鄺壄見王振搬出明成祖朱棣堵自己的嘴，心中暗暗揣度。
他為官數(shù)十載，詔獄進過，冤案平過，災民救過，貪官除過，大仗也打過，何等牛鬼蛇神不曾擺下擂臺斗法一二！
鄺壄心中有了決斷，恭敬道：“翁公！孟質(zhì)年事已高，早有隱退之意。只是皇上深賴翁公，感情篤厚，與其讓翁公送這份戰(zhàn)報徒傷和氣，不如由孟質(zhì)來！”
王振心頭一動，一雙狹長精明的眼在鄺壄臉上不斷掃過。
雖說自他得寵以來，鄺壄不如其他文臣親近于他，但也從不曾輕慢過。今日他又自稱孟質(zhì)，其中便有許多親近的意思。
鄺壄是兵部尚書，送的自然是與韃子打仗的戰(zhàn)況情報。
近日皇上被蒙古太師先也，頻繁侵襲邊境一事搞得吃不好、睡不好。若這份戰(zhàn)報是好消息，龍顏必定大悅，若是吃了敗仗……
王振道：“鄺尚書，不如你與咱家交個底，這里頭，是福氣還是禍水？”
鄺壄見王振盯著自己手中這份戰(zhàn)報，知道王振上勾，索性推的干脆：“是福氣還是禍水，只能由皇上第一個知道。若翁父還是不信，便拿去吧！”
說罷，鄺壄伸手一推，雙手將戰(zhàn)報遞向王振。
王振看著身前三寸處，封口火漆完好的戰(zhàn)報，只覺得渾身憋悶的慌。
轉(zhuǎn)身側(cè)立，王振未接戰(zhàn)報而是伸手朝暖閣一指，道：“鄺大人請。”
鄺壄微出一口氣，長須飄動，進了暖閣。
暖閣內(nèi)地板皆以上好紫檀木鋪陳，即使寒冬脫襪光腳踩踏，也不覺有寒意侵體。
英宗朱祁鎮(zhèn)在暖閣最深處，由一道大明疆域圖屏風遮擋。
王振示意鄺壄等候，徑自繞過屏風，進了暖閣深處。
成祖朱棣，一生開疆擴土，收復藩地，曾幾次打退外敵。當初舉傾國之力，派身邊親信宦官三寶公公，也即鄭和七下西洋，向世界彰顯大明帝國國威浩蕩。
成祖朱棣，也曾開漕運，竣疏會通河，使南糧得以北調(diào)。除此之外，還遷都北京，大興土木修筑長城、宮殿、廟宇無數(shù)。
大明帝國的國力在成祖朱棣時期曾空前繁榮，但消耗之快，也令人咋舌。
后來，成祖之子、之孫，仁、宣二宗，便行休養(yǎng)生息、不興土木的治國之策。
作為成祖曾孫的朱祁鎮(zhèn)，初登皇位時不過九歲，到如今正統(tǒng)十四年，也只有二十三歲。
乾清宮暖閣陳設(shè)簡樸，同仁宗、宣宗時期，并無什么大的變化。
鄺壄低頭看著紫檀地板，靜靜等待大明開國以來，第五位皇帝朱祁鎮(zhèn)的召喚。
朱祁鎮(zhèn)下榻來回踱步，所到之處，紫檀地板發(fā)出因年久而特有的咯吱聲。
王振快步走出，站在大明疆域圖屏風后，尖聲道：“大人快請！”
鄺壄大步繞過屏風，正欲跪地叩拜，朱祁鎮(zhèn)連忙急走兩步，握住鄺壄兩只胳膊肘，用力一提。
“鄺卿，不必跪！”
鄺壄心中一陣暖流涌過，盡力克制自己的情緒，雙手將那份戰(zhàn)報呈上。
鄺壄目向下觀，不敢與朱祁鎮(zhèn)對視。
王振瞧一眼朱祁鎮(zhèn)，見小皇帝雙眼猩紅，看著鄺壄手中的戰(zhàn)報一時卻膽怯了，雙手懸在半空不敢接。
