天剛破曉，小風(fēng)遒勁，城南的永寧門正值上鑰。
阮府的馬車低調(diào)回京，車轍在滿是積雪的官道上碾出深淺不一的軋痕。
上卿侯府后門。
阮霽在后山凍了一夜，又連夜顛簸回京，整個(gè)人虛弱無(wú)力，茶雪和豆蔻萬(wàn)分小心，扶著她顫顫巍巍地走下馬車。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的永寧坊口蹲守著一位更夫。這道賊眉鼠眼的目光追隨著阮霽，直到她入府，這才起身斂起手旁的更棒，轉(zhuǎn)身消失在無(wú)人的尾巷。
果不其然，兄長(zhǎng)不在府里。
阮霽本想著書信一封，將昨夜城防圖一事原封不動(dòng)地告密至平武王?？赊D(zhuǎn)念一想，什么人能順利偷到京畿的布防圖呢？定然是軍營(yíng)中平武王可近身之人。
若將這封告密信送去軍營(yíng)，它完整地送達(dá)平武王手中的機(jī)會(huì)，微乎其微。
要如何見(jiàn)到平武王？阮霽心里犯了難。
時(shí)辰剛過(guò)晌午，阮霽總算是等到豆蔻回府，她將自己在金縷閣打聽(tīng)到的消息一字不差地帶了回來(lái)。
“小姐，聽(tīng)說(shuō)這位平武王，平日里不在軍營(yíng)就在府邸，閉門謝客，誰(shuí)都不見(jiàn)。這次多虧皇上授封異姓王，他才請(qǐng)命出城守寺，以表敬意?！?br/>
這么說(shuō)來(lái)，即使以兄長(zhǎng)的名義，前往平武王府邸拜謁，能見(jiàn)到平武王本人的可能性也微乎其微。
阮霽頓感沮喪。
“哦對(duì)了，要說(shuō)收禮……”豆蔻的雙耳凍得通紅，她撲扇著金豆子般的眼睛，悄悄湊近阮霽耳邊，“聽(tīng)聞前些日子，孟昶大人送了一副川東先生的字畫到平武王的府上?！?br/>
“當(dāng)真？”阮霽眼中一亮。
這個(gè)平武王謝絕了所有人的賀禮，偏偏留下了川東先生的字畫，定然是川東先生的筆墨不偏不倚戳中其喜好。平武王蘇粟，為人冷僻，與京中官員素?zé)o交際，唯一能接近他的辦法，只能投其所好。
“這個(gè)川東先生，還在西市么？”阮霽早就聽(tīng)陸之微提過(guò)川東先生的名諱，這個(gè)名聲顯赫的姻緣先生，早就憑著金字口碑，成為官宦小姐們眼中搶手的香餑餑，想見(jiàn)一面可著實(shí)不易。
她心里盤算，若是能得一副川東先生的墨寶，或許能有些許勝算。
一不做二不休，阮霽打定主意，既決定投石問(wèn)路，便先尋一張川東先生的拜帖。
阮霽微微蹙眉，想起了陸之微。
“遞消息去陸府，咱們?nèi)?huì)一會(huì)這位川東先生?！?br/>
陸之微聽(tīng)聞阮霽突然從大慈恩寺回來(lái)，喜不自勝。
二人約定于黃昏之時(shí)，乘馬車從永寧坊一路向西，在喧鬧的西市街口停下。
接近年關(guān)，西市作為奉京城兩大市坊之首，番果香料、絲綢漆器等擺滿了街頭商肆，熱鬧非凡。再加上近日里沒(méi)有宵禁的限制，往來(lái)的胡商游客數(shù)不甚數(shù)。
狹長(zhǎng)的坊道人來(lái)人往，馬車寸步難入，阮霽和陸之微只能下車步行。
十字街口盡頭一副顯目的紅幡招牌，赫然寫著“川東酒肆。”
酒肆一樓生意興隆，二人入了門，從回廊轉(zhuǎn)了幾圈繞到了后院，穿過(guò)一條狹長(zhǎng)的水簾小橋，眼前頓時(shí)豁然開(kāi)朗。
正所謂，大隱隱于市。
阮霽看著酒肆小樓里別有一番天地，心中感嘆道這位川東先生果然不俗于世。陸之微攙著阮霽過(guò)了幾階亭臺(tái)，難掩激動(dòng)，“阿霽，我好說(shuō)歹說(shuō)，磨破了嘴皮劉家小姐才肯把今日的拜帖讓出來(lái)，我白白搭進(jìn)去好大一串珊瑚鐲子呢！”
阮霽眼看著陸之微一臉心疼的模樣，忍不住嘴角的笑意。
“拿來(lái)吧。”阮霽探出手，“看在你如此費(fèi)心的份上，你的香囊，我?guī)湍戕D(zhuǎn)交給兄長(zhǎng)。”
陸之微聽(tīng)得阮霽應(yīng)聲，臉頰瞬間飄出一抹暈紅，她從袖袋中掏出一個(gè)粉橘香囊，羞澀地遞與阮霽手中。
