宴會結(jié)束后，雪也停了，沙爾多陪伴玄奘游覽伊邏盧城。
踏著街道上的積雪，玄奘一面前行，一面領(lǐng)略著龜茲濃郁的異域風(fēng)情。
這里是被白雪覆蓋下的一片耀眼的綠洲，一座富足的城市，集市上販賣著來自四方的貨物——稻、粟、菽、麥，饒銅、生鐵、麖皮、鹽綠、雌黃、胡粉、安息香、良馬、封?！难劾锒锍涑庵信嫌椎氖⒀b歌舞，寒冷刺骨的空氣中混雜著凍果子的清香和烤羊肉的腥膻之氣。
“龜茲是個富裕的國家?！鄙碃柖嘧院赖卣f道，“法師住在這里，需要什么，這里都可以給你滿足?！?br/>
玄奘苦笑著搖了搖頭，他很想問一問，讓伊塔去跳舞，你做父親的放心嗎？話到嘴巴還是咽了回去，人家父親都啥話沒有，自己又何必“咸吃蘿卜淡操心”呢？
遠(yuǎn)處傳來嬰兒的啼哭，聲音十分凄厲，像是在忍受極大的痛苦，玄奘不禁皺起了眉頭。
“大概是誰家的孩子，頭上剛被押上木板，所以哭得厲害。過幾天就好了?！鄙碃柖嘞蛩忉屨f。
玄奘心中一痛，他知道，這是龜茲獨特而古老的習(xí)俗——貴族子弟出生時，都要用兩片薄薄的木板夾住腦袋，慢慢地把頭夾扁，這樣，以后就能夠明顯區(qū)分出他們尊貴的地位了。
這個習(xí)俗實在令玄奘感到心悸，偏偏又無可奈何。真不知當(dāng)年的龜茲國王是怎么想的，竟然用如此殘酷的方式來維持王國的秩序。
想必那國王是個極其注重等級的人，視貴族尊嚴(yán)為至高無上的目標(biāo)。可惜他的等級是建立在對嬰兒的殘忍上。兩個木板夾在柔軟的頭上，再用繩子綁緊，這便是為高貴的身份所必須付出的代價嗎？
索戈就付出過這樣的代價，他為此感到自豪。他從秣和城逃到龜茲，穿著奴隸的服裝上殿面王，什么都不用說，只要看一看那扁平的頭顱就知道他的身份了。
但是玄奘還是覺得難以接受，嬰兒的啼哭聲猶在耳際，他捂住耳朵，匆匆逃回寺院，想著這孩子就這樣在哭聲中長大，心里就覺得萬分難過。
令他感到欣慰的是，那場宴會后不久，龜茲國王蘇伐疊便派遣使臣出使唐朝，并晉獻(xiàn)了一批良馬，希望以此來撫慰大唐帝國，換來太平。
玄奘舒了一口氣，不管怎么說，從離開長安到現(xiàn)在，龜茲是他呆著最舒心的地方了，沒有官方的通緝，沒有國王的強行挽留，沒有刁難，更沒有奇怪的人來栽贓陷害，還有什么不滿意的呢？
在龜茲穩(wěn)定下來后，玄奘叫弟子們呆在昭怙厘寺里，自己獨自策馬出了王城西門。
西門的道路兩旁果然有兩尊巨大無比的立佛像，雖不足百尺，卻也有八九十尺高。立像的前面，是一片被白雪覆蓋住的巨大的廣場。
“想來，這就是那位馬車夫所說的，舉辦行像節(jié)的大會所了。”玄奘勒住馬，四處觀望著。
他并不為自己錯過了那場盛會而感到遺憾，世間萬事萬物都講個緣，無緣是不能強求的。
他此刻出城，也不是專為看這兩尊佛像和大會所的，而是要前往阿奢理兒寺參訪，順便路過此地。
阿奢理兒寺曾是昔日鳩摩羅什大師住過的地方，而它現(xiàn)在的住持，便是在國王的歡迎宴會上居于首席之位，曾游學(xué)天竺二十多年，對聲明學(xué)最有心得，并號稱“獨步”的木叉鞠多長老。
天色還早，道路上空無一人。雖然大雪已停，但俗語說：“下雪不寒雪后寒”，那透骨的寒風(fēng)，卷起地上的雪粒撲面打來，逼得人們只能蜷縮在溫暖的泥屋里。
騎在馬上，玄奘不禁想起昨天在沙爾多家作客時，聽到的關(guān)于阿奢理兒寺的很多故事——
