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方青梅一醉便睡到了次日中午。
屋里已暖烘烘燒起了火盆,周寒靠在窗下,悠游捧著一冊(cè)書,手邊一碗茶,尚且冒著裊裊熱氣??捶角嗝沸堰^(guò)來(lái),握著書冊(cè)起身,臉上帶著三分戲謔:
“睡起來(lái)了?我去叫廚房端飯菜上來(lái)。”
方青梅面上尚且?guī)追謱擂?,后?lái)一想反正也不是第一次在周寒面前丟臉,便干脆破罐子破摔的點(diǎn)頭:
“多謝。”
趁著周寒出去,她從床上跳起身穿著完畢。恰好廚下送了飯菜過(guò)來(lái)擺上桌,她也著實(shí)餓了,坐下便端起碗筷。周寒跟在后頭進(jìn)來(lái),將手中書卷放到一邊,看著方青梅笑道:
“慢些吃?!?br/>
“你不吃嗎?”
“我剛才已經(jīng)吃過(guò)了,這會(huì)還不餓?!敝芎χ?,拿起一旁筷子,將一箸小菜夾到方青梅碗里,“這個(gè)小菜很爽口,配清粥滋味不錯(cuò)?!?br/>
方青梅嘗一口,立刻大力點(diǎn)頭:
“果真不錯(cuò)!清粥配小菜,真是人間美味啊!”
周寒看著她那副驚嘆的樣子,不由笑開:
“看你這副滿足的樣子,真是好打發(fā)。這次來(lái)的不是時(shí)候。待明年仲秋,我再帶你來(lái)西湖賞月,那時(shí)候鯉魚和螃蟹正當(dāng)肥美。韓管家和一位做點(diǎn)心的李廚子相熟,到時(shí)候請(qǐng)他來(lái)別院,用新鮮的螃蟹做蟹肉湯包和桂花釀醉蟹。那才是真正的人間美味呢?!?br/>
正說(shuō)著話,廚房又送來(lái)一碗熱湯,一個(gè)火盆:
“少爺少夫人。今日外頭著實(shí)冷,韓管家說(shuō)再添個(gè)火盆。還有一碗熱湯,少夫人喝了暖暖身子?!?br/>
周寒點(diǎn)頭:
“韓管家有心了?!?br/>
廚房的人行了禮出去,將門關(guān)上。方青梅邊吃著,從門縫里窺見明亮的陽(yáng)光,忍不住轉(zhuǎn)頭看看緊閉的窗戶外頭:
“出太陽(yáng)了?”
“嗯?!敝芎c(diǎn)頭,“日后不錯(cuò),外頭雪都化了大半了。今天比昨天還冷,待會(huì)穿上毛衣裳,不然路上凍著了。”
“……路上?”方青梅舉著筷子的手頓住,雙眼瞪著周寒,那樣子有些傻傻的,“我們……要去哪?”
周寒利落道:
“回?fù)P州?!?br/>
“……今天?”
“行禮已收好了。待會(huì)你吃完,就可以動(dòng)身了?!?br/>
方青梅頓了頓,垂下頭,慢騰騰應(yīng)一聲:
“……啊?!?br/>
她是真的不想回去。
“我……這邊還有田莊的事沒(méi)有處理完……”方青梅支支吾吾,“而且揚(yáng)州那邊……”
“怎么?”
方青梅抿抿嘴,遲遲疑疑道:
“……周漸梅,不能等你和令姑娘的事處置利索了……我再回去嗎?”
這時(shí)候回?fù)P州,真是各種尷尬。
周寒將湯碗遞到她跟前,溫聲道:
“先喝了湯,再跟你細(xì)說(shuō)?!?br/>
方青梅疑惑的端起碗,一口一口將熱湯喝完,放下碗勺:
“有什么要細(xì)說(shuō)的?”
周寒看著方青梅,清咳一聲,不緊不慢道:
“昨天忘了跟你提。陳大人和陳夫人現(xiàn)在揚(yáng)州呢,我請(qǐng)了他們跟我一起回來(lái)過(guò)年。這次來(lái)杭州,就是來(lái)接你回去與他們團(tuán)聚的,”
“……”
方青梅一時(shí)目瞪口呆,半天才緩過(guò)神,“呼”的站起身來(lái):
“這么大的事,你也能給忘了?!”
