上京城的天牢，如今已經(jīng)不復(fù)昔日的擁擠；城破國(guó)亡的這幾個(gè)月，原先大批被關(guān)押在這里的華國(guó)舊臣如今大部分都已被折磨致死，還剩下的那部分也在羌國(guó)宰相沙勒赫的授意之下遭到分化——其中一些進(jìn)入羌國(guó)朝廷繼續(xù)效力，另一些抵死不降的則都被遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)配到西域去了。
所以偌大的天牢如今便只剩下李氏父子三人，他們?nèi)齻€(gè)擠在一間囚室之內(nèi)，每日靠著獄卒們隨手丟來(lái)的幾口粗糲飯食勉強(qiáng)活命，除了那一日被帶出去同李無(wú)瑕見(jiàn)面之外，大部分時(shí)間他們都被扔在這個(gè)被徹底遺忘的角落。
直到今天，他們赫然發(fā)現(xiàn)他們唯一脫身的指望——李無(wú)瑕，竟然也被羌人又丟了回來(lái)。父子們頓時(shí)大為沮喪，除卻癡癡呆呆的李德懋之外，李顯宗和李德愍兩個(gè)都是當(dāng)場(chǎng)痛哭失聲；二皇子李德愍絕望之下甚至捶打著鐵柵破口大罵：“李無(wú)瑕你到底還能做什么？讓你守城守不住，好容易羌國(guó)皇帝看上了你，那你就該拿出些手段好生巴結(jié)伺候著討人家歡喜?。s怎么連這個(gè)也做不來(lái)，如今沒(méi)進(jìn)宮就給人家厭棄了，你還不如死了倒干凈些！”
李無(wú)瑕就關(guān)在他們的隔壁囚室之內(nèi)，彼此雖看不到對(duì)方，但聲音自是清晰可聞。她全身上下傷痕累累，就只馬馬虎虎穿了元頡的那件袍子，在這數(shù)九隆冬的嚴(yán)寒天氣里早凍得身子都僵硬了，哪里還有心思理會(huì)得弟弟的咒罵埋怨？
她自昏迷中醒來(lái)之后便即被扔來(lái)這里，在此期間也曾想盡辦法旁敲側(cè)擊向看押的羌人探問(wèn)過(guò)屠城的事；據(jù)那些人零零碎碎的口風(fēng)，她隱約得知，最后屠城之事還是被宰相大人沙勒赫給勸阻了。只是不知怎的，似乎皇帝陛下發(fā)了很大的脾氣，后來(lái)宰相大人便莫名其妙地當(dāng)場(chǎng)過(guò)世了。
當(dāng)時(shí)李無(wú)瑕在最后昏厥之前心中早已絕望至極，只盼自己再也不要醒來(lái)，就此同上京城的百姓們一起死了才好。再想不到事情最終竟然還有轉(zhuǎn)機(jī)！得知此訊之后她心中再無(wú)他求，于余下之事自更不縈心，哪個(gè)人的生生死死、又或是誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)的惡毒謾罵……一切都隨他們?nèi)グ桑?br/>
李德愍罵了一陣又哭了一陣，聽(tīng)不見(jiàn)李無(wú)瑕的答言便也有些倦了，遂四腳朝天地索性躺倒在地哭起了皇天：“老天爺呀……咱們最后的指望也沒(méi)了！這到底是造的什么孽呀……我怎么就落到這一步……老天爺你怎么不睜睜眼?。 痹谒目藓柯曋?，李顯宗也顫巍巍地出聲問(wèn)道：“瑕兒，瑕兒！你快跟爹爹說(shuō)說(shuō)，難道咱們就真的從此全無(wú)指望了么？！你再想想辦法呀……原來(lái)那個(gè)韃子皇帝不是喜歡你么？你就再設(shè)法去求求他……瑕兒你好歹救救我們吧！”
弟弟的咒罵可以不理，但父親的話卻不能不答，李無(wú)瑕強(qiáng)打了精神抬高聲音回道：“父親請(qǐng)放心，但凡還有一線希望，我便必定會(huì)想法子周旋，盡力救你們出去的！”李顯宗聽(tīng)她這話里像是還有一些把握，不由得又興奮起來(lái)，便連哭天喊地的李德愍一聞此語(yǔ)也立時(shí)就停住了哭聲，搶著先問(wèn)道：“皇姐你還有其他的辦法？是不是？原來(lái)你還有其他辦法？那可太好了！我……我們?cè)谶@個(gè)鬼地方可是一天也熬不下去啦，你就早點(diǎn)想法子救救我們吧！”
