古語(yǔ)有云“人，上壽百歲，中壽八十，下壽六十”古人亦有“六十為壽，七十為叟，八十為耄，百歲為星”之稱(chēng)。所以，祝壽時(shí)多是從六十歲開(kāi)始。而在越國(guó)中，祝壽這一說(shuō)法年齡上并沒(méi)有限制，只要父母已不在人世，四十、四五、五十都可祝壽，這些小壽雖不如六十、七十大壽般隆重，但在越國(guó)里不管是達(dá)官貴人亦或是尋常人家都多多少少會(huì)重視，江洵將要過(guò)的便是四五壽辰。
這兩天里，江小白可是忙活壞了，不僅要置辦壽堂，還得準(zhǔn)備壽糕、壽面、壽燈、壽酒、壽桃等壽宴上要用到的東西。
縱然江洵的本意是想將這次的四五壽辰辦的平淡一些，但真到這天時(shí)，江府上下依然是懸燈結(jié)彩，鞭炮齊鳴，鼓樂(lè)聲喧，真是說(shuō)不盡的喜慶之意，道不完的吉祥如意。
壽辰辦得比想象中的還要隆重一些，江洵心中無(wú)奈一笑，看向了一旁的江夫人。不消說(shuō)，這肯定是江夫人的意思。此時(shí)，他已換上了一件紅色紋有壽字紋樣的服飾，正坐在江府正廳的壽堂上等待著前來(lái)祝壽的來(lái)賓。
令江洵更沒(méi)有想到的是，雖說(shuō)這次壽辰發(fā)出去請(qǐng)?zhí)⒉凰闾?，但前?lái)祝壽的人卻是紛至沓來(lái)。由于前兩日里張家的一次品酒大賽徹底打響了萬(wàn)里香的名頭，慶匯也已倒下，江氏在東城區(qū)的地位可以說(shuō)是如日中天。這次壽宴，幾乎是東城區(qū)中的所有酒坊掌柜與廣府城中的過(guò)半酒樓掌柜都前來(lái)祝壽，一些沒(méi)有收到請(qǐng)?zhí)娜艘哺煌皝?lái)，便是連先前在江府門(mén)前鬧過(guò)的酒樓掌柜，也厚著臉皮，想要前來(lái)巴結(jié)江家，畢竟在古代，這類(lèi)型的宴會(huì)往往能增添自己的商業(yè)渠道。
這人都來(lái)了，大喜日子的總不能把人趕走吧，前來(lái)祝壽的人越來(lái)越多，江家本來(lái)準(zhǔn)備好的酒席也已不夠坐，江小白只好臨時(shí)令下人在院子中多置辦了十多圍臺(tái)，以作備用。祝賀的人先是前往正廳壽堂中向江洵祝壽，送上壽禮，爾后便在一旁的酒席上找位置坐下。
不多時(shí)，便又聽(tīng)大門(mén)處的下人高聲喊道：“有客到！”
前來(lái)祝賀的正是云翔客棧的掌柜，他先是向江洵送上了祝壽的賀詞，又遞上了壽禮，隨后看向了一旁站著的江小白，眼中滿(mǎn)是贊賞之色，道：“江公子先前在客棧里替老夫解決兩名流氓無(wú)賴(lài)時(shí)，我便覺(jué)得此子肯定不簡(jiǎn)單。這不，沒(méi)用幾日便查清了萬(wàn)里香一事。要我說(shuō)，江公子可算的是人中翹楚。江掌柜、江夫人有福氣了，我要是有個(gè)年紀(jì)相似的女兒，說(shuō)什么也要嫁入你們江家?！?br/>
江洵聽(tīng)后，呵呵一笑，連忙拱手道：“龍掌柜，過(guò)譽(yù)了！過(guò)譽(yù)了！”伸手一攤，“龍掌柜，請(qǐng)入座”
像龍掌柜這樣送上祝賀的話(huà)語(yǔ)后，轉(zhuǎn)頭便夸獎(jiǎng)江小白的賓客并不在少數(shù)，更有甚者夸獎(jiǎng)江小白時(shí)所說(shuō)的話(huà)比向江洵送上賀詞時(shí)還多，好似江小白才是此次的主角，弄的他頗有些尷尬。
龍掌柜走后，江夫人撞了撞江洵的肩膀，嘻嘻一笑，悄聲道：“你這次的壽辰，風(fēng)頭倒是全讓兒子給搶了?！?br/>
