鄂豫交界，武勝雄關(guān)，車不方軌，馬不并騎。

    黃鐘霖站在城樓之上，手扶著城墻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的眺望著南方楚地。武昌造反的事情，他早已知曉。前兩日張錫元領(lǐng)河南巡防營(yíng)過(guò)關(guān)時(shí)，他也仔細(xì)叮囑其要多加小心。但是張錫元卻輕蔑的一笑，“黃管帶還是要看好自己的兵才是，你手下，可都是武昌那里出來(lái)的，莫要誤了黃管帶的前程才是?！?br/>
    張錫元這話，是有的放矢。這駐守武勝關(guān)的，乃是黎元洪任協(xié)統(tǒng)的第二十一混成協(xié)第四十二標(biāo)第三營(yíng)，因?yàn)楸揪褪俏洳萝姡质侨缃駧ь^造反已做了鄂州都督的黎元洪的嫡系部隊(duì)，自然會(huì)受到豫軍的懷疑。

    這懷疑本沒(méi)有錯(cuò)，因?yàn)檫@第三營(yíng)中，的確有文學(xué)社的代表，而且營(yíng)中有近三分之一，都已加入文學(xué)社。只要有人登高一呼，只怕會(huì)群起而反！

    好在黃鐘霖還掌控這那三分之二，依舊彈壓的住。

    這一日，黃鐘霖忽然心有所感，便登上城樓，往南方看去，他有些預(yù)感，今日會(huì)有些不好的事情發(fā)生。

    那料想，等了多半日，那南邊，依舊是青蔥草木，白云載載，江山秀麗，蒼茫寥廓。

    “唉！”黃鐘霖長(zhǎng)嘆一口氣，便回身想階梯口走去。偏偏是這時(shí)候，一個(gè)衛(wèi)兵忽然喊道：“管帶快看！”

    黃鐘霖聞聲回望，只見(jiàn)天地之間，飛速奔來(lái)五六十騎，看那穿著，分明是幾日前，剛剛過(guò)關(guān)南下的豫軍！

    離著武勝關(guān)還有數(shù)十丈，騎隊(duì)中便有一人喊道：“黃鐘霖，快開(kāi)城門！快點(diǎn)開(kāi)門！”

    聽(tīng)那聲音，卻像是領(lǐng)軍的張錫元！

    待馬隊(duì)離得再近一些，城墻上眾人仔細(xì)看去，果然，不是張錫元是誰(shuí)？

    這時(shí)的張錫元，已經(jīng)沒(méi)有了幾日前過(guò)關(guān)時(shí)趾高氣昂的樣子，身上軍服不整，袖子也裂成幾條，臉上更是烏黑一片，那樣子，明明白白就是敗陣而回。

    這時(shí)，天際之間，又出現(xiàn)了一條黑線，人數(shù)更多，更是雜亂，離著老遠(yuǎn)，哭天喊娘的聲音便傳到了關(guān)上，卻是敗退的豫軍步卒。

    張錫元馬將將奔到關(guān)前，眼看著城門還沒(méi)有看，不得已勒緊馬韁，駐馬關(guān)前，對(duì)城樓大聲喊道：“黃鐘霖呢？快他娘的開(kāi)門！沒(méi)看見(jiàn)是老子回來(lái)了嗎？”

    黃鐘霖聽(tīng)到罵聲，卻放佛回過(guò)神來(lái)，緊聲喊道：“快快！快去開(kāi)城門，放張協(xié)統(tǒng)進(jìn)來(lái)！”

    旁邊的衛(wèi)兵大聲應(yīng)答，便沖著下面喊道：“管帶有令，速開(kāi)關(guān)門！”

    此時(shí)正在門口當(dāng)值的劉化歐，暗自“呸”了一聲，老大不情愿的吆喝著手下去將門打開(kāi)。

    便在此時(shí)，奇變陡生。

    滾滾雷音，自遠(yuǎn)方閃現(xiàn)，天際之間躍出數(shù)百騎馬，風(fēng)馳電掣一般，向武勝關(guān)飛卷而來(lái)！

    馬隊(duì)中間，一面大旗迎風(fēng)飛舞，斗大一個(gè)“漢”字在空中若隱若現(xiàn)！

    “不要開(kāi)門！傳令！不要開(kāi)門！”黃鐘霖看到漢字軍旗，嚇的面無(wú)人色，急忙大聲修改這剛才的命令。

    但此時(shí)劉化歐已經(jīng)明白過(guò)來(lái)，他一反方才懶洋洋的神態(tài)，忽然動(dòng)如脫兔，三兩步竄到門前，飛快的摘取門栓，將門打開(kāi)，門剛開(kāi)了一線，門前等著的幾十騎已經(jīng)縱馬奔了過(guò)來(lái)。

