??章之月的生日很快來臨，盧氏自然是辦的豐盛，雖然十四歲生日不用請(qǐng)外人，但是在府里卻是大擺宴席，置辦了新頭面衣服，與之韻生日僅一碗面相比，真是一個(gè)天上一個(gè)地下。

    不過，之韻倒沒有什么太大心理落差，因?yàn)樵谒磥?，章之月今日所有花費(fèi)，恐怕連之韻生日那天得到的小鍋鏟的一顆寶石都比不過。

    轉(zhuǎn)眼，柳蕓秀的十四歲生辰也到了，章老夫人因這是柳蕓秀來章府后第一個(gè)生辰，想要大辦，卻被盧氏以章之寒要參加秋試、柳蕓秀明年及笄再大辦等理由推拒，老太太氣得不行，又一個(gè)勁哀嘆柳蕓秀的命苦。

    臨近衛(wèi)國公老夫人的六十大壽，京中很多家官員勛貴都收到了請(qǐng)柬。衛(wèi)國公和鎮(zhèn)國公是大周僅有的兩位國公，地位自然尊貴，只不過衛(wèi)國公主要靠的是世襲，而鎮(zhèn)國公卻擁有西北軍權(quán)，論實(shí)力后者更大。

    章府也收到了請(qǐng)柬，自然全家都要出動(dòng)，連不太出門的章老太太因?yàn)榕c衛(wèi)國公老夫人年齡相當(dāng)，也要去參加。但是章之寒，因?yàn)轳R上臨近秋試，實(shí)在顧不開身，因此便不參與。

    姑娘們自然又是準(zhǔn)備首飾衣服，只有章之芳每到這個(gè)時(shí)候最發(fā)愁。

    上次好不容易從之韻那里弄了一件華貴的衣服，但是大多數(shù)貴婦小姐們都看過了，自然不好再穿去?？墒牵嵞抢?，似乎早有準(zhǔn)備，連門都關(guān)上了，生怕又被誆一次，之芳便更是將之韻恨上了。

    宋姨娘倒還算對(duì)親閨女上心，求著盧氏給章之芳做了一身新衣服，又將上次從之韻那里偷來的釵子送到之芳那里，只說是以前老爺賞她的。

    章之芳倒不用客氣，高高興興地穿上新衣，戴上了新首飾。

    出門時(shí)，遇到身穿一身粉色小褂藍(lán)白長裙（嘿，葉懷錚上次送的），分外出挑的之韻，章之芳板了板臉，心道，同樣都是炮灰，人家這炮灰做的，只是從來不用為錢發(fā)愁吧，所以啊，活該總是被冤枉被欺負(fù)的命。哪里像她這般努力，才能走上女主的道路。

    章之芳這么想著，頓覺心中無限光明，挺起了胸膛，鄙視的瞟了一眼“徒有包裝”的之韻，卻見之韻和她的丫環(huán)均是有點(diǎn)發(fā)愣的看著她的頭，一幅恍然大悟繼而又微微不齒的模樣。

    之芳很是奇怪，撫了撫頭發(fā)，正好摸到宋姨娘給的那個(gè)釵子，想起自己問宋姨娘這時(shí)從哪里來的，她支支吾吾了半天才說是老爺以前賞的，當(dāng)時(shí)就有點(diǎn)奇怪，不是說以前老爺賞的東西都大半不見了么。

    這時(shí)，她似乎有點(diǎn)明白，這東西恐怕是宋姨娘從之韻那里順來的吧，臉色頓時(shí)一陣灰暗，這個(gè)姨娘可真是——不過，之芳還是努力保持鎮(zhèn)定，今日千萬不能拔下，否則便是做賊心虛，自己只裝做不知道好了，反正都是宋姨娘做的。