李無(wú)瑕黯然道：“事已至此我也算不上還有什么辦法，說(shuō)不得只好走一步算一步罷了，若是當(dāng)真命該如此，容不得咱們一家人逃出生天，那便盡都死在這里，也算得是骨肉至親最后相聚團(tuán)圓在一處，并無(wú)甚么憾事了吧……”李德愍滿滿懷抱了一腔的希望卻聽(tīng)到如此喪氣之語(yǔ)，頓時(shí)便如泄了氣的皮球般整個(gè)人都癟了下去。李顯宗心里也是空歡喜一場(chǎng)，越發(fā)比著從來(lái)都沒(méi)有指望還又難受了幾分，一張臉上老淚縱橫，又哭了個(gè)不住。
及至天黑時(shí)候，倒有個(gè)獄卒拿了兩張破棉絮來(lái)扔給李無(wú)瑕，送給她的飯食也比扔給李氏父子的略強(qiáng)些，李顯宗李德愍二人看在眼中，心里不免暗暗又活泛了幾分——總盼著羌帝對(duì)李無(wú)瑕終究還有余情，將她關(guān)在此處不過(guò)煞煞性子而已，異日定然還要放出去留在身邊的；到了那時(shí)，自己脫身之事便又有了指望。
可是枉自他們心里七上八下的亂猜，李無(wú)瑕那邊卻再也沒(méi)有了動(dòng)靜——這般一直又過(guò)了二日，連她的飯食也變得同這父子三人一般無(wú)二。李德愍失望之下不免又哭罵了半日，自然李無(wú)瑕那邊并不答言理睬，他罵得累了也只能丟倒頭睡覺(jué)去了。
到第三日午后，天牢中忽然來(lái)了許多皇宮侍衛(wèi)，李氏父子們正猜度著是不是羌帝又想起李無(wú)瑕要傳她回去了？誰(shuí)知待那些侍衛(wèi)們兩旁列好之后，又有一位頭戴金冠身披玄狐大氅內(nèi)著華麗紅袍的青年男子隨后走進(jìn)這天牢之中——卻正是西羌國(guó)的皇帝元頡本人。
李氏父子們又喜又怕，早一個(gè)個(gè)跪伏在地不敢抬頭，元頡卻連眼角也不看他們，徑直走過(guò)往李無(wú)瑕的囚室那邊去了。李無(wú)瑕也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，以羌帝之尊居然會(huì)親自到天牢這種地方來(lái)，她抬眼打量之時(shí)，卻見(jiàn)對(duì)方雖然神色比往日更冷峻了許多，但面容間卻頗見(jiàn)憔悴灰敗之色——李無(wú)瑕心中立時(shí)便知那日所聽(tīng)傳言多半不虛，想必沙勒赫果然已經(jīng)不在人世了。
她打量元頡之時(shí)，元頡也打量著她，見(jiàn)這位華國(guó)公主身上仍穿著那日自己的袍子，頸上唇邊仍有傷痕歷歷在目，但面前這人卻絲毫不加遮飾，望著自己也目光也坦然平靜一如往昔。元頡心中不禁微微一動(dòng)，隨即命獄卒打開(kāi)牢門(mén)，自己背負(fù)著雙手踱入牢房之中。
李無(wú)瑕并不行禮拜見(jiàn)，而是上來(lái)就單刀直入地問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)陛下，難道宰相大人他當(dāng)真已經(jīng)過(guò)世了么？”元頡沒(méi)有料到她一上來(lái)就會(huì)問(wèn)到沙勒赫的事，這也正是他自己心中最懊惱悔恨之處，此刻被當(dāng)面揭了出來(lái)，哪里還能有什么好聲氣？當(dāng)即冷了臉森然說(shuō)道：“是啊，他已經(jīng)死了，想必你這華國(guó)的護(hù)國(guó)公主心中一定快意得很吧？我羌國(guó)失卻了這樣的棟梁之臣，你們?nèi)A國(guó)復(fù)國(guó)又有望了是不是？”