阮霽先前以為陸之微對(duì)兄長(zhǎng)的情誼只是一時(shí)興起，但現(xiàn)下兄長(zhǎng)罷官無(wú)職，以陸之微如今的身份，想找一位門當(dāng)戶對(duì)的好兒郎大有人選，如此癡心不改，倒讓阮霽信了幾分真情。先且不論落花有意流水是不是無(wú)情，君子有成人之美。
況且，陸之微若是能當(dāng)自己的嫂嫂，日后總是沒(méi)有姑嫂嫌隙，豈不美哉？
阮霽站得太久，有些愣神，陸之微見(jiàn)狀，喜笑顏開(kāi)打趣道，“先前我替你張羅算姻緣，你還不肯來(lái)見(jiàn)呢。去了一趟大慈恩寺，誰(shuí)曾想便改了性，倒自己眼巴巴求拜帖了?！?br/>
阮霽拉起陸之微的手盈盈一握，眼中柔情萬(wàn)分，心里卻多少有些愧疚，事急從權(quán)，實(shí)在是不能如實(shí)相告一切，只謊稱是求問(wèn)姻緣。
“之微小姐大人有大量，每日言辭教誨，阿霽怎能不從?！?br/>
“哼，算你識(shí)趣?！?br/>
二人又在回廊的門廳中等了許久，卻不見(jiàn)家仆引路。
陸之微喚來(lái)暖閣門口的小廝，問(wèn)道，“我與你家主人約的戌時(shí)一刻，怎的還無(wú)動(dòng)靜？”
門口的小廝似有難言之隱，“小姐，今日肆中有貴客來(lái)訪，耽誤了些許時(shí)辰，還望小姐稍安勿躁，再靜候片刻?！?br/>
“怎的她是貴客，我便不是了么？”
直腸子的陸之微當(dāng)下便十分不悅，只見(jiàn)她巧手一緊，拉著阮霽便往暖閣的方向走去。
小廝很有眼色，立即讓出去路，根本不敢阻攔。畢竟來(lái)此問(wèn)謁的小姐們非富即貴，哪個(gè)都不敢得罪。
暖閣的纖竹羽門被陸之微一推而開(kāi)，眼前一幕卻讓阮霽啞然一怔。
原是小廝口中的貴客不是別人，正是韓林兒。
滿室清香，幽然別致。一方木簾將暖閣一分為二，以棋局為軸，以茶為界，主人在內(nèi)，客人外坐。
韓林兒放下手中的青瓷茶盞，她與阮霽四目相對(duì)，眼中難掩錯(cuò)愕。
奉京城中人人皆知，當(dāng)朝尚書大人的掌上明珠，尋婿一向自視甚高，不料竟也尋到坊間先生的門諱上，若是傳了出去，倒是有些貽笑大方。
陸之微一副恍然大悟的樣子，瞬間來(lái)了興致，拖長(zhǎng)聲調(diào)道，“我當(dāng)是誰(shuí)這么大排場(chǎng)，竟然是尚書大人家的小姐??！”
陸之微這一通感嘆，韓林兒還沒(méi)表態(tài)，倒是身旁坐著的孟清清徹底被激怒了，這頭話音剛落，二人又開(kāi)始了一番言語(yǔ)機(jī)鋒。
“我當(dāng)是誰(shuí)這么沒(méi)有教養(yǎng)，竟然活生生闖進(jìn)別人門里來(lái)?！?br/>
阮霽的心思全然不在韓林兒和孟清清的身上，她的目光只盯著木簾之后的人。
川東先生？他的身影瘦削如風(fēng)，隔著若影若現(xiàn)的木簾，全然看不真切。
在別人家的暖閣茶室里吵鬧不休，顯然失禮。
阮霽立即攔下陸之微，隔著木簾朝著暖閣之中的主人遞上拜帖。
“在下阮霽，這位是我的好友陸之微，今日冒昧來(lái)訪，并非有意打擾幾位私話，多有得罪。只是……戌時(shí)一刻已過(guò)，還望川東先生賞臉一敘?！?br/>
阮霽不卑不亢，然而木簾中人并未出聲，若隱若現(xiàn)之間，似乎又斟上一杯熱茶。
陸之微雖不再言，但阮霽忘記了孟清清向來(lái)不是個(gè)省事的脾氣，她尖酸刻薄地故事重提。
“克父克夫之人，還好意思來(lái)求姻緣？若換做是我，早就一條白綾自我了結(jié)?？蓜e再四處平添晦氣?！?br/>
這已經(jīng)不是指桑罵槐了，這是□□裸的指槐罵槐。
陸之微有些忍無(wú)可忍，不想此時(shí)，一直坐在木簾背后的川東先生竟然發(fā)話。
“韓小姐，你所求之事，且以誠(chéng)摯之心，靜觀其變?！?br/>
場(chǎng)面頓時(shí)安靜下來(lái)。此話有頭無(wú)尾，聽(tīng)來(lái)玄乎。在座的小姐們都在揣測(cè)其中深意。