    章之霞自然和章之芳一輛馬車。

    章之月和盧雪也都打扮停當(dāng)走了出來，上次想要陷害章之寒卻被之韻破壞，兩人恨死她了，看到她今日又是如此的亮麗，之月哪里還能忍住，陰陽怪氣地問道：“喲，這又是用你娘的嫁妝做的裙子吧？倒還真能耐，這布料子不便宜啊。”

    盧雪掩嘴道：“咱們這大姑娘年紀(jì)大了思春了，當(dāng)然要穿好看一點(diǎn)，要不然啊，豈不是連家里的也要惦記?！?br/>
    這是還對(duì)章之寒之事懷恨在心呢，只不過這思春兩字用在她自己身上才最合適。

    柳蕓秀這時(shí)也扶著老太太走了出來，自然也多看了兩眼之韻的衣服，老太太看在眼里，疼在心里，想這孩子沒有父母，如今看著別人有新衣羨慕卻又不好意思說出來，真是可憐。

    于是沒好氣地訓(xùn)斥之韻：“身為姐姐，整天花里胡哨的，咱們章府最講究的便是一個(gè)德，可不能只注重儀容?！?br/>
    老太太也不想想，之韻也是無父無母呢，再說了，這柳蕓秀哪次出門，老太太不是自掏腰包買好看的新衣服。平日里之韻穿著樸素就無人說。

    只是，這次之韻的衣服料子是葉懷錚弄來的，料子都是宮里進(jìn)貢的，自然少見，這便惹了大家的眼了。

    待眾人都上了馬車，之韻抖抖新衣，對(duì)這樣的奚落早就習(xí)慣，若無其事的上了馬車。

    衛(wèi)國公府起步乃是源于先皇的父皇，本是不起眼的嬪妃所生之子，誰知道在奪嫡之戰(zhàn)中異軍突起，老衛(wèi)國公便是保護(hù)那個(gè)皇帝，所以才被賜封衛(wèi)國公，當(dāng)時(shí)可謂權(quán)傾一時(shí)。

    只是，幾代下來，并沒有太出眾的實(shí)權(quán)人物，因此勢頭稍弱，但是尊貴還是在，和宮里的關(guān)系也一向很好。衛(wèi)國公的表妹還被送入宮中作了嬪妃，雖然位份不算太高，但是衛(wèi)國公家也算是皇親國戚了。

    因?yàn)闇Y源頗深，衛(wèi)國公府的宅院也是很大，比威遠(yuǎn)侯府還要大，據(jù)說是早前老衛(wèi)國公立功之后，當(dāng)時(shí)一個(gè)站錯(cuò)隊(duì)的貴族被炒了家，這院子便賜給了衛(wèi)國公，經(jīng)過幾代人擴(kuò)建，才具有如今的規(guī)模。若是如今京城誰家能不過，怕是只有瑞親王府和鎮(zhèn)國公府了。

    這衛(wèi)國公老太君說起來也有皇族血統(tǒng)，與太后的交情也頗深，所以也使得衛(wèi)國公府縱然沒有實(shí)權(quán)派，卻也有幾分底氣。

    衛(wèi)國公府今日可謂賓客云集，之韻她們到達(dá)時(shí)，已經(jīng)是門庭若市了。

    之韻一等人下了馬車，由丫環(huán)們引著由南門進(jìn)入一處大花園，花園很大，綠樹如蔭，假山林立，小橋流水，亭臺(tái)樓閣，應(yīng)有盡有。

    從門口到老太君的萬壽堂還需要點(diǎn)距離，章老夫人由柳蕓秀攙扶著，盧氏和眾姑娘在后面慢慢跟著，一邊走一邊看著這府里的風(fēng)景。

    盧雪是頭一次到這么大的府邸，一陣陣驚嘆：“這衛(wèi)國公府可真大，連花園都這般大，這走上一圈恐怕也要小半日吧?！?br/>
    章之月畢竟從小在京城長大

    她們來到萬壽堂，里面早已經(jīng)人聲鼎沸，有些與衛(wèi)國公府相熟的人家來的早些，向老太君恭賀過后，便三三兩兩相敘。

    見到章老太君一行，衛(wèi)國公夫人迎了上來：“章老夫人慢著?！?br/>
    “老身無妨?！闭吕戏蛉撕Φ馈?br/>
    眾人來到衛(wèi)國公府老太君面前，老太君坐在一張寬大的紅木椅上，一臉合不攏的笑容，雖然已是滿頭白發(fā)，卻是梳理得雍容大方，頭上戴的首飾也是貴重而簡單。

