宮門打開(kāi)的一瞬間，許知淮稍有恍惚。
殿內(nèi)有股淡淡的茶香，熟悉又親切，是太子最喜歡的桂花烏龍。
她蓮步輕移，叩拜行禮。
“起來(lái)說(shuō)話吧?！?br/>
“謝娘娘?！?br/>
許知淮緩緩抬眸。
這是她第一次見(jiàn)到傳說(shuō)中的長(zhǎng)公主朱維楨。
端莊秀麗，雍容大氣，風(fēng)華絕代……不過(guò)是電光火石間，許知淮的腦海里閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)華麗的念頭來(lái)形容她，又覺(jué)不夠貼切。
她的五官精致而立體，眉如墨翠，臉頰圓潤(rùn)，宛如中秋圓月。她的眉眼和弟弟朱宿星頗為相似，卻有著完全不同的氣質(zhì)。她長(zhǎng)了一雙天生會(huì)笑的眼睛，然而仔細(xì)觀察，你會(huì)發(fā)現(xiàn)她那雙柔光盈盈眼睛的背后透露出一股難以言喻的冷靜和疏離，仿佛與這世間的一切都隔著薄薄的霧氣，欣賞卻不親近。
朱宿星是溫溫的，她是涼涼的。
他們是同胞，卻不是同類。
原來(lái)這就是能讓衛(wèi)漓心生敬畏，不敢造次的長(zhǎng)公主殿下。
當(dāng)許知淮默默出神之際，朱維楨也在觀察著許知淮的一顰一笑，她對(duì)她的美貌并不怎么驚艷，反而十分好奇她的性情。
許知淮看著很乖，安安靜靜地坐在那里，有種說(shuō)不出的韻味。從她待人接物的姿態(tài)，說(shuō)話的語(yǔ)氣和喝茶的動(dòng)作，可見(jiàn)是學(xué)過(guò)規(guī)矩的。
皇后娘娘對(duì)許知淮毫無(wú)興趣，提點(diǎn)幾句，便讓她好自為之。
許知淮也識(shí)趣，喝過(guò)茶謝了恩，準(zhǔn)備起身告辭，誰(shuí)知，朱維楨也欲要離開(kāi)，似乎有和她同行之意。
許知淮恭恭敬敬候在廊下，等朱維楨微笑著走出來(lái)，忙屈膝一禮：“知淮恭送長(zhǎng)公主殿下?！?br/>
朱維楨眼神晶亮，語(yǔ)氣溫和：“今兒天晴氣爽，咱們一道走走吧。”
過(guò)于親切的話語(yǔ)，讓許知淮頗感意外。
朱維楨帶著許知淮來(lái)到文心亭小坐，兩人面對(duì)著面，可以將對(duì)方最細(xì)微的表情和神態(tài)都看得一清二楚。
朱維楨不問(wèn)許知淮的家世背景，反而關(guān)心她在宮中可否習(xí)慣？
“想你初來(lái)乍到，一定有諸多不便吧。”
許知淮故作受寵若驚，連連點(diǎn)頭道：“多謝長(zhǎng)公主關(guān)懷，宮中一切萬(wàn)般皆好，知淮能留在這里陪伴殿下已是……”
朱維楨聽(tīng)著聽(tīng)著就很有意思地笑了。
許知淮一時(shí)語(yǔ)凝，無(wú)辜眨眼。
朱維楨目光盈盈，輕嘆了聲，繼而語(yǔ)調(diào)溫和道：“今日我只想聽(tīng)實(shí)話，不想聽(tīng)客套話。不管你是什么背景什么出身什么來(lái)頭，那些都不重要。我在意的是你可以讓太子快樂(lè)?！?br/>
許知淮也不喜歡扮蠢，權(quán)衡之下，忙起身斂衽盈盈一拜：“知淮心中最希望的也是殿下平安快樂(lè)。”
朱維楨將目光放到了她的身上，明亮的眼神里藏著幾分探究，幾分犀利：“當(dāng)真？我生平最厭惡人說(shuō)謊話。舉頭三尺有神明，出口便要作數(shù)成約，不可虛妄?！?br/>
許知淮鄭重點(diǎn)頭：“知淮絕無(wú)虛言！為了殿下，知淮義無(wú)反顧，赴湯蹈火也在所不辭。”
