在楚歌剛處理完他的第二個(gè)案件的時(shí)候，陸恒已經(jīng)開(kāi)始過(guò)自己的第四世了。

    乞丐這個(gè)身份的扮演過(guò)程，顯然與其他身份都不相同。

    每次開(kāi)局，陸恒所遭遇的情況都有所差別。

    第一次，他出生在一個(gè)佃農(nóng)之家，從小住茅草屋、給地主放牛，參加過(guò)徭役，僥幸回到家中后娶妻生子，眼瞅著生活水平要提升了，但最終一場(chǎng)大災(zāi)，自己跟家中兒女都沒(méi)能逃開(kāi)，吃觀音土被活活脹死。

    第二次，他出生在一個(gè)自耕農(nóng)的家庭中，生活條件明顯比佃農(nóng)好了很多。但沒(méi)想到，活的時(shí)間更短，因?yàn)橛啄陼r(shí)期就遇到了一場(chǎng)突如其來(lái)的旱災(zāi)，赤地千里，家中人接二連三地要么餓死，要么病死，直接團(tuán)滅。

    第三次，出生在一個(gè)富農(nóng)的家中，本來(lái)日子過(guò)得還算不錯(cuò)，勉強(qiáng)也能稱得上是有聲有色，但遇上了官吏的橫征暴斂、層層盤(pán)剝。

    朝廷有命，但下面層層加碼，朝廷加征一厘，到行省變成三厘，州縣又變成八厘，到了胥吏這里甚至變成一分還多，最后整整翻了幾十倍。

    普通小農(nóng)之家賣房子、賣地甚至賣兒女都根本繳不起，只能背井離鄉(xiāng)。

    跟著父輩出逃，家中的家產(chǎn)幾乎全都無(wú)法帶走，房屋、田產(chǎn)、農(nóng)具、被褥等等只能全都拋下，只帶上了少量細(xì)軟。到一個(gè)地方落腳之后，又得重新置辦。

    結(jié)果沒(méi)過(guò)多久，又遇上橫征暴斂，這次沒(méi)能逃走，被關(guān)入大獄，家破人亡。

    這次，已經(jīng)是陸恒所經(jīng)歷第四世。

    所以他對(duì)于這一切，已經(jīng)變得相當(dāng)麻木。

    唯一的好消息在于，每一世的長(zhǎng)度都并不長(zhǎng)，是以一種碎片化的方式經(jīng)歷的。

    第四世，又出生在一個(gè)佃農(nóng)家中，這次在幼年時(shí)期來(lái)了澇災(zāi)，洪水一過(guò)，將家中僅剩不多的親人全都沖得妻離子散。

    陸恒靠著抱住一棵大樹(shù)勉強(qiáng)活了下來(lái)，但再回首，曾經(jīng)的村莊已經(jīng)是茫茫澤國(guó)。

    走了很遠(yuǎn)之后發(fā)現(xiàn)附近有個(gè)破道觀，進(jìn)去想討要一點(diǎn)吃的，卻發(fā)現(xiàn)早已荒廢，遇到兩個(gè)餓紅了眼的賊人，不由分說(shuō)將他打倒。

    至于后邊會(huì)發(fā)生什么事情，陸恒也不太敢想象。

    第五世，總算跟盛太祖的經(jīng)歷沾了點(diǎn)邊，在家中親人因?yàn)槲烈咚澜^了之后，陸恒幾經(jīng)打探找到了一處寺廟，出家當(dāng)了和尚。

    但過(guò)了沒(méi)多久，饑荒又來(lái)了，連寺廟里的老和尚也餓得渾身浮腫兩眼發(fā)黑。于是，陸恒和一些其他的小和尚就被轟了出去，自生自滅。

    雖然給了度牒文書(shū)和一個(gè)破碗，說(shuō)是去化緣，但實(shí)際上就是出門要飯而已。頂著個(gè)和尚的頭，不見(jiàn)得就比乞丐好使。

    于是，陸恒只好拿著破碗，漫無(wú)目的地走。

    大災(zāi)之后必有大疫，附近的村莊早都已經(jīng)十室九空。

    陸恒拿著個(gè)破碗陸陸續(xù)續(xù)地走了三十里，中途也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)活人。幸運(yùn)的時(shí)候能要到一個(gè)半個(gè)發(fā)餿的饅頭，不幸運(yùn)的時(shí)候就挨一頓打。

    最終在一個(gè)前不著村后不著店的地方，他精疲力盡地摔倒，之后就再也沒(méi)爬起來(lái)。

    到了第六世，他也懶得再重新來(lái)一遍之前的步驟了，干脆拿個(gè)破碗偷了點(diǎn)糧食離家出走，提前過(guò)上乞丐生活。

    這次他提前往附近富庶的州縣走，看到饑荒來(lái)的時(shí)候，成千上萬(wàn)的人沒(méi)有吃的，饑民沖擊衙門，縣令理直氣壯地說(shuō)：“你們?yōu)槭裁礇](méi)有吃的？城里有的是，我就從來(lái)沒(méi)餓過(guò)。”

