當(dāng)今圣上剛?cè)鲱^,正年富力強(qiáng)，自覺(jué)至少還能再執(zhí)掌三十年江山。因眼下所用大都是先帝選拔的臣子,用起來(lái)不是特別順手,近兩年便著意提拔有能力的青年才俊。
故而殿試結(jié)果出來(lái)，楊峼與魏璟的名次都上升了不少。楊峼升到第十九名,而魏璟則名列第五,差點(diǎn)就是二甲的小傳臚。
殿試次日是瓊林宴，宴席擺在禮部，由禮部尚書坐主席，禮部侍郎、翰林院閱卷考官以及受卷、彌封等諸位參與會(huì)試的官員與新科進(jìn)士們一道赴宴。
官場(chǎng)上素來(lái)講究“門生”以及“同科”等裙帶關(guān)系,進(jìn)士們都卯足了勁兒表現(xiàn)自己拉攏朋友，魏璟也不例外，端著酒盅意氣風(fēng)發(fā)地挨個(gè)席上敬了敬酒。
等到回府時(shí)，已經(jīng)薄有醉意。
第二天就是萬(wàn)人矚目的狀元游街。狀元郎穿著現(xiàn)趕制的大紅袍子,戴著金花烏紗帽,手捧圣旨騎著高頭大馬走在最前面，榜眼與探花錯(cuò)后半個(gè)馬身,其余二甲進(jìn)士一排四人，按著名次又順次錯(cuò)后半個(gè)馬身。
隊(duì)伍所經(jīng)之處，處處歡聲雷動(dòng),處處鞭炮轟鳴。
街道兩旁擠滿了看熱鬧的民眾，更不乏年輕女子折了早開(kāi)的桃花揮舞著往那些俊俏的進(jìn)士身上扔。
一時(shí)人人身上沾了粉色的桃花，就連那些年紀(jì)頗大的進(jìn)士也因女子準(zhǔn)頭不好，而得了許多桃花。
魏璟脊背挺直地跨~坐在馬上,忽地想起自恩榮宴歸家后，母親提到要帶著幾位妹妹跟楊家女眷一道出來(lái)看熱鬧，已經(jīng)訂好了酒樓。只是他當(dāng)時(shí)酒意正醺，竟忘記了定的是哪家酒樓。
想到楊?yuàn)|或許就在街旁的某個(gè)地方含情脈脈地盯著自己，魏璟周身如同燃燒著的火炭，充滿了熱力與希望。
于是身姿更加端正笑容更加清貴，俏生生的眉眼晶亮亮朝著街道兩遍逡巡，真正是顧盼生輝神采飛揚(yáng)。
旁邊的姑娘婦人們看到他清俊無(wú)雙的風(fēng)采，恨不得把自己連同手里的桃枝一道扔進(jìn)他懷里。
魏璟始料未及的是，楊?yuàn)|根本就沒(méi)出門。
張氏犯惡心，早起用的飯盡數(shù)吐了，她與齊楚正在廚房忙活著做幾道爽口的小菜，根本沒(méi)有心思看狀元游街。
自外頭回來(lái)，錢氏與盧氏走到松鶴院，興高采烈地跟魏氏說(shuō)起游街的情形。
錢氏眉飛色舞地說(shuō)：“真不是我夸自家人，這近百名進(jìn)士里頭，有年紀(jì)大的也有年紀(jì)小的，有胖的也有瘦的，計(jì)較起來(lái)就屬阿璟和咱家阿峼出眾，真的，鶴立雞群似的，不想注意也難。”
魏氏樂(lè)得滿臉褶子都擠到一起去了，“聽(tīng)聽(tīng)這話，還不叫自夸？就沒(méi)有個(gè)比阿峼相貌好的？”
盧氏湊趣道：“其實(shí)有幾個(gè)相貌還不錯(cuò)，但氣度不行?！?br/>
都說(shuō)寒門出學(xué)子，進(jìn)士里大半都來(lái)自平民之家，何曾見(jiàn)過(guò)這種盛大的場(chǎng)面，尤其還有不少不會(huì)騎馬的，坐在馬背上心驚膽顫地怕摔下去出丑，自然就顯得束手束腳，不及那些出身富貴的看著大方。
錢氏又道：“看進(jìn)士游街的時(shí)候，突然想起來(lái)，回頭二叔選官的時(shí)候讓他經(jīng)點(diǎn)心，看有沒(méi)有家世不錯(cuò)且沒(méi)定親的，先相看相看?！?br/>
