文氏一個(gè)勁兒地拉著豫郡王妃說話，方敬宣則讓下人四處張羅著茶水點(diǎn)心，并去了廚房吩咐多做些菜式。趙老夫人則神色溫和地問李掠的近況。

    “掠兒今年也有十八了，又是豫郡王府唯一的子嗣，這日后還要襲爵，也該娶得正妻了。嫻兒，你心里可有主意？”趙老夫人說這話的時(shí)候，卻似有似無地瞟向方老太太。

    如晴發(fā)現(xiàn)了，心里一個(gè)不屑冷哼，這個(gè)愛顯擺的老太婆子，居然敢拿豫郡王府的門弟在她們祖孫面前顯擺。

    方老太太等方敬宣從廚房回來后，便起身告辭。趙老夫人又是一陣攙留，方敬宣卻默默地說著：“我送母親一程?！?br/>
    如晴是小輩，就算心里再是不滿，也得朝在座諸人襝衽施禮，然后低頭，撇開李掠炯然的目光，及江允然隱帶深意的眸子，隨老太太一并離開。

    但走了沒幾步的老太太又對(duì)方敬宣道：“去你屋子里吧，我還有些話要與你講?！?br/>
    方敬宣抬頭望向上座的趙老夫人。

    趙老夫人笑道：“去吧，親家太太遠(yuǎn)道而來，你就好生陪陪她?！?br/>
    方敬宣所住的院子離老夫人的院子較遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)了兩個(gè)走廊，再轉(zhuǎn)折經(jīng)過一處林子，這才來到方敬宣所居住的院子。

    老太太和如晴四處打量了下，直覺皺起了眉頭。

    方敬宣笑容勉強(qiáng)，“近年來家里接連發(fā)生了好些事，都沒來得及更換屋里的家具?？粗己藐惻f了?！?br/>
    老太太皺了眉頭，卻風(fēng)牛馬不相干地道：“所謂嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。婆家是顯赫還是落魄，都得忍著受著。日子是給自己過的，再怎么寒磣，也不要自己瞧不起自己?！?br/>
    如晴深以為然，覺得老太太簡(jiǎn)直就是個(gè)哲學(xué)家，再兼教育家了。

    方敬宣若有所思，好半晌才定定點(diǎn)頭。

    方敬宣夫婦住居的院子也算得上是一處小四合院，如晴迅速掃視了下，正面富麗氣派些，另兩邊則各有一所大門，估計(jì)是妾室居住的小院子吧。進(jìn)入靠東的房間，再往左轉(zhuǎn)，進(jìn)入內(nèi)閣里，丫頭上了茶，老太太坐在鋪著繡湘潭錦蓉的圓墊上，身后靠著個(gè)大蟒枕，如晴則坐在對(duì)面，一個(gè)人嗑瓜子，啃水果。然后聽母女二人的談話。

    老太太四處打量了屋子里的擺設(shè)，沒什么臟亂錯(cuò)處，但也沒什么出挑的地方，家具看起來有些陳舊，色澤都暗淡了好多。鋪在地上的毯子，及椅子上的墊子，看起來也好陳舊，上邊還有些許洗不凈的污垢。再瞧了手頭的茶盅，也只是普通的青花瓷，與方府比起來，自是差了一個(gè)檔次。想著女兒過的也不容易，心里也很是不好受。趙家確實(shí)比往日落魄了好多。

    “真枉我平時(shí)教了你那么多，想不到在婆家卻是這般模樣。你可是明媒正娶的趙家媳婦，再加上你又生得兩個(gè)兒子，底氣自是十足，還有什么好怕的？偏到了這般田地還處處癮忍。你可知，人善被人欺，馬善被人騎的道理？宣兒，不是娘說你，你性子確實(shí)太溫了。在娘家的時(shí)候，兇得像個(gè)母夜叉，可在婆家卻變成一頭綿羊，軟棉棉的任人欺負(fù)，你這樣可行不通呀，再不改變，只有一輩子吃虧的份?！?br/>
    方敬宣低著頭，只望著腳下的鳳頭鞋，低聲道：“母親說的很有道理。女兒也想改變，可，這婆家確實(shí)比不得娘家，稍微行錯(cuò)一步都讓人病詬。再加上妯娌姑子一個(gè)個(gè)都不省心，您女婿又不大爭(zhēng)氣，這才處處被踩在腳底下----”

    老太太神色冷厲，聲音卻輕，“那一屋子的人，都沒有省事的。唯獨(dú)你，底氣不足，娘娘家又離得遠(yuǎn)，這才處處被人瞧不起。可如今她們已是落了翅的鳳凰不如雞，你還怕個(gè)甚？更何況，姑爺如今的官位可是掐在你侄媳婦娘家手里，你怎么還敢與知禮媳婦鬧僵？不是我說你，單這一回，你做的也確實(shí)太不厚道了。也難怪知禮媳惱你。連我都惱了你?！?br/>
    方敬宣面紅耳赤，聲低聞不可聞：“是女兒魯莽了。還請(qǐng)母親在侄媳婦面前多多美言幾句。”