“阿奢理兒，它的意思是奇特，那里是整個龜茲高僧最多的地方了，寺中有很多年高德勛、學(xué)識淵博、才能出眾的人物，以至于遠(yuǎn)方的俊秀之士都紛紛投奔到這里來。他們在此精勤不懈地修行，國王、大臣、士大夫、百姓、甚至豪強，則為他們提供飲食、衣服、臥具、醫(yī)藥等物，不令其匱乏。時日越久，敬意越深。”
聽了這番話，玄奘深感敬慕：“阿彌陀佛。如此殊勝之地，玄奘定要前去參拜。”
一旁的伊塔卻對另一件事感興趣：“奇特寺？這個名字可真夠……奇特的。”
“此名緣于一個傳說?！鄙碃柖嗟馈?br/>
“什么傳說？”伊塔很喜歡聽故事，立即發(fā)問。
沙爾多猶豫了一下，說道：“這個故事，女子不能聽。”
伊塔嘟起了嘴。
見此情形，玄奘笑了笑，起身告辭。
沙爾多送他出來，一直將他送回昭怙厘寺，路上，他給玄奘講了關(guān)于阿奢理兒寺的一個奇特的傳說——
“法師知道，這個國家的國王對三寶一向是備極禮敬的，很多年來一直如此。當(dāng)初有一位先王，他發(fā)愿云游四方，瞻禮佛祖的圣跡。臨行前，命自己的胞弟代他主管國事……”
王弟受命后不久，獻(xiàn)給了國王哥哥一個密封的金函。
國王問他：“這是什么？”
王弟回答說：“這是一件極為重要的東西，但必須要等大王返駕之后，才能打開觀看?！?br/>
于是，國王便將金函交付有關(guān)主事官吏，命他隨軍保管好這件東西。
然而等到國王回國后，卻聽到了謠言，且句句指向王弟。有人說：“國王命令他監(jiān)國，可他卻淫亂宮中妃妾。”
國王聽到后大怒，不由分說，便要對弟弟嚴(yán)刑懲處。
面對突如其來的災(zāi)禍，王弟從容答道：“臣不敢逃避罪責(zé)，但請大王開函一看。”
于是國王打開金函，里面竟是一具被割斷了的陽根！
國王吃了一驚，問道：“這是什么東西？你想說明什么？”
王弟回答說：“大王當(dāng)初云游四方，命臣弟攝理國家事務(wù)。臣害怕遭受讒言之禍，所以用自宮的方法來表明心意。如今果然應(yīng)驗，愿大王明察。”
國王聽了這話，對弟弟深懷敬意，處罰了那些亂嚼舌根之人，從此兄弟之間的眷愛之情愈加深厚，王弟可隨意出入后庭，國王對他也無所限制。
聽到這里，玄奘感嘆不已：“謠言的力量竟如斯之大，可以迫使一個男人通過自殘的方式來證明自己的清白。由此可見你們龜茲國的朝廷中人心叵測，古已有之?！?br/>
沙爾多點頭道：“正是如此。便是現(xiàn)在，朝廷之中也常會出現(xiàn)一些誣陷倒告之事，令人防不勝防啊?！?br/>
“謠言都是從妄想執(zhí)著中來，從貪嗔癡中來，”玄奘道，“倘若修習(xí)大乘佛法，奉行十善，相信會有所改變的。”
沙爾多笑著搖頭：“人心難測啊。法師你修大乘，別人不修；你行十善，別人不行，或者打著修行的旗號行魔事，專跟你做對，奈何？”
玄奘道：“一個人懷有貪婪、嫉妒、嗔恨之惡念，對周圍人就會產(chǎn)生影響。心量大的影響的范圍就大，心量小的影響的范圍就??；善心也是如此，一個人若是善心清凈，就能對周圍世界起到善化的作用，你一念清凈，周圍犯貪心、嗔念的人也會跟著調(diào)伏下來。這就叫做德化一方?！?br/>
沙爾多道：“我等凡夫哪有這個能力？還是那位王弟料事如神啊，知道必定有人會拿女人說事，因而提前做了防范。后來的事情沒有超出他的想象，也沒有突破他的防范，他那一刀算是沒有白割?！?br/>
“只是這么做劃得來嗎？”玄奘問，“他的王兄只是出去云游，讓他暫時管理一下國家，回來后就又將權(quán)力收回了。而他為了證明自己的清白，卻要付出這樣的代價。證明了之后又如何？他還是要面對自己的生活，痛苦將一直纏繞著他，讓他在失落和傷感中打發(fā)掉一生?！?br/>