魏氏心中一動(dòng)，楊娥她打算一定要嫁到高門里，楊?yuàn)骋呀?jīng)是準(zhǔn)王妃了，她倆不用愁，其余楊?yuàn)|并兩個(gè)庶女，如果挑個(gè)家世好點(diǎn)的進(jìn)士嫁過(guò)去也不錯(cuò)。
中了進(jìn)士就能做官，再讓楊遠(yuǎn)橋暗中活動(dòng)活動(dòng)，很快就能升遷。
魏氏打定主意，只是還不曾跟楊遠(yuǎn)橋說(shuō)，毛氏就找上門了。
緣由是魏楊兩家準(zhǔn)備合起來(lái)擺幾天流水席大肆慶賀一番，為了宴席辦得體面，毛氏不惜勞苦，親自來(lái)找魏氏商量，趁機(jī)就提起魏璟的親事，“……不知怎地就瞧中了五丫頭，先前我怕阿璟分心，就先應(yīng)了他，說(shuō)等他考中進(jìn)士就上門求親。沒(méi)想到阿璟考那么好，差兩名就進(jìn)了一甲，你說(shuō)這么出色的孩子，又是世子，以后要承繼爵位……如果是小娥，我是百分百的滿意，立刻就能備禮上門提親?？墒俏逖绢^……貞娘你別不愛(ài)聽(tīng)，”毛氏喊著魏氏的閨名，“五丫頭太輕佻，長(zhǎng)相又隨她娘，生就一副姨娘相，這樣的人我哪敢娶回去頂立門戶，當(dāng)個(gè)妾室還差不多?！?br/>
魏氏先頭聽(tīng)毛氏夸魏璟還笑盈盈的，畢竟魏璟也是她侄孫子，跟親孫子不差多少，聽(tīng)著聽(tīng)著就覺(jué)得不對(duì)勁兒，“嫂子，你說(shuō)小娥端莊大方天生是當(dāng)家主母的料，我認(rèn)；你說(shuō)五丫頭輕佻不莊重我也沒(méi)話說(shuō)，可讓她當(dāng)妾我卻是不應(yīng)。如果換成三丫頭或者六丫頭，庶出的姑娘當(dāng)個(gè)姨娘也就罷了，五丫頭是嫡出，萬(wàn)不可能給人當(dāng)妾?！?br/>
更何況放榜那天，楊峼當(dāng)著闔家大小的面，端端正正地給楊?yuàn)|作了個(gè)揖，“多謝五妹妹吉言，秋闈跟春闈都這般順利，五妹妹功不可沒(méi)。”
楊?yuàn)|忙側(cè)身避開(kāi)，說(shuō)：“我哪里有什么功勞，是三哥學(xué)問(wèn)做得好?！?br/>
楊遠(yuǎn)橋卻笑著附和，“該謝該謝，原本我也沒(méi)想到阿峼一次就能考中，就妡兒有慧眼說(shuō)肯定能中。”
魏氏聽(tīng)了頗多感慨，她跟楊遠(yuǎn)橋想法一樣，覺(jué)得楊峼先練練手，考不中下次再考，所以千叮嚀萬(wàn)囑咐的就是放輕松別有壓力，唯獨(dú)楊?yuàn)|對(duì)楊峼是信心十足。
看來(lái)明心法師所說(shuō)也并非完全空口無(wú)憑。
如此想著，更覺(jué)不能讓楊?yuàn)|當(dāng)妾。
可是毛氏根本沒(méi)把魏氏的話當(dāng)回事兒，她想到楊?yuàn)|讓她在一眾夫人小姐面前丟臉就恨得牙癢癢，說(shuō)話也毫不客氣，“那個(gè)賤人算什么嫡出？”
魏氏臉色沉了沉，“嫂子以后說(shuō)話過(guò)點(diǎn)腦子，上一次不就吃了嘴快的虧……你說(shuō)，五丫頭是老二親生的閨女，她是賤人，那老二算什么？”
倘或這話由別人說(shuō)毛氏興許能考慮考慮，可這些年魏氏對(duì)毛氏一直很尊重，毛氏在這個(gè)小姑面前當(dāng)嫂子當(dāng)慣了，絲毫沒(méi)猶豫，怒氣沖沖地說(shuō)：“跟老二沒(méi)關(guān)系，她是張氏那賤人生的，天生就犯賤，上次小娥及笄，你可知她做了什么？”
毛氏自從上了年紀(jì)，最恨的就是別人當(dāng)她面說(shuō)“老不死”這幾個(gè)字，偏偏楊?yuàn)|還是無(wú)比輕蔑無(wú)比憎惡地做出這個(gè)口型，她一怒之下就失了態(tài)。