    方老太太長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，坐直了身子，欲扯身后的靠墊，方敬宣忙扶著她，再拿了自己的靠枕一半塞到老太太身后。

    方敬宣左右瞧著沒什么人，又低聲略略埋怨著：“母親，您今天這番做派，可有想過女兒又會(huì)難做人了？”

    老太太眉毛一挑，哼道：“你怕個(gè)啥？我說過，你是明媒正娶的趙家媳婦，又給趙家生了兩上兒子，你肯把底氣擺足了，腰桿兒挺直了，自是沒人敢再給你臉子瞧。只怨你自己不爭(zhēng)氣，處處低就一等，這才縱得這幫人越發(fā)沒個(gè)高低聒恥?！?br/>
    方敬宣被說得面色凄苦，雖不認(rèn)同母親的話，卻也不敢隨意發(fā)表言論，只得唯唯領(lǐng)命。

    方老太太也知道她口服心不服，又暗嘆口氣，道：“你也別妄自菲薄，你娘我雖然只是個(gè)繼室，你父親也早去。但替你在婆家撐腰還是綽綽有余的。尤其趙家現(xiàn)在的境況，更是不在話下。”

    方敬宣越發(fā)慚愧，“都是女兒沒用，這么把年紀(jì)了，還讓母親操心?！?br/>
    方老太太長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，把身子靠到身后的枕墊上，“其實(shí)也該怪你。在公婆妯娌小姑面前處處矮人一等，卻在姑爺那大發(fā)雌威，還處處打擊姑爺?shù)淖宰穑@也難怪姑爺惱了你，處處寵著那些沒起子的妾室了。男人嘛，再是可惡再是花心，但只要拿捏住了道理，自是不敢把你怎樣，更別說抬舉妾室來惡心你了。可你就是不明白，你處處與他對(duì)著干，還處處傷他的面子和自尊，不惱你才怪?！?br/>
    方敬宣越發(fā)羞愧，低聲道：“娘，女兒知錯(cuò)了?！?br/>
    方老太太又道：“姑爺混了大半輩子還只是區(qū)區(qū)綠豆的官兒，拋開他的不思進(jìn)取不談，你也有責(zé)任?！?br/>
    方敬宣不吱聲，大概已認(rèn)同母親的話。

    “何謂賢妻？賢妻可不只是生養(yǎng)兒女，廣納妾室，侍奉公婆就叫賢妻。真正的賢妻，還得助丈夫交際，應(yīng)酬，使之無后顧之憂，并能使之轉(zhuǎn)為助益。就如知禮媳婦那樣，人家才多大年紀(jì)，卻比你做的更熟練。你好生反思一下你這些年的作為，”

    方敬宣反駁，“娘，我也有的呀----”

    “那你是如何做的？與助姑爺升官的何家翻臉？這就是你所胃的賢妻？”

    方敬宣不再言語了。

    老太太又是無耐，又是氣憤，末了又放緩了語氣，“我知道你這些年不容易?？哨w家是你自己選的夫家，當(dāng)初我就曾再三問過你的主意，你偏一意孤行---”

    “娘，都陳年往事了，還提他做甚？”

    老太太忽然想到了什么，陡地疑目盯視著自己的女兒，“劉家老爺子已致仕，劉乾坤也由正六品院判升成正五品院使官。聽說也是走的何家的門路。劉家與何家并無多大關(guān)系，不過同僚之宜罷了。而趙家，總歸與何家有些沾親帶故的關(guān)系，劉家堂堂正正升了一級(jí)，而姑爺卻只升了半品，并且品秩還是很低，你是否---就因此事而惱上何家，認(rèn)為他們親疏不分？沒有盡力相幫？是也不是？”最后幾句話老太太說得嚴(yán)厲。

    方敬宣咬著唇，頭低得更低了。

    如晴先是不明所以，但來回看了母女倆的神色，暗呼一聲，女人呀，果然是虛榮愛攀比的動(dòng)物呢。

    從女兒的神情可以得出最終原因的老太太幾乎是恨鐵不成鋼了，恨不得拿了棒槌敲打她一番才是，但想著這是趙家地盤，也就生生忍住，又苦口婆心地勸道：“劉家的事你就別往多處想了，人家醫(yī)術(shù)確實(shí)精淇，又會(huì)做人，其夫人雖小門小戶的，但我聽說人家從不與人交惡，在外頭從來都是和和氣氣的，并不與誰罷氣。在官場(chǎng)上，人緣也是很好。劉乾坤升成院使也是合情合理的。就算沒有何家從中相助，也是如襄之物。何家不過樂得做個(gè)順?biāo)饲槎?。倒是姑爺，人家確是盡了心力的。你為著一已之私讓自己落得如今這種下場(chǎng)，也是你咎由自取。怨不得人。”

