項天又是一揖，恭敬地說，“晚輩自山海關(guān)赴京師途中，路遇強(qiáng)人打劫，險些性命不保，是貴府小姐路過，仗義相救。項某沒齒不忘。”。

    謝石嘆口氣，示意門房等都退下。對項天說，“我與賢弟相見如故，知道賢弟不是那阿諛之輩。就把這其中原委跟你明說了吧?！表椞禳c頭，“前輩請講，洗耳恭聽?！?br/>
    喝了口水，謝御史的精神好了些。說道，“賢弟遇到的是我的二女兒，乳名叫做鳳兒。因我與現(xiàn)任山海關(guān)總兵劉鴻將軍之父是世交，故把鳳兒許給劉總兵之弟，誰料這丫頭竟不尊父命。眼看婚事在即，只帶了丫鬟冬梅逃婚而去，距今已經(jīng)一個月了。”看得出來，老頭有些傷神。也未女兒的離去有很多的不解。這也難怪，那個時代的人們還沒有思想開放到接受自由戀愛的程度。

    項天覺得這個話題不能再持續(xù)下去了，他壓低了聲音說，“前輩，二小姐或有難言之隱，不過此事也不易張揚。項某自山海關(guān)來，此去遼東赴任也必然路過山海關(guān)。如果前輩信得過我，我愿我您在沿途尋找小姐蹤跡如何？”。

    老頭沒有說話，只是微微的點點頭。他已經(jīng)過了知天命的年紀(jì)了。歲月的痕跡無情的在他的臉上刻下了印記。他也無力在折騰什么了。他相信眼前這個年輕人，愿意把這件事交付給他。

    “前輩，項天自幼也懂得些岐黃之術(shù)，可否讓我給您請請脈？”。項天昂起頭，等待謝石的回應(yīng)。謝石說了聲“多謝賢弟”，把胳膊伸了過來。

    其實項天哪里會什么醫(yī)術(shù)，不過他也知道謝石的癥結(jié)在哪里。裝模作樣的切了一番脈。他沖謝石笑笑“前輩，您的情況我已經(jīng)知道了，我這里有個方子，保證藥到病除?！薄?br/>
    又閑談了一會，眼看到中午了。謝石要留項天吃飯。項天起身告辭。臨走時候留下了一張藥方。

    項天走后，謝石展開了項天留下的那張小紙條。上面只有十七個字：“大閹竊柄，眾獸盈朝。約期三載，俱擒而烹之！

    從字面上的意思看，是說我知道您之所以稱病不去辦公是因為魏忠賢竊取了朝廷的大權(quán)，他的黨羽遍布朝廷。您不愿意同流合污做閹黨。但是您請相信我，三年的時間，朝廷內(nèi)外的閹黨會徹底崩盤。

    謝石想了半天，也不得要領(lǐng)。這個新任的巡按哪怕是聰明絕頂，也不過是能猜出我托病不出的意圖。但是他憑什么斷定閹黨三年后會倒臺呢？

    這個問題謝石不明白，項天卻很清楚。因為現(xiàn)在的時間是，天啟四年。天啟皇帝今年20歲。但是據(jù)史書記載，他去世的時候，是天啟七年，那一年，他23歲。

    項天的留京指標(biāo)還有5天，按照規(guī)定他應(yīng)該去陛辭，也就是說臨上任之前，和皇帝大人去告?zhèn)€別，聽幾句指示什么的。

    遺憾了！徹底的遺憾了！這次，天啟同志還是沒時間。因為大家知道，這是一位愛好木匠活的皇帝。在這位皇上的眼里，木匠活要比朝政問題重要很多很多。多說幾句吧。其實，很多人知道天啟是個木匠，卻不知道他是個很天才的木匠。據(jù)說他制作的木工作品放到市場去賣，大概也能賣個幾千兩銀子。折合人民幣過百萬。這哥們就不干皇帝，也得是那個年代的富豪?？墒悄窘晨梢杂星f，皇帝只能有一個。木匠干皇帝，或者皇帝干木匠，都是抓瞎。

    他讓項天去見一個人，魏忠賢。項天徹底抓狂了。上次你叫我見個奶媽，我忍了！這次你讓我見個太監(jiān)！咱們大明還有人沒人了！

    牢騷歸牢騷，該怎么著還是怎么著。讓你去找太監(jiān)還就得去，說啥也沒用。

    這次來魏府和上次去客氏的府第不同了，上次是一身布衣，這次是六品官員了。一身官府穿在身上顯得很合體，更襯托的這位新巡按的器宇軒昂了。

    項天讀過很多關(guān)于魏忠賢的書籍，也看過史上留下的魏公公的畫像。這次是有機(jī)會見到真人了。所以他很興奮。

    魏府的人似乎對他很客氣，這有點出乎意料。在這里，一品官都不敢大聲喘氣，一個六品職銜根本不算什么，甚至可以忽略。

    魏公公在正廳接見了他。

    偷偷的打量了一番，魏忠賢是臉很白眼很大的胖老頭?？雌饋硭坪鹾茈S和。身著蟒袍玉帶，下稱海水江牙。如果不是因為光禿禿的下巴沒有胡子的話，看起來也是個標(biāo)準(zhǔn)的面相。

    行過禮，魏公公一番訓(xùn)話。不再多說，無非是你能外放巡按，是我在皇帝面前美言的原因，你要對我效忠之類的。

    項天無意多說，答應(yīng)了幾個“是”，起身告辭。

    回到了自己的府邸，他叫來劉福說“劉福老哥，你看我，就是個奔波的命，這個房子還沒住幾天，就得走了。朝廷也沒發(fā)我多少程儀(路費），你瞅瞅這幾間屋子有什么之前的家事，賣了湊個路費吧?！?。劉福呵呵呵的笑了幾聲，“項大人說笑了（現(xiàn)在他是不敢叫項天為項老弟了）。好吧，我這就去辦”。

    項天自己在思考著，自己在京城這幾天的種種經(jīng)歷，也想著此去關(guān)外的種種兇險與未知。謝鳳兒不是冰冰，那么為何會有如此的機(jī)緣巧合？此行會途徑山海關(guān)，或許那個劉總兵能為我解惑一二吧。

    現(xiàn)在離赴任還有幾天的時間，他想在京城多轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。第二天，他換了一身便裝。隨意在京城的街上閑逛著。劉福想跟著，他沒有同意。

    去哪里呢？教坊司吧！這是成祖設(shè)立的官營妓院。很多事情都在那里發(fā)生。在當(dāng)時，教坊司的意義，已經(jīng)不僅僅是風(fēng)花雪月了，也有很多的政治密謀在那里萌芽，妓院，已經(jīng)不單純是個風(fēng)化場所了。

    出于好奇心或者是別的一些原因，項天決定去教坊司轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。誰知，就是這一轉(zhuǎn)，險些為他自己日后埋下了一場大禍。