杏兒威武
第二天高氏讓景椿裝了麥子陪她去小姑家商量訂做大餑餑的事宜，景楓回家家里肯定要請(qǐng)流水宴，還要預(yù)備辦置他的親事，這些都要提前準(zhǔn)備免得到時(shí)候手忙腳亂。
唐妙和杏兒在家里縫被子。
前一陣子把家里的舊被子拆了洗洗補(bǔ)補(bǔ)，現(xiàn)在添添新棉花，特別是高氏老兩口的。那兩床被子沉得唐妙幾乎抱不動(dòng)，想得她直心疼。那被子似乎從她出生就一直在蓋，算了算是父母成親時(shí)候的，如今里外補(bǔ)了很多補(bǔ)丁，棉花變成黑灰色結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)又沉又不保暖。這些年來撕撕補(bǔ)補(bǔ)也好多次，說起來早就該換掉，可高氏不舍的。家里條件緊張的時(shí)候盡量把好的給兒女用，寬裕一點(diǎn)之后又想留下好的給兒女做成親的新被子或者賣錢。自己的被褥想想反正已經(jīng)二十多年，再蓋些年也沒關(guān)系，一來二去湊活過去就可。
這次唐妙和杏兒趁著父母都不在家把他們舊被子的粗舊棉花拆掉大半然后絮進(jìn)新花。把換下的陳舊棉花留著摻新花做其他的東西，像馬車上的墊子，蓋腿的毯子等。唐妙尋思柳無暇的手冬天會(huì)生凍瘡，便想給他做副棉手套和套筒。
中午杏兒做了飯，正收拾要給秦小姐和吳媽送的時(shí)候，她們恰好進(jìn)來。秦小姐穿了一件淡青色的對(duì)襟襖兒，衣襟邊緣用墨綠色緞子鑲邊，繡著簡(jiǎn)潔細(xì)致的玉簪花紋飾，頭上盤著簡(jiǎn)單的發(fā)髻，下面垂著兩條綁了淡青色發(fā)帶的辮子。發(fā)髻上插了一枝普通的金釵，垂著幾顆米粒大小的珍珠，隨著腳步在鬢盼顫悠悠地晃著。
柳無暇本來在西屋讀書，杏兒做飯的時(shí)候他出去給牛槽里添了兩篩子鍘碎的玉米秸，進(jìn)來恰好和秦小姐主仆打了個(gè)照面。
吳媽熱絡(luò)地道：“小姐，這位是密州縣柳公子?！彼靡桓笔撬撬谋砬檎f話，秦小姐看得真切卻也并不激動(dòng)，沒有露出異樣的神色，只是福了福見了禮。
柳無暇自始至終沒有抬眼看秦小姐的臉，作了揖然后請(qǐng)她們屋里坐，他則在外面幫杏兒攪和豬食。
吳媽和秦小姐跟杏兒招呼了一下進(jìn)了東間，見唐妙在縫被子，吳媽笑道：“三小姐，這位柳公子真是不簡(jiǎn)單，讀書有讀書的派頭，干起家務(wù)活來也不善乎?！?br/>
唐妙笑著縫好了最后一趟，咬斷棉線打了個(gè)結(jié)，忙卷起被子請(qǐng)她們炕上坐。
“無暇哥哥厲害著呢！”她笑著回道。
吳媽笑瞇瞇地看著她，打趣道：“三小姐，我看柳公子跟咱家可真是一家人兒！”她的意思不言而喻，秦小姐蹙眉，看了她一眼，嗔道：“吳媽，你就別為老不尊了！”
唐妙卻沒聽出來，笑道：“那是，無暇跟我哥哥關(guān)系特好，我娘恨不得他是我家的兒子呢！”
吳媽哈哈笑起來想接話被小姐瞪了一眼，便說自己去幫杏兒收拾飯桌。
吃飯的時(shí)候吳媽說不用講究那么多，他們小姐既然來這里就做好準(zhǔn)備見人的，柳無暇卻不肯，讓杏兒幫他盛了一碗菜，拿了兩個(gè)饅頭去西屋吃。
唐妙吃完讓秦小姐和吳媽慢慢吃她下去飲牛，先去西屋看柳無暇，他剛好吃完正在看書。唐妙給他送了一碗湯，看著他喝完又將碗筷收拾了送出去。
她在牛桶里倒?jié)M了刷鍋水又將二姐炒白菜剩下的幫子和疙瘩先扔去給豬吃，回頭去西屋挖了半瓢玉米碴子倒進(jìn)水桶里，她人小拎不動(dòng)便要去外面牽?；貋砗人?。
