“磐兒，你不在長(zhǎng)沙鎮(zhèn)守，跑襄陽(yáng)何事？”
劉表問(wèn)道。
“侄兒特來(lái)請(qǐng)戰(zhàn)?！眲⑴同F(xiàn)在是一肚子的氣。黃忠可是在他手下做事的，走了居然不跟他打招呼。最氣人的是竟然投了益州。這口氣他無(wú)論如何都咽不下去。
“你是想和吳順開(kāi)戰(zhàn)？”
年輕人有血性，劉表很欣賞。現(xiàn)在的荊州實(shí)在經(jīng)不起折騰，大體上，劉表是不愿意開(kāi)戰(zhàn)的。于是對(duì)劉磐說(shuō)道：
“如今益州兵強(qiáng)馬壯，不是荊州可以對(duì)付得了的，磐兒可知？”
“益州軍隊(duì)多數(shù)部署在北方，武陵郡只有區(qū)區(qū)四萬(wàn)人馬。我們?yōu)楹尾荒艹霰ブS忠出走，如果荊州沒(méi)有任何表示，恐天下人笑?！?br/>
最終還是面子上過(guò)不去。人家都欺負(fù)到頭上了，如果不反擊，劉磐心里難受，替劉表難受。
“磐兒你先回去謹(jǐn)守長(zhǎng)沙，不可私自出兵。待商議出結(jié)果后，自會(huì)通知于你?！?br/>
其實(shí)劉表也想出兵武陵郡，就算給吳順惹點(diǎn)麻煩，讓吳順鬧心也比自己在這里什么都不做強(qiáng)?？墒乾F(xiàn)在的益州，已經(jīng)是龐然大物，惹到了可就不太好收?qǐng)觥?br/>
劉表已經(jīng)給這件事定了調(diào)，出不出兵，還需要商議。劉磐也沒(méi)辦法，他的任務(wù)是負(fù)責(zé)長(zhǎng)沙郡的安全。沒(méi)有得到想要的結(jié)果，他也只能乖乖跑回長(zhǎng)沙。
劉磐走后，劉表立即召集蒯越、蔡瑁、張?jiān)室煌套h應(yīng)對(duì)之法。益州比武大會(huì)之后，黃忠的名氣很大，突然出走益州，對(duì)荊州名聲還有劉表的個(gè)人聲望都是很?chē)?yán)重的打擊。荊州要忍下這口氣，不容易。
“主公，屬下以為，可以聯(lián)合其他諸侯，共同防備益州。吳順如今勢(shì)力已成。西涼一地已成其養(yǎng)馬場(chǎng)，張雄、趙云扼守函谷關(guān)，漢中有徐庶坐鎮(zhèn)，幾乎立于不敗之地。此時(shí)唯有各諸侯聯(lián)合起來(lái)，才能克制益州。”
如今的局勢(shì)就是這樣，益州占據(jù)地形上的天然優(yōu)勢(shì)?？芍^是占盡地利，加之益州兵精將猛，蒯越覺(jué)得，單憑一個(gè)荊州已經(jīng)威脅不到吳順了，必須得聯(lián)合其他人才行。
蒯越的建議很中肯，也是對(duì)荊州目前的狀況最為合適的解決辦法?？墒擒姺降牟惕＞筒惶饬?。打仗靠的還是士卒，只要將士用命，少幾個(gè)大將又如何？
“主公，末將不同意蒯越大人的說(shuō)法。黃州雖然出走，但我荊州大軍依舊精銳，水軍更不是臨沅那群水賊可比。
如今局勢(shì)緊張，北方有袁紹、曹操對(duì)峙、東南有孫策大戰(zhàn)山越人，徐州的呂布也在招兵買(mǎi)馬，面對(duì)益州威脅，我們首當(dāng)其沖。
末將認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)集結(jié)大軍，趁吳順沒(méi)反應(yīng)之前，迅速攻占臨沅，收回武陵郡。讓其知道，荊州出走的人，不是那么好接的。”
蔡瑁胸中戰(zhàn)意升騰，他主張閃擊臨沅，給吳順一點(diǎn)警告。
聽(tīng)了兩個(gè)截然不同的意見(jiàn)，劉表也不知道該聽(tīng)誰(shuí)的。于是把目光看向張?jiān)省?br/>
“主公，末將也覺(jué)得要給吳順一些警告，收回武陵郡是最好的方式。不過(guò)我們需要找盟友，一起分擔(dān)來(lái)自益州的壓力?！?br/>
張?jiān)室彩侵鲝埓蛘蹋瑢④娐?，被欺?fù)到頭上，總會(huì)有火氣。不過(guò)他是真心為劉表著想，所以才建議找盟友。
“盟友，找誰(shuí)？”
劉表眼中精光閃過(guò)。張?jiān)实囊庖?jiàn)最符合他的預(yù)期。