    張錫元一路上藏在馬隊(duì)中間，本是最為安全，哪知此刻到了武勝關(guān)下，眾人齊齊搶路，誰(shuí)也不肯讓出半步，要知道此刻性命攸關(guān)，誰(shuí)又肯慢上一步？誰(shuí)又管你官大官??？

    張錫元怒喝連連，卻仍是被眾人擠在身后。他只顧著怒，卻沒(méi)有看到，旁邊已經(jīng)有那伶俐的人，跳下馬來(lái)，從馬匹縫隙中向前擠去。

    城門被越擠越開(kāi)，張錫元卻被越擠越向后，城樓上的黃鐘霖，卻是越看越心焦，因?yàn)槲洳凉h軍的騎兵，已經(jīng)沖過(guò)了前面的那群敗兵，就像奔騰呼嘯的洪水，沖過(guò)一片豆腐般的泥墻，那敗兵立刻跪倒在地，雙手高舉，誰(shuí)也不敢稍動(dòng)。

    可漢軍馬隊(duì)中卻無(wú)一人理會(huì)他們，依舊縱馬向前飛奔！

    黃鐘霖大恐，連連下令，命下面的人早些關(guān)上城門，又令營(yíng)中的炮兵和機(jī)槍手，馬上射擊。

    槍聲倒是很快響了起來(lái)，炮聲不久之后也響了起來(lái)。聽(tīng)到這槍炮聲，黃鐘霖心中稍稍的有些安慰，他也不看，那槍口與炮口，全是朝著兩邊的天空。心中有些安慰之后，黃鐘霖緊跟著就大喊一聲：“把他X的城門關(guān)上！要是放進(jìn)來(lái)一個(gè)漢兵，老子剮了你們！”

    城門哪里關(guān)得??？掙命也似的豫軍像是一群瘋子，使足了力氣向前擠去，可世事偏偏就是這樣，你越是想做什么，偏偏就越做不成什么。你越是拼了命的向里面擠，想逃進(jìn)關(guān)去，卻越是擠不進(jìn)去，因?yàn)槌情T口，已經(jīng)被幾個(gè)人并排堵在了那里。

    身后馬蹄如同重鼓，一下一下敲在張錫元的心頭。張錫元看著前面道路漸漸的阻塞，人流凝滯不前，驚恐惱怒之下，向自己腰間一摸，便掏出那把德國(guó)造的短槍來(lái)，沖著前面，一摟扳機(jī)，便一梭子子彈飛出。

    他手中的短槍，又名盒子炮，*中足足就有二十發(fā)的子彈，他驚怒之下，這二十發(fā)子彈，不一會(huì)兒便打了個(gè)精光，要說(shuō)他的槍法，便如他的人品，一向很差，但是今日想眼前擠擠挨挨的人射擊，又哪里用的著什么槍法，只要心夠狠，手夠黑，足矣。

    張錫元這一匣子子彈打光，前面那些昔日隨他出生入死的弟兄，果然就一個(gè)個(gè)全部倒在血泊之中，雖有些沒(méi)立時(shí)便死，還在地上痛呼慘叫，而張錫元，卻已經(jīng)踏著袍澤的鮮血，縱馬奔進(jìn)了武勝關(guān)內(nèi)。

    他倒是進(jìn)去了，可這門，卻再也關(guān)不上了，一來(lái)是不想關(guān)，那守門的劉化歐，正是文學(xué)社在第三營(yíng)的代表，要他閉門拒漢軍于關(guān)外，無(wú)疑是癡人說(shuō)夢(mèng)；二來(lái)，也確實(shí)關(guān)不上，那兩扇城門之間，擠擠挨挨的十多具尸首，還有未死的在那里哭喊，怎么關(guān)？

    急奔下樓的黃鐘霖看到這般模樣，頓時(shí)心如死灰，卻看那張錫元，馬也不停，竟直往武勝關(guān)北門去了。

    既然城門無(wú)法關(guān)上，這武勝關(guān)，已經(jīng)注定是武昌漢軍的囊中之物了！

    便聽(tīng)武昌漢軍齊聲長(zhǎng)嘯，呼嘯聲中，蹄聲滾滾，漢軍先鋒騎隊(duì)，疾風(fēng)一般搶進(jìn)了武勝關(guān)。

    終于在二十五日前，搶下了武勝關(guān)。熊秉坤與蔡濟(jì)民對(duì)視一眼，心中都老大松了一口氣?？砷T外傳令兵的一句話，卻又讓二人驚得跳起老高。

    “滿清北洋新軍第四鎮(zhèn)，已經(jīng)距關(guān)前十里。方隊(duì)官已經(jīng)帶著先鋒馬隊(duì)，迎了上去……”