“法師說的是，”沙爾多笑道，“若這個故事到此為止，倒也沒什么奇特的了?！?br/>
“哦？后來又有什么奇特之處了？”玄奘問。
沙爾多道：“這之后有一天，王弟在路上遇見一個男子，趕著五百頭牛，要去騸割。王弟看后久久深思，這些和他有著同樣不幸的生靈的遭際使他倍加感傷。他想，我現(xiàn)在形體虧損，難道不是因為前世的罪孽造成的嗎？于是，他拿出財寶贖取了這一群牛。由于慈悲的力量，他的形體居然又完具了。也因為如此，從此他便不再入宮。國王對此感到奇怪，就去詢問他，王弟敘述了事情的始末，國王深感奇特，于是便建立了一座寺院，命名為阿奢理兒寺，以表彰王弟的完美操守，使他流芳后世?！?br/>
這個完美的結(jié)局讓玄奘長出了一口氣，但他想，世人面對謠言的時候是否也必須付出如此慘痛的代價呢？當(dāng)他們不得不為證明自己而付出代價時，又是否會有王弟這樣的幸運呢？
在玄奘看來，與其把希望寄托在如此“奇特”的神力上，他倒寧愿嘗試著用佛法去拯救人心。
不管怎么說，這奇特的故事令玄奘對那座以“奇特”為名的寺院產(chǎn)生了濃濃的好奇心。
阿奢理兒寺位于王城西北，這里果然庭院寬敞，即使是露天的佛像，都裝飾得極為細(xì)致精巧，令人嘆為觀止。
踏進(jìn)寺院大門，玄奘依禮數(shù)先去拜訪本寺住持，當(dāng)?shù)氐姆鸾填I(lǐng)袖木叉毱多。
或許是因為剛剛雪停，而玄奘來得又早的緣故，這座著名的寺院帶給他的第一感覺竟是異樣的冷——天冷、地冷、風(fēng)冷、人更冷。
莊嚴(yán)宏偉的阿奢理兒寺就被包裹在這樣一股濃濃的陰冷之中。
聽玄奘說明來意，一位老僧面無表情地將他帶到木叉毱多的住處。
沙爾多說得不錯，這里的僧人大多年高德劭，且看上去威儀齊整，嚴(yán)肅敬穆，令人生敬。但不知為什么，他們似乎并不歡迎這位來自東方的同修，特別是住持木叉毱多，其傲慢與淡漠，更是令玄奘感受到了一種深深的敵意。
雖然覺得有些奇怪，但玄奘依然不以為意，他生性謙遜淡泊，對有學(xué)問的人有一種發(fā)自內(nèi)心的敬重。木叉毱多曾經(jīng)在天竺留學(xué)二十幾年，各種經(jīng)文均有涉獵，尤其擅長梵語，回到西域后又受到龜茲國王和民眾的極度崇敬。有才之人大多自負(fù)，這也不足為奇。玄奘想，既然自己此次前來專為拜訪求教，自然也就不必在乎對方傲慢的態(tài)度了。
“弟子玄奘，見過大師?！泵鎸Χ俗谄褕F(tuán)上的木叉毱多，玄奘雙手合什，深施了一禮。
木叉毱多翻了翻眼睛，漠然地看著眼前這位來自東方的青年法師，簡直不敢把他同那位傳說中的高僧聯(lián)系起來！玄奘的神情恭敬而又平和，披在身上的深色袈裟上還掛著雪珠，英俊的面容上有著風(fēng)霜雨雪的痕跡，而那雙明亮的眸子卻又如赤子般清澈單純。
看上去的確不凡。木叉毱多心想。
但同他在西域的名望以及人們對他的崇敬相比，又實在是太年輕了。
最重要的是，這樣一個僧人，就算他一生下來就習(xí)經(jīng)，又能有多少佛學(xué)修為呢？他憑什么受到各國君王的尊崇和禮遇？
“法師是要去天竺嗎？”停了一段時間，木叉毱多終于開口問道。
同第一次見面時一樣，他說的依舊是梵語，聽起來同波頗蜜多羅所說的中天竺梵語很相似，令玄奘頗感親切。
于是他也用梵語，恭恭敬敬地回答道：“正是?！?br/>