朱維楨含笑點(diǎn)頭：“我最喜歡有情有義的孩子了。好好服侍太子，將來(lái)必有回報(bào)。”
“知淮謹(jǐn)記公主殿下教誨?！?br/>
“對(duì)了，那幅王楚羽的《煙波淮上圖》，當(dāng)初是你忍痛割愛(ài)送來(lái)的，我甚是喜歡?！?br/>
“《煙波淮上圖》是家父生前最愛(ài)。家父曾說(shuō)過(guò)，寶劍贈(zèng)英雄，書畫送佳音。公主殿下博覽天下，才情卓然是最好的惜畫人?！?br/>
許知淮說(shuō)這話的時(shí)候，臉上帶著不經(jīng)意的天真和誠(chéng)懇。
朱維楨嫣然一笑：“好會(huì)哄人的嘴?！?br/>
許知淮沒(méi)想到自己能哄得長(zhǎng)公主高高興興，不知是她太心善了，還是自己演得太好了。
午后時(shí)分，長(zhǎng)公主派人送來(lái)一份禮物。
恰巧朱宿星也在，他頗為好奇，笑著打開(kāi)來(lái)看，忽而當(dāng)場(chǎng)怔住。
許知淮笑盈盈地湊上去，也是恍然一驚。
那是一幅端莊慈祥，衣褶飄逸的觀音像，觀音的面相溫和而凝重，右手施舍，左手持蓮，更妙的是，這幅畫不是畫出來(lái)的，而是由一針一線刺繡而成。
許知淮捂著嘴感慨道：“天吶，實(shí)在太美……太震撼了?！?br/>
朱宿星恍惚片刻，轉(zhuǎn)頭看向許知淮，驚訝又不解道：“你可知你有多幸運(yùn)？”
許知淮搖頭不解。
朱宿星一邊欣賞那幅觀音像，一邊娓娓道來(lái)：“長(zhǎng)姐從小心靈手巧，女紅更是了得。長(zhǎng)姐十歲解下佛緣，得金元寺解元住持點(diǎn)撥教化，之后的每一年，長(zhǎng)姐都會(huì)親手繡一幅觀音像，其做工之細(xì)致講究，需要耗費(fèi)大量的時(shí)間和精力，實(shí)屬不易?！?br/>
許知淮且驚且詫，忙跪地謝恩：“殿下如此厚愛(ài)，臣妾怎么擔(dān)得起呢?！?br/>
朱宿星小心翼翼放下畫像，忙伸手扶她：“長(zhǎng)姐給你，就是你的?！?br/>
許知淮自然不敢怠慢，忙吩咐南姑姑將這幅觀音掛在廳堂。
不知為何南姑姑的臉都僵了，動(dòng)作格外小心翼翼不說(shuō)，目光更是有些避諱。
作孽太多的人，最怕的因果報(bào)應(yīng)。
她應(yīng)該怕的。
許知淮端端正正叩拜觀音，雙手合十，低眉斂目。
朱宿星看著她整個(gè)人沐浴在燦陽(yáng)之中，粉白的肌膚幾乎半透明，純凈無(wú)瑕，清麗的面龐宛如發(fā)了光一般。
觀音慈悲，美人虔誠(chéng)，有種返璞歸真的圣潔感，她周圍的一切也隨之生出幾分佛性。
朱宿星心神曠然，一時(shí)竟看癡了。
許知淮看似感激，其實(shí)內(nèi)心并不平靜。
這突如其來(lái)的恩賞，讓她捉摸不透，長(zhǎng)公主為何如此厚待她？她是為了殿下？還是為了別的？
次日清晨，許知淮悠悠轉(zhuǎn)醒，就見(jiàn)錦婳站在床邊笑得滿臉欣喜，似乎有什么的高興的事。
“怎么了？”
錦婳轉(zhuǎn)身指指桌上的燭臺(tái)，又指了指繡花枕，笑瞇瞇的。
原來(lái)是她昨晚沒(méi)有做噩夢(mèng)。
許知淮幽然的黑眸飄向堪堪燃盡的燭臺(tái)，自然也明白了。
錦婳跑出去對(duì)著觀音像連連叩拜，還愿似的。
許知淮看著她歡歡喜喜的模樣，內(nèi)心毫無(wú)波瀾。
神佛渡不了她的苦，也鎮(zhèn)不住她的夢(mèng)魘。
她那漫長(zhǎng)凄楚的厄運(yùn)，注定只能終結(jié)在衛(wèi)漓的身上。