一夜靜悄悄地過(guò)去。
即使如何波譎云詭，金陵城中依舊是一片寂靜如水。
百花會(huì)的評(píng)選落下了帷幕，可謂是幾家歡喜幾家愁。
得了生意的，大擺宴席，大宴賓客，高興都溢于言表。
未曾獲得生意的，暗地里灰溜溜地，不敢出門(mén)見(jiàn)客。
大清早的，蘇清玖喝了一碗粥，門(mén)房接連有人來(lái)道賀，一是為賀蘇家成功拿下了百花會(huì)的魁首，二是聽(tīng)說(shuō)了爺爺之事，說(shuō)是蘇家老太爺失而復(fù)得，可喜可賀。
爺爺之事，蘇清玖一向很少對(duì)人說(shuō)。
不過(guò)金陵城雖大，卻藏不住事，早晚要抖落出來(lái)。
蘇清玖吃了早飯，又盛裝了一番，來(lái)到前廳宴客。
只見(jiàn)來(lái)的有白家、陸家、劉家等幾位的負(fù)責(zé)人此刻已經(jīng)在宴客廳里坐下了。
白家是做漕運(yùn)的，頗有一些人脈關(guān)系；陸家做成衣，是漢裳閣最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手；劉家做的是木工的生意，蘇清玖在他家定了許多織機(jī)，也快到了交付之時(shí)了。
三人聯(lián)合在一處，登門(mén)來(lái)，寒暄了一番，便道：“三姑娘，自從您執(zhí)掌蘇家之后，這生意是越做越好了。家中有這樣的巾幗女將，我們實(shí)在是羨慕得緊呢。”
蘇清玖淺笑著，這三人原本與爺爺?shù)年P(guān)系就近，爺爺從金陵商會(huì)離開(kāi)之后，他們一直受到排擠，金家更是扶持了自家宗親搞起了漕運(yùn)生意，將白家排擠了出去，白家死撐了幾個(gè)月，已經(jīng)是山窮水盡了，猶豫再三，才來(lái)找蘇清玖。
另外兩家情形也差不多，都是被金家打壓，生意一落千丈的。
“金家的強(qiáng)權(quán)高壓，大家都是有目共睹的。我們吶也沒(méi)有別的什么盼頭，只盼著老爺子什么時(shí)候能回來(lái)，重新主持公道?！?br/>
蘇清玖好整以暇地看著他倆。
他們又道：“三姑娘，您是不知道，金家一向霸道，我們稍有什么做得不如他們的意，他們就聯(lián)合別家一同抵制我們，想我們白家也在金陵混了有好些年頭了，如今家里卻已經(jīng)揭不開(kāi)鍋了?！?br/>
蘇清玖聽(tīng)后直皺眉。
白家確實(shí)也算是一個(gè)大家族，做漕運(yùn)生意的，沒(méi)有一點(diǎn)底氣是不行的。
她倒是聽(tīng)說(shuō)，白家這幾個(gè)月走的船，好幾次都被山匪給劫了，名聲一落千丈，確實(shí)很久沒(méi)有開(kāi)張了。
可蘇清玖一問(wèn)，那白家人卻道：根本不是什么山匪，就是金家安排的人。
蘇清玖心中有數(shù)，別說(shuō)白家了，她還有幾車(chē)的生絲在金家呢，看來(lái)金家是個(gè)慣犯，何止是強(qiáng)權(quán)，這都沒(méi)有王法了。
金陵城里官商勾結(jié)，這金家便是首當(dāng)其沖的第一個(gè)吧。
蘇清玖近日也有耳聞，我們大燕朝的這位郕王殿下似乎是鐵了心要跟金家綁定在一起，這些天，日日都在金家留連，惹得一眾非議。
蘇清玖心中盤(pán)算著，燕承璋也快要到了吧，這次只希望能殺一殺燕承玨囂張的氣焰。
話說(shuō)，這位燕承玨，此刻正在溫柔鄉(xiāng)里享受著。
金成輝認(rèn)真地在一旁服侍著，對(duì)于這位大燕朝郕王殿下，金成輝小心翼翼，深怕一個(gè)伺候不周，惹怒了這位小霸王。
忽然，有內(nèi)侍匆匆走進(jìn)來(lái)，低聲回了一句話。
燕承玨眸中露出幾分不耐，揮了揮手，侍女們即刻魚(yú)貫而出。
金成輝意猶未盡地看著美人背影消失，疑惑地打量著內(nèi)侍和燕承玨兩人，表情有些凝重。