這位木叉毱多大師也去過天竺，當(dāng)年的他，一定也同我一樣，因心中疑惑難解而遠(yuǎn)赴佛國的吧？這次有這么好的機會，我可要好好地向他請教。
他卻不知，此時木叉毱多的心里卻是另外一種想法——你這小輩才多大年紀(jì)，就要去天竺求法？現(xiàn)有的經(jīng)書你都讀完了嗎？
“去天竺學(xué)經(jīng)？”他緩緩地問。
“是?！毙蚀鸬馈?br/>
兩人四目交錯，玄奘漆黑的目光恭敬中帶著幾分熱切，木叉毱多灰色的瞳仁卻是冷漠中透著幾分輕視。
“若是為學(xué)經(jīng)，就不必去天竺了，”木叉毱多聲音舒緩，帶著一種居高臨下的口吻，直截了當(dāng)?shù)卣f道，“龜茲的佛經(jīng)教義，戒律儀軌都取法于天竺，僧人們所誦習(xí)的經(jīng)教律儀，也全都依據(jù)原文。老僧這阿奢理爾寺里，《雜心》、《俱舍》、《毗婆沙》一切皆有，你在這里把它們學(xué)完，就足夠受用一輩子了，何必多此一舉往西方跋涉，去受那份艱辛呢？”
聽了這話，玄奘不禁一愣，隨即問道：“這里有《十七地論》嗎？”
他相信木叉毱多所說的話，這里的僧人誦習(xí)的經(jīng)文大部分都是梵文原典，也知道所謂《雜心》、《俱舍》、《毗婆沙》等書，都是小乘說一切有部的經(jīng)典著作，而龜茲一直以來，流行的就是這些。莫非阿奢理爾寺里有大乘佛典？
這當(dāng)然不是沒有可能的，木叉毱多畢竟在天竺留學(xué)多年，說不定，他真把梵文版的《十七地論》帶回龜茲也未可知呢。
想到這里，玄奘心中竟涌起一陣激動——若果真如此，自己就不用為可汗封路而著急了，干脆先在龜茲住上一年半載，把這部大經(jīng)學(xué)透了再說。說不定學(xué)完之后，凌山商道也就開了，到那時再走不更好嗎？
這個計劃實在是太完美了！他正在心里盤算著，卻聽木叉毱多不屑地說道：“何必讀那些邪書？真正的佛門弟子是不讀這些東西的。”
這個回答實在是令玄奘感到意外，滿腔的熱情被人兜頭潑了一盆冷水，立刻覺得渾身冰冷，原本發(fā)熱的頭腦也因此清醒了下來。
這就是龜茲國最受人尊崇的高僧么？玄奘簡直不敢相信，在這個誕生并培養(yǎng)了鳩摩羅什大師的地方，在這個西域佛學(xué)最昌隆的地方，一個佛教領(lǐng)袖，最受人敬仰的高僧，胸襟竟是如此的狹窄，容不下別派學(xué)說！
玄奘知道龜茲流行小乘佛法，木叉毱多信奉小乘，這本無可厚非。然而佛陀說過，佛法有八萬四千法門，任何法門都是平等無二的。所有的施設(shè)方便，都只不過是為了令不同根器的眾生切入正知正覺，究竟選擇哪種法門，要看個人。玄奘萬萬沒有想到的是，一個高僧竟然對佛陀經(jīng)典口出褻瀆之語，并且是以這樣一種傲慢的態(tài)度，對待一位前來求學(xué)問道的人！
“《雜心》、《俱舍》、《毗婆》等論，中土皆有，玄奘少年時便曾讀過。只是覺得它們所論述的佛理粗疏淺顯，非究竟說，心中頗覺遺憾。正因為這樣，玄奘才打算西行天竺，學(xué)習(xí)大乘佛教中的《十七地論》。此論乃是后身菩薩彌勒的啟示，國師竟視其為異端邪說，難道就不懼無底枉坑么？”
聽到這清越而又冷俊的聲音，木叉毱多意外地抬起了頭，兩雙眼睛再次相對，玄奘深黑色的眼眸中已經(jīng)沒有了恭敬和熱切，代之以如月般的清冷。
木叉毱多心中一滯，這不再是一個求學(xué)者的目光！
他這才突然意識到，眼前這位青年法師，是一個跋涉了千山萬水，經(jīng)歷了千難萬險才到達(dá)這里的人，他既謙遜又剛毅，既灑脫又執(zhí)著，自己又怎能小瞧了他？