江洵倒不在意，自己兒子在廣府城中聲名響亮，他這做父親的心里自然是高興。他更明白，這次壽宴江府賓客盈門(mén)，很大的功勞來(lái)源于江小白。
接受完眾多掌柜的祝壽、壽禮，吉時(shí)也已將至，放眼望去，江府所擺的酒席幾乎都坐滿(mǎn)了客人，此刻的江府可謂是高朋滿(mǎn)座、濟(jì)濟(jì)一堂。正當(dāng)江洵想要回到首席上，宣告壽宴開(kāi)始時(shí)，便聽(tīng)門(mén)外有人喊大笑道“看來(lái)吉時(shí)還未到，我應(yīng)該算是趕上了?！?br/>
一聽(tīng)此聲，江洵心中大吃一驚，便是正廳里，院子中所有酒席上的來(lái)客，聽(tīng)到這聲音后，臉上皆是驚訝之色，連呼想不到。來(lái)者正是嶺南郡守——王云麟。
待王云麟走入院子，走進(jìn)正廳后，所有人更是瞠目結(jié)舌，只因王云麟不僅來(lái)了，還帶上了壽禮，最令人意想不到的是，王云麟不是一人前來(lái)，在他身旁還跟著一年輕人。這年輕人身穿一件紫色玉綿長(zhǎng)衫，一頭鬢發(fā)如云的發(fā)絲，一雙猶如古潭般的眼眸，身軀挺直，當(dāng)真是玉樹(shù)臨風(fēng)，貌似潘安。眾人在驚訝這少年長(zhǎng)相氣質(zhì)的同時(shí)，心中更明白這人便是如今郡守之子——王桀。
王桀在廣府中極少露面，但王云麟這次前來(lái)江家祝壽，卻把王桀也帶了過(guò)來(lái)，言外之意不言而喻。這讓府中的眾賓客驚詫的同時(shí)，再看向江洵的眼光中，已是多了份羨慕。畢竟郡守都前來(lái)祝壽，可是份莫大的殊榮。
江洵顯然沒(méi)想到王云麟亦會(huì)來(lái)，先是一怔，旋即出門(mén)迎接，恭敬一笑道：“王大人光臨寒舍，真是令寒舍蓬蓽生輝。”
王云麟一擺手，示意江洵無(wú)需如此，呵呵一笑道：“江掌柜，今日你才是主角，是壽星公，我這四品郡守在壽星公前就不值一提了?！逼饺绽锟な卮笕硕际歉吒咴谏系母改腹?，沒(méi)想到也有如此風(fēng)趣的一面，王云麟話(huà)一出口滿(mǎn)堂也是跟著發(fā)出笑聲。
隨后王云麟便讓王桀呈上壽禮，江洵自然是不敢接納，連說(shuō)“擔(dān)當(dāng)不起”，便聽(tīng)王云麟佯裝著不悅道：“有何擔(dān)當(dāng)不起！祝壽送禮這本就是天經(jīng)地義的事，江掌柜能收下別人的壽禮，卻不收我的，這要傳出去，別人還以為我王云麟這父母官做的不盡人意，便是連送壽禮，子民也不接納?！?br/>
話(huà)說(shuō)到這份上，江洵自然是不能不接了，連忙做出一副惶恐的表情，收下了壽禮。見(jiàn)江洵收下壽禮，王云麟才又笑著向江洵介紹道：“犬子王桀”
王桀倒不像尋常高官弟子般因?yàn)樯矸葑鹳F而擺出一份盛氣凌人的姿態(tài)，而是也很恭敬地向江洵道上祝壽詞，做足了一個(gè)晚輩向前輩該有的尊重式態(tài)。王桀說(shuō)完壽詞，抬眼便見(jiàn)到了一旁站著的江小白，兩人四目相視，王桀亦露出了一個(gè)易人的微笑。
江小白也是第一次見(jiàn)王桀，心中同樣與在座的各位一樣詫異王桀的長(zhǎng)相與氣質(zhì)，這一對(duì)視，他便清楚王桀此人絕不簡(jiǎn)單，尤其是那宛如古潭般深邃的眼眸，與那易人的微笑。兩人雖是第一次見(jiàn)面，但暗地里也曾交過(guò)手，王桀能擺出這樣的恭敬且平易近人的姿態(tài)，足以說(shuō)明他的城府極深。江小白點(diǎn)了點(diǎn)頭，也回了王桀一個(gè)微笑。