阮霽看韓林兒的神色，她似乎并不滿意川東先生的應(yīng)答之策。
只是當(dāng)下情景，當(dāng)著兩位不速之客，韓林兒似乎不愿繼續(xù)追問(wèn)下去。
“送客?！?br/>
木簾之后的東川先生，聲音渾厚，低沉響亮，寥寥數(shù)語(yǔ)，阮霽卻總覺(jué)得似曾相識(shí)。
暖閣主人已然發(fā)話，韓林兒和孟清清神色雖然不悅，只能悻悻而走。
阮霽拉了拉陸之微的袖子，陸之微便出了暖閣，僅留下阮霽一人。
川東先生煮了新茶，他與阮霽相持而坐，許久并未出言一語(yǔ)。滿室暈釀著一絲果香，夾雜著胭脂香粉的清幽，二人之間，一片沉靜，似乎都在等著對(duì)方先開(kāi)口。
良久，阮霽漸漸有些沉不住氣。
“久聞先生大名，今日慕名前來(lái)，想求得川東先生的一副墨寶，以贈(zèng)好友?！?br/>
阮霽開(kāi)門見(jiàn)山，更從身后拿出一疊銀票，盡數(shù)擺于茶桌之上。
誰(shuí)曾想這位川東先生似乎一眼未覺(jué)，對(duì)阮霽的請(qǐng)求更是毫不意外，只喃喃道，“吾乃雕蟲(chóng)小作，不值一提。”
阮霽緊追不舍，“先生筆墨，千金難尋?！?br/>
“阮小姐，既然不是來(lái)問(wèn)姻緣的，便請(qǐng)回吧。”
“……”
這就下逐客令了？阮霽心中腹誹，這位川東先生真是深不可測(cè)，軟硬不吃。難不成還非得測(cè)個(gè)姻緣？
“先生，我這位好友癡迷先生筆墨，茶飯不思寢食難安，還請(qǐng)先生高抬貴手，承讓愛(ài)圖?！?br/>
“阮小姐，你所求之事，不可行?！?br/>
“……”
阮霽循聲望去，川東先生手棋子，似乎正在一局殘局上對(duì)弈。
他舉棋不定，而阮霽驚訝地發(fā)現(xiàn)，此殘局正是自己日前鉆研過(guò)的棋譜。
“若我破了先生的殘局，先生可否答應(yīng)我的請(qǐng)求？”
陣陣微風(fēng)拂過(guò)木簾，阮霽清楚地看到簾中之人手中一怔。
她隨即起身，繞著棋盤踱步一圈，手執(zhí)一子，落于棋盤左峰最不起眼的一處氣口。
整個(gè)棋局猶如雨后新筍，一改死局之勢(shì)，有了新的出路。
“妙哉！”川東先生忍不住驚嘆，他蹙著的雙眉終于舒展，而木簾也緩緩開(kāi)啟。
阮霽終于見(jiàn)到了川東先生本尊。鷹眼冷眉，頗有一絲肅殺凌厲之色。
“沒(méi)想到，阮小姐竟是弈中高手。”
“不敢當(dāng)?！比铎V拂袖對(duì)坐，恭敬有禮，“先前有幸曾在一本殘卷上看過(guò)此局，若先生喜歡，下次我可將殘卷帶來(lái)，聊解先生破局之苦?！?br/>
“妙！”川東先生似乎非常激動(dòng)，“可！可！”
“那這墨寶一事……”阮霽以退為進(jìn)，靜待對(duì)方的回復(fù)。
“我這暖閣別的沒(méi)有，閑談書畫倒是有幾許?！贝|先生高興地直點(diǎn)頭，“你且選一幅帶回去，這銀票也一同帶回去罷?！?br/>
終于得償所愿，阮霽也忍不住高興。“多謝先生。明日我便差人給先生送來(lái)殘卷?！?br/>
阮霽在暖閣選了半天，目光最終落在角落里一副名為《千里京跡》的山水圖上。
“阮霽謝過(guò)先生?！?br/>
這幅《千里京跡》畫的乃是奉京城全貌，上面還有川東先生的親筆題詞和落款，若送這一幅畫給平武王，定然有十足把握。
川東先生瞇著雙眼，他看著眼前亭亭玉立的身影，飲下一杯新茶，口中喃喃道，“小姐難得到此，真的不測(cè)個(gè)姻緣嗎？”
“嗯？”阮霽從《千里京跡》上移開(kāi)目光，看著川東先生眼中誠(chéng)懇之色，到底不忍弗了好意，便答道，“既然先生邀請(qǐng)，阮霽便恭敬不如從命?！?br/>
二人靜坐于室，阮霽依著將自己的生辰八字寫于明黃的宣紙之上，又從整個(gè)簽筒之中抽出一根拜簽，將其遞于川東先生手中。
阮霽心中忐忑，實(shí)在是害怕從他口中坐實(shí)了“克父克夫”之命。
半晌之后，只見(jiàn)川東先生微額蹙目，眼中竟有大喜神色。
“阮小姐，恭喜?！?br/>
“啊？”
“你乃大福之人?！?/p>