京師錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司衙門(mén)。
隔著敞開(kāi)的銅釘大門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的都能夠聽(tīng)到大堂內(nèi)廳里傳出的瓷器破碎聲音。
虎嘯山林圖下面，錦衣衛(wèi)指揮使陸炳一張本就微紅的臉此刻變得通紅，目中充滿了憤怒。
“豈有此理！”陸炳剛剛才摔了一直鈞窯茶盞兒，四處看看，找不到可摔的物件，心有不甘地坐下來(lái)，兀自氣呼呼的。
“大人……”僉事趙能在一旁小心翼翼察言觀色。
陸炳恨恨道：“這朝堂之上一個(gè)個(gè)老匹夫，爭(zhēng)搶功勞的吃相比狗都難看！”
趙能心頭明了，陸大人定是為了寧?？官烈粦?zhàn)的軍報(bào)發(fā)怒。
海寧衛(wèi)指揮使許玨著實(shí)不太講究，和眾多文官武將老實(shí)不客氣地將這次全殲倭寇的功勞大半夸在自己頭上，只是不疼不癢地提了句周墨白率眾抗敵的事。
嘉靖皇帝朱厚熜登基二十余年來(lái)，第一次聽(tīng)到手底下這幫軍士全殲倭寇百余名的戰(zhàn)績(jī)，龍顏大悅，從許玨開(kāi)始，一個(gè)個(gè)升官進(jìn)爵，賞賜豐厚無(wú)比。
戰(zhàn)死的羅正良厚葬，其子襲職，周墨白和其他校尉每人得到賞賜銅錢(qián)十貫而已。
羅正良乃是陸炳十分看重的一位下屬，此番竟然殞命寧?？h，陸炳自然要問(wèn)個(gè)清楚，從溫州府幾位總旗口中，陸炳已經(jīng)得知了戰(zhàn)場(chǎng)上的全部真相。
“周墨白，永嘉一個(gè)新任小旗官，竟然如此慷慨大義，人才??！”陸炳哀嘆了羅百戶一番后，對(duì)周墨白這個(gè)名字產(chǎn)生了興趣。
“大人，朝廷那幫老兵油子太不厚道，竟然抹滅了咱錦衣衛(wèi)的功勞！”趙能?chē)@了口氣，這幾年來(lái)，錦衣衛(wèi)聲勢(shì)遠(yuǎn)不如當(dāng)年，各方力量都想來(lái)欺壓一番。
“哼！”陸斌哼了個(gè)鼻音，“他們欺名冒功，難道我陸文明（陸炳字）不會(huì)獎(jiǎng)賞自己的兒郎嗎？”
趙能臉上露出理解的笑容：“大人體恤下屬，實(shí)為我等之福！”
陸炳目光凜然道：“傳令，授永嘉小旗官周墨白錦衣衛(wèi)百戶牙牌、官衣，一應(yīng)官憑告身，南北鎮(zhèn)撫司造案在冊(cè)。我要讓下面的兒郎知道，為我錦衣衛(wèi)賣(mài)命的自然有一個(gè)敞亮前程！”
趙能應(yīng)聲答道：“是，屬下即刻去辦。那羅正良殉職，是否讓周墨白頂上他的位置？”
“溫州府百戶所地位重要，百戶之位統(tǒng)籌全局，周墨白年方弱冠，難堪委此重任……”陸炳搖搖頭沉忖半晌，道：“南京南城千戶宋世杰手下有個(gè)百戶前日追緝白蓮教遇刺身亡，可著這周墨白調(diào)任此職?！?br/>
……………………
永嘉縣周府。
周墨白的面前站著一位中年漢子，瘦削臉龐，一雙賊眉鼠眼怎么看都不像是個(gè)錦衣衛(wèi)。
