擺脫迷霧的阻礙后，吉安娜的小隊(duì)在附近一處視野良好的高地上扎了營(yíng)，營(yíng)地中正在緊鑼密鼓地搭建基礎(chǔ)設(shè)施，吉安娜則在剛剛擺放好的桌子上攤開(kāi)了一張古老的暗夜精靈地圖。
這張地圖上的大部分地名都是用古代精靈語(yǔ)標(biāo)注的，再加上摻雜了不少潘達(dá)利亞當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言的注音和命名，即便是學(xué)識(shí)淵博的吉安娜閱讀起來(lái)也十分吃力。
但在仔細(xì)地觀察后，她大概確認(rèn)了一件事，那就是他們現(xiàn)在身處的應(yīng)該是潘達(dá)利亞?wèn)|部的區(qū)域，這片區(qū)域被當(dāng)?shù)厝嗣麨椤棒浯淞帧薄?br/>
可惜的是，這張地圖是在大分裂之前繪制而成的，那個(gè)時(shí)候潘達(dá)利亞還是古卡利姆多大陸的一部分，并不像現(xiàn)在這樣四面環(huán)海，所以她沒(méi)法通過(guò)這張地圖給自家的艦隊(duì)尋找合適的港口。
而且根據(jù)他們剛才一路上的所看見(jiàn)的景色和地貌來(lái)推測(cè)，恐怕他們所登陸的這一片南部區(qū)域都沒(méi)有適合大型艦船停泊的地方，因?yàn)檎麄€(gè)翡翠林的南部不是淺灘，就是被密密麻麻的石林拱衛(wèi)著，完全不適合艦船長(zhǎng)期停泊。
不過(guò)想要解決這個(gè)問(wèn)題也并不麻煩，只要能尋找到當(dāng)?shù)鼐用竦某擎?zhèn)，甚至是古代沿海遺跡，應(yīng)該都不難找到一個(gè)適合作為聯(lián)盟港口，與這片大陸展開(kāi)交流的地點(diǎn)。
就在吉安娜專(zhuān)心致志地根據(jù)古代地圖繪制新的區(qū)域地圖時(shí)，她隨身攜帶的一塊魔法懷表卻突然產(chǎn)生了震動(dòng)，她連忙將懷表取出，平放在桌面上——這是阿爾薩斯送給她的禮物，也是兩人平時(shí)用來(lái)聯(lián)系的魔法物品。
“吉安娜？看起來(lái)你們應(yīng)該成功找到了潘達(dá)利亞的所在?！?br/>
阿爾薩斯溫和的聲音響起，算是讓吉安娜近些天在航行中疲憊的精神微微為之一振，“這里說(shuō)是人間仙境也不為過(guò)，你應(yīng)該親自來(lái)看看的，而且如果你來(lái)，我們尋找到瓦里安所耗費(fèi)的時(shí)間應(yīng)該會(huì)更短。”
“我也希望，可惜我不得不提前做出一些防備，”阿爾薩斯略有些遺憾，潘達(dá)利亞的確是片祥和的土地，如今部落和聯(lián)盟不會(huì)在這片土地上延續(xù)戰(zhàn)火，那煞魔的威脅應(yīng)當(dāng)會(huì)小上不少，“會(huì)有機(jī)會(huì)的，但不要掉以輕心，潘達(dá)利亞是被神明垂愛(ài)的土地，但也正是因此，不少存在會(huì)想要把它據(jù)為己有——如果你遇到危險(xiǎn)，及時(shí)告訴我，我會(huì)馬上就到?！?br/>
“我會(huì)小心的，你也注意?！?br/>
說(shuō)完，懷表的魔力再次沉寂下去，吉安娜輕呼了一口氣，剛想把注意力重新集中到手中的地圖上，卻聽(tīng)見(jiàn)營(yíng)地里傳來(lái)陣陣呼喊。
“哨兵，天上那是什么？！”
“是蛇！飛蛇！全體注意，小心當(dāng)?shù)厣锏囊u擊！”
哨兵們的喊話(huà)讓營(yíng)地里的眾人立刻戒備起來(lái)，他們都是多次戰(zhàn)爭(zhēng)中幸存下來(lái)的精英，經(jīng)歷過(guò)各種各樣的情況，被當(dāng)?shù)氐囊吧鷦?dòng)物襲擊已經(jīng)算不上什么新鮮事，所以很快就做出了反應(yīng)。
然而吉安娜卻用魔法看得清楚，那飛在天空中，似乎還駕馭著云霧的生物并非什么飛蛇，而是頭部形似巨龍，身形細(xì)長(zhǎng)如蛇，卻又長(zhǎng)著利爪的新奇生物。
而且對(duì)方似乎并非是野生的，因?yàn)樵谒成?，有著造型奇特的鞍座，以及一個(gè)吉安娜好像在哪見(jiàn)到過(guò)的種族……
“熊貓人？”
吉安娜自己也有些拿不準(zhǔn)，熊貓人這個(gè)種族一向神秘，雖然在東部王國(guó)和卡利姆多都有過(guò)他們的傳聞和記錄，但誰(shuí)也不知道他們究竟起源何處，因?yàn)樵趲缀蹩煲惶け榈拇箨?，從?lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)大型的熊貓人聚落。