魏氏不關(guān)心楊?yuàn)|做了什么，卻對(duì)毛氏的話愈加不滿，什么叫跟楊遠(yuǎn)橋沒(méi)關(guān)系，難道楊?yuàn)|是張氏背著人生的？那楊遠(yuǎn)橋頭頂不就戴了綠帽子？對(duì)男人來(lái)說(shuō)，這比殺了他都嚴(yán)重。
魏氏強(qiáng)壓住心火，不耐煩地說(shuō)：“嫂子既是相不中五丫頭，就娶了小娥回去，豈不稱心如意？”
“我怎么不想？可那小兔崽子說(shuō)只要跟小娥定親，他立刻到外面游歷再不回這個(gè)家門，誰(shuí)愿意娶誰(shuí)去娶……小兔崽子翅膀硬了，有時(shí)候連我的話都不聽(tīng)，你說(shuō)我舍得讓小娥被他這般糟踐，而且我還想早點(diǎn)抱重孫子。”毛氏絮絮叨叨地說(shuō)，忽而眼珠子一亮，壓低聲音道：“要不就來(lái)個(gè)移花接木，說(shuō)是迎娶五丫頭，到時(shí)候把小娥嫁過(guò)去，反正拜過(guò)堂了，他想翻騰也翻不出天來(lái)？最多也就把五丫頭許他當(dāng)妾不就行了？”
這是什么意思，覺(jué)得楊家的姑娘嫁不出去，一個(gè)個(gè)排著隊(duì)等她挑揀？而且還是買一個(gè)送一個(gè)？
魏氏火氣有些壓不住了，仿佛不認(rèn)識(shí)般上下打量番毛氏，忍了好幾忍，開(kāi)口指責(zé)道：“嫂子，您能不能別想起一出是一出？小娥已經(jīng)十六了，妡丫頭不到十二，身量差著半個(gè)頭，就是蒙了紅蓋頭也能看出不是一個(gè)人。阿璟又不是傻子，要是拜堂的時(shí)候就鬧騰起來(lái)，那臉也就丟大發(fā)了，你我兩家一輩子都洗不清，一輩子讓人笑話。再說(shuō)，小娥能這么等上三年，等到十九歲才冒著別人的名兒出閣？再者滕妾前八百年就不行了，沒(méi)有姊妹兩人嫁一個(gè)男人的？”
毛氏沒(méi)了招，攤著雙手無(wú)可奈何地說(shuō)：“這也不行那也不行，你說(shuō)我該怎么辦？”
“這事嫂子從根子上就做得不地道，”魏氏毫不客氣地說(shuō)，“嫂子真看不中妡丫頭，就別給阿璟畫這個(gè)大餅。眼下就只兩條道，一是應(yīng)諾三聘六禮地迎娶妡丫頭，二是嫂子去相看別的人家，別打我家姑娘的主意，妡丫頭絕對(duì)不能當(dāng)妾。”說(shuō)罷，端起茶盅，揚(yáng)聲喚瑪瑙進(jìn)來(lái)倒茶。
這就是送客的意思了。
“貞娘你……”毛氏再想不到自己有朝一日竟會(huì)被魏氏攆客，氣得老臉紅了白，白了紅，邁腿下了炕，連鞋都沒(méi)穿好，趿拉著就往外走，“不當(dāng)就不當(dāng)，憑我家阿璟的人才，什么樣的媳婦找不到，又不是非你們楊家姑娘不行？”
魏氏氣得心口疼，連送出屋門都沒(méi)送，任憑毛氏嘟嘟噥噥地離開(kāi)，好在瑪瑙識(shí)趣，恭恭敬敬地代魏氏送了客。
看著毛氏離開(kāi)，魏氏沉默著坐在大炕上把往事一件件一樁樁地捋，從開(kāi)始毛氏建議給楊遠(yuǎn)橋續(xù)娶張氏，到張氏坐月子毛氏送補(bǔ)藥來(lái)，再到楊娥及笄那天毛氏破口大罵，思來(lái)想去覺(jué)得滿心滿口的苦澀，可這苦卻沒(méi)法對(duì)別人說(shuō)，只能自己往心里咽。
只是，終是氣難平，打發(fā)珍珠請(qǐng)了錢氏過(guò)來(lái)。
錢氏正忙著安排宴請(qǐng)事宜，聽(tīng)說(shuō)魏氏叫她，放下手里的事兒急匆匆就趕了來(lái)。剛進(jìn)門，瑪瑙給她使個(gè)眼色，“剛才魏家老夫人來(lái)了，正生著氣。”