以周寒的細(xì)心周到,怎么會(huì)忘了?明明是來(lái)辦正事的,他怎么還能有閑心昨晚陪她喝了半宿的酒,卻放著正事連一個(gè)字都不提?
想到這里,方青梅更是無(wú)語(yǔ)
“……你,你是故意的吧?!”
周寒坦然點(diǎn)頭:
“若昨天跟你說(shuō)了,你必定坐不住,昨晚就要鬧著連夜趕回?fù)P州去了。就算不能成行,這一晚也必定睡不安穩(wěn)了。此時(shí)雪也化了,天氣晴好,豈不正好行路?”
方大小姐的急性子他怎么會(huì)不知道?若昨晚知道了陳稟夫婦在揚(yáng)州,怎么還會(huì)有閑情高高興興的陪著他踏雪煮酒,談笑風(fēng)生?
知方青梅者,周寒也。
一聽陳稟夫婦也到了揚(yáng)州,方青梅便秋風(fēng)掃落葉一樣收拾了行裝,急著催逼周寒上了路。乘馬車到河口兩人又上了船。坐在船艙里頭靠著火盆,方青梅一邊將雙手從狐貍大氅里頭伸出來(lái)烤著火,一邊小聲抱怨:
“周漸梅,你……是怎么想的啊?怎么會(huì)將父母親也帶來(lái)了揚(yáng)州?”
是覺(jué)得眼下這情形還不夠亂嗎?
雖然這事早晚瞞不過(guò),方青梅卻想著能拖一時(shí)是一時(shí)的。一想到陳稟和陳夫人知道自己已與周寒和離的反應(yīng)——尤其是,萬(wàn)一他們知道周寒和令晚秋以及令晚秋有了身孕的事——方青梅就忍不住頭疼,頓時(shí)又垂頭喪氣怪周寒道:
“就算要快刀斬亂麻,也不是這么個(gè)辦法啊!唉,這可如何是好??!父母親還不得給氣壞了——不是我要嚇唬你,父親萬(wàn)一要是跟你動(dòng)手,我可不敢去攔他!你到時(shí)候見機(jī)行事,如果他真的動(dòng)手就趕快跑,千萬(wàn)別猶豫!”
周寒將身上貂皮長(zhǎng)袍裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),一邊低頭用鐵鉤侍弄火盆,微垂的丹鳳眼中閃爍笑意,一副波瀾不驚的樣子:
“你也不必太擔(dān)心,我會(huì)順其自然,見機(jī)行事的?!?br/>
天氣嚴(yán)寒,船行的也較平時(shí)慢些。待船抵達(dá)揚(yáng)州,已是次日上午。方青梅既有心事,在船上又睡不安穩(wěn),在周寒百般勸慰下,直到快天明才勉強(qiáng)睡了會(huì)。下了船上馬車,走的愈久,方青梅便愈心慌:
“不行,周漸梅。母親病情好容易穩(wěn)住,若是此時(shí)一生氣,病情又加重該怎么辦?”
周寒卻掀起車簾往外看看:
“到了。下車吧。”
等方青梅下了馬車,看著眼前情形卻是一愣:
“……這是什么地方?”
不是要回周府嗎,眼前這分明是一座茶樓吧?
方青梅轉(zhuǎn)過(guò)身:
“這么冷的天,大清早的,請(qǐng)父母親來(lái)茶樓喝茶?周漸梅,你這是搞什么鬼?”
“在你眼皮子地下,我能搞什么鬼?”周寒笑道,“你不是一向膽大嗎,難道還怕我賣了你不成?放心吧,陳大人和陳夫人在周府好好待著呢。我約了一位朋友在此見面,你先陪我上去坐坐吧?!?br/>
說(shuō)完便舉步往茶樓了去。
既來(lái)之,則安之。
方青梅半信半疑的跟在周寒身后,進(jìn)去之后又到二樓一雅間,推門進(jìn)去,才發(fā)現(xiàn)里頭桌上擺著熱茶,桌旁早坐了一位客人,見他們二人進(jìn)去,頗顯吃力的站起身來(lái)笑著問(wèn)好:
“二公子,少夫人?!?br/>
方青梅定睛細(xì)看,才認(rèn)出是那天見過(guò)的令晚秋:
“……令姑娘?”