“還站在這里做什么？去叫你父親過(guò)來(lái)。”燕承玨十分不客氣地道。
金成輝應(yīng)了一聲，留連地不停往后回看了幾眼，最終還是走出了房間。
內(nèi)侍低聲道了一句：“殿下，龍湖失去了聯(lián)絡(luò)。蘇公子的人回來(lái)說(shuō)，殺六殿下的人撲了個(gè)空。蘇公子覺(jué)得大事不妙，匆匆趕回龍湖去了?！?br/>
這消息就仿佛晴天霹靂一般，頓時(shí)讓屋子里的溫度降低了幾個(gè)度。
過(guò)了一會(huì)兒，金家的老太爺金炳拄著權(quán)杖，大步流星地走了進(jìn)來(lái)。
老爺子年紀(jì)雖大，力氣卻好，走路步伐穩(wěn)健，一點(diǎn)兒也不像是六十多的人。
金炳見(jiàn)了燕承玨，可沒(méi)有金成輝那種諂媚氣，只是微微頷首，表示尊敬，然后便神色如常地問(wèn)道：“殿下找草民過(guò)來(lái)有何事？”
燕承玨也并不計(jì)較金炳的失禮，神色之中頗為信任，擺手叫內(nèi)侍將方才說(shuō)的情況又重新說(shuō)了一遍。
金炳聽(tīng)后，神色也十分凝重，認(rèn)真道：“殿下，這下麻煩了?！?br/>
“有何麻煩？以小蘇的武功，這世間恐怕并沒(méi)什么敵手?！?br/>
金炳嘆道：“以前確實(shí)是難逢敵手，如今卻是遭遇勁敵啊。想必殿下也有所知曉了，我們幾次三番派出的殺手都不成功，便是遭遇了一個(gè)神秘而強(qiáng)大的勢(shì)力，這股勢(shì)力，草民深入調(diào)查，已經(jīng)鎖定了。只怕是那位隱匿在玄武湖湖心島上的南齋先生?！?br/>
“哦？南齋？”燕承玨故作驚訝，又問(wèn)道：“他可是投靠了太子門(mén)下？”
“或許！”金炳不大確定?！耙苍S是六殿下也猶未可知??！”
話落，燕承玨大笑起來(lái)，直道：“老先生多慮了，我那位廢物兄長(zhǎng)，在京中過(guò)得連我身邊的小太監(jiān)都不如，是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有什么前途的，若不是最近投靠了太子門(mén)下，只怕是連活命的機(jī)會(huì)都沒(méi)有?！?br/>
金炳聽(tīng)罷，神情卻并沒(méi)有絲毫的放松，而是嘆道：“那位，畢竟是當(dāng)年安氏之后，安國(guó)公府雖已經(jīng)門(mén)庭傾頹，但難保不會(huì)卷土重來(lái)，陛下尚且忌憚，殿下萬(wàn)不可掉以輕心。”
“老先生也過(guò)于杞人憂天了?！毖喑蝎k得意道：“安家所倚仗的，不過(guò)是西北大軍，如今西北大軍盡數(shù)在我外公手中攥著，有他們安家什么事？”
金炳見(jiàn)勸不動(dòng)，只能無(wú)奈地作罷，問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，殿下可有什么妙招？”
“本宮既然來(lái)了，便不會(huì)叫他們這些妖魔鬼怪還活著。不過(guò)是區(qū)區(qū)一個(gè)南齋，殺了便是?！毖喑蝎k頗為輕狂地道：“你增派一些人手去，協(xié)助小蘇，一定要拿回龍湖。不，你親自帶隊(duì)去?！?br/>
“殿下，”金炳默了一會(huì)兒，微微頷首道：“喏?！?br/>
山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，這一日，天氣不佳，自從白家以及另外兩家的人回去之后，天色就變了，狂風(fēng)大作，飛沙走石，一時(shí)間迷了雙眼。
未過(guò)多時(shí)，大雨便傾盆下了起來(lái)。