    老太君請(qǐng)章老夫人坐下，道：“這都是你家的姑娘們，長得真好看？”

    章老夫人道：“都是些淘氣不懂事的，老太君過獎(jiǎng)了?！毙南碌溃簿退龑O女柳蕓秀是真好看，其他的也就平平，老太君還真是過獎(jiǎng)了。

    老太君環(huán)視一周，問了幾個(gè)姑娘的名字，盯著柳蕓秀和章之芳看了老半天，道：“聽說，老夫人家的兩個(gè)姑娘很是受到威遠(yuǎn)侯府夫人的夸贊，名聲大振呢?！?br/>
    之韻聽著這老太君的腔調(diào)聽著是好奇，夸贊，怎么感覺有點(diǎn)不善呢。

    章老夫人眼睛微微一瞇，別人不知道，她們這些老人還是知道的，想必呀，這老太君不是對(duì)她們姑娘不滿，是對(duì)威遠(yuǎn)侯夫人不滿呢。

    說起來，原本衛(wèi)國公年輕時(shí)，原本老太君給他找的是現(xiàn)在的威遠(yuǎn)侯夫人，哪里知道威遠(yuǎn)侯夫人仗著是瑞親王的親妹，硬是把婚事攪黃了，非要嫁給威遠(yuǎn)侯。因此，老太君對(duì)威遠(yuǎn)侯夫人頗有微詞，每次見面都要說幾句酸話，時(shí)間久了，威遠(yuǎn)侯夫人干脆避著。

    所以，今日，威遠(yuǎn)侯夫人并沒有親自來，只是讓小輩過來問了安送個(gè)禮。

    章老夫人自然知道老太君要趁此機(jī)會(huì)隔空拿捏一下威遠(yuǎn)侯夫人，但是又不想自己親孫女被這么奚落一番，影響名聲，便連忙道：“我們蕓兒最是孝順，給我向明遠(yuǎn)大師請(qǐng)了個(gè)平安符，大家都稱道，威遠(yuǎn)侯夫人便也夸贊了幾句，倒是承蒙眾人厚愛了?！?br/>
    此話，既說明柳蕓秀是因?yàn)樾㈨槺槐娙丝?，而不是只被威遠(yuǎn)侯夫人夸，且百善孝為先，老太君自然不好說什么。

    于是只好道：“聽說貴府三姑娘幫威遠(yuǎn)侯那位治好了腳腕？哎呀，這一般姑娘哪里知道這些事情，這都是打打鬧鬧的男兒才知道的事，聽說三姑娘不是嫡出，那姨娘送莊子上了？倒是想不到，孩子能教的這么好?！?br/>
    最后一句雖然勉強(qiáng)說了好，只是前面那些話卻字字如針般扎入章之芳的心里，這話不是明顯提醒她是個(gè)姨娘的孩子，而且那姨娘還是個(gè)不安分的所以才會(huì)送到莊子，更何況，也說她有點(diǎn)不守規(guī)矩所以才會(huì)按摩之術(shù)。

    這話有點(diǎn)重了，認(rèn)識(shí)章之芳的，暗自同情，不認(rèn)識(shí)的，卻偷偷捂嘴笑著。

    場面頓時(shí)尷尬起來，章老夫人已經(jīng)保了她的寶貝孫女，這個(gè)庶孫女，再保，恐怕要和老太君爭執(zhí)起來，場面不好看也是不值當(dāng)?shù)?，不如就讓她逞個(gè)口舌之快，誰讓人家是壽星呢。

