宋七現(xiàn)在也很著急。
臘月初九那天，弟弟宋小九跟新宋門內(nèi)小魚市的魚牙子齙牙孫當(dāng)街動(dòng)了手。齙牙孫是當(dāng)時(shí)社首“癩頭黿”袁老三的小舅子，入冬以來(lái)，除了兩成的規(guī)例，又要魚販們多交一成碳火費(fèi)。新宋門魚市規(guī)模不大，常年作生意的就三十來(lái)個(gè)魚販，其中就有宋小九。
宋七現(xiàn)做著東水門魚市的魚牙子，提攜著宋小九也入行兩年了，家里日子算很好的。齙牙孫多收這一成，雖然不合規(guī)矩，扛一扛開了春，鮮魚生意好了，也就過(guò)去了。偏偏宋小九看不過(guò)眼，同在新宋門作生意的魚販里，有幾個(gè)家里吃飯的嘴多，冬至日大節(jié)氣，連小孩子的新衣服都沒(méi)錢添置。
有哥哥“白泥鰍”宋七罩著，宋小九打小就是街面上的仗義人物。自從在新宋門魚市也做上這一行，平日里生意上沒(méi)少幫襯幾家困難戶。早晨里鮮魚價(jià)高，有客人來(lái)也先推給別人，經(jīng)常是賣到午后，自己的魚倒是剩了一半，只好打個(gè)對(duì)折，甚至于翻了白肚皮，只當(dāng)貓食賣。
那天剛過(guò)了午，齙牙孫多喝了兩杯黃湯，帶著青龍社跟他混的十幾個(gè)人，到了新宋門外小魚市收規(guī)例。魚販楊大心里不痛快，嘴里嘟囔了幾句，就被齙牙孫帶來(lái)的人踢翻了水桶。宋小九當(dāng)時(shí)就紅了眼，沖上照著齙牙孫鼻子上一拳，頓時(shí)就開了染坊。
齙牙孫帶的人沒(méi)想到宋小九這么莽，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，圍住宋小九和楊大都拔了刀。早就在一旁看了多時(shí)的王玥小官人一聲不吭地抽出“裁云”站到了宋小九身前，余下的事情就歸了“四叔”和“七叔”，沒(méi)幾息時(shí)間，齙牙孫和手下橫七豎八就躺了一地。到了第二天，王小官人跟袁老三在潘樓見(jiàn)了一面，就成了青龍社的新社首。
這一個(gè)多月以來(lái)，青龍社改了很多規(guī)矩，下面上萬(wàn)的弟兄，收入都多了不少，對(duì)新社首小王官人的擁護(hù)，那是沒(méi)得說(shuō)。這些多出來(lái)的收入哪里來(lái)的，宋七心里明鏡一樣，雖然新規(guī)矩?fù)p了自己作為魚牙子的利益，但跟社首讓出來(lái)的利益比，那就不算事兒。宋七也不知道，小王官人這樣虧下去還能堅(jiān)持多久，但隨后就有守夜人軍使小崔官人的事兒出來(lái)。
對(duì)于汴梁城混街面的人來(lái)說(shuō)，守夜人，那簡(jiǎn)單就是傳奇級(jí)的存在。而如今，托社首的福，以自己兄弟為樞紐，整個(gè)青龍社都搭上了守夜人的線。雖然現(xiàn)在還看不出，青龍社為崔軍使傳遞信息，找尋目標(biāo)，能夠有多大的好處。但宋七可不是眼皮淺薄的阿貓阿狗，能夠跟崔軍使坐著說(shuō)話，說(shuō)出去汴梁城的豪杰們恐怕都不會(huì)相信。
這些天來(lái)，傳信的任務(wù)宋七自認(rèn)為完成得很好，這也是弟弟宋小九的首功。而憑圖找人的任務(wù)，就沒(méi)什么進(jìn)展，這也是宋七焦慮的來(lái)源。憑良心說(shuō)，分發(fā)下去的那些肖像就跟活人一樣，前前后后崔軍使已經(jīng)交待了三個(gè)人要找，到現(xiàn)在卻還沒(méi)一絲消息。
陳北原，自正月十三夜里消失在南金水河北岸之后，就如泥牛入海，再?zèng)]有在城里現(xiàn)過(guò)蹤跡。
那個(gè)死了的女真人，原以為很容易綴上他的來(lái)路，結(jié)果也是毫無(wú)頭緒。沒(méi)有人認(rèn)識(shí)他，也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)他。宋七懷疑這個(gè)人不是從城里出來(lái)見(jiàn)的陳北原，而是剛剛從外地到達(dá)，青龍社的幫眾與關(guān)系，都集中在城里和城近郊繁華處。