這暴雨的天氣，只怕是農(nóng)莊上的蠶兒又要遭殃了，明日開(kāi)市，只怕這生絲的價(jià)格又要暴漲了。
蘇清玖思忖著，莊子上的蠶兒又快到了結(jié)繭的時(shí)候了，自家的農(nóng)莊在室內(nèi)養(yǎng)蠶，不會(huì)受這天氣影響，生絲便會(huì)有富余。
不過(guò)，金家不知其中情形，只當(dāng)蘇家因?yàn)榻拥匠⒌膯巫?，必定缺少生絲，應(yīng)當(dāng)會(huì)接著這個(gè)機(jī)會(huì)哄抬價(jià)格。
蘇清玖思量一番，找來(lái)了金陵城第二大生絲商販——李家，這李家與徐家向來(lái)是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的關(guān)系，兩人便商議了半日，想著聯(lián)手做個(gè)局，等著金家和徐家紛紛往里面跳。
這邊商議罷了。
她親自撐著傘送李掌柜到后院門(mén)口，上了馬車(chē)。
天色并沒(méi)有轉(zhuǎn)晴的意思，晦暗的天光像是一團(tuán)烏墨將天地都遮蓋住了。
狂風(fēng)大作，暴雨傾盆，一同捶打著宅子里那幾棵可憐的芭蕉樹(shù)，碩大的綠色葉子，這便被摧殘凋零了。
蘇清玖的這顆心惴惴不安了半日了，心里擔(dān)憂著南齋的安危。
昨日臨走時(shí)，他說(shuō)得清楚，他往北去，迎一下六殿下，六殿下傳來(lái)的書(shū)信里說(shuō)，他們已經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)江，到了紫金林，想來(lái)這一日，就該到了。
她記得她亦交代了，若是他回來(lái)了，一定要先來(lái)蘇府給她報(bào)個(gè)平安，這半日了，她總覺(jué)得擔(dān)憂不已，只是礙于這大雨傾盆，實(shí)在難以出門(mén)去。
一直從中午熬到了晌午，蘇清玖看書(shū)也看得了無(wú)興趣。
直到傍晚時(shí)，有店里的伙計(jì)帶了消息過(guò)來(lái)，說(shuō)是東城門(mén)來(lái)了一個(gè)瘋子，自稱是禁衛(wèi)軍的統(tǒng)領(lǐng)，但他就光桿司令一個(gè)，身上也只穿了一身中衣，沒(méi)有任何能夠證明身份的東西，只是說(shuō)話極其囂張，一開(kāi)口便說(shuō)，要把守城兵拖出去打死。
當(dāng)然，事實(shí)是，一隊(duì)守城兵聯(lián)手將他給痛扁了一頓。
若是放在往常，這也不過(guò)是個(gè)沒(méi)品位的江湖騙子罷了。只是蘇清玖心中記掛著事情，叫伙計(jì)們特地留意著禁衛(wèi)軍、京都、皇子這樣的字眼，一旦聽(tīng)到了風(fēng)聲，便立馬來(lái)報(bào)。
蘇清玖心里一沉，忙問(wèn)：“那人呢？”
伙計(jì)道：“知道東家著急，人我留著呢，在我們店里呆著呢?！?br/>
蘇清玖較人備好馬車(chē)便出發(fā)，一路緊趕著到了殿中，這才見(jiàn)到了那個(gè)被打得渾身青紫的男人。
那人稱自己姓曹名杰，乃是禁衛(wèi)一個(gè)方隊(duì)的統(tǒng)領(lǐng)，這次乃是隨著六皇子殿下一同下江南來(lái)查案的。
他一邊說(shuō)，一邊還不忘罵道：“這群狗娘養(yǎng)的，下手這么重，叫我回了京都，叫我父親發(fā)一道密令，抄他們?nèi)遥瑴缢麄兙抛??！?br/>
蘇清玖聽(tīng)著這句話，腳步一頓，在門(mén)口停了一下。
她揉了揉生疼的太陽(yáng)穴，這才收拾心情進(jìn)了屋子。
一進(jìn)門(mén)，便見(jiàn)到一個(gè)矮小的人坐在窗戶口的那張小榻上，一只腿微微曲著，用手抱住，背后露出一大塊肌膚，兩個(gè)伙計(jì)正在給他上藥，一邊上藥，一邊他還罵著呢。