雙方寒暄完，江洵便請(qǐng)王云麟兩人入座，坐的自然是正廳壽堂里的主席酒桌。王云麟入座后，江洵亦坐上了首席。就在此時(shí)，便又聽(tīng)門(mén)外傳來(lái)一清靈的女聲“張伯伯，走快點(diǎn)啦，我們都要趕不上吉時(shí)開(kāi)宴了！”
此女聲倒沒(méi)有像王云麟的聲音般引起眾人的騷動(dòng)，但待這一女子隨著位中年人踏入江府時(shí)，眾來(lái)賓的動(dòng)靜比起剛剛更是浩大了許多。
但見(jiàn)這女子年齡不大，身穿著一件墨綠色暗花對(duì)襟的長(zhǎng)裙，一頭油亮光潔的披肩長(zhǎng)發(fā)，頭綰如云高髻，膚色如雪，一張白皙的鵝蛋臉上鑲嵌著一對(duì)眸清似水的眼睛。一見(jiàn)這女子，眾人心中都不由發(fā)出感慨，傾世容顏、天女下凡便是如此吧。而在她身旁的是位看似年過(guò)五十的中年人，他身材魁梧高大，相貌堂堂，一雙眼光射寒星，兩彎眉渾如刷漆，顯得很是威嚴(yán)與意氣風(fēng)發(fā)。兩人走入院子中，已是有人認(rèn)了出來(lái)“是張大掌和張府千金！”
如果說(shuō)王云麟與王桀的出現(xiàn)令在座的都瞠目結(jié)舌，那么張諫林和沐小雙的出現(xiàn)便已然有點(diǎn)喧賓奪主了。與王云麟平日里需要拋頭露面不同，張諫林時(shí)常里是深居簡(jiǎn)出，極少有人見(jiàn)過(guò)他的真容，雖說(shuō)嶺南郡守地位高崇，但張諫林貴為廣府城甚至嶺南郡的第一商賈，在各位來(lái)賓中的心中地位亦同樣崇高，更何況在座的多數(shù)來(lái)賓中都是些商人掌柜，張諫林一出現(xiàn)，有不少人已激動(dòng)地站了起來(lái)，心中直呼這趟壽宴來(lái)得值，這壽禮送的不虧！若能與張諫林說(shuō)上兩句話(huà)，那便更是極好之事了。
今天的壽宴真是好戲連連，驚喜不斷。這已大大的超乎了江洵心中想象，此刻他的內(nèi)心與眾多人一樣，已是不能用震驚詫異形容。江洵急忙站起了身子，領(lǐng)著江夫人與江小白快步走到了正廳大門(mén)前迎接：“張大掌柜！”
張諫林已帶著沐小雙走上前來(lái)，哈哈一笑道：“江掌柜，我是前來(lái)祝壽的，今天你是主人，我是客人，不必如此多禮”與王云麟開(kāi)頭所說(shuō)的話(huà)如出一致。
沐小雙今日里似乎特地打扮了一番，更顯得花容月貌，此刻站在張諫林身旁，已然是沒(méi)有了先前江小白所常見(jiàn)的淘氣，只見(jiàn)她雙手并攏擺放至腰間，微微地蹲了蹲身體，爾后盈盈一笑道：“祝江掌柜泰山不老年年茂，福海無(wú)窮歲歲堅(jiān)，豐衣足食壽彌高東風(fēng)有意煥青春”祝詞一出，眾人叫好，此時(shí)的沐小雙舉手投足間盡顯大家閨秀之態(tài)，便是連江小白也看呆了眼。
祝壽詞說(shuō)完，沐小雙呈上了壽禮，僅見(jiàn)是張信箋，不僅江洵，在座的眾人心中都好奇里頭寫(xiě)著什么，便聽(tīng)沐小雙又道：“這是張家與江家的合作協(xié)議，祝兩家合作愉快，長(zhǎng)長(zhǎng)久久”話(huà)一出口，眾人皆驚，再看向江洵時(shí)，眼眸中已是滿(mǎn)滿(mǎn)的嫉妒。
江洵聽(tīng)聞沐小雙如此一說(shuō)，心中亦是樂(lè)開(kāi)了花，連連道謝，請(qǐng)賓入座。江夫人一見(jiàn)沐小雙便是喜歡的不行，一把拉過(guò)沐小雙的小手，笑瞇瞇道：“沐姑娘來(lái)我這邊，這女娃兒長(zhǎng)得可真是秀麗，就如天仙一樣”
沐小雙亦莞爾而笑，回道：“江夫人才是，保養(yǎng)得這么好，要不是早已知曉，我還當(dāng)您是江小白的姐姐呢”。沐小雙如此會(huì)說(shuō)話(huà)，江夫人更是喜笑連連，隨后，兩人之間便談起了女兒家的話(huà)題。