恰好柳無暇從西屋出來看見，便一手提著袍角一手拎起水桶幫她提到外面。
不知道為什么，看到他這樣一個(gè)清雅如柳的人兒提著又大又笨的牛桶唐妙忍不住笑，打趣道：“我家大黑花真有福氣，說不得這是未來的宰相大人呢！”
柳無暇放下水桶看著她笑道：“就算我臉皮厚點(diǎn)承你吉言，可如今皇帝陛下不設(shè)宰相呢。”
唐妙吐了吐舌頭，又差點(diǎn)鬧笑話，古代那么復(fù)雜，她也不清楚，況且這又不是自己電視上看到過的那些朝代，還是沉默是金吧，免得鬧笑話。
她不是很喜歡看那些國(guó)家志要會(huì)典之類的東西，對(duì)于政治知之甚少，也沒有半點(diǎn)興趣。
她調(diào)皮地歪起腦袋，“反正總有一天我們的柳無暇會(huì)一飛沖天的?！?br/>
柳無暇微微嘆了口氣，目光凝著她道：“其實(shí)編書也不錯(cuò)。”
唐妙笑道：“當(dāng)然了，不過以你的能力自然要做更多的事情。眼前的都不算什么呢?！?br/>
唐妙見牛喝完了水竟然去蹭他的袍角，而他一副渾然不知的樣子，忙打了一下牛頭，斥責(zé)道：“那是無暇的衣服，不是青草，大黑花想吃青草想瘋了。”見柳無暇的衣擺被大黑花蹭上一點(diǎn)水漬，還沾著星星點(diǎn)點(diǎn)的玉米碴子，忙掏出帕子俯身幫他擦。
她如此親昵的動(dòng)作害柳無暇心猛跳了一下，垂眼見她彎腰蹲在自己的身前，微微歪了頭露出光潔白膩的頸項(xiàng)，粉嫩的耳珠在陽(yáng)光中閃爍著珍珠色澤，他有些出神，忙俯身將她拉起來笑道：“沒事，等下一洗就好?！?br/>
他輕柔帶笑的聲音讓她突然想起他深邃清澈的眼，周諾的話以及她自己那些胡思亂想，局促下臉頰不禁有些發(fā)燒，只得嘿嘿道：“你快回去把衣服換下來我?guī)湍阆聪??！闭f完她去劃拉牛槽里的碎草，用篩子裝了端回家燒火。
柳無暇只得拎了水桶回去，換下衣衫的本想自己洗卻被被唐妙搶了去。
到父母回來的時(shí)候唐妙和杏兒在秦小姐的幫助下已經(jīng)把幾床棉被縫好，秦小姐也在這邊說話直到傍晚，一起做了晚飯，吃完聊了一會(huì)才回家去。
唐文清今天買了二十畝已經(jīng)耕過的春地，來年春天可以直接耕種。十畝地在水渠南邊，另外十畝地離水渠稍微遠(yuǎn)點(diǎn)，但是地東面有一條三十多丈長(zhǎng)的大河，交通都很方便。
既不遠(yuǎn)地又肥沃，唐妙幾個(gè)都很滿意。
家里有兩個(gè)男人，只要不是農(nóng)忙，高氏多半時(shí)間還是會(huì)讓兩個(gè)女兒休息一下，免得累壞她們，養(yǎng)成個(gè)粗手大腳。平日里唐妙讀書她也歡喜，杏兒便被她逼著耐了性子做針線繡活，準(zhǔn)備兩個(gè)哥哥成親用的繡品。不過農(nóng)家不比別家，就算不是農(nóng)忙，家里的活也夠好幾個(gè)人忙活，有牛、騾子、豬、雞、兔子，還要撈麥子、推磨、搓棒子脫粒、做牲口飼料，撿好一點(diǎn)的麥稈草放起來留著來年編蒲扇或者換錢，還要拿棉花抽線用來縫一些普通的衣物被褥等等一大堆活。
如今他們不像和公婆一起住的時(shí)候，那時(shí)候男人基本一點(diǎn)家務(wù)不做，現(xiàn)在唐文清和景楓盡可能地承擔(dān)一些重點(diǎn)的活，讓三個(gè)女人能輕快些。一家人搶著干活，基本不用高氏吩咐什么，只要注意別把活干第二遍就好。村里很多人家都拿老唐家比著教訓(xùn)自己家的子女，若他們攀吃攀喝，干活互相攀靠便讓他們?nèi)タ纯慈思依咸萍摇?br/>