桌上擺放著錦衣衛(wèi)百戶牙牌，黃色飛魚(yú)錦袍，套著黑色锃亮鯊皮刀鞘的嶄新繡春刀，以及南北鎮(zhèn)撫司衙門(mén)開(kāi)具的百戶告身憑證。看來(lái)一切都不是做夢(mèng)。
周墨白抬頭看看眼前一臉恭敬的錦衣衛(wèi)：“這位大哥，您貴姓？”
賊眉鼠眼的錦衣衛(wèi)一抱拳：“大人客氣了，在下免貴姓沈，經(jīng)歷司沈煉，此番奉陸炳陸大人之命，迎大人赴南京就職?！?br/>
沈煉？
周墨白的眼睛直了，錦衣衛(wèi)沈煉？
不要怪周墨白太驚奇，實(shí)在是沈煉這哥們?cè)跉v史上太有名了，嘉靖十七年，他高中進(jìn)士，派任到溧陽(yáng)做知縣，后來(lái)行事耿直得罪上官，左遷為錦衣衛(wèi)經(jīng)歷。
沈煉為人剛直，嫉惡如仇，他一生做得最有名的事就是以“十罪疏”彈劾權(quán)臣嚴(yán)嵩，最終被處以杖刑，謫居塞外的保安州為民。被貶之后的沈煉仍以詈罵嚴(yán)嵩父子為樂(lè)，甚至還以李林甫、秦檜、嚴(yán)嵩的像作靶，讓人日日練射。
嚴(yán)嵩得知大怒，嚴(yán)世蕃遣兵部侍郎、宣大總督楊順設(shè)計(jì)誣陷沈煉為白蓮教教徒，沈煉終因被誣為謀反而遭到殺害。
能與千古奸臣嚴(yán)嵩如此旗幟鮮明地唱對(duì)臺(tái)戲，就憑這份膽氣，周墨白便對(duì)沈煉充滿了敬意。
“沈大人！”周墨白恭敬地站起來(lái)，“一路辛苦！”
“不敢當(dāng)。”沈煉忐忑不安地連忙拱手道，雖說(shuō)他曾經(jīng)當(dāng)過(guò)知縣，但此刻已經(jīng)被貶為武官，同是七品，經(jīng)歷可不能與知縣相提并論。
何況這周墨白得指揮使陸炳陸大人欽點(diǎn)，調(diào)任南京南城百戶，乃是正兒八經(jīng)的六品職位，算得上是他上官，因此他的語(yǔ)氣之中甚為恭敬。
“沈大人客氣！”周墨白滿臉笑容，“此番消息有些突然，周某要準(zhǔn)備幾日，才能出發(fā)?！?br/>
沈煉趕緊答道：“這是自然，周大人盡管安排妥當(dāng)再行動(dòng)身，卑職和兩名隨從已在永嘉客棧中安頓住下，聽(tīng)候大人差遣！”
周墨白點(diǎn)點(diǎn)頭，閑話幾句后，沈煉便告辭回去。
“沈大人！”周墨白忽然叫住他。
“周大人有何吩咐？”沈煉趕緊回身躬身應(yīng)道。
“朝中有位嚴(yán)嵩嚴(yán)大人，不知沈大人可否認(rèn)識(shí)？”周墨白試探地問(wèn)道，他實(shí)在有些好奇，以沈煉日后參劾嚴(yán)嵩那種不死不休的狠勁，不知道究竟為何原因。
“嚴(yán)大人？”沈煉一愣，不知周墨白為何會(huì)問(wèn)起這個(gè)來(lái)，還是恭敬回答，“嚴(yán)大人乃是內(nèi)閣大學(xué)士，朝堂中流砥柱，位高權(quán)重，卑職認(rèn)識(shí)嚴(yán)大人，可嚴(yán)大人不認(rèn)識(shí)卑職?！?br/>
“哦？”周墨白目光中怪怪的，不甘心地追問(wèn)道，“那什么……他和沈大人家沒(méi)世仇吧？”
“沒(méi)有！”沈煉莫名其妙，心頭一緊，“哪里，卑職與嚴(yán)大人素?zé)o交往，何來(lái)世仇？”