    于是憤怒的饑民怒沖衙門，趕走了縣令，搶了大戶的糧食。

    但過(guò)了不久，縣令帶兵歸來(lái)，將之前那些饑民的頭目全都抓了起來(lái)，斬首示眾，還將尸體掛在城門，以儆效尤。

    除此之外，他也看到豪族指使手下當(dāng)街打死百姓，卻好像沒(méi)事人一樣，根本沒(méi)有府衙敢治罪；縣令橫征暴斂、生活奢靡，好不容易上級(jí)官員來(lái)視察，巡視一番之后便你好我好地離開(kāi)了。

    更別說(shuō)高人一等的北蠻人肆意虐殺，只剩殘肢遍地，良田變成草場(chǎng)。

    他也曾與其他的乞丐閑聊，聽(tīng)人說(shuō)，將縣級(jí)以上的官員抓起來(lái)全都?xì)㈩^，也不會(huì)冤枉幾個(gè)。

    而陸恒則是附和說(shuō)這種說(shuō)法不準(zhǔn)確，準(zhǔn)確的說(shuō)法應(yīng)該是：所有縣級(jí)以上官員全都抓起來(lái)殺了肯定有冤枉的，但是隔一個(gè)殺十個(gè)肯定有漏網(wǎng)的，引得其他的乞丐紛紛拍手贊同。

    陸恒走遍了很遠(yuǎn)的距離，也接觸到了很多的農(nóng)民。

    而就他所見(jiàn)，這些百姓身上的疾苦，只有極少數(shù)是懶惰或者走背運(yùn)。

    因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)代，勤勞是活下來(lái)的必要條件，不勤勞的人早都餓死了，也堅(jiān)持不到現(xiàn)在。

    而他們?nèi)绱饲趧凇⒔K日勞作卻依舊衣不蔽體、食不果腹，絕大多數(shù)原因還是在于那些高高在上的官僚。

    有時(shí)候他也會(huì)跟落魄的讀書(shū)人或者其他有點(diǎn)文化的乞丐閑聊，說(shuō)是如果有這樣一條法律：凡是被官吏欺壓的百姓，都可以頭頂律法進(jìn)京告狀，沿途官員凡有敢阻攔者皆斬。那該多好。

    而對(duì)方或是哈哈大笑，或是像看瘋子一樣地看著他，覺(jué)得他是燒糊涂了。

    官吏本就是皇帝的爪牙，皇帝與官吏本就是一體，又怎么可能讓百姓狀告官員？一個(gè)普通百姓也敢進(jìn)京面圣？何等的癡心妄想。

    當(dāng)今的世道，就是官吏隨意將百姓抓入大獄隨便羅織個(gè)罪名打死，也是天經(jīng)地義。

    陸恒也沒(méi)說(shuō)什么，只是默默地拿起自己的破碗，將里面那個(gè)發(fā)餿的饅頭給了身邊的乞丐，同時(shí)再度慶幸自己拿了“忍饑挨餓”的天賦。

    ……

    與此同時(shí)，扮演義軍的霍云英，正在謀算接下來(lái)的目標(biāo)。

    “現(xiàn)在義軍已經(jīng)占據(jù)了楚州城，我的手下也已經(jīng)有了三四百的兵卒。但是目前的局勢(shì)卻并不怎么樂(lè)觀。

    “北蠻的軍隊(duì)時(shí)常會(huì)來(lái)進(jìn)攻，雖然之前遇到的都不堪一擊，但也不排除之后會(huì)有強(qiáng)敵的可能性。

    “據(jù)說(shuō)有個(gè)姓董的北蠻將軍正在密謀攻打楚州城，但還沒(méi)有得到確切的消息。歷史上有這一幕嗎？不過(guò)從之前了解的記載來(lái)看，倒是也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)楚州城被攻占的消息。

    “但即便沒(méi)有強(qiáng)大的北蠻將領(lǐng)來(lái)攻打，楚州城的形勢(shì)也不見(jiàn)得就很好。

    “城中有四個(gè)元帥，互相之間看不順眼，每次議事都會(huì)鬧矛盾，而我只是個(gè)無(wú)名小卒，顯然也插不上話……

    “當(dāng)然最重要的是，楚歌跟我說(shuō)一定要留意谷遠(yuǎn)這個(gè)人，這是盛太祖最信任的大將，只要能抱住這條金大腿，很多事情肯定都能迎刃而解。

    “可問(wèn)題是……到現(xiàn)在為止，我壓根也沒(méi)找到任何姓谷的人��？”

    霍云英眉頭緊皺，有些迷茫。

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