黃金城，繁華依舊。
三年前云風(fēng)與它有過(guò)一次交匯，說(shuō)不上緣分，但那傾國(guó)傾城的朦朧面容卻猶在眼前。從青山騎馬一路急行，往返黃金城不過(guò)一日之間。
“我去，你們……你們……”陳銘顫抖地指著眼前兩人，心里想說(shuō)的話翻江倒海，卻又不知如何形容：“你們做了什么！？”
這也難道他語(yǔ)無(wú)倫次，只見(jiàn)元元的袖子少了一截，而云風(fēng)的褲襠又破破爛爛，參差不齊的補(bǔ)丁不難看出正是元元缺失的衣袖，這些加在一起很難不讓人產(chǎn)生聯(lián)想。
“就你話多?！痹琢岁愩懸谎?，將另一邊衣袖卷了起來(lái)，看上去好對(duì)稱一些。
“師兄呢？”元元見(jiàn)朱知庸并未在客棧，因而問(wèn)道。事實(shí)上，不論元元、陳銘或沈九黎，他們心目中肯承認(rèn)的師兄只有一個(gè)——便是朱知庸。
這不單是年紀(jì)和入門早晚的問(wèn)題。當(dāng)然，朱知庸入門在他們當(dāng)中是最早的，沈九黎和陳銘的年紀(jì)雖說(shuō)都比元元小，但入門也比他早。不過(guò)幾人心中除朱知庸為師兄外，無(wú)其它二師兄、三師兄、小師弟之類的稱謂，一律以名字相稱。
“他去暮色歷練了?！鄙蚓爬桊堄猩钜獾乜戳艘谎墼骑L(fēng)與元元，“倒是你們，是怎么走到一起的?！?br/>
“事情是這樣子的?！痹_(kāi)始將事情的原本始末娓娓道來(lái)。
……
……
“這么說(shuō)，你是打算拿黑金第一？”聽(tīng)完元元敘述，陳銘覺(jué)得這簡(jiǎn)直是一個(gè)精彩紛呈的故事。
他們當(dāng)初救下云風(fēng)時(shí)雖也期盼其能進(jìn)入東虛書(shū)院，不過(guò)院長(zhǎng)云游在外，入院之事無(wú)人做主，因此甚為惋惜。卻沒(méi)想到云風(fēng)居然以圖書(shū)管理員的方式和他們成為……院友，而且從揭下招聘公告直至橫渡山門，最終通過(guò)考核被錄取可謂一波三折。
而在得知云風(fēng)計(jì)劃參加黑金榜并爭(zhēng)奪第一時(shí)，陳銘有些意外，確切地說(shuō)是不解，他不知道云風(fēng)哪里來(lái)的信心，或者只是純粹的天真。那日云風(fēng)與普斯一戰(zhàn)展現(xiàn)出來(lái)的實(shí)力的確讓他們感到不可思議，但黑金榜的殘酷他深有體會(huì)，這并非是一個(gè)未入感知的修行者應(yīng)該涉足的戰(zhàn)場(chǎng)。
不過(guò)元元似乎并未覺(jué)得這有何不妥，這不由讓陳銘對(duì)云風(fēng)的質(zhì)疑產(chǎn)生了動(dòng)搖。
“不是打算，是一定?！睕](méi)等陳銘和沈九黎將心中的質(zhì)疑消化完畢，云風(fēng)更是說(shuō)了句讓他們面面相覷的話。他們見(jiàn)過(guò)不少狂妄之人，卻沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此異想天開(kāi)的。是的，這已經(jīng)不能用狂妄來(lái)形容了，簡(jiǎn)直是癩蛤蟆想吃天鵝肉，異想天開(kāi)。
“有志氣！”沈九黎開(kāi)始佩服云風(fēng)的勇氣，他能不能拿第一沈九黎不確定，但若是連這個(gè)想法和決心都沒(méi)有，別說(shuō)第一，恐怕還未擠進(jìn)榜單就被人踢出擂臺(tái)。
“那你打算什么時(shí)候行動(dòng)？”
云風(fēng)試探性地問(wèn)了一句：“今日可否？”
沈九黎眉毛一挑，看了陳銘和元元一眼，心想這小子到底清不清楚他要去做的是一件看起來(lái)根本不可能完成的事。
“走。”不過(guò)正因如此，沈九黎才愈加興致勃勃。難度越大，見(jiàn)證和參與才更加有趣。