高氏是個(gè)干凈人兒，加上有兩個(gè)女兒，一家子勤快，雖然農(nóng)門小戶的，如今即便養(yǎng)了豬，里里外外也收拾得干干凈凈。她們讓父親和哥哥把東間窗外用石頭壘出花墻做花園，里面除了一棵香椿和杏樹，便栽月季、萱草、地瓜花，西屋窗外墻邊上劈出幾塊圓形小花池，栽著石榴樹、雞冠花、在西墻上也爬了一小片薔薇，過去西院主要是一架葡萄、還有兩邊的菜地幾棵果樹。
這個(gè)深秋夏日中看的花早就殘了，地瓜花也把根挖出來放在地窖里藏著來年栽。如今可看的便是蕭朗送給唐妙的那些盆栽，恰是菊花冷艷，傲霜凝露，君子蘭、水仙郁郁菁菁，吊蘭自房梁上垂下，如綠色瀑布一樣流暢飄逸。
柳無暇喜歡這里，卸去所有的防備，將最柔軟脆弱的地方暴露出來，有一種帶著酸澀的幸福痛楚。
甚至有一種錯(cuò)覺，過去一切都可以抹殺，他愿意老死于此，可隨即又嘲笑自己異想天開，怎么可能平靜？就算他想，心能平靜，那靈魂只怕也無法得一刻安寧……
高氏跟吳媽說了買的那二十畝地，地契寫的是唐文清的名字，又特意去找里正來立了契約，將吳媽說過的那些條件寫下來，大家都按了手印，一家一份。里正素來正直，唐文清說不希望人家知道他們和吳媽這樣的關(guān)系，他自然也不多嘴，斷然不會(huì)告訴他人，就當(dāng)是唐家一家事情。高氏送上兩封點(diǎn)心，兩條肉做謝禮。
唐家一買地，名聲立刻傳了出去，立刻就有人上門來問。
這日傍晚南邊楊家屯有人上門拜訪，說是要賣幾畝地給他們。家里兩個(gè)兒子要娶親，可是這兩年自己家收成不好，一時(shí)手頭短得慌，反正有一百畝地，就想著賣個(gè)二十來畝。談了談價(jià)格，唐文清夫婦覺得還可以，也在自家承受范圍內(nèi)，主要那片地在兩村交界的地方很近便，也靠近水源。楊家還說把地里的麥子一并賣給他們，按照普通收成算。他們唐家只等著來年收麥子就好。
高氏有點(diǎn)動(dòng)心，兩個(gè)兒子都要成親，雖然新買了二十畝地，可畢竟需要來年才能耕種。如今家里只有十幾畝地，以往帶著北溝崖還好，現(xiàn)在沒了那塊地，就覺得一下子少了一大半收入，來年的口糧有點(diǎn)緊張，心里空得很。
唐妙正在西屋看書，柳無暇給她講書理，她將自己實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)告訴他，墨香幽幽，吊蘭如瀑，讓他有一種恍惚，若是茅草清泉，綠柳桃花，紅袖添香夜讀書，也算是人生至快哉的事。這里的一切，仿佛都是一種誘惑，一絲絲似是甜蜜，卻如圓潤(rùn)的絲線生生扯進(jìn)心肺那樣鈍疼。
這時(shí)候杏兒在外面喊：“小妹，出來，娘問你點(diǎn)事兒?！?br/>
唐妙忙擱下書，跟柳無暇說了聲，跳下炕，趿拉著自己做的大拖鞋走出門，“二姐，什么事？”
杏兒把父母要買地的事情跟她說了，唐妙聽了聽覺得價(jià)格不錯(cuò)，轉(zhuǎn)而一想蹙眉道：“現(xiàn)下可不能買，就算買也要等收了莊稼，我們自己種?！毙觾罕阕屗|間自己跟父母說去。
唐妙忙回屋換了鞋子，又披了一件布袍，扎了腰帶去了東間。
高氏給那人介紹了自己的小女兒，那人有些不高興，覺得舉人父母就是架子大，買地就買地，還弄個(gè)黃毛丫頭來商量，可等唐妙眼睛一轉(zhuǎn)，他頓覺眼前一亮，只覺那清亮的眸子似是能看穿人心一般，忙陪了笑，“三小姐，您覺得如何？”