還有一張畫像，倒是頻頻有人報(bào)告似乎曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)。然而經(jīng)宋七和王楷核實(shí)出現(xiàn)的時(shí)間地點(diǎn)，都不是畫像中的人，這一點(diǎn)可以確定。
昨天晚上聽(tīng)過(guò)崔白對(duì)案情的詳細(xì)講解之后，宋七其實(shí)還是有個(gè)疑問(wèn)?！岸纭?，這個(gè)重要人物，崔軍使掌握他的像貌，卻沒(méi)有繪制出來(lái)分發(fā)給青龍社。不過(guò)，“擺渡人”的正式成員都沒(méi)有人對(duì)此提出過(guò)任何疑問(wèn)，作為外圍成員的宋七，更是不會(huì)貿(mào)然提起。
從昨夜開始，宋七就帶著這種焦慮來(lái)往于汴梁城中各個(gè)重要的街口與留園之間，幾個(gè)時(shí)辰下來(lái)，腳都跑腫了。宋小九跟他說(shuō)過(guò)，崔軍使詳細(xì)了解過(guò)青龍社的各種信息，宋七自己也接受過(guò)一次崔軍使的“深度訪談”，顯然崔軍使對(duì)青龍社有著某種特別的關(guān)注與期待。
說(shuō)到底，擁有上萬(wàn)成員的青龍社，還是汴梁城魚行的苦哈哈們抱團(tuán)取暖的松散組織。占成員絕大多數(shù)的底層幫眾，之所以接受多達(dá)四成的銷售額克扣，說(shuō)是上百年來(lái)的“規(guī)矩”，實(shí)際上不過(guò)是“迫不得已”四個(gè)字而已。
宋七能夠感覺(jué)到崔軍使與小王社首正在試圖對(duì)青龍社進(jìn)行某種變革，即使是受領(lǐng)了找人任務(wù)的幫眾們，也不但毫無(wú)怨言，甚至有種莫名的興奮。自小王社首接管青龍社以來(lái)，對(duì)于底層幫眾來(lái)說(shuō)，恐怕這是最溫暖的一個(gè)年節(jié)。少了一成的規(guī)費(fèi)，車魚的成本中占比最大的運(yùn)費(fèi)也歸社里公費(fèi)開銷，憑空就多了幾乎翻倍的收入。如今交待下來(lái)點(diǎn)簡(jiǎn)單的任務(wù)，居然沒(méi)有一絲進(jìn)展。這如何不教人起急！
卯時(shí)三刻，內(nèi)城的城墻黑乎乎地顯現(xiàn)出連續(xù)不斷的凹凸鋸齒，橫亙?cè)跂|邊泛起魚肚白的天際線上。
一宿沒(méi)睡的宋七暈暈沉沉地從舊宋門內(nèi)往留園去。剛剛城門開時(shí)，他已經(jīng)急迫地等在門內(nèi)，希望能夠有最新的消息從城外傳來(lái)，然而事實(shí)還是讓他失望了。
走到桃花洞南岸的“十二間樓”前時(shí)，第一縷陽(yáng)光已經(jīng)越過(guò)城墻在雕梁畫棟上投入一抹金黃，宋七不由得精神一振。
正打算在前面路口轉(zhuǎn)折向北時(shí)，宋七看到了一柄黑色沙魚皮的直刀，就掛在前面十來(lái)步遠(yuǎn)一個(gè)高大的背影腰間。
昨天下午分發(fā)的那幅畫像，宋七不知道已經(jīng)看過(guò)多少遍。每看一次，就從內(nèi)心里對(duì)崔軍使的畫技提升一分崇拜。
宋七哥在汴梁城生活了二十年，雖然是個(gè)市井小民，斗大的字都只認(rèn)識(shí)幾籮，見(jiàn)識(shí)卻不少。大相國(guó)寺天王殿壁上畫的菩薩羅漢，上清宮三清殿兩墻畫的帝君神仙，繪制者據(jù)說(shuō)都是此世間一等一的丹青巨擘。然而以宋七哥看來(lái)，都不如崔軍使唰唰唰幾筆來(lái)得傳神?！翱粗捃娛巩嫷南瘢阌X(jué)得他能喘氣兒，還是人氣兒不是仙氣……”宋七曾經(jīng)跟崔全這樣講。
所以，宋七看到前面那個(gè)背影，就只有一個(gè)想法，“是那個(gè)人的臉么？”