王振從鄺壄手中接過戰(zhàn)報，看著朱祁鎮(zhèn)道：“皇上，不如由奴才來？”
朱祁鎮(zhèn)回過神，雙手緩緩放下，眼睛看著那份戰(zhàn)報，厭惡多過期待。
鄺壄低著頭，眉頭深鎖。
朱祁鎮(zhèn)緩緩抬手，伸向那份單薄的戰(zhàn)報，道：“由朕來?！?br/>
王振退居一側(cè)，眼中滿是擔憂。
朱祁鎮(zhèn)不再猶豫，撕開漆印，取出戰(zhàn)報，一雙鳳眼快速覽過。
整座暖閣，寂靜得可怕。
時間一秒一秒流逝，朱祁鎮(zhèn)手指一松，戰(zhàn)報從指縫中跌出，輕飄飄落到地上，沒有半點聲息。
朱祁鎮(zhèn)轉(zhuǎn)過身，一步一步極緩慢地走近紅木腳踏，脫鞋上榻，盤腿正襟危坐，身板筆直。
猩紅的鳳眼緊閉，一行淚從眼角落下。
王振心中暗道不好，輕聲走近鄺壄，俯身拾起戰(zhàn)報，只掃了一眼，便慌亂地噗通跪地，腦袋緊埋在地上。
這下子，暖閣里伺候的四個太監(jiān)并兩個錦衣衛(wèi)，也互相對視一眼，緊隨王振跪在地上，不敢發(fā)一言。
鄺壄眉頭皺的更深，身姿筆直，眼睛死死盯著紫檀地板。
皇帝不說話，誰也不敢第一個開口說話。
過了良久，朱祁鎮(zhèn)緩緩睜開眼，那雙布滿血絲的眼睛盯向場中唯一站著的鄺壄，道：
“敗了。”
敗了。
又敗了。
鄺壄微微嘆息，雙眼一閉一睜，噗通跪倒地上。
鄺壄雙臂貼地，痛聲道：“臣有罪！”
大明帝國年輕的掌舵人依然保持著身為帝王的威嚴與氣度，掃過暖閣里跪滿一地的人，自責道：“是朕的錯?！?br/>
“是朕，讓大明的百姓受苦了。”
朱祁鎮(zhèn)緩緩閉上眼，嘆息道：“也許是朕德不配位，才引來上天示警。”
這句話里，鄺壄聽出了自責，痛惜，還有無奈。
王振想出言安撫皇帝，但因鄺壄在場，不好與皇帝太過親近，索性低著頭，裝作驚恐的樣子等待鄺壄先開口。
對于這位少年天子，鄺壄心中又愛又敬又怨。
愛的是朱祁鎮(zhèn)天然有一種其他帝王所不具備的親和力。
敬的是朱祁鎮(zhèn)心里，還有大明天下和蒼生百姓。
怨的是朱祁鎮(zhèn)偏寵宦官，不肯聽逆耳忠言。
想到此處，鄺壄道：“皇上所言臣絕不茍同！皇上是大明的皇上，百姓的君父！若皇上德不配位，還有誰敢稱自己才德配天！”
“請皇上收回此言，以免百官心寒，萬民惶恐！”
朱祁鎮(zhèn)幽幽看著鄺壄，痛聲道：“若非朕之過，那該是何人之過？”
鄺壄竟不知朱祁鎮(zhèn)要為戰(zhàn)敗找一個元兇，一時間怔了。
王振哭的淚流滿面，爬了兩步爬到朱祁鎮(zhèn)身前，哀慟道：
“皇上派了兵，派了將。給他們吃，給他們穿，軍用糧草，從不曾缺過。將領(lǐng)指揮兵士布陣排兵，這吃敗仗，自然是將領(lǐng)用兵之錯！皇上切莫傷身憂思??！”
朱祁鎮(zhèn)看著哭的格外傷心的王振，心中亦覺哀慟，親手握住王振的手背拍了拍，道：“先生怎可將原因，歸咎于朕的將士？”
鄺壄心中暗叫不好，出言道：“回皇上，先也謀劃已久有備而來，以有算攻無算，方打的大明將士措手不及?！?br/>
“此既非將士之錯，更非皇上之錯！還請圣上明鑒！”