唐妙見他前倨后恭，干脆道：“楊大伯，不是我們不買，我們覺得還是等您自己家收了麥子，我們?cè)儋I了種別的。別人種的地，不管好不好，我們都覺得不合心。就好像不是自己家的娃兒一樣?！?br/>
唐妙一說不買，唐文清夫婦就沒異議了。
那人臉色有些難看，“唐兄弟，說起來我也是覺得你們家出了個(gè)舉人老爺，見識(shí)自然不同。這等好事都不要，那我回頭賣與別人，你們可別說老哥哥我不想著你們。南頭唐文汕家問過我呢，我想著怎么也得先找舉人老爺家問問看?！?br/>
這年頭只要家里過得去，賣地的就少，高氏一直想買點(diǎn)地有些心動(dòng)。唐妙笑著按住了母親的手，對(duì)老楊道：“楊伯伯，如今這麥子還嫩的很，大家也看不出什么，我們的意思，買地就是買地，這跟買母牛帶犢子不一樣！”
老楊有些生氣，譏諷了幾句，趁夜告辭了。他一走，高氏有些遺憾。唐妙知道，一般來說，東西沒到手，越看越好看，越想越合適，可一旦到了手就會(huì)覺得越看越不中意，特別是價(jià)格并不是很便宜，或者東西沒那么好的時(shí)候。
她笑了笑，道：“娘，今年這天兒可旱著呢，我們這方圓三十里的地，歷年都是比較旱的，來年麥子怎么收還不一定呢?！?br/>
她這樣一說，高氏覺得也是，就暫時(shí)打消了念頭。
第二天早飯后高氏在家煮豬食的時(shí)候王氏來串門告訴她唐文汕家昨天晚上買了十多畝地，價(jià)格便宜得很，連地里的麥子一起買了，來年只等收莊稼，真是便宜買賣。
“大嫂，聽人說，那老楊頭是先來你們家的，你怎么沒買呀？仝芳不是給了錢嗎？好幾百兩銀子呢，多少地不好買？”
高氏一邊拉風(fēng)箱又問了價(jià)格，聽王氏說的竟然比自己談得低很多，不禁蹙了蹙眉頭。尋思要是昨夜壓壓價(jià)興許也能成，不過錯(cuò)過就是錯(cuò)過了，這等便宜再也撿不到的。誰家肯用兩畝地的價(jià)格賣三畝，還搭上糧食？
聽王氏說仝芳給的錢，高氏掀了掀眼睫，淡淡道：“也沒那么多，人家給的，到時(shí)候自然要還的?！?br/>
王氏倚在門上，踮著腿，笑道：“還什么還？不是說讓妙妙以后給小少爺當(dāng)個(gè)二房嗎？”
不等高氏說話，杏兒端著一篩子碎草從外面進(jìn)來，聲音不善地道：“三娘娘這消息越來越靈通了，有的沒的都能打聽到。這話我們?cè)趺床恢?？?br/>
王氏瞥了她一眼，“嗯，你不知道，我們都知道。說你娘連聘禮都收下了，好幾百兩銀子呢，別說一個(gè)女兒，兩個(gè)三個(gè)也夠本。”
杏兒柳眉一豎，不等娘開腔便啐道：“這是哪個(gè)賤舌頭造謠？從我小姑說親，到我四叔娶媳婦，那賤嘴就沒停了造謠，現(xiàn)在又來造我妹妹的謠兒，也不怕造謠多了咯著良心！”
唐妙聽到二姐發(fā)火以為吵架，忙從西屋出來，問道：“什么事兒？”
王氏看她出來好信兒地笑了笑，“跟柳少爺說話呢？”
唐妙心思在二姐身上，便道：“沒啊，無暇哥哥去幫我四叔壘豬圈了?！?br/>
杏兒哼了一聲，知道王氏看柳無暇在這里自然要打聽消息出去咄咄，便沒好氣地道：“現(xiàn)在的人真是煩，長(zhǎng)了張嘴就不知道怎么好了?！闭f著一把拉過唐妙就往外走。
唐妙立刻就知道王氏得罪二姐了，忙跟著出去問怎么回事。
她們一走王氏撇撇嘴道：“大嫂，不是我說啊，杏兒這嘴真該好好管管，要不婆家都找不到?！?br/>
高氏因?yàn)橥跏险f做妾的事情心里窩火，方才杏兒嘎巴嘎巴說得快她也沒來得及斥責(zé)，現(xiàn)在聲音也有些硬，“孩子多了性子也雜，總不能像捏面人兒似的，想怎么就怎么的。”