這人才來(lái)了半日，店中的伙計(jì)就都厭上了他，私底下偷偷同蘇清玖抱怨道：“東家，這可真是個(gè)不知好歹的小子，才來(lái)了半日便吆五喝六的，把弟兄們折騰地夠嗆，我看吶，他挨這頓打，完全是活該。”
蘇清玖大致也聽(tīng)出了這位是個(gè)什么人，心里有了底。
一進(jìn)門(mén)，他便望見(jiàn)了蘇清玖，于是擺開(kāi)了陣勢(shì)，微微抬眸，用鼻孔對(duì)著她，拿捏出十足的傲氣，盤(pán)問(wèn)道：“你就是這家店的女主人？你夫君呢？叫個(gè)娘們出來(lái)，算什么事？”
蘇清玖還未發(fā)話，伙計(jì)們已經(jīng)看不下去了，厲聲道：“這是我們東家?！?br/>
“東家？你們東家是個(gè)女人？一個(gè)娘們管你們這一大家子？呵~”
“怎么，你對(duì)我有意見(jiàn)？”蘇清玖已經(jīng)大步走到人眼前，乜斜了他一眼。
曹杰眼神輕蔑，又掃了她一眼，似乎不屑與她說(shuō)話。
“想不到兵部尚書(shū)家的公子，竟是這般沒(méi)有禮貌的貨色。”
“你說(shuō)什么？”他企圖拍案而起，只是動(dòng)作幅度太大，牽扯到了傷口，一時(shí)間疼痛難忍。
“我說(shuō)你沒(méi)禮貌。你不僅沒(méi)有禮貌，還做了最讓人不齒的逃兵，禁衛(wèi)軍奔赴金陵，怎么就你一個(gè)人？”
“他們……”曹杰眼中忽然出現(xiàn)那驚恐的一幕，那些黑衣殺手實(shí)在是太過(guò)于厲害了，頃刻間便叫他們這群訓(xùn)練有素的禁衛(wèi)軍全軍覆沒(méi)了。
“他們……”曹杰?chē)肃榱艘粫?huì)兒之后，說(shuō)道：“本將才不是什么逃兵，六殿下叫我先行，來(lái)金陵城打探情況?！?br/>
“打探什么情況？”
“此乃機(jī)密，豈能告訴你？快被在這里說(shuō)廢話了，去給小爺弄點(diǎn)吃的來(lái)，快餓死了?！?br/>
“……”蘇清玖已經(jīng)許久沒(méi)有這么無(wú)語(yǔ)過(guò)了，她擺了擺手，叫人去盛飯來(lái)。
“給我看住這個(gè)人。”蘇清玖沉聲道。
話音落下，她便回了屋子，換上了輕便的衣裳，又選了斗笠和蓑衣，打扮得當(dāng)之后，才騎著快馬，狂奔出了城。
曹杰說(shuō)的話，她是一個(gè)字也不信，像他這樣一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的花花公子，若是沒(méi)有什么特殊情況，他能答應(yīng)一個(gè)人離隊(duì)來(lái)金陵？
況且他一身破爛，連個(gè)證實(shí)自己身份的物件都沒(méi)有，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)情況緊急。
她想，這定然是他們已經(jīng)遭遇了伏擊或是刺殺，而這曹杰，一看便是貪生怕死之徒，所以便丟下了大部隊(duì)，自己一個(gè)人逃生去了。
她只要沿著去京城的路找過(guò)去，應(yīng)該還能找到一些什么。
果然，功夫不負(fù)有心人，蘇清玖在一番搜尋之后，最終沿著那紅色的血流，找到了被埋伏的地方。
雙方的交戰(zhàn)早已經(jīng)落下了帷幕，只剩下一地的狼藉，以及無(wú)數(shù)尸體散落在森林里。
她四處看，大部分是穿著禁衛(wèi)軍服飾的陌生人，并沒(méi)有看見(jiàn)自己心中相見(jiàn)之人。
她走了半日，見(jiàn)到了一塊馬車(chē)碎片，心中便警覺(jué)起來(lái)。
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