沈九黎摟著云風(fēng)肩膀，本想和他大搖大擺地走出去，隨后意識(shí)到云風(fēng)那奇特的褲襠，趕緊拉開(kāi)了距離。
“元元你真的覺(jué)得他可以拿下黑金榜首？”陳銘和元元走在后頭，向元元道出心中疑惑。無(wú)論如何，他都覺(jué)得這事不靠譜。
“誰(shuí)知道呢?！痹獢偭藬偸?，并未直接回答陳銘，而是拋出了一句心靈雞湯：“我們東虛書(shū)院不是不相信沒(méi)有完成不了的事情么？”
陳銘當(dāng)然不相信所謂的書(shū)院格言，只不過(guò)這句話從元元口中說(shuō)出，就值得玩味了。
云風(fēng)自然沒(méi)有聽(tīng)到他們兩人的對(duì)話，他跟著沈九黎很快來(lái)到那座富麗堂皇的建筑，即參賽報(bào)名處——子書(shū)商行。
商行與三年前相比有了很大改變，可以說(shuō)換了一種風(fēng)格。整座建筑重新裝飾，原先的金色圓柱已被噴上紅漆，地上鋪上了精美的蓮花毛毯，中央的黃金吊燈已被水晶取代，一樓的商鋪已全部撤去，變成了一個(gè)寬敞舒適的大廳。
云風(fēng)幾人進(jìn)來(lái)時(shí)，并未有人前來(lái)引導(dǎo)，倒是大廳中央設(shè)置著一個(gè)極大的半圓桌臺(tái)，劃分成數(shù)個(gè)區(qū)域，分別受理不同事務(wù)。
“您好?！痹骑L(fēng)按照桌前標(biāo)明業(yè)務(wù)類型，來(lái)到一個(gè)看起來(lái)和打擂最為相關(guān)的前臺(tái)，詢道：“請(qǐng)問(wèn)關(guān)于打擂的事務(wù)是在這邊辦理么？”
“是的?！鼻芭_(tái)小姐露出一個(gè)標(biāo)志性的職業(yè)笑容，有禮卻不過(guò)分熱情，遞給云風(fēng)兩張表格分別介紹道：“這是不同座位以及不同類型包間的價(jià)格，另外一張是今晚比賽的賠率?！?br/>
誠(chéng)然，這名麗人以為云風(fēng)是來(lái)觀戰(zhàn)或下注。
恰巧，云風(fēng)認(rèn)得她，三年前他與月姬第一次來(lái)到子書(shū)商行時(shí)正是她負(fù)責(zé)接待，不過(guò)像她這種職業(yè)，每日接待的人數(shù)以百計(jì)，想必不可能記得只有一面之見(jiàn)的云風(fēng)。
“我們是來(lái)報(bào)名打擂的?！币慌缘纳蚓爬栌行┎粣偟溃睦锲鋵?shí)并未有何不滿，畢竟云風(fēng)和那些彪悍的選手相比實(shí)在顯得人畜無(wú)害，表面上的不悅只不過(guò)是做給這名麗人看，好表現(xiàn)出他們深藏不露：“請(qǐng)給我們一張報(bào)名表?！?br/>
“抱歉?！卑碴?yáng)為剛才自己的失禮表示歉意，卻也沒(méi)有過(guò)多自責(zé)，從桌里重新拿出一張表格雙手呈遞給云風(fēng)。
表面上她看起來(lái)松弛有度，實(shí)則也在仔細(xì)地打量對(duì)方。參賽的選手各種各樣，除面目?jī)疵偷拇鬂h，還有文質(zhì)彬彬的書(shū)生，做她們這一行深知人不可貌相，因而當(dāng)聽(tīng)說(shuō)云風(fēng)是來(lái)報(bào)名參賽時(shí)，除對(duì)這削瘦的少年感到些許好奇之外，卻也沒(méi)有太多意外。
只不過(guò)眼前的少年似乎在哪里見(jiàn)過(guò)？別看安陽(yáng)年紀(jì)輕輕，在商行也算是老員工了，當(dāng)初主事能讓她做禮儀，就是看中她看人過(guò)目不忘的本領(lǐng)，只要是經(jīng)她見(jiàn)過(guò)的賓客，不管多久，再見(jiàn)之時(shí)基本能叫得出名字，目的就是為了體現(xiàn)商行對(duì)每一個(gè)顧客都很重視。
