陛下有意要讓周王還朝。
服侍御前的太監(jiān)哪個不是心明眼亮,能猜得出圣上心意的？
恐怕圣上早有此意，只是周王見管著九邊的軍政大事，如今戰(zhàn)事未歇，無故不好叫他回來。除非齊王那里徹底平定了韃靼余孽,或朝中有什么事需要周王回來主持……
他們做太監(jiān)的不敢問政事，卻能關心一下圣上的家事：“往年周王殿下都掐著圣壽的日子進京來進壽禮的，這兩年也不能回來。雖然是邊關戰(zhàn)事要緊,可如今四海升平,西北征伐連連得勝，那些虜酋都肯主動歸降,陛下也該體諒殿下一片孺慕之心，讓殿下進京賀壽了吧？”
不光叫他進京賀壽，如今皇孫也到了該開蒙念書的年紀，總要讓父親看看才好。
新泰帝沉沉地嘆了一聲,道：“你們且下去吧。”
只召他回來看一趟有什么用，須得有個理由叫他從此長留京里才好。
他雖未下圣旨，但御前服侍的太監(jiān)都是揣摩上意的好手,自然明白該說什么，該怎么說。過不多久，圣上思念周王,欲召他還京的風聲還是透入了后宮。
是召他還京,不是召他進京。
只這一字之差,便有天地之別。周王的生母賢妃聽到這消息后,連聲念佛,激動得將守著王府的李氏召進來，與她商議：“聽說這兩年惠兒跟桓氏在漢中府弄的什么女學校，教出來的學生都會讀書算數(shù)，還講天道，卻不知他們學的什么？咱們哥兒如今雖進了上書房開蒙，可宮里教的都是舊書，只怕比不上漢中有宋大儒在，除了四書五經(jīng)，還要教的什么物理、化學……”
她的孫子，豈能不如民間百姓懂得多？
早先兒子不回來，她就只顧著心疼孫兒，怕他學得太多累著；如今想到周王要還朝，怕兒子見面考校孫子，又想讓他多學些東西。
她抿了抿唇，下決心道：“你叫家里人尋幾本物理化學什么的。我的兒子我知道，惠兒在漢中定是看了許多宋三元的新書，等他回京，萬一考校起賢哥兒的功課，咱們哥兒能答幾句，也叫他父王高興?！?br/>
李氏獨自留在京中，日常只得靠看看這位小皇孫慰藉孤獨，對他也是視若己出，聞言立刻包攬下了此事。
“王妃舊年倒給妾寄過幾篇宋大人的文章，只是妾身看著尚有些艱澀，恐不合給哥兒看。市面上傳抄的那些又怕有不準的，妾便叫父親去宋家求幾本——他家就有正讀書的子弟，想來那宋三元總會給他家自己的弟子寫些深入淺出的理學文章。”
她父親正在都察院做僉都御史，與那位桓御史是同僚，憑這關系……咳，不是，應該是憑著天家、憑著周王府的面子。
李夫人險些叫周王和王妃寄來的那些書信弄偏了思緒，幸而在娘娘面前不曾露出什么，回到府里便取了帖子，叫人送還家中，請父兄去替皇長孫求他的文章。
順便也提醒他家一句，周王可能要進京了。
當年宋時出京，正是為周王離京時把他心愛的桓御史帶走了。如今周王要還京，當日受他牽連而去的桓御史說不定也能回來，宋時這個明珠美玉般的人材就更沒有遺落邊城的道理了。
李御史便要預先恭喜他家一聲，將得全家團圓了。
宋老爹大喜過望，半晌說不出話來，“噯噯”地嘆了半天才醒過神來，吩咐下人：“去看看你三個哥哥那里的舊書舊卷子，叫他們都整整齊齊地抄一份來，拿給李大人！”
李御史道：“哪里有叫孩子們抄的。宋兄家中若有舊書，只管拿給我，我回去叫清客們抄了便是?！?br/>
宋老爺有些擔心地說：“只怕我這幾個孫兒的字體稚拙，有些地方寫得不對……李兄少待，我叫人問問他們可還留著他們叔父們給的答案。”
叔父“們”啊。
不用問也可知這個“們”字是指誰了。
這為宋大人看來也是個通透瀟灑，不拘一格的名士，難怪能養(yǎng)出另辟一門理學的宋三元了。
李大人感慨地點點頭，在客廳中坐了一會兒，與宋老爺說了些西北的消息，宋家兩位爺也坐在下首陪客，一面跟著打聽有沒有他們弟弟的消息。雖然宋時隔幾天就來一封家書，可這孩子就好報喜不報憂，做家長的總也不夠安心。
李御史的消息都是從女兒那里來，聽不到什么外男的事，只得安慰他們：“如今周王要還朝，宋三元自然也要更上一層，你們只管安心等著父子團聚便是了。”
宋家父子三人這些年求的也只有這一句，看看眼前的李御史，也覺同病相憐，互相鼓勵了一陣。不久霄哥兒他們兄弟也親自帶著叔叔們寄來的舊講義、例題和答案過來，送給李大人。
他們?nèi)值茏鲱}時都是單抄到一張紙上的，因此原題和答案倒還干凈，只是有些放得久了或是寄送途中遇了雨，有些發(fā)黃卷邊。