    至于盧氏，反正說的不是她閨女章之月，倒也不反駁，不想得罪衛(wèi)國公府。

    章之芳心里難受死了，心道，章府眾人居然沒有人為她講話，以后等她有了出息，定然不讓你們好看。

    正不上不下間，卻見老太君旁邊一個(gè)身著華貴的美麗女孩仔細(xì)端詳著章之芳，然后對(duì)旁邊一個(gè)女孩耳語了幾下，后來那女孩對(duì)老太君說道：“老太君，這三姑娘我在侯府見過，人很乖巧，雖然是庶出，卻不輸?shù)张畾赓|(zhì)。”

    后來，章之芳才知道那衣著華貴的是瑞親王府的郡主，而旁邊那位則是衛(wèi)國公府的嫡次女許媛。威遠(yuǎn)侯夫人雖然和衛(wèi)國公老太君有點(diǎn)齷齪，但是衛(wèi)國公府卻和瑞親王府并沒有什么矛盾。

    章之芳對(duì)此話很是感激，盧氏一聽卻有點(diǎn)不太高興，這不是捧高了章之芳，貶低了真正的嫡女章之月么，微微哼了一下。

    許媛瞅了一眼章之韻，有點(diǎn)不懷好意地說道：“老太君，那日，倒是見章家大姑娘做了件事情讓人驚訝，她呀，居然將名貴的蘭花給毀掉了?！?br/>
    許媛是指望老太君說說章之韻的，自那日無意中瞅見三皇子周錦榮似乎對(duì)之韻有一點(diǎn)不同后，她便對(duì)之韻很是不喜歡。

    老太君哦了一聲，轉(zhuǎn)而看看之韻，卻問道：“你是章家大姑娘？那是老二的閨女？”

    章之韻點(diǎn)點(diǎn)頭，等著老太君損她幾句，心里哀嘆這許姑娘沒事惹她干什么，真是躺著也中槍啊。

    沒有想到老太君一反剛才冷漠譏諷的腔調(diào)，一臉歡快得說道：“呵呵，毀得好，毀的好，那個(gè)府里的人最是愛擺弄個(gè)花草，不干正事，朝廷正是多事之際，卻養(yǎng)著幫閑人。你這丫頭，我知道，你滿月的時(shí)候，我還去喝過滿月酒呢，你父親母親都是極有才氣的，生下的女兒也懂事，知道那些風(fēng)花雪月對(duì)朝廷沒用的物事，要?dú)У??！闭f著，說著，老太君竟然輕輕捂了嘴。

    眾人愕然，老小孩，老小孩，說的就是這樣吧。

    許媛撇了撇嘴，有點(diǎn)不滿的看著之韻，沒有想到?jīng)]讓她挨罵，卻無端還被夸了。

    章之芳眼見這前后如此不公平的評(píng)價(jià)，心里自然又是把之韻更恨一層。此時(shí)，老太君為何不說章之韻的母親是武將出身做些男人打打鬧鬧的事了呢。

    此時(shí)，后面又來了幾撥客人，老太君和國公夫人便忙著招呼別人。之韻看見楊夫人帶著楊惠而來，兩人相視一笑。待拜見完老太君，楊惠便飛快跑到之韻的身邊。

    后面還跟著幾個(gè)女子，其中便有忠勤伯府的王宛玉，她旁邊站著兩位中年女子，見到老太君邊笑著道：“給老太君請(qǐng)安，祝您萬壽無疆，年年吃仙桃，長命百歲?！?br/>
    老太君臉上的笑容都要堆起來了：“就你這丫頭嘴甜，怎么沒把小世子帶來讓我瞧瞧。”