自從小姐主管商行之后，進(jìn)行了全面的整頓和改變，除保留二樓攤位和拍賣行外，不再直接銷售珠寶首飾，九成以上的實(shí)體物品均采用專賣門店銷售，商行本部更多是作為決策統(tǒng)籌機(jī)構(gòu)，從對(duì)外轉(zhuǎn)為內(nèi)部的辦公之處。
而安陽(yáng)作為迎賓禮儀隨著商行的職能轉(zhuǎn)變成了專職為黑金榜服務(wù)的人員，明面上看或許與以前的禮儀性質(zhì)并無(wú)不同，但卻是一個(gè)炙手可熱的關(guān)鍵崗位，黑金榜除了是子書(shū)商行大量吸金的平臺(tái)，還是其招賢納才的一個(gè)主要途徑。
只有經(jīng)過(guò)高層嚴(yán)格篩選，才有可能進(jìn)入黑金服務(wù)體系。
“請(qǐng)問(wèn)什么時(shí)候能安排比賽？”在安陽(yáng)打量?jī)扇酥畷r(shí)，云風(fēng)已將表格填寫完畢，有些迫不及待道。
“正巧，我們今晚就有一場(chǎng)新秀賽?！卑碴?yáng)微笑接過(guò)表格，順口說(shuō)出今晚賽程，然而當(dāng)她目光落到表格某一欄上時(shí)，甜美的笑容頓時(shí)凝固。
只見(jiàn)要求填寫行氣修為的單元欄上——是空白的。雖說(shuō)天行之下是對(duì)報(bào)名者的唯一限制，除此之外并未對(duì)選手的修為作具體要求，但一般而言報(bào)名打擂的幾乎是聚氣之境的修行者，感知未入的選手安陽(yáng)不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，但那都只是些自討苦吃不信命的偏執(zhí)狂。事實(shí)證明，只有聚氣才能在擂臺(tái)上站穩(wěn)腳跟。
難道這也是一個(gè)不自量力的狂人？安陽(yáng)暗自猜測(cè)，凝固的笑容繼續(xù)綻放，并未露出一絲異樣，將一個(gè)號(hào)牌遞給云風(fēng)道：“公子，這是您的號(hào)碼，請(qǐng)妥善保管?！?br/>
“今晚請(qǐng)務(wù)必按時(shí)參賽，過(guò)時(shí)當(dāng)棄權(quán)處理，我們將會(huì)把比賽結(jié)果計(jì)入積分，只有達(dá)到一定分?jǐn)?shù)才能晉級(jí)下一輪，超過(guò)預(yù)設(shè)的最低分值將會(huì)淘汰，詳細(xì)規(guī)則請(qǐng)仔細(xì)閱讀參賽手冊(cè)。”
競(jìng)技場(chǎng)和拍賣行一樣，有著獨(dú)立的管理機(jī)制和運(yùn)作系統(tǒng)，只不過(guò)為了便于辦事，設(shè)立了對(duì)外統(tǒng)一服務(wù)的窗口，這也是云風(fēng)為何要到這里報(bào)名的原因。
“九五二七?！痹骑L(fēng)接過(guò)手冊(cè)和號(hào)碼，看著上面的數(shù)字自語(yǔ)道。
“這是按照年份、區(qū)域和報(bào)名人數(shù)排列的。”沈九黎對(duì)此似乎頗有研究，“年份寫在背面，九代表區(qū)域，后三位是今年報(bào)名的人數(shù)。每年都會(huì)有近千名修行者報(bào)名參賽，最終能留下來(lái)的雖說(shuō)不到百分之十，但加上歷年來(lái)的高手，可以想象黑金榜競(jìng)爭(zhēng)之慘烈?！?br/>
沈九黎的話安陽(yáng)同樣聽(tīng)在心里，分析得如此透徹，若非賭徒，便是曾經(jīng)的參賽選手。不過(guò)對(duì)方很面生，若是這兩年有名氣的選手她應(yīng)該見(jiàn)過(guò)。
“怎么樣？搞定了么？”云風(fēng)和沈九黎剛走出大廳，在外等候的元元和陳銘即上前問(wèn)道。
“今晚開(kāi)搞?！鄙蚓爬鑼⑻?hào)碼往上一彈，握住道。