此壓倒性的數(shù)量，恐怕他一個(gè)人也堅(jiān)持不了多久——艾達(dá)受傷了跑不遠(yuǎn)，手忙腳亂地忍痛爬上樹，輕聲向百九問道：“你的體力恢復(fù)了多少？”
“沒多少?！卑缀偼鲁鰩讉€(gè)字，不說話了。
艾達(dá)暗暗咬著牙，攥著濕衣服的一只手泛起了白。她看了一會(huì)兒戰(zhàn)況，見那獠國(guó)戰(zhàn)士身上迸濺出的鮮血越來越多，動(dòng)作也漸漸緩滯下來，不由焦急地自言自語一句：“他怎么不去喊人？異族過了屏障山脈，這是多大的事啊，怎么除了他，一個(gè)獠國(guó)人也沒有？”
她這一句聲音放得低低的，原本沒想著誰能聽見。然而沒想到遠(yuǎn)處立時(shí)響起一個(gè)高高的聲音：“小姐，您稍等，我這就來告訴您是怎么回事兒！”
這一次，連那獠國(guó)戰(zhàn)士也沒喝令藍(lán)老頭兒不許離開——或許是因?yàn)樗鼘?duì)戰(zhàn)斗沒有半點(diǎn)幫助。
“小姐，那個(gè)窮蠻吩咐他朋友喊人去了，自己非要留下來擋住異族。他說，再擋一會(huì)兒，等族人來了，這些異族都不算是事兒了?！彼{(lán)老頭兒打架不行，上樹卻快，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)跳到了艾達(dá)腳下，滿面憂愁：“那小子也是第一回走那條路，萬一沒趕上，窮蠻撐不到那個(gè)時(shí)候可怎么辦……”
“你怎么不去幫他？”
“我……我對(duì)付墜靈還行，對(duì)付這樣古古怪怪的大蟲子，可一點(diǎn)兒辦法都沒有?！?br/>
艾達(dá)咬住嘴唇，又朝遠(yuǎn)處望了一眼——那獠國(guó)戰(zhàn)士的影子，幾乎已經(jīng)看不清了，身周盡是一層一層的蟲頭攢動(dòng)。
“他叫什么？”
“斯圖卡，”藍(lán)老頭兒嘆氣道，“一聽就窮?！?br/>
艾達(dá)一狠心，扶住樹枝高聲喊道：“斯圖卡！斯圖卡！你過來，快?。 ?br/>
她這樣一連喊了幾聲，正當(dāng)她心下惴惴時(shí)，幾只異族猛地被甩上半空，緊接著那獠國(guó)戰(zhàn)士的影子便沖破了包圍，往這邊奔跑了過來。身后蟲潮頓時(shí)涌上了，他卻渾然不覺似的，一邊跑一邊喝問道：“你這邊有危險(xiǎn)？”
“不，你靠著樹，我替你看著，不至于腹背受敵！”艾達(dá)叫了一聲，忙推了藍(lán)老頭一把，“你快伸長(zhǎng)！”
隨著斯圖卡的腳步接近，他漸漸被月光點(diǎn)亮了，但艾達(dá)卻還是看不清他的模樣：不知是異族的黏液，還是他自己的血，黑乎乎地浸透了他的半邊身體。他側(cè)腰上被什么東西狠狠劃開了一道，每次一抬手，斯圖卡的動(dòng)作就會(huì)吃力地頓一頓。
“右邊那個(gè)！”艾達(dá)緊緊抓著藍(lán)老頭兒的腿，揚(yáng)手一甩，將它像繩子一樣扔了出去：“拔了它的長(zhǎng)矛給我！”
藍(lán)老頭兒“啊啊”地叫著，在夜空中揮出了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。它雙手一陣亂揮，終于一把抱住長(zhǎng)矛的尖頭；艾達(dá)忙叫了一聲“快縮回來！”——那異族一驚，立即伸出一只手去抓藍(lán)老頭兒，只是還不等挨著，“叭”地一下，墜靈已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)收回了樹上。被它一起帶走的，還有那只異族一時(shí)沒抓穩(wěn)的長(zhǎng)矛。
那只尖尖的頭臉上，詫異還沒有褪去，就迎來了斯圖卡一道彎月般的刀光。
“干得好！”艾達(dá)夸了藍(lán)老頭兒一句，握緊長(zhǎng)矛，趴在樹枝上，像扎魚似的往下刺。她知道自己體力不佳，力道不大，因此也不敢貪功；她往往是瞅準(zhǔn)斯圖卡，在有異族沖近他、他又一時(shí)防備不著時(shí)，才冷不丁地一扎，一擊得手，就馬上縮回枝葉里。
這點(diǎn)小動(dòng)作說起來微乎其微，但對(duì)斯圖卡而言，卻幫了大忙——他一連撂倒了好幾只異族，再?zèng)]有挨過一下偷襲。只是盡管二人配合得不錯(cuò)，這樣高強(qiáng)度的車輪戰(zhàn)對(duì)人消耗也實(shí)在太大，艾達(dá)沒過一會(huì)兒，便忍不住叫道：“你的朋友什么時(shí)候才能回來？”
斯圖卡一刀砍斷了一只異族的肩膀，再拔刀出來時(shí)，刀鋒已經(jīng)卷了刃。他目光在彎刀上一掃，突然哈哈一聲大笑：“來了！”
艾達(dá)一怔，這才感覺到身邊枝葉、腳下草叢，都正在微微顫動(dòng)。她急忙扭過頭，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的塵霧和碎草葉里，正好望見一群戰(zhàn)馬，鐵蹄不住擊踏大地，直朝這個(gè)方向疾沖而來。
奔跑在最前方的，是一只體型龐大、黑豹一般的墜靈。它每一次騰空躍起時(shí)，都像是即將要乘風(fēng)撲至一樣，長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色尾巴劃破月光，漫開了半空煙霧。
“龍樹！”艾達(dá)幾乎疑心自己產(chǎn)生了幻覺，撥開枝條，探出身體叫道：“林魚青，我在這兒！”
當(dāng)她意識(shí)到自己的身體探出得太遠(yuǎn)了的時(shí)候，已經(jīng)晚了。異族嘶嘶吐出的腥氣，在那一瞬間撲上了她的鼻間；艾達(dá)怔怔地轉(zhuǎn)頭望去，一只異族跳起身投下的陰影，正好遮住了她的面龐。
想不到她在經(jīng)歷了這么多磨難艱險(xiǎn)以后，反而要在希望將臨時(shí)死了。
時(shí)間好像被放慢了。艾達(dá)平靜地望著那只異族手中的短刀、嘴里的尖牙，晃成了一片冷冷的亮，離她越來越近。
一團(tuán)白影子躍入半空，剛一擋在艾達(dá)面前，空氣里頓時(shí)濺開了一團(tuán)血霧。
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