    那女人捂著嘴笑道：“那個(gè)猴頭太頑皮，怕讓他來了搗亂?！蹦樕蠀s是為兒子得意地表情。

    王宛玉的臉色在聽到世子時(shí)顯得更灰暗了。

    那女人拉扯了一下王宛玉的袖子，偷偷瞪了她一眼，王宛玉才連忙給老太君祝壽，老太君只是點(diǎn)點(diǎn)頭，卻并不熱情。

    那女人便道：“這孩子也不知道像誰，老是木訥訥的，不會(huì)說話，老太君別見怪?！?br/>
    王宛玉今日傳了一身湖綠的繡團(tuán)花圖案的裙衫，頭上是白玉帶梅花頭的釵字，顯得端莊賢淑，旁邊的夫人們看著多數(shù)也是暗自點(diǎn)頭。想她當(dāng)日在威遠(yuǎn)侯府奪得第二名，也是很有文采的，又是嫡女，相貌又沒有狐媚之氣，因此雖然生母的命運(yùn)悲慘一些，但是王宛玉在夫人們的口碑卻很好。

    一旁的另一位夫人也向老太君問好，看著卻是大家做派一些。

    之韻只覺得第一位夫人一臉的奸猾之像，看著就不像善類，果然旁邊楊惠道：“這就是宛玉的繼母，旁邊那位是靜安侯夫人?！?br/>
    之韻恍然大悟，看著王宛玉平靜的表情，不知道她整日面對(duì)這樣一個(gè)把生母擠兌成貴妾的繼母，心里是如何的委屈。

    王宛玉拜完老太君，楊惠和之韻走了過去，楊惠說道：“王姐姐，好久不見，我們很是想念你呢?！?br/>
    王宛玉看見兩人，才露出笑容，對(duì)忠勤伯夫人道：“母親，這是兵部郎中家的楊惠，這是翰林院章大人的侄女章之韻。”

    忠勤伯夫人剛才看到之韻那通身做派，還以為是什么貴女，一聽這兩個(gè)女子一個(gè)只是五品小官的女兒，一個(gè)甚至只是個(gè)侄女，便沒了興趣，只是高傲的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    王宛玉道：“母親，這兩位均是我的好姐妹，可否讓我和她們一敘？”

    這時(shí)，又有幾個(gè)貴婦人過來，要和忠勤伯夫人說話，她一面要忙著招呼，想著王宛玉在身邊也是老冷著臉惹人嫌，倒不如隨她去，便道：“去吧，不要時(shí)間太長，注意點(diǎn)規(guī)矩?！?br/>
    話音剛落，楊惠便拉著王宛玉走開，引得那忠勤伯夫人一陣皺眉，沖著之韻她們的方向頻頻看了幾眼。

    “這兩個(gè)姑娘也真是沒規(guī)矩，在眾人面前走路像風(fēng)一般，哪有小姐樣子？”忠勤伯夫人忍不住說道。

    旁邊便有一個(gè)道：“可不是，那一個(gè)是武將的女兒，自然不知道禮數(shù)，還有一個(gè)連父母都沒有，根本沒人教，剛才還聽說，前些日子竟然還把威遠(yuǎn)侯夫人的寶貝蘭花給弄壞了?！?br/>
    忠勤伯夫人一聽這話，心里更是覺得晦氣，心想這王宛玉真是不懂事，連交朋友都不會(huì)，那么多個(gè)貴家小姐不去結(jié)交，偏要去結(jié)交這無權(quán)無勢還沒有教養(yǎng)的瘋丫頭。

    這么想著，便越發(fā)覺得王宛玉是那個(gè)女人生的，果然是扶不上墻。所謂有什么樣的娘，就有什么樣的女兒，都是笨兮兮傻兮兮的，里子外面都不行，難怪伯爺不喜歡那個(gè)整日一臉?biāo)阑蚁竦呐耍睦镉凶约汉罡畠旱耐ㄉ須馀?。若不是她這繼母慈愛，哪里能得到什么好親事，想想自家威武的侄子（靜安侯世子），倒覺得侄子虧了。