張諫林落座主席，見(jiàn)王云麟也在，拱手作了一輯，笑道：“王大人也在！此趟，張某還真是來(lái)對(duì)了?！蓖踉器胍喙笆只亓艘欢Y：“張大掌柜?！?br/>
王桀打從沐小雙一進(jìn)門(mén)后，目光就一直放在了沐小雙身上，他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)沐小雙的名號(hào)，卻是沒(méi)想到沐小雙氣質(zhì)出塵，宛如出水芙蓉一般。此前王桀在廣府城中便沒(méi)遇到過(guò)看得上眼的女子，待見(jiàn)到沐小雙的此刻起，他心中已打定主意，回去后便讓家父上張家提親，也只有張家的千金才配得上他郡守之子的身份，也只有沐小雙的容貌才稱(chēng)得上他的英俊瀟灑。
門(mén)外的鞭炮終是響了起來(lái)，已有下人高聲喊道“吉時(shí)已到”，便見(jiàn)江洵在首席中站起了身體，先是向眾人一拱手，旋即朗聲道：“此次是江某四五壽辰，各位前來(lái)給我祝壽，實(shí)是令江某受寵若驚，感激不盡，特別是王大人與張大掌柜...”頓了頓，又道，“感激的話(huà)便不多說(shuō)，只希望各位吃的開(kāi)心，喝的歡樂(lè)”
話(huà)罷，眾人喝彩，壽宴正式開(kāi)始。廳內(nèi)鼓樂(lè)聲響，笙簫四起，絲竹齊鳴，亦有舞女起舞助興，情景熱鬧已極，眾人紛紛向江洵敬酒，氣氛達(dá)至了頂峰。
不一會(huì)，江小白便感覺(jué)喝的有點(diǎn)多，想要出門(mén)解手，這剛一出門(mén)，便見(jiàn)到一個(gè)熟悉的身影，這身影正在院中四處觀(guān)望，江小白一見(jiàn)此人，便笑了，上前一拍那人的肩膀道：“前輩！”
此人正是前些日子在江府偷酒喝的老頭，那老頭轉(zhuǎn)身一看，見(jiàn)是江小白，也是嘻嘻一笑，道：“小友，我們又見(jiàn)面了！”
“嗝”江小白打了一酒嗝，見(jiàn)老頭兒是一人前來(lái)，還鬼鬼祟祟的四處張望，便開(kāi)口道，“前輩怎么沒(méi)跟著張大掌柜，快快快，隨我入正廳里，張府的人都在里頭?！闭f(shuō)罷，便要拉老頭的手。
老頭兒卻是身形一閃，反將江小白拉到了一旁，低聲道：“噓！可不能讓他兩知道我來(lái)了！”見(jiàn)江小白一頭霧水，滿(mǎn)是疑惑的眼神看向自己，便又補(bǔ)充道，“先前他們喊了我，我說(shuō)不來(lái)，可....可耐不住你們江府傳來(lái)的酒香，就...”神色中滿(mǎn)是尷尬之意。
江小白轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，很快便明白了老頭兒話(huà)中的意思，眨了眨眼，笑瞇瞇道：“前輩，我明白！小白這就帶你到西院處喝酒去?！?br/>
見(jiàn)江小白如此上道，老頭兒那尷尬的臉上剎時(shí)笑開(kāi)了花，連連稱(chēng)贊了江小白一番，爾后又神秘的道：“見(jiàn)你小子如此會(huì)做，老頭兒賞你一句話(huà)”
“什么話(huà)？”江小白一臉疑惑道。
“這宴會(huì)里，有殺機(jī)的味兒！”
“殺機(jī)？！”江小白一臉不解，不明白老頭兒為何會(huì)說(shuō)出這話(huà)，但見(jiàn)老頭兒此時(shí)一臉嬉笑的神情，心中暗道這老頭就如老頑童般，說(shuō)出的話(huà)也時(shí)而正經(jīng)時(shí)而荒唐，便未往心上去，帶著老頭兒去了西院，解手過(guò)后，回到了正廳中。
，