“末將覺(jué)得，可以派人與呂布、劉備商談。此二人素來(lái)與吳順不和，有機(jī)會(huì)給吳順添堵，想必會(huì)很樂(lè)意。”
張?jiān)驶卮鸬馈?br/>
“好，那就派人與呂布相商。蒯越先生可愿走一趟？”
見(jiàn)張?jiān)史治龅糜欣?，劉表?dāng)下便決定聯(lián)合呂布，共同給吳順施壓，然后派重兵，雷霆出擊，一舉收回武陵郡。
“屬下愿望！”
劉表既已作出決定，蒯越也只能接受指派，前往徐州說(shuō)服呂布。
“蔡瑁、張?jiān)?、你二人速速整軍備?zhàn)。派人通知長(zhǎng)沙的劉磐，讓他安份些，別暴露了我軍的意圖。”
“是！”
對(duì)益州的反擊就這樣被決定了下來(lái)。蒯越當(dāng)天就趕往徐州，而蔡瑁、張?jiān)室卜e極整軍去了。
在臨沅，他們吃了幾次敗仗，這回他們想一次全贏回來(lái)。劉表決定出兵的消息傳到長(zhǎng)沙，劉磐非常欣喜。
別人都說(shuō)劉表老了，缺了進(jìn)取之心，但是劉磐知道，劉表一直就想收回武陵郡。恰好，防守武陵郡的，只有文聘的兩萬(wàn)玄武軍團(tuán)和甘寧的兩萬(wàn)水軍。
出其不意之下的攻擊，臨沅城很難守得住，蔡瑁全力施為，甘寧的兩萬(wàn)人也抵抗不了荊州水軍的兵鋒。
有了劉表的交代，劉盤(pán)暗地里也在加緊士卒的訓(xùn)練。長(zhǎng)沙和臨沅緊挨著，他不能走漏一點(diǎn)風(fēng)聲。
明面上，對(duì)吳順挖墻腳這件事，荊州沒(méi)有任何要討說(shuō)法的意思。
……
徐州，下邳。
蒯越一路風(fēng)塵仆仆趕到這里，獲得了呂布熱情的招待。甚至還把駐扎小沛的劉備給叫了過(guò)來(lái)。畢竟劉備曾客居荊州，與蒯越也是故交。
“異度先生，不知景升兄近來(lái)可好？”
沒(méi)能在荊州站住腳，劉備表示很遺憾。不過(guò)，對(duì)劉表，他還是得稍作問(wèn)候。
“有勞玄德掛懷，主公身子健朗，精神還不錯(cuò)。不過(guò)最近荊州出了點(diǎn)事情?！?br/>
呂布和劉備都不愿意首先挑起話題，蒯越只能自己說(shuō)了。他這么一提，談話就落入了下風(fēng)。不過(guò)這也是沒(méi)有辦法的事情。逼近荊州現(xiàn)在的情況，容不得他故作姿態(tài)。
“哈哈哈哈……可是黃忠投益州一事？”
一個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍的聲音傳來(lái)，蒯越一看，原來(lái)是首位上的呂布。
“正如溫侯所言，吳順巧舌如簧，確實(shí)是把我軍黃忠將軍策反了。這只是小事，還有另外一件大事，不知溫侯可曾聽(tīng)聞？”
蒯越明白，談判不能讓對(duì)方牽著鼻子，即使有求于人。與損失一個(gè)黃忠相比，益州將來(lái)對(duì)荊州的威脅無(wú)疑要嚴(yán)重得多。
當(dāng)然，吳順如果出兵，不得安寧的可不止荊州。徐州的呂布也討不了好。
“玄德，最近還有別的事情嗎？”
最近發(fā)生的大事，呂布只知道荊州黃忠出走，益州開(kāi)辦醫(yī)學(xué)院。其他的就沒(méi)什么值得他注意了。
“溫侯，最近并無(wú)重大事件發(fā)生?！?br/>
劉備想了想，確實(shí)沒(méi)聽(tīng)到別的什么事情，也就照實(shí)說(shuō)了。
見(jiàn)劉備和呂布還沒(méi)有意識(shí)到益州將來(lái)的威脅，蒯越嘴角的笑意就藏不住了。機(jī)會(huì)啊，這是聯(lián)合呂布的大好機(jī)會(huì)。
只有把益州的威脅嚴(yán)重夸大，呂布才會(huì)擔(dān)心，才會(huì)害怕。別看現(xiàn)在呂布一副恨不得吃了吳順的樣子。正的要開(kāi)戰(zhàn)，徐州還真不是武陵軍的對(duì)手。
“據(jù)荊州安插在益州的探子回報(bào)，明年益州將兵出函谷關(guān)！”
說(shuō)道重點(diǎn)，蒯越的話音嘎然而止，留給呂布和劉備充足的想象空間。