雖口說不在意，心中卻難免好奇的李天下終于聽到自己的名字。
女扮男裝的黃裳兒費(fèi)了好些力氣依著百兵鑒順序搜尋而無果，最后靈光一現(xiàn)，由后往前倒數(shù)著找去。
“下闕六十四，煙雨劍?！?br/>
蘇寒山與顧長(zhǎng)亭在笑。
黃裳兒也在笑：“原來是倒數(shù)前三。”
李天下面色鐵青，有種提著劍將那百曉生修理一頓的沖動(dòng)。
不過礙于身份的他，確實(shí)忍住了這種沖動(dòng)，卻再也忍不住在此散花樓多待一刻：“走了走了，盡是些無從考究的一家之言！”
蘇寒山幾人走后，各路江湖客也陸續(xù)離開散花樓。
今日百曉生公諸初屆百兵鑒，想來不出五日，這份代表著江湖甲子年兵器譜位次排名的榜單便會(huì)傳的天下皆知。
而百曉生也料到日后江湖少不了對(duì)百兵鑒權(quán)威抱有否定態(tài)度之人，為此在散客之際，他不退反進(jìn)，宣稱愿接受任何質(zhì)疑，并鼓勵(lì)百兵鑒中入榜兵器向天下證名。
漸漸空蕩的散花樓里，那間由始至終都緊閉房門的雅間走出一人。
那人憑欄眺望，看著樓下似在等待著自己的百曉生說道：“你可知你的這種行為會(huì)帶來怎樣后果？”
輕咳幾聲，百曉生抱拳為禮：“楚兄說的哪里話，莫非還會(huì)動(dòng)亂江湖？”
一部百兵鑒問世，將江湖甲子年里名噪一時(shí)的兵器羅列入榜排列虛名，勢(shì)必會(huì)讓平靜已久的江湖引發(fā)一場(chǎng)血雨腥風(fēng)。
他不信以百曉生智慧會(huì)看不破這一點(diǎn)，所以蹙眉：“你覺得不會(huì)？”
百曉生笑道：“春秋以來，這座江湖死氣沉沉太久，能以一筆之力驚起怒濤波瀾平添些許江湖趣，小生引以為豪。”
那人沉默不言，而后下了樓。
他與百曉生擦肩，稍作駐足：“你應(yīng)該慶幸自己是一介書生，否則在十八里杏壇論辯開始前，這柄照晴就已送你去見孔圣人了。”
……
夕陽(yáng)正當(dāng)紅。
殘紅如血的天邊飛過一陣結(jié)人字的秋雁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，仿佛一朵奇狀的烏云向揚(yáng)州城漂浮而來。
鴻雁秋鳴，劃過蒼穹。
當(dāng)它們掠過揚(yáng)州城頭頂?shù)奶炜諘r(shí)，忽被一聲嘹亮牧笛驚得四散逃飛。
吹奏牧笛的是位小牧童。
黃昏里，小牧童坐在城頭上，閑適地蕩著雙腿。在小牧童正下方城門處，那騎牛的少爺半昏半醒醉意醺醺。
他提著劍，劍上掛著酒壺。
他擋在揚(yáng)州城門處，說要做一筆買賣。
那筆買賣是一顆人頭。
他說要割一顆頭顱換銀子，然后買酒喝。
揚(yáng)州城里有許多外地人，外地人也是江湖人。百曉生首屆百兵鑒問世后，這些人并沒有著急離去，因?yàn)樗麄冃睦锴宄镁o，一部兵器譜排名若惹得江湖山雨欲來，那么陰風(fēng)起處必在此城。
都說陰風(fēng)多作怪，他們不知城頭下騎牛提劍的公子是否是作怪的陰風(fēng)，他們也不在意，聚眾于此，至少能在雨夜入眠前看一場(chǎng)非凡的熱鬧不是？更何況，能親眼見證牧童遙指杏花村的杏花村殺人本就是一種可遇不可求的江湖奇遇。
……
“那人還在跟著？”
計(jì)劃天黑入夜前離開揚(yáng)州借住城外十里羅浮山的車隊(duì)向城門駛?cè)ァ?br/>
蘇寒山與黃裳兒坐在馬車?yán)铩?br/>
想起那位自出現(xiàn)時(shí)便如鬼影般跟隨牽馬掛劍的奇怪年輕人，蘇寒山忍不住掀起車簾，向悠哉游哉的太子爺問道。
乘馬看殘陽(yáng)的李天下回首，目光躍過擁擠的人群，尋到了那位緊跟在車隊(duì)后方保持著一定距離的怪人：“你說呢？”
馬車旁隨行的顧長(zhǎng)亭說道：“等出了城，無論是敵是友，屬下定讓他攤牌。”
李天下擺了擺手：“無須等到出城，想知道還不簡(jiǎn)單？”
蘇寒山問道：“你有辦法？”