可是出乎他的意料，李無(wú)瑕聞言卻立即落下淚來(lái)，自破棉絮中掙扎著站起身，面向著獄門(mén)方向雙膝跪倒，竟是畢恭畢敬地磕了三個(gè)響頭；這才含淚肅然說(shuō)道：“沙勒赫大人于我本人既有保全之德又有救命之恩；這次又拼命拯救了滿上京城的百姓，如此大恩大德，我便是來(lái)世結(jié)草銜環(huán)為犬為馬也難以答報(bào)其萬(wàn)一！只愿余生年年歲歲焚香祝禱，愿上天保佑他來(lái)生多福多壽安康喜樂(lè)才是?！?br/>
她這話說(shuō)得情真意切，元頡滿腔的焦躁郁懣竟也被沖淡了不少，遂黯然嘆氣道：“卻原來(lái)你倒還算得他的知己，也難怪他對(duì)你素日如此推崇——如今他已經(jīng)不在了，臨終之時(shí)曾囑朕一定要納你為妃，想必他也是擔(dān)憂自己去后再也無(wú)人可以勸阻于朕吧……”他說(shuō)著轉(zhuǎn)目又望了望李無(wú)瑕的神色，接著道：“朕心中也十分喜歡你，想必你是知道的，雖然或許你入宮之后根本無(wú)法起到他預(yù)想中的效果，但這畢竟是他的安排，朕不愿意到最后還拂了他的一番好意，你明白么？”
自從認(rèn)識(shí)此人以來(lái)，這還是兩人第一次面對(duì)面如此平靜的說(shuō)話，也是元頡第一次正面承認(rèn)自己對(duì)于李無(wú)瑕的感覺(jué)，這反倒令李無(wú)瑕這個(gè)當(dāng)事人有些不適應(yīng)起來(lái)，她頗不自然地別轉(zhuǎn)了目光，澀然答道：“雖然陛下這樣說(shuō)，但我在這件事中難道還有什么可以選擇的余地么？況且我之前便已經(jīng)說(shuō)過(guò)，只要陛下肯放過(guò)我的家人，那么我自是一切都悉聽(tīng)尊便的?！?br/>
元頡輕輕哼了一聲道：“你當(dāng)朕不知道你的心思么？放了他們?nèi)齻€(gè)，你自己或是尋機(jī)脫身，或是異日再圖謀別的，是也不是？本來(lái)還當(dāng)真是朕低看了你，再想不到今時(shí)今日你居然還有本事能在京城惹出這么大的亂子，當(dāng)真是不同凡響哪！”李無(wú)瑕不禁苦笑道：“既然陛下這樣說(shuō)，那何不干脆將我殺了了事？又何必今日還特意來(lái)同我說(shuō)這些話？”
元頡目視著她，慢慢地道：“所以朕今日來(lái)見(jiàn)你，就是要你務(wù)必當(dāng)面答應(yīng)朕，要嫁朕為妻，此后不得再有任何異心！——若是你可以答應(yīng)，朕立即就叫人放了你的父兄，此后天南海北隨他們往哪里去，絕不干涉！”李無(wú)瑕這下真正大吃一驚，幾乎以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，她不禁脫口問(wèn)了出來(lái)：“難道陛下就不怕放了他們之后再生出什么別的事來(lái)么？”
元頡哼了一聲，傲然道：“朕看他們幾人便如同螻蟻一般，倒要看看能掀起什么風(fēng)浪？佯癡賣(mài)呆也好、真的愚不可及也罷，如今便給他們十萬(wàn)兵馬，憑這三人難道能擋得住我們大羌精銳之師一仗么？”李無(wú)瑕聞言不禁默然，目下她所籌謀之事的確也只是拯救父兄的性命而已，至于復(fù)不復(fù)國(guó)的想頭卻還遙不可及——就算目下已經(jīng)得知皇兄并不是真的瘋癲又如何？在羌人的百萬(wàn)鐵騎之前，他一個(gè)赤手空拳的前太子又能有何作為？
可即便如此，哪怕父親與兄長(zhǎng)從此流落民間辛苦過(guò)活，畢竟也勝過(guò)如今這般鎖鏈加身、或者之前所設(shè)想的那樣，被羌人軟禁朝不保夕的日子吧？李無(wú)瑕一念至此立即便朗聲說(shuō)道：“如蒙陛下開(kāi)恩放了我的家人，那么我李無(wú)瑕余生之內(nèi)便當(dāng)服侍于陛下身邊，絕無(wú)二心！”