霍侯一行人一路南下，因?yàn)樽儺悊适氖虑椋铌?duì)伍中每一個(gè)人都猶如上緊的發(fā)條，抓緊一切時(shí)間提升自己能力。那些普通幸存者，訓(xùn)練的人數(shù)也在增加，他們逐漸意識(shí)到，世界已經(jīng)改變，還想像過(guò)去那樣安逸的生活已不可能，在現(xiàn)在這個(gè)世界，想要讓自己活下去，就需要盡可能提高自己的能力。

    半個(gè)多月過(guò)去，隊(duì)伍里的人每一個(gè)都能單獨(dú)對(duì)付至少一只喪尸，當(dāng)然，僅限于未發(fā)生變異的普通喪尸。不過(guò)，除了那天晚上的速度加力量型變異喪尸外，他們沒再遇上第二只變異喪尸。

    “物資越來(lái)越難找了，還有多久我們才能到達(dá)國(guó)家建立的基地啊？”一名普通幸存者嘆著氣說(shuō)道。

    “我們經(jīng)過(guò)的地方，前面不知有多少波幸存者到過(guò)，還能剩下一些東西就不錯(cuò)，你就不要抱怨了?！彼耐閾u了搖頭說(shuō)道，兩人正處在一處山崗站崗，懷里各自抱著一把普通□□。

    自將幸存者合在一起后，霍侯按照部隊(duì)的習(xí)慣進(jìn)行統(tǒng)一管理，訓(xùn)練、行軍、駐扎，都有一套成系統(tǒng)的管理方法。剛開始的時(shí)候大家都很不習(xí)慣，畢竟連吃飯睡覺時(shí)間都規(guī)定好，去哪里還要報(bào)備，令這些末前只是普通身份的人不太適應(yīng)。只是隊(duì)伍里武力最強(qiáng)的幾人全都聽令于霍侯，他們?nèi)绻蛔駨模埠棉k，只要不加入這只隊(duì)伍就行。

    離開隊(duì)伍，沒有一個(gè)人敢保證自己能活著走到基地，所以雖然心里有些怨言，最后也沒有人提出反對(duì)意見。

    甘棠坐在營(yíng)地外一顆樹上，抱膝望著遠(yuǎn)方發(fā)呆。營(yíng)地里一片忙碌景象，那些人看似專注于做自己的事情，實(shí)則偶爾會(huì)以隱晦的眼神看向那邊的枝頭。

    作為隊(duì)伍里唯一一個(gè)不受命于霍侯的人，又能在與變異喪尸正面相抗而活下來(lái)的人，甘棠自然會(huì)受到很多關(guān)注。但她沉默寡言，又總是一副面無(wú)表情的樣子，且經(jīng)常喜歡一個(gè)人坐在高處望著遠(yuǎn)方發(fā)呆，所以甘棠在這些幸存者眼中充滿了神秘意味。甚至于，他們偶爾還敢腹誹霍侯兩句，卻沒有人敢對(duì)甘棠不敬，哪怕甘棠從來(lái)沒正眼看過(guò)他們。

    沈元頂著雞窩一樣的頭從帳篷鉆出來(lái)，衣服拉雜，眼睛里布滿血絲，神情略有焦躁。他在營(yíng)地四下環(huán)顧一圈，沒看到自己要找的人，不由拉住從面前走過(guò)的關(guān)戰(zhàn)，“甘棠在哪兒？”

    關(guān)戰(zhàn)正抱著一桶水準(zhǔn)備繼續(xù)去燒開，一看沈元的造型，頓時(shí)樂(lè)了，“沈教授，你怎么把自己折騰成這樣？你既不用訓(xùn)練，又不必站崗搜尋物資，做了什么能把自己搞成這副樣子?！?br/>
    沈元沒理會(huì)他的調(diào)侃，用力攥住他的袖子，急聲道：“快告訴我甘棠在哪兒，你到底知不知道？”

    關(guān)戰(zhàn)被他攥得抱在懷里的水桶搖晃，水灑了出去，不由連聲安撫，“別攥了別攥了，我告訴你就是?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)過(guò)頭下巴往某個(gè)方向一點(diǎn)，“喏，那不就是。要找甘棠，你不能在地上找，你得往高處看，明白不？”

