這是娜塔里婭凝視那至高塔的第七個(gè)夜晚。她也已經(jīng)一周沒(méi)見(jiàn)到夏天先生，這七天，每一日，她都只覺(jué)得好似度日如年，每一秒，她都期待那至高塔上，夏天先生的身影在觀景臺(tái)上出現(xiàn)。他在基地的時(shí)候，每晚都會(huì)在睡前站在觀景臺(tái)，沒(méi)人知道他在看什么，在想什么，娜塔里婭同樣無(wú)法理解，但她并不在意，她只想看到他的身影。

    可如今，連這么一個(gè)小小的癡心妄想都無(wú)法實(shí)現(xiàn)，她的期待無(wú)數(shù)次落空。

    即便反復(fù)問(wèn)過(guò)一號(hào)先生，他也明確且耐心地向她說(shuō)了不下百次，“夏天先生正在地底下籌劃重建灰河站的事宜，他安然無(wú)恙，若他有什么意外，五號(hào)（另一個(gè)安全型合成人）先生會(huì)第一時(shí)間通知基地?！?br/>
    她的期待始終沒(méi)有得到回應(yīng)，但還好，她的工作正有條不紊地進(jìn)行著。即便有安雅為首的幾個(gè)女生搗蛋，但其他人還是理解了她的職責(zé)，并適應(yīng)自己的角色。他們開(kāi)始習(xí)慣這里的一切，一如當(dāng)初的自己，工作也有條不紊地展開(kāi)，最開(kāi)始的拘謹(jǐn)，畏縮，以及新舊兩批被領(lǐng)養(yǎng)者的隔閡正在日漸消除。

    一切都在變好，而且在可以預(yù)期的時(shí)間內(nèi)，會(huì)變得更好。

    娜塔里婭想了很多，最多的還是關(guān)于夏天先生的，但她知道自己只是一廂情愿罷了，所以竭力遏制自己心頭那頑固的思念。走到天臺(tái)的玻璃門(mén)旁，她按下按鈕，玻璃門(mén)向兩邊拉開(kāi)。夜晚朝她伸出冰涼的手指，使她不禁渾身起了雞皮疙瘩。

    她將目光向上抬去，至高塔的頂端，一輪殘缺的月牙正高高掛在塔尖，而月牙周?chē)?，那?shù)到一百歲也數(shù)不清的漫天繁星和烏黑的天空并排而立，它們向來(lái)形影不離。無(wú)盡的天空之下，肉眼所能企及的大地上，廢墟瓦礫無(wú)處不在，傳說(shuō)中，這是世上聞名的千河城，但她沒(méi)看到一條河流，只看到一千座廢墟，它們屹立在黢黑如墨汁的土地上，昭示著曾經(jīng)的輝煌與榮耀，但在娜塔看來(lái)，這毫無(wú)任何意義，地下的人們沒(méi)人會(huì)在意這些廢墟，除非是那些對(duì)舊日時(shí)代感到好奇的學(xué)者們，還有潛行者，他們或許會(huì)對(duì)這些沒(méi)用的垃圾堆感興趣。

    至少我還有點(diǎn)用處，她一點(diǎn)輕聲安慰著自己，一邊落寞地仰望著深藍(lán)近乎黑色的夜幕，瀝青般的天空穹頂好似黑壓壓的潮水向她涌來(lái)。是呀，即便自己如何努力，沒(méi)有夏天先生來(lái)見(jiàn)證，這對(duì)她來(lái)說(shuō)有何意義？其他編號(hào)的先生們平日里神出鬼沒(méi)，要么沉悶如頑石，只會(huì)日復(fù)一日地忠實(shí)于自己的職責(zé)，連話都不樂(lè)意多說(shuō)一句，有時(shí)候連娜塔里婭都懷疑，是不是除了夏天先生，這座基地里就沒(méi)有活生生的人了？

    她嘆了口氣，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，準(zhǔn)備走回自己的寢室。突然，遠(yuǎn)處的幾點(diǎn)星光引起了她的注意力，哦，它們離自己不太遠(yuǎn)，難道是墜落的群星？

    那是在廢墟城市的某一處高樓，那座殘破的樓幢在斑駁的月光下更顯昏暗，猶如一只沉睡的巨獸，而那幾點(diǎn)游弋的亮光，就好像巨獸身上那偶爾睜開(kāi)的一抹眼芒，讓她心頭微震，突然間，一處亮點(diǎn)滅去，周遭的弱光徹底淹沒(méi)在黑暗中，其他幾抹亮光則依舊頑強(qiáng)地閃爍著。