“沒(méi)扔石頭砸你們家窗戶？”
“額……沒(méi)有！”
“沒(méi)偷過(guò)你們家打鳴的公雞？”
“這個(gè)……也沒(méi)有！”
“那算了！”周墨白有些失望。
沈煉再次告辭離去，走出周府還在納悶剛才周墨白的問(wèn)話，心道這周大人怎么會(huì)忽然問(wèn)起嚴(yán)大人與自己的關(guān)系，這分明是八竿子都打不到的。
望著沈煉的背影，周墨白嘴里小聲嘀咕道：“沒(méi)仇沒(méi)怨的，一個(gè)小小錦衣衛(wèi)經(jīng)歷竟然敢去招惹大明第一奸臣，這哥們是腦袋被門(mén)夾了，還是吃錯(cuò)藥了？”
聽(tīng)聞周墨白即將調(diào)任南京百戶的消息，周府中也是一陣轟動(dòng)，才新任小旗不到一月，少爺竟然又升官了，這回乃是堂堂總旗，正六品官職，比知縣品階還高呢。
當(dāng)然，大明朝文貴武賤，就算是六品百戶，在七品知縣面前也還是要規(guī)規(guī)矩矩的。
接下來(lái)，就是安排善后事宜，永嘉錦衣衛(wèi)中提拔李校尉為小旗管理其余校尉幫閑。
吳應(yīng)卯想也沒(méi)想，馬上就表示要跟隨周墨白去南京，大樹(shù)底下好乘涼，這個(gè)道理他懂。
劫色本來(lái)還猶豫的，但在周墨白給他描繪了一番秦淮河畔的五香茶葉蛋、豆腐腦、鴛鴦燒餅、翡翠包、桂花糖山芋、蜜汁藕等一系列美食之后，二話沒(méi)說(shuō)立刻就答應(yīng)下來(lái)隨周墨白同赴南京。
至于劉猛，周墨白親自上門(mén)去作了一番動(dòng)員工作，在他心里，穿越到大明朝來(lái)，劉猛無(wú)疑是最值得信任的人之一，有這位兄長(zhǎng)隨行，今后無(wú)論干什么壞事都有一個(gè)可以信任的肩膀共同承擔(dān)，必須的。
到了南京之后，想辦法給他安個(gè)總旗什么的位置，比他現(xiàn)在這永嘉捕頭要實(shí)惠的多。劉猛考慮了兩日，終于答應(yīng)周墨白。
臨行前，還得寫(xiě)下后面《西游記》的提綱，讓吳承恩接著寫(xiě)，要不后面的銀子怎么賺。
最后，牽掛的只有一個(gè)飛燕，只能暫時(shí)留在永嘉家中，到南京人生地不熟的，帶個(gè)貼身丫鬟去反而不方便。
一切安排妥當(dāng)，數(shù)日之后的一個(gè)早晨，周墨白、劫色、劉猛隨沈煉一行徑直向南京而去。
周墨白上了馬車(chē)，隔著木窗望見(jiàn)周府門(mén)口擁出的雙親還有一堆下人，一直站在那里回首告別，出了城門(mén)，逐漸熟悉的永嘉縣城漸漸遠(yuǎn)去，他的心中升起一絲惆悵。
離愁別緒，黯然上心頭。
當(dāng)馬車(chē)轉(zhuǎn)過(guò)官道的轉(zhuǎn)折處時(shí)，官道上一個(gè)婀娜多姿的身影，被仲夏的暖風(fēng)輕輕一吹，翠綠的裙裾飄然起舞，一張俊美的面容上可以看見(jiàn)晶瑩的淚水。
這一刻，周墨白忽然感覺(jué)內(nèi)心深處被狠狠撞了一下，他不自覺(jué)地咬了下嘴唇，將手伸出窗外，使勁的揮動(dòng)。
飛燕也看見(jiàn)了，含著淚水，露出喜悅的微笑……
（第一卷完）