錢氏心里有了數(shù)，輕手輕腳地撩簾進(jìn)去，含笑道：“剛吩咐人把那扇六折的屏風(fēng)抬了出來(lái)，這么多年沒(méi)使了，還跟新的似的，在太陽(yáng)底下一照，上面的刺繡都閃金光?！?br/>
“那是苗繡，當(dāng)年上上代的武定伯平苗亂帶回來(lái)的，快一百年了?！蔽菏夏樕徚司?，強(qiáng)忍著郁氣把毛氏的來(lái)意說(shuō)了說(shuō)。
錢氏驚得半天沒(méi)合攏嘴，小心翼翼地問(wèn)：“娘應(yīng)了？”
魏氏不答反問(wèn)道：“你說(shuō)怎么辦？”
錢氏斟酌著語(yǔ)氣道：“娘別怪我嘴拙不會(huì)說(shuō)話，我覺(jué)得舅母壓根都沒(méi)看起咱楊家姑娘。阿璟人是不錯(cuò)，可既不是親王又不是郡王，咱們還得上趕著當(dāng)妾？再者，阿峼眼看就是官身了，有個(gè)當(dāng)姨娘的妹妹也不好聽(tīng)啊，還有二姑娘，因?yàn)榘掣呒?，阿峼又高中，這兩天不少人給我遞話，這節(jié)骨眼上出這檔子事，也連累二姑娘的親事?！?br/>
魏氏神情陰晦不定。
錢氏稍猶豫，又道：“如果五丫頭真當(dāng)妾，我看兩家親戚也就到此為止了。二叔再跟魏家往來(lái)是以什么身份呢？”
妾的親戚根本就不算親戚！
魏氏嘆口氣，無(wú)奈地?fù)u搖頭，“這事我沒(méi)答應(yīng)，不過(guò)魏楊兩家世代通婚共進(jìn)同退，不能到下一代就斷了?！?br/>
錢氏冷笑聲，大著膽子道：“以前不都是咱家娶魏家姑娘？阿峭跟阿峼都沒(méi)成親，娶了阿琳就是。再不然，阿峻多納個(gè)姨娘也沒(méi)什么，問(wèn)問(wèn)舅母愿不愿意把阿琳抬過(guò)來(lái)……我猜想舅母定然是不能應(yīng)的。”
魏氏重重喘口粗氣，忽而笑道：“原來(lái)你也不是善茬子，先前都是裝得老實(shí)。行了，你去忙吧，這次請(qǐng)了不少阿峼的同窗還有同科，席面一定得精致，千萬(wàn)別出岔子被人挑理兒。”
錢氏笑著應(yīng)了。
且說(shuō)毛氏也是窩著一肚子火兒回去。
她倒沒(méi)反思自己的做法是如何的不對(duì)，反而盡抱怨魏氏是如何的不通情理。自個(gè)孫子不也是魏氏的侄孫子，就是遂了他的意又能怎么樣？
楊家姑娘金貴，可楊婉還是長(zhǎng)女，不也動(dòng)輒被人打罵？
就楊五那副德行，讓她當(dāng)妾也是抬舉她了。她不當(dāng)，有得是人求著當(dāng)妾。
想是這般想，可進(jìn)得府里，又發(fā)愁沒(méi)法跟魏璟交代。
原先她想得簡(jiǎn)單，以為跟魏氏一說(shuō)，魏氏肯定滿口答應(yīng)，說(shuō)不定還陪送著嫁妝把楊五送過(guò)來(lái)，根本沒(méi)想到魏氏會(huì)拒絕，而且拒絕得絲毫不留情面。
正焦頭爛額之際，迎面就遇到了魏璟。
魏璟已知毛氏去了楊府，喜滋滋地上前攙了毛氏問(wèn)道：“祖母是從姑祖母那邊回來(lái)的，姑祖母怎么說(shuō)？”
看著孫子閃閃發(fā)光充滿期冀的眼神，毛氏心底發(fā)虛胸口發(fā)澀，怎么也不忍心告訴他實(shí)情，只得含含混混地說(shuō)：“你放心，肯定辦得盡善盡美?！?br/>
她暗指得是后天的宴席，而魏璟直接就聯(lián)想到他與楊?yuàn)|的親事上，心頭頓時(shí)涌上無(wú)限的歡喜，對(duì)牢毛氏長(zhǎng)揖到底，“多謝祖母周全……我也有陣子沒(méi)見(jiàn)到姑祖母了，等后天宴客我早早過(guò)去給她老人家請(qǐng)個(gè)安?！?br/>
