「雨真大。」

    弗雷恩站在門口，朝門外望了著，雨勢依然不小，維納德隨他一眼看去，沒見什么人，只有空巷。

    他搖搖頭，咕噥著：「我想想，要怎么開始繼續(xù)?！?br/>
    「什么怎么開始？而且是繼續(xù)？」

    「說不清楚?！?br/>
    弗雷恩不耐煩地敷衍，來回走了幾圈，最后在老者面前停下，后者依舊大大地瞪著雙眼，面對弗雷恩，茫然無措。

    維納德察覺到，他失去了對自己的興趣。

    其他治安官都避開了他的行動范圍，眼神既稱不上友善，也稱不上有敵意，在淡漠的尊敬和畏懼之下，有些不屑，有些好奇，也有些別的維納德暫時無法捕捉到確切含義的情感。

    但總之，弗雷恩和那個老頭談了起來，其他人都合適地遠離，一邊拖延，一邊看著熱鬧。

    弗雷恩側過頭，頓了一會：「我們上次講到哪里了？」

    老者沒有答話，焦慮不安地左右看，像是要找人求助，但沒人伸出援手。

    「真沒什么大不了的問題?！垢ダ锥鞯穆曇羝降肝抑皇窃谡夷愦_認結果，沒什么別的意思。就算你沒有見過托蕾，也什么問題都沒有。但是，我只需要一個答案。我只要答案。而是不是我想要的答案，我也知道我自己沒法控制，所以也不會怪罪于你。你最后一次見到托蕾是什么時候？」

    他沒死心，負隅頑抗，張開嘴，只是支支吾吾地發(fā)出含混不清地聲音，嗚嗚咽咽。

    「如果你能幫上忙，報酬會很合適?！?br/>
    「我……」

    「愿意說了嗎？」

    老人依舊強烈地忌憚著，他抖動著深吸一口氣。

    「不是報酬的問題，但我的安全……你保證？」

    「說過很多遍了，我保證?！?br/>
    那個老頭朝著維納德的方向看了眼，兩人剛好對上視線，維納德看不出他渾濁的眼神里到底有沒有注意到自己，而看著自己的時候，又在想些什么。

    「我有幾周沒有見過托蕾，所以我真的什么都幫不上。」

    弗雷恩以一種鼓勵性地口吻開了口：「幾周？」

    「好幾周。她確實向我學過些東西，但我能教的早就教完了，所以只是偶爾來看看我這個糟老頭子而已，沒什么背的意思?！?br/>
    回答夾雜著落寞與自嘲。

    「你去找過她嗎？去外面見過她嗎？」

    「沒有。我這腿腳完全走不動路?！?br/>
    維納德這才意識到，角落里那支奇形怪狀的枯木指，對這個老頭而言，是拐杖。

    「是嗎?！?br/>
    弗雷恩的語調完全沒多少同情，他只是單純地切換到下一個問題。

    「你覺得她是個怎樣的人？」

    「怎樣的人？」

    弗雷恩站起來，走到房間的另一角，對著一堆亂七八糟的紙，細細端詳起來，聲音還很大：「她給你怎樣的印象？她喜歡什么，討厭什么，對著什么笑過，又對著什么流過淚？」

    很奇怪，問題看上去也沒什么意義。

    「唔……」這個問題讓老人一下子放松了許多，「如果你想要知道這個，我很樂意和你談談，我第一次見到她，是在……」

    弗雷恩打斷他：「只用回答我的問題?！?br/>
    「但是……」

    「只用回答我的問題?！?br/>
    他的態(tài)度堅決，語調堅定。

    「好吧。她很實際，果斷，成熟地不像那個年齡的孩子?！估先瞬荒蜔┑亻L吐一口氣，把千言萬語濃縮成了幾個字的概括，「她喜歡畫畫，對顏色的運用很精準，也很豐富。至少在我面前，她樂在其中，我自己認為，她發(fā)自真心地感到快樂?！?br/>
    維納德對托蕾這個名字沒什么耳聞，所以弗雷恩用確認的眼光看向自己的時候，自己也只能搖搖頭，表示自己沒什么看法。

    「你該更相信我一點的。」

    老人用一副受挫的語調說到，在兩人間來回看著。

    「知道，我相信你?！?br/>
    弗雷恩回答。

    「相信的話不應該用那種眼光去確認，我沒說錯，她就是……」

    「缺點呢？」

    老人還是忿忿不平地咕噥了幾聲，但還是回答了。

    「她非常討厭貴族、名譽、榮耀以及咖喱?！?br/>
    「最后一者聽上去無法與前面的相提并論?！?br/>
    弗雷恩評論道。

    「在她那里可以?！?br/>
    「有原因嗎？」

    老人聳聳肩，示意他自己對此一無所知。維納德有種感覺，弗雷恩自己反而有著答案，他也許不知道全部原因，但是他對其中的一部分，有自己的看法，但不想說。

    「貴族啊，的確很煩人，特別是來這里的貴族，肯定不會有什么好事吧？」

    老人不想發(fā)表看法，把話題拋向了維納德。

    「我倒是能夠從他們身上敲到錢，來者不拒?！?br/>
    維納德聳聳肩，他的老板和其中一部分人似乎有些往來，而且那些人很敬重他的老板，出手也很闊綽，就他自己而言，無法對此作出什么消極評價。