    順著關(guān)戰(zhàn)所指的方向看去，沈元看到坐在枝頭的甘棠，哪里還顧不得上關(guān)戰(zhàn)的話，拔腳便跑了過(guò)去。

    “瞧這副急樣，莫非那玩意研究出點(diǎn)名堂了？”關(guān)戰(zhàn)沉吟，站在原地想了下，搖搖頭，抱著水桶走了。今天要燒開三大桶水，還有一桶沒完成呢。

    沈元跑到樹下，仰起頭沖甘棠喊道：“甘棠，你爬那么高做什么，你下來(lái)我有事找你?！?br/>
    喊第一遍時(shí)甘棠沒反應(yīng)，沈元又跑前兩步，沖到甘棠的正面對(duì)她又喊了一遍。甘棠這回沒裝聽不到，收回遠(yuǎn)方的視線，居高臨下看了他一眼，沒有說(shuō)話。

    沈元也大概摸清了些甘棠的性格，知道她不愛說(shuō)話，但也不是完全冷漠不理人的類型。遂偷偷摸摸往周邊看了看，確定離得最近的人也在三丈開外，應(yīng)該聽不到這邊的聲音，但保險(xiǎn)起見，他還是壓低了聲音，將手作喇叭狀放在嘴邊，用夸張的口形和極低的聲音喊道：

    “晶核，你給我的那塊晶核?！?br/>
    要不是甘棠聽力遠(yuǎn)勝常人，還真聽不清他說(shuō)的是什么。聽清沈元的話后，甘棠微微愣了下，然后似乎想了想，想起什么來(lái)的樣子，不見任何動(dòng)作，從樹上徑直跳了下來(lái)，落地輕盈，像一只矯健的貓。

    “晶核怎么了？”甘棠走到沈元面前，面無(wú)表情地看著他問(wèn)了一句。

    沈元再次檢查了下四周，然后才從口袋里偷偷摸摸地掏出一塊棗子般大小的晶狀物，湊近甘棠小聲說(shuō)道：“這是你那天給我的喪尸晶核，這些天我用盡各種辦法，還是不能分析出這種物質(zhì)的成份，卻發(fā)現(xiàn)它堅(jiān)硬非常，什么工具都砸不破，試著用火燒了也不行。”說(shuō)到這里語(yǔ)氣變沮喪，“這樣的話，我根本沒辦法研究。”

    甘棠想了想，抬眼看到正在用異能燒水的關(guān)戰(zhàn)，抿了抿嘴，丟下一句話率先走過(guò)去。

    “跟我來(lái)?！?br/>
    關(guān)戰(zhàn)雙手浸在水里，輸送異能加熱。開始的時(shí)候他是將水裝在鍋里，然后像燒火一樣從鍋的底部加熱，結(jié)果水還沒開，鍋底被他燒穿了。

    幾次后，隊(duì)伍里的鍋幾乎都被他燒穿，大家也不敢做飯時(shí)叫他來(lái)燒火了，后來(lái)還是公孫越出主意，讓他還不能很好控制異能輸出時(shí)，直接將手放在水里進(jìn)行加熱，如此一來(lái)，即便水成沸騰狀態(tài)，也不會(huì)損毀容器。

    心里計(jì)算時(shí)間，大概五分鐘后，桶里的水開始“咕嘟咕嘟”冒泡，沸騰起來(lái)。關(guān)戰(zhàn)收回手，神情滿意，又縮短了將近十秒時(shí)間，看來(lái)他異能傷害值還是有所提高的。

    “給你燒個(gè)東西。”忽然身邊響起一個(gè)聲音，關(guān)戰(zhàn)眼皮一跳，轉(zhuǎn)頭看去，對(duì)上一雙淡漠平靜的眼睛。

    “啊、哦，甘棠啊，你想燒什么？不會(huì)是找了什么好東西想烤著吃吧，我跟你說(shuō)，見者有份哦?！标P(guān)戰(zhàn)一臉笑嘻嘻。

    甘棠對(duì)他的話沒反應(yīng)，只是轉(zhuǎn)頭看向沈元，沈元先是疑惑，繼而恍然大悟，喜道：“對(duì)啊，我怎么沒想到讓關(guān)戰(zhàn)來(lái)。他是火系異能，普通火沒辦法，同為異能的火應(yīng)該能起到作用?！?br/>
    關(guān)戰(zhàn)聽得一頭霧水，“什么普通火異能火？”