毛氏連忙道：“問(wèn)個(gè)安就成，其余別多說(shuō)。”
魏璟歡喜得點(diǎn)頭，“我明白，事情尚未過(guò)明路，我不會(huì)多說(shuō)?！闭f(shuō)罷，依舊攙扶著毛氏，體貼地問(wèn)：“祖母前陣子腰疼，這幾天好點(diǎn)沒(méi)有，回去我給祖母好生捶一錘。”
毛氏強(qiáng)顏歡笑，“有這個(gè)孝心就行，聽(tīng)說(shuō)你同科的進(jìn)士最近不少回鄉(xiāng)的，你抽空多跟他們敘敘交情，該餞行的就餞行，該送程儀的就送程儀，別總惦記著內(nèi)宅這點(diǎn)事兒?！?br/>
魏璟臉色一紅，急忙應(yīng)是。
到了宴客那天，魏璟果然早早就到了楊府。
他穿件新縫的紫紅色直綴，頭戴紫金冠，腰系白玉帶，上面別著荷包香囊等物，看上去越發(fā)風(fēng)姿卓然清貴逼人。
楊峼也穿著新衣，卻是件青蓮色的直綴，上面用黑線繡著亭臺(tái)樓閣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去宛如一幅水墨畫。
兩人見(jiàn)面，不由相視對(duì)笑。
楊峼笑著稱呼他的字打趣道：“人逢喜事精神爽，彥章今日穿著好比新郎官啊，是不是要雙喜臨門了？”
魏璟以為楊峼已知自己與楊?yuàn)|議定了親事，臉色紅了紅，笑道：“你不用羨慕我，等忙過(guò)這陣子，家里肯定會(huì)給你相看起來(lái)，也不知哪家姑娘有這個(gè)福氣，不會(huì)也是近水樓臺(tái)先得月吧？”
魏璟說(shuō)得是自己，楊峼聞言卻立時(shí)想起那抹孱弱纖細(xì)的青色身影，心中微動(dòng)，低聲道：“但愿我能有這好運(yùn)氣！”
“肯定肯定！”魏璟伸手拍拍他的肩，兩人說(shuō)笑著往二門去。
魏璟在楊家常來(lái)常往，又有楊峼陪著，守門的婆子便未攔阻，只笑著給兩人道賀。魏璟心里暢快，隨手扔出一塊碎銀。
婆子估摸著差不多有一兩，喜滋滋地揣進(jìn)了懷里。
此時(shí)正是春光明媚，花園里枝葉茂盛花朵嬌艷，魏璟邊走邊贊，“好一派春~色，那邊柳樹(shù)也長(zhǎng)得好，如煙似霧，這邊杏花開(kāi)得盛，似云似霞?！?br/>
楊峼笑道：“時(shí)辰尚早，不如咱們從園子里傳過(guò)去，正好也欣賞欣賞這醉人美景?！?br/>
兩人商定，避過(guò)大路而取道小徑，一路分花拂柳吟詩(shī)作對(duì)頗為自在，興致正濃時(shí)，忽聞旁邊桃林里傳來(lái)女子清脆的低語(yǔ)，“那處桃花有些敗了，再往高些，那里剛開(kāi)還嫩著，要那個(gè)才好。”
這聲音婉轉(zhuǎn)如鶯啼，正是魏璟夢(mèng)里聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的那管。
魏璟一顆心“砰砰砰”跳得厲害，不由停步探頭望去，就見(jiàn)團(tuán)團(tuán)簇簇的桃花中，一抹鵝黃的身影正拉伸了腰肢去夠桃花，那張宜喜宜嗔的俏臉被桃花映襯著，愈加?jì)善G動(dòng)人。
而樹(shù)下，柳條編成的籃筐里已經(jīng)盛了半籃子桃花瓣。
顯然一大早楊?yuàn)|正帶著丫鬟來(lái)采桃花。
可見(jiàn)兩人真是有緣，他足有三個(gè)月不曾進(jìn)到楊府內(nèi)宅，可偏偏一來(lái)就遇到了她。
魏璟心潮澎湃似浪涌，根本壓抑不住心底的歡喜，出聲招呼道：“五妹妹……”166閱讀網(wǎng)