雖然阿爾薩斯提前告訴了吉安娜一些關(guān)于潘達(dá)利亞的事情，吉安娜也知道潘達(dá)利亞現(xiàn)在的最大住民族群就是熊貓人，但那奇異生物背上的熊貓人的打扮和作風(fēng)都和她見(jiàn)過(guò)有記錄的熊貓人不太一樣。
“弓箭手和狙擊手保持戒備，其它人照常干活，對(duì)方應(yīng)該沒(méi)有敵意。”吉安娜略微思索后下達(dá)指令，對(duì)方獨(dú)自前來(lái)面對(duì)一整個(gè)營(yíng)地，也沒(méi)有故意隱瞞行蹤，再加上熊貓人大多生性平和，吉安娜只是保留了營(yíng)地里最基本的警戒手段。
先不說(shuō)她才是整個(gè)營(yíng)地中實(shí)力最強(qiáng)也是最可靠的“安全措施”，如果對(duì)方真的抱有敵意還不把他們一整個(gè)營(yíng)地的人放在眼里，那憑他們臨時(shí)搭建的簡(jiǎn)易防御措施也起不到什么關(guān)鍵作用。
很快，吉安娜的猜想就得到了證實(shí)，那似龍如蛇的龐大生物在風(fēng)云的伴隨下緩緩降落在營(yíng)地的空地上，而其上方那個(gè)看起來(lái)臃腫的身影卻展現(xiàn)出與身形完全不匹配的靈活動(dòng)作，輕輕一躍就落在地面之上，甚至沒(méi)有激起太多塵土。
吉安娜很是熟練地給自己加持上一個(gè)奧術(shù)語(yǔ)言，這種法術(shù)能解構(gòu)智慧生物的語(yǔ)言，并將其轉(zhuǎn)化為她能夠聽(tīng)懂的一種。
落地的熊貓人微微扶了下自己的圓形帽檐，雙手合十朝吉安娜作揖，語(yǔ)調(diào)平和中又透露著些許凌厲。
“很久不見(jiàn)外來(lái)者了……看來(lái)正如至尊所言，變革的時(shí)日已到，”熊貓人如自語(yǔ)般沉吟片刻，“你好，外來(lái)者，我是影蹤派掌門(mén)祝踏嵐，已經(jīng)等候多時(shí)了。”
等候多時(shí)？
吉安娜不動(dòng)聲色地回應(yīng)，“你好，?！拐崎T(mén)，我是達(dá)拉然的大法師，塞拉摩的領(lǐng)主吉安娜·普羅德摩爾，請(qǐng)問(wèn)你所說(shuō)的‘等候多時(shí)’是什么意思？”
“就是字面意思，”祝踏嵐的圍巾遮住面容，寬大的帽檐下僅僅露出一雙炯炯有神的眼眸，“雖然難以啟齒，但我們急需伱們的幫助——相信我，這也是在幫助你們自己，具體的事我會(huì)慢慢告訴你們?！?br/>
影蹤派掌門(mén)說(shuō)出這番話(huà)后內(nèi)心也是泛起一陣無(wú)奈，雖然很不愿意承認(rèn)，但至尊就是至尊，他本想憑借影蹤派自己的力量將這次的災(zāi)難化解于無(wú)形，可結(jié)果卻不盡人意，影蹤派的攻勢(shì)被阻擋在了錦繡谷之外， 因?yàn)樗麄冇龅搅艘饬现獾臄橙恕Ч抛濉?br/>
在末代魔古帝國(guó)覆滅后，魔古族就一直處于群龍無(wú)首的狀態(tài)，因此，熊貓人才能推翻他們的暴政，建立自己的文明，魔古族內(nèi)的混亂一直持續(xù)到今天。
這些半石頭半血肉的智慧種族極度自負(fù)，他們不會(huì)服從比自己弱的人，因此魔古軍閥內(nèi)斗嚴(yán)重，散布在潘達(dá)利亞的各處，幾乎無(wú)暇，也沒(méi)有能力統(tǒng)一全部魔古的力量來(lái)對(duì)其它種族造成威脅。
雖然距離魔古疆域邊上的熊貓人還是時(shí)常會(huì)遭到魔古的剝削和掠奪，但他們也能擊退魔古的侵略，這樣的摩擦一直持續(xù)了不知多少年。
但這一次不同，祝踏嵐第一次見(jiàn)到不同氏族的魔古聚集在一起，因?yàn)槟硞€(gè)相同的目標(biāo)而共事，這無(wú)疑是個(gè)極度危險(xiǎn)的信號(hào)，如果真的讓魔古聚集起了大軍，并選出一位最高統(tǒng)帥，那會(huì)有無(wú)數(shù)的生靈在魔古發(fā)起的戰(zhàn)爭(zhēng)中死亡。
這還不是最糟糕的，一旦魔古的大軍席卷潘達(dá)利亞，那煞魔必定會(huì)因此受刺激而再度蘇醒，煞魔的蘇醒又會(huì)刺激蟠龍脊外的螳螂妖，如此多的災(zāi)難同時(shí)發(fā)生，祝踏嵐都不敢想象會(huì)發(fā)生什么樣可怕的事。
最近螳螂妖的活動(dòng)又再次增加，蟠龍脊那邊已經(jīng)有些人手不足了，影蹤派還要應(yīng)付魔古和可能復(fù)蘇的煞魔，還有一群不知道在哪搗亂的娜迦，整個(gè)影蹤派都實(shí)在是疲于應(yīng)對(duì)。
可以說(shuō)，潘達(dá)利亞的希望無(wú)可奈何地寄托在了這幫祝踏嵐還不清楚底細(xì)的“外來(lái)者”身上。