    那是什么？過(guò)去一周自己每天晚上都會(huì)在這里呆著，她發(fā)誓以前從未看到過(guò)這種狀況。

    娜塔里婭瞇起眼睛想要看得更清楚，但那亮光太微弱，也太模糊了。

    “母親，”她朝著基地的主控系統(tǒng)喊道，“麻煩把一號(hào)先生叫來(lái)?！?br/>
    母親回應(yīng)了她的懇求。

    一號(hào)先生繼承了慣常那神出鬼沒(méi)的出入方式，他的聲音卻顯得順從而溫和，仿佛是在對(duì)一個(gè)地位身份遠(yuǎn)高于他的人說(shuō)話，“娜塔里婭小姐，怎么了？”

    他的那宛如讒言媚語(yǔ)的低聲詢(xún)問(wèn)讓娜塔里婭只覺(jué)得好荒謬，但她努力不去思考他的說(shuō)話方式，而是指著遠(yuǎn)方，“那邊似乎有異常?！?br/>
    “有人，”他明明只看了一眼，卻能得出聽(tīng)起來(lái)萬(wàn)分確鑿的結(jié)論，這加劇了娜塔里婭的荒謬感。

    ”為什么他們會(huì)在那里？“

    一號(hào)先生只是停了一秒，也許是更短的時(shí)間，他就給了更確切且讓人只覺(jué)荒謬的結(jié)論，”那邊有五十多名幸存者，男女老少皆有，我猜應(yīng)該是外來(lái)者，他們闖進(jìn)了黑爪巢穴。現(xiàn)下被兩百多只黑爪逼近了樓里，我還看到了幾只躲在暗處的觀察者?！坝^察者是一種躲藏在陰影中的大型怪物，動(dòng)作迅捷如風(fēng)，力大如牛，體型宛如猩猩一般，渾身都被黑黢黢的硬毛包裹，是種極為可怕的生物，遇上它們是每位幸存者的災(zāi)難。

    但任由娜塔如何瞪大眼睛，也只能看到那微弱的亮光。

    幸存者在哪里？觀察者在哪里？他是怎么得出結(jié)論的？娜塔心里一遍遍地想要喊出來(lái)，還好她平日里早已見(jiàn)慣了編號(hào)先生們的詭異，所以她強(qiáng)忍著內(nèi)心的疑慮，轉(zhuǎn)而以一種憂慮的語(yǔ)氣詢(xún)問(wèn)他，”我們可以幫助他們嗎?。俊?br/>
    ”若是你的意志，娜塔小姐，我想我們可以援助他們?！?br/>
    ”可我.......“她輕咬下唇，夏天先生會(huì)同意她派他們?nèi)ゾ纫恍┎幌嚓P(guān)的人嘛？她不知道，甚至心底里已經(jīng)得出了一個(gè)答案。

    ”若是夏天先生，可能會(huì)派出救援，但也可能會(huì)置之不理，“不知是有意還是無(wú)意，編號(hào)先生說(shuō)提了這么一句話，然后就閉上了嘴。

    娜塔沉思了數(shù)秒，便抬起頭迥然看著一號(hào)先生，”我們?nèi)ゾ热说脑?，?huì)有怎樣的損失？“

    ”我們可以派遣十三個(gè)全副武裝的人員，由四號(hào)帶隊(duì)，僅對(duì)付一個(gè)黑爪巢穴和幾只觀察者，我們是不會(huì)有人員損傷，“一號(hào)先生斟酌了一下然后得出結(jié)論，”抵達(dá)那里只需要十分鐘，解決戰(zhàn)斗需要十分鐘，回來(lái)可能慢一點(diǎn)，娜塔莉婭小姐，一個(gè)小時(shí)后，我們大概會(huì)解決那群黑爪并安然無(wú)恙地回到這里?！?br/>
    他真是一個(gè)古怪的男人，娜塔里婭對(duì)他徹底無(wú)言以對(duì)，但決定那些人生死的選擇已經(jīng)迫在眉睫，而將包括四號(hào)先生在內(nèi)的十三名全副武裝的編號(hào)先生派出去，這意味著基地里只會(huì)剩下“母親”，一號(hào)先生以及負(fù)責(zé)醫(yī)務(wù)管理的六號(hào)先生。她想了很久，最終艱難地點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)論如何，救人要緊，”盡量小心，一旦成功，就向天空發(fā)出信號(hào)彈，我會(huì)一直看著?！八淼乐副Ｓ?，希望夏天先生別責(zé)怪我。

    ”是，娜塔小姐?！