李大人家里自有清客抄寫，也不介意這些，便收下卷子，夸了幾句“雛鳳清于老鳳聲”，向宋大人告辭：“我早些將卷子抄出來，宋三元的原稿自然還要奉還，不敢私藏的?！?br/>
沒事，也不都是時官兒的，還有些桓王妃兄長的你拿就拿了吧。
宋老爺雙唇微微動了動，終究沒說出這么有傷他三元之父形象的話，帶著兒孫們客客氣氣地把李大人送出家門。
關上門后，一家父子才放肆地高興起來：“快，快去給你們娘和媳婦說一聲，時官兒終于要回家了！”
他大兒子嗔道：“霄哥兒都能下場應試了，爹你還開口就叫時官兒，叫孩子聽著多不像樣呢。”
宋老爺哼了一聲：“便是我這三個大孫子都成親了，你弟弟他還不是我兒子？我想叫他小名兒也就叫了?！?br/>
說歸說，他也不再叫“時官兒”，轉頭去問二兒子：“你在中樞可聽著什么消息沒有？”
宋昀在內(nèi)閣做中書，消息比通政司的父親和工部大使的哥哥靈通，但也只隱約聽說圣上想念周王了，卻沒有李御史這么確實的消息。
他磨著牙道：“三位閣老都不曾有動作，我們在廊下也沒見過旨意，許是圣上有意，但周王那邊為支持邊外戰(zhàn)事，一時還脫不開身？什么時候邊關的事定了，什么時候周王就能回來了吧？”
他在中樞做事，知道的比外頭人詳細的多。如今朝廷大軍已從綏遠出去，蕩平了察哈爾部，招撫使團亦從河套轉向土默特部……
這兩年大小戰(zhàn)事不斷，與韃靼王公、萬戶接戰(zhàn)的時候亦不少，他們大鄭俱是勝多敗少。只是那些韃靼人慣居水草而居，連王廷都是易拆易收的帳篷，他們大軍的馬又比草原的略差些，更兼地方不如草原人熟悉，經(jīng)常叫這些人逃跑。
畢竟大鄭軍衣甲鮮明，又是紅旗紅襖，架著光閃閃的銅炮、粗身大口的飛雷炮，平常潛行時倒遮得嚴實，正式要打，總要換衣甲、亮兵器，那些虜寇要逃，他們騎馬去追，便要吃不少虧。
宋昀恨恨道：“這些天殺的達賊，打不過咱們也不肯降，生生將大軍拖在關外，咱們時官兒就得滿陜西地跑著給他們弄軍糧、器械，看這樣子邊軍也離不開他?！?br/>
宋大爺按了按他：“做中書的人，還這么毛毛躁躁像什么樣子。我看這仗也打不長了，到時候時官兒就跟著周王殿下回來了。”
就算一時不回，周王只要回來了，還能不替妻舅和……?。坎惶嫠麄兊艿苷f話嗎？
一家上下都只盼著這仗能早些打完，不一時老夫人和紀氏、兩個兒媳都從后院里出來，聽他們說了這個好消息，也喜不自勝。
時官兒可算要回來了！
這孩子打小兒就跟著老師去京里讀書；略長些父親在外奔波，好容易考到京里；一家才剛團聚上，他又跟著契兄出門，就沒在家待過幾天。這回回到京里，到六部或者再回館局做個官，讀讀書、寫寫文章，一家子安安樂樂的過日子才好。
說到回京，兩位嫂子不禁問道：“他在陜西干的也都是供應軍需的活，這打仗打贏了可計不計他的功牢？改明兒回了京，會不會升到三品？”
三品大員，那可就是侍郎了！
他們宋家往后也是侍郎府，跟桓家老太爺當年的官職一樣了！
宋老太爺想到這點也不禁有點高興，又要端一端四品大員之父的架子，叫兒媳們不要干涉朝廷的事。不過說到兒子的官職，他忽然意識到：“我這官兒也忒低了，做了這么多任也才剛做個六品，時官兒若進京，我做父親的比兒子位卑可怎么像話。”
他倒不怕到時候就得個光祿大夫的虛銜致仕，只怕朝中有小人嫉恨他兒子，借他這做父親的官位小，在朝子弟不合官位比父親高的借口壓著不讓他進京。
然則他三個兒子都出息了，他還在乎個官位么！
反正他那幾年做官的時候都是幼子替他打理民政，在通政司做的也不過是些抄寫、分撿奏章的差使，便丟了也沒什么可惜。
等他辭了官，閑下來，便盯著子弟讀書……
不，不光子弟，他要教孫女讀書！
他兒子在漢中辦個女學校，一群沒見識的小人便以己度人，以為時官兒是個帶著女弟子左擁右抱的風流子弟，傳流言壞他的清名。他就要在京里辦一個女學校給人看看，讓那些眼酸他三元兒子的人都知道，他們宋家人辦女學校就只為教女子讀書明理，沒有半點齷齪！
等他辭官回來的！
家里這兩個孫女也不小了，能開蒙讀書了，就不再往家請先生，直接讓她們?nèi)W院念書。霄哥兒他們念的什么書，就叫這些女孩子們也跟著念什么書！
正好家里這幾個孩子的講義都收拾齊整了，改日李家還回來，他也看看這東西怎么講。