令晚秋今日卻是女子打扮。房中雖燃著火盆,暖意融融,她身上卻裹著雪白的狐裘,雖只蛾眉淡掃,略施粉黛,卻掩不住絕色容貌。
周寒自顧自在對(duì)面坐下,端了一杯茶放到方青梅面前,又端起自己面前茶碗喝了一口,才道:
“令姑娘應(yīng)該看到我的書信了吧?”
“看到了。”令晚秋點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)向方青梅,“是我沒(méi)有說(shuō)清楚,才讓少夫人有所誤會(huì)?!?br/>
“……誤會(huì)?”
方青梅此時(shí)才后知后覺(jué)的發(fā)現(xiàn),周寒和令晚秋之間……怎么看都不像有那么回事啊,孩子都有了,怎么彼此還文縐縐稱彼此“公子”和“姑娘”?
……所以,她到底是誤會(huì)了什么?
令晚秋看著方青梅表情,抬手摸摸自己隆起的腹部,有些尷尬的垂頭道:
“少夫人,這孩子……跟周二公子并無(wú)關(guān)系。我與周二公子,連今日也不過(guò)是第二次見面。去年十二月在揚(yáng)州城外周公子受傷,我路過(guò)的時(shí)候遇到,也不過(guò)托人去周家送了個(gè)信,并未與周公子照面。后來(lái)周家大公子派人送來(lái)了財(cái)帛金銀作為謝禮,我存了個(gè)心,想著日后遇事或者可以再向周家討個(gè)人情,所以當(dāng)時(shí)力辭未收。后來(lái)果然……與周公子第一次見面,是今年五月,我發(fā)現(xiàn)自己懷有身孕,無(wú)奈之下托人給周公子送了信,請(qǐng)求他幫忙為我隱瞞。周公子當(dāng)時(shí)來(lái)與我會(huì)面,私下妥善為我安排,令我十分感激。只是后來(lái)我才知道……那時(shí)候正是你與周公子成親的日子。至于第二次見面,便是今日了?!?br/>
方青梅一邊聽著,一邊默默掐算時(shí)間。
去年十二月周寒腿受了傷,卻有其事。
今年五月,卻正是她與周寒成親的時(shí)候。
令晚秋看看方青梅,接著說(shuō)道:
“孩子的父親……另有其人,其中曲折……實(shí)在不足為道,我就不多說(shuō)了?!?br/>
“我自知出身卑賤,孩子如果生下來(lái),跟著我也不會(huì)有什么出路。周家財(cái)勢(shì)兼?zhèn)?,”令晚秋仍垂著臉,“有幸與周公子結(jié)識(shí),我才敢冒昧請(qǐng)求公子和少夫人幫忙,給這孩子安排一條出路……我來(lái)世結(jié)草銜環(huán),也會(huì)報(bào)答公子與夫人的。若少夫人因此誤會(huì)我與周公子有什么,我真是萬(wàn)死也難辭其咎了?!?br/>
令晚秋解釋完事情始末,便起身告辭離去。方青梅送她離開,又轉(zhuǎn)身坐下看著周寒,才從震驚中漸漸緩過(guò)神:
“孩子……不是你的?”
周寒坐在她對(duì)面,不緊不慢提起茶壺為她重新續(xù)了熱茶:
“我找了人仔細(xì)打聽過(guò)。令姑娘腹中孩子的父親,叫庾封,算起來(lái)與我曾有過(guò)同窗之誼。家世尚算清白,只是運(yùn)氣不算太好?!?br/>
“那他此刻人呢?”
周寒頓了頓,才道:
“……死了?!?br/>
“……”
“約莫就是五月初過(guò)身的。庾封是家中獨(dú)子,令姑娘聽說(shuō)了這事,才決定將孩子留下。”
“……”
方青梅聽完,沉默了許久。
周寒以為她是為令晚秋心憂,開口撫慰道:
“若依令姑娘身世,今生也難再有成家生子的可能。如果能有個(gè)自己孩子,未必不是一件好事?!?br/>
誰(shuí)知方青梅卻抬頭看著周寒,遲遲疑疑問(wèn)道:
“周漸梅,這么說(shuō)來(lái),你對(duì)令姑娘……并無(wú)男女之情?”
“……并沒(méi)有?!敝芎p嘆,“是你誤會(huì)了我的話,自己這么想的而已?!?br/>
“那……你當(dāng)時(shí)……當(dāng)時(shí)見到我的時(shí)候,”方青梅看著周寒,問(wèn)的有些艱難,“為什么那么討厭我——連將就都不肯將就跟我成親呢?”