    “這可如何使得？”熊秉坤急的團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，不聽(tīng)傳令兵把話說(shuō)完，便急道：“這二公子好不曉事，如果有個(gè)三長(zhǎng)兩短，讓你我如何向漢王交待！”

    熊秉坤說(shuō)完，便一把抓起桌上的短槍，就要出門接應(yīng)方孝孺。不想?yún)s被蔡濟(jì)民一把抓住，“載乾，莫要著急，二公子智勇雙全，遠(yuǎn)勝你我，他既然前去迎敵，肯定便有十足的把握。武勝關(guān)剛剛拿下，急需整頓，你我還是趕緊將這武勝關(guān)收拾干凈為上策！”

    那傳令兵剛才話說(shuō)到一半，就被熊秉坤打斷，此刻聽(tīng)蔡濟(jì)民說(shuō)完，便趕緊插言：“方隊(duì)官也是這個(gè)意思，他臨走時(shí)讓我跟兩位標(biāo)統(tǒng)說(shuō)，他盡力爭(zhēng)取時(shí)間，請(qǐng)二位標(biāo)統(tǒng)盡快接防武勝關(guān)。守住楚鄂門戶！”

    原來(lái)那奪關(guān)的馬隊(duì)，正是方孝孺所領(lǐng)的武昌漢軍前鋒。他奪下武勝關(guān)后，便趕緊派出哨探，去察看滿清信陽(yáng)大營(yíng)的情況。果然，不過(guò)幾頓飯的功夫，探馬便傳回消息，前方已經(jīng)遭遇滿清的偵察游騎，看其番號(hào)，是北洋第四鎮(zhèn)馬隊(duì)。

    聽(tīng)到消息之時(shí)，方孝孺正在喂馬，他默了一會(huì)，輕輕的來(lái)回?fù)崦掳遵R的長(zhǎng)鬃，忽然大聲命令集合，卻只帶了前鋒百余精騎，飛奔出關(guān)，向北洋新軍迎了過(guò)去。

    前出武勝關(guān)數(shù)里，有一處小小的山坡，山坡之下，是一處不小的平原。方孝孺便駐馬在這山坡之上，將漢字軍旗高高豎起，靜靜等著北洋新軍的到來(lái)。

    說(shuō)起來(lái)，這北洋新軍第四鎮(zhèn)，與武漢新軍，本是一脈而生。當(dāng)年張之洞還在兩江總督任上之時(shí)，心痛甲午之?dāng)?，得到朝廷恩?zhǔn)之后，便聘請(qǐng)洋將，全按西法，編練了一支新式陸軍，名為自強(qiáng)軍。后來(lái)這自強(qiáng)軍，除了親兵一哨被張之洞帶去武昌，作為編練武昌新軍的班底，其余所有馬步炮各營(yíng)，均被袁世凱并入武衛(wèi)右軍，其后便被編成了北洋常備軍第四鎮(zhèn)，駐守天津。

    可憐那張之洞，一生辛苦經(jīng)營(yíng)，不惜殺徒滅士，落下個(gè)“士屠”的惡名，只想著為大清謀個(gè)江山永固，為中華謀個(gè)改良崛起。卻沒(méi)料想到，死后不過(guò)兩年，自己辛苦經(jīng)營(yíng)的武昌，居然就成了滅亡滿清的第一粒星火，而自己一生心血所系的新軍，更是成了滅亡滿清的劊子手。

    這也許還不算殘忍，更殘忍的是，張之洞傾盡心力打造的自強(qiáng)軍一系，本是為國(guó)抵御外侮，如今竟要在這武勝關(guān)前，決出一個(gè)生死來(lái)！

    你說(shuō)張之洞這一生，又是何苦來(lái)哉？

    “笑，笑，笑，

    笑那孤忠自矢的老香濤，

    把滿清的鐵桶江山斷送了！

    你為甚廢綠營(yíng)多把漢兵召？

    你為甚辦鐵廠多把洋槍造？

    你為甚?？婆e打破讀書(shū)牢？

    你為甚興學(xué)堂聘請(qǐng)洋人教？

    只弄得晨鐘暮鼓連城動(dòng)，

    美雨歐風(fēng)匝地高，

    種下革命根苗！”

    ，