    沒有人會跟自己的錢包過不去。

    「算了，就這些嗎？」

    「就這些?！估先说囊粽{平緩，有些危機感，「你們不會為難我，也不會去為難她吧？」

    「當然，我的目的只是在她遇到危險之前，盡可能保護起來。」

    盡管老人對這個答案表不怎么信服，但最后也只能點點頭接受下來，因為他沒有別的選擇。

    「那么可以休息了嗎?！估先丝纯吹亟训娜肟?，又看看其他在他這里浪費時間的治安官，語調有些埋怨，「我的精力實在跟不上。」

    「不，我還需要你幫些忙，做些事?！?br/>
    「做什么？」

    弗雷恩沒有回答。

    他的食指在自己的面前畫出一個小小的長方形，眼神盯著那片虛空。以維納德的體感，沒什么魔力的感覺，但他的表情表情仿佛在看著什么，在自己的記憶中確認著什么似的。畫好之后，他的食指又對準那片空氣一叩，一叩，往下，直到最后，動作停了下來。

    「顏料?！顾穆曇粢煌瑧以诎肟?。

    「唔？」

    弗雷恩的聲音一瞬間尖利起來：「如果我告訴你她先走了，然后過了很久之后，又回來拿一種顏料。你能不能告訴我，她要拿那種顏料做什么？」

    「什么意思？」

    「那里東西很多，畫很多，顏料很多，筆也不少，但是她為什么偏偏要拿走這個？而對別的置之不理……」弗雷恩沉默一會，「那個顏料的容器被打翻了，她有沒有可能是第二次回來的時候，看著那個臟收拾掉了？」

    老人搖搖頭：「我無法……回答你?！?br/>
    「無法回答？」

    「太模糊了?！估先死Щ蟮負u頭，「我想你不是要我回答，那種顏料可以畫畫用，但別的回答，我不知道該怎么說。我知道一兩種顏料能夠讓人腹瀉用，但是在你告訴我到底是哪種顏料之前，我無法……」

    弗雷恩頓了頓：「也就是說，我告訴你，是什么顏料的話，你就知道有什么了？」

    「也許可以?！?br/>
    他的回答有所保留，但也是積極的。

    弗雷恩來回踱了幾圈，與其他治安官們對準視線，他們現(xiàn)在徹底閑下來，饒有興致聽著他們的交談：「會有人拿來的?！?br/>
    有人露出了苦瓜臉，也有人幸災樂禍。

    「那我……」

    「等一下?！?br/>
    他隨便挑出個人囑咐幾句，那人便一臉不情愿地冒著雨往里沖。

    而等待的時間讓人心焦。

    不過只等了一會而已，沒多久。

    弗雷恩拿起放在調色板里，干涸的黑色顏料時，被他派出去的那個人還在抱怨著，雨有多大，自己多累才剮蹭了一點下來。為了不讓顏料淋濕，花了多少工夫，浪費了多少精力，差點雨天在斜坡上摔倒，沒人會在這種天氣亂跑。

    那人卻沒有直接向弗雷恩抱怨，而用了種很繞彎子的方法，和自己的同僚罵罵咧咧，卻刻意不壓低壓低自己的聲音，仿佛生怕別人聽不見一樣。

    維納德看弗雷恩把調色盤遞給那個老人。

    「不在意嗎？」

    「在意什么？」

    「他還在說你的壞話……」維納德本能地對那種人感到厭斥。

    「不用在意，小角色?！顾匦略儐柪先耍负昧?，這種顏料，你能夠看出什么？」

    「這不是我會喂給貓草的那種顏料?！估先藢χ{色盤盯了半天，用指尖碾下來一點，放在鼻子前嗅了嗅，「這不是炭灰那種黑色顏料。」

    「炭灰？」

    「對?！估先它c點頭，「如果是黑色或灰色，炭灰簡單，也最容易做……但這個不是?！?br/>
    弗雷恩追問：「那這是什么？」

    「酒糟?！?br/>
    「能吃嗎？」維納德突然插話。

    老人古怪地看了他一眼：「不能，這種酒糟是燃燒過的，才能做顏料，你不會喜歡這種口感。但聞起來一般會很香?！?br/>
    「如果不能吃的話，為什么會很香？」

    「有香料，那些貴族老爺們不想讓自己的畫太難聞……」

    弗雷恩把對話努力拉回正軌：「你能判斷是什么香料嗎？」

    「不能，量太少了?！?br/>
    「那這種墨水還有什么用？」

    老人盯著他看了半天。

    「你應該知道?！?br/>
    「為什么……」

    弗雷恩說到一半，不再繼續(xù)。

    「加入某些成分?！估先说穆曇粢幌伦哟笃饋?，仿佛自己終于有了反擊的機會，語氣暢快，「會成為很合適的繪制魔法陣的配方，你問什么適合迷惑他的時候，我給你推薦的就是這個。」