    方敬宣抿了抿唇，神色惶恐，“母親，女兒真的知錯(cuò)了。您就不要再說了?！?br/>
    老太太輕哼一聲，“但愿你知錯(cuò)了吧。抽個(gè)時(shí)間，親自向知禮媳婦道個(gè)歉。要真心真意的。知禮媳婦我還是很滿意的，做事有分寸，又有手腕，你瞧瞧，如今都懷有身孕，仍是把家中里里外外的事管得妥貼。若你有她的半分本事，我也不必替你操這個(gè)心了。不過，豫郡王妃和那永寧伯夫人，你還是疏遠(yuǎn)些好?！?br/>
    方敬宣不解。

    “聽我的準(zhǔn)沒錯(cuò)。當(dāng)娘的還會(huì)害你不成？”

    方敬宣勉強(qiáng)點(diǎn)頭，她也知道自己母親的厲害，可惜自己卻是個(gè)榆木腦袋，沒有遺傳到母親的精明與厲害，只能任人宰割。

    *

    老太太教育了方敬宣后，午飯也沒吃便離開了。方敬宣再三攙留無果，只得跺腳低叫，“母親，女兒嫁入趙家這些年，您還是第一次登門。若是連個(gè)飯都不吃，那女兒又有何顏面面對(duì)公婆妯娌？”

    老太太道：“你怕個(gè)甚？若是有人問起我來，你就說趙家來了貴客，我也不好叨擾。不就完了？”

    離了趙府，在回方家的路上，如晴偷偷瞟了老太太疑重的視色，小心翼翼地開口，“奶奶，有件事我仍是不大明白。”

    老太太瞟她一眼，“你這丫頭一向比旁人都要看得通透，又想到了什么疑點(diǎn)，盡管說吧?！?br/>
    如晴嘿嘿低笑，“按理說，這趙家如今沒落的不成樣了，可趙家的姑奶奶可是堂堂豫郡王府的王妃，為何不走豫郡王的門路，偏要拐那么大的彎，找上大嫂子呢？”

    老太太目光一疑，望了如晴一眼，“你說的倒也有道理。我倒是給忘了趙家還有豫郡王這個(gè)王爺女婿。不過，這豫郡王居然沒有出手相幫，卻也奇怪?！?br/>
    如晴點(diǎn)頭，“是呀，尤其剛才，瞧那豫郡王妃在自個(gè)娘家擺出一副不可一世的駕勢(shì)，把自己的親嫂子都毫不瞧進(jìn)眼里。我就覺得奇怪呢。豫郡王妃高嫁，按理說，娘家有難，也得幫扶一把吧，可姑爺升官，卻走的是何家的門路，與豫郡王府毫無相干。可姑姑的嫂子卻還諂媚的巴結(jié)著他們?！?br/>
    老太太仔細(xì)回想著剛才在趙家發(fā)生的一切，緩緩笑著，“是了，那文氏想與豫郡王府來個(gè)親上加親?？哨w家兩個(gè)姑娘卻對(duì)永寧伯世子有興趣。這永寧伯夫人表現(xiàn)也令人奇怪，在豫郡王妃面前，看著親蜜，卻也疏遠(yuǎn)。尤其是兩個(gè)姑娘對(duì)她的奉承討好視若無睹----”

    如晴嘻嘻地接過話來，“那就證明了，文氏一頭熱，豫郡王妃根本瞧不上兄嫂的女兒。再來，云氏也瞧不上趙家姑娘。偏有人在那一頭熱，妄想著借女兒攀高枝?！?br/>
    老太太瞟她一眼，罵道：“越發(fā)沒規(guī)矩了，尖酸刻薄。”不過臉上卻毫無責(zé)罵的神色。

    如晴嘻嘻一笑，“孫女只尖酸那些本就尖酸的人，刻薄那些本就刻薄的人?！?br/>
    老太太瞧著如晴粉白的臉兒，尤其這番古靈精怪的模樣兒，說不出的俏皮可愛，像極了人間的精靈，活潑中又帶著令人無限的憐惜，忍不住想呵護(hù)她。

    不由自主的，老太太伸手摸了小孫女的臉兒，蒼老指腹感受著那嫩若凝脂的肌膚，想著剛才江允然李掠的表現(xiàn)，忽然一個(gè)激靈，蹙了眉道：“你兄嫂促我進(jìn)京也有個(gè)眉頭了。倒是捎上你，卻令我疑惑。晴丫頭，你可知原由？”

    如晴愣了愣，道：“奶奶好糊涂，我一直養(yǎng)在您身邊，您進(jìn)了京，也不可能常往姑姑府上。定要身邊有個(gè)人陪伴的。大哥大嫂想得周到，讓您進(jìn)得京來，定要捎上我的呀，不然，誰給奶奶說話解悶兒？”

    老太太嗤笑一聲，笑罵道：“你個(gè)沒臉的，就愛往自己臉上貼金?！?br/>
    說笑過后，如晴心里也存著些許疑惑，這兄嫂讓自己進(jìn)京，最終目的究竟為何呢？

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    下一章開始，男主們開始登場(chǎng)鳥，親們，票票侍候咯