    沈元沒有回答他，伸出手剛想把晶核遞給關(guān)戰(zhàn)，忽然頓住，看了看人來(lái)人往的營(yíng)地，覺得不安全，拉著關(guān)戰(zhàn)鉆進(jìn)帳篷。甘棠站在原地想了想，也跟了上去。

    當(dāng)看到沈元遞過(guò)來(lái)的晶核時(shí)，關(guān)戰(zhàn)愣了下，向后面跟進(jìn)來(lái)的甘棠望去。

    當(dāng)初他們殺掉那只變異喪尸后，甘棠從那只喪尸的腦袋挖出這顆晶核，當(dāng)時(shí)他想起周泉說(shuō)的晶核能提升異能的話，還特別的興奮。然而接下來(lái)甘棠的一番話，卻將他這股興奮當(dāng)頭澆熄。

    “變異喪尸會(huì)形成有晶核，晶核能提升異能，同時(shí)有很大副作用。其一，污染異能者精神力，致使異能者發(fā)狂，有三成致死機(jī)率；其二，影響異能升級(jí)，加速衰老。使用晶核提升異能，前期效果顯著，但越到后面，升級(jí)越困難，甚至?xí)磺?，隨之而來(lái)的，便是身體的迅速老化。有利有弊，你們自行選擇?！?br/>
    經(jīng)過(guò)討論后，他們一致認(rèn)為以勤練升級(jí)異能是最保險(xiǎn)的方法，雖然可能會(huì)升級(jí)的慢點(diǎn)，但至少是可持續(xù)而安全的。

    眼前的好處是看得到的立竿見影，未來(lái)的隱患卻誰(shuí)都沒親眼見過(guò)，如果不是甘棠潛移默化中樹立起跟末世相關(guān)的權(quán)威，以及霍侯的絕對(duì)威信，他們不一定能那么容易放棄吸收晶核的提升方法。

    之后那顆晶核交給沈元研究，沈元做為能源與生物方面的專家，對(duì)這種完全陌生的物質(zhì)非常感興趣，投入廢寢忘食的研究中。

    而現(xiàn)在，這顆晶核遞到自己手中，還讓他“燒一燒”。

    關(guān)戰(zhàn)愣了一會(huì)兒，在沈元不耐煩地催促中向這塊晶核輸出異能。

    一分鐘過(guò)去了，晶核沒有任何變化。

    五分鐘過(guò)去了，晶核變得燙手，但外表還是沒有絲毫變化。

    直到半個(gè)小時(shí)過(guò)去，關(guān)戰(zhàn)異能耗盡，癱在地上半死不活地直喘氣，眼睛盯向那塊晶核——除了變得更加燙手以外，外表依然沒有任何變化。

    “哎呀，異能者的火也不行么？”沈元嘆了口氣，表情頗為失望。

    “等級(jí)太低了?！备侍牡f(shuō)道，望了關(guān)戰(zhàn)一眼，“這是一枚中級(jí)喪尸的晶核，異能等級(jí)至少達(dá)到兩級(jí)才能對(duì)它造成破壞。”

    關(guān)戰(zhàn)坐在地上，嘴角抽了又抽，什么話都說(shuō)不出來(lái)。

    雖然甘棠只是平鋪直敘的語(yǔ)氣，眼神也沒有流露出任何嫌棄的意思，但他還是產(chǎn)生了這樣一種感覺：異能等級(jí)只達(dá)到一級(jí)的他，實(shí)在是個(gè)渣渣。

    “這樣的話，豈非只有等關(guān)戰(zhàn)異能升到兩級(jí)后，才能對(duì)這塊晶核進(jìn)行研究？”沈元摸了摸下巴，盯著關(guān)戰(zhàn)一臉若有所思。

    關(guān)戰(zhàn)堅(jiān)強(qiáng)地從地上爬起來(lái)，給了二人一個(gè)“你們放心”的眼神，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道：“你們放心，我一定盡快提升異能，爭(zhēng)取在最短時(shí)間里可以燒透這塊晶核。”末了還握起拳頭用力晃了晃。

    在說(shuō)完這句話后，關(guān)戰(zhàn)在心里也加了一句：很好，不就是塊中級(jí)喪尸的晶核嗎？我關(guān)戰(zhàn)跟你杠上了，瞧好了吧。