李天下故作高深笑道：“你說呢？”
“什么辦法？”
“問啊……”
“就，這樣？”
“不然呢？”
蘇寒山無話可說。
他忽然覺得自己很愚蠢，竟會(huì)相信李天下的鬼話。
心想著終于贏了你這伶牙俐齒的小和尚一次，舒暢之極的李天下用力夾了夾馬腹，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，竟真的去了。
雖說李天下武道修為不弱，可還是隱有擔(dān)憂的蘇寒山見太子爺折返后，便吩咐顧長(zhǎng)亭讓車隊(duì)放緩些速度。
牽馬掛劍粗布麻衣的年輕人見李天下走來，一雙炯炯有神的眼睛緊緊盯著自己，讓他極為不自在。這種感覺如同又回到幽獄里被當(dāng)做罪無可赦的死囚看待一般，想起那黑暗無天的日子，他雙手不自覺顫抖。
而后低下頭，想要躲避李天下居高臨下審視的目光。
李天下噓住馬兒。
牽馬掛劍的年輕人也止住腳步。
太子爺看著他微笑說道：“你知道我？”
年輕人微微抬頭，想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
太子爺遙指著前方馬車?yán)^續(xù)問道：“你也知道他？”
年輕人又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
太子爺瞇了瞇眼，三問道：“所以你是敵人？”
年輕人搖頭。
“那便是朋友了？”
年輕人沉默。
這一次，他沒有點(diǎn)頭，也沒有搖頭。
自幼以罪奴之身被關(guān)在暗無天日的幽獄里，朋友這個(gè)詞匯對(duì)他來說太過陌生。而陌生的東西又容易讓他產(chǎn)生恐懼，所以他不喜歡結(jié)交朋友。
他習(xí)慣與孤寂為伴，也習(xí)慣與劍為伴。
見對(duì)方沉默不語(yǔ)，李天下心中已有些許猜測(cè)，便毫無顧忌驗(yàn)證問道：“你來自蘇唐？”
麻衣年輕人本就未打算隱瞞身份，一路跟隨，只是不善表達(dá)而已，所以他又再點(diǎn)頭。
李天下露出一抹笑容：“所以你也是奉命而來護(hù)送小和尚北歸的？”
年輕人第四次點(diǎn)頭。
李天下追問：“你姓楚？”
年輕人滿臉詫異地看著李天下。
李天下攤了攤手：“別問我如何知曉，因?yàn)榫退隳銌?，我也不?huì)說的?！?br/>
牽馬掛劍年輕人終于開口。
他的聲音有些沙啞，似是有很長(zhǎng)一段時(shí)間沒有開口說過話：“西楚的楚。”
雖然心中早有猜想此人是西楚劍皇后裔，可當(dāng)親耳聽到后還是頗為驚訝的李天下問道：“你的名字？”
年輕人說了一個(gè)楚字，而后頓了頓：“楚，門客！楚門客……”
李天下重新回到車隊(duì)。
牽馬掛劍的年輕人繼續(xù)默默跟隨著。
蘇寒山掀起車簾，看著李天下那張笑意難掩的臉，很想追問結(jié)果。不過一想起太子爺?shù)靡獾淖炷?，他話到嘴邊，毫無破綻地咽了下去。
果不其然，素來藏不住秘密的李天下主動(dòng)交代：“看來你那皇帝老爹，也不是不關(guān)心你的死活嘛?！?br/>
蘇寒山聞言微怔。
心想著竟是與顧將軍一樣，也是父皇派遣而來護(hù)送北歸的么？
真是很奇怪的人！
乘馬隨行的顧長(zhǎng)亭也是稍稍送了口氣。
原以為護(hù)送九皇子殿下北歸是件無聊之極的事，出發(fā)前他尚還抱怨自家叔叔朝堂之上舉薦自己實(shí)屬大材小用。
可這北歸之路才行了幾日便讓他產(chǎn)生莫名的沉重與緊迫感。自云來客棧那場(chǎng)刺殺之后，顧長(zhǎng)亭總有一種隱憂。
肩挑重?fù)?dān)！好像這份差事遠(yuǎn)比自己想象中要復(fù)雜許多！他甚至覺得接下來的路，一天會(huì)比一天難走！
這種念頭剛剛閃過，顧長(zhǎng)亭便瞧見城門處的擁堵。
有尋常百姓，也有五湖四海的江湖客，足足千人余全都擁擠在夕陽(yáng)下的城門后。
那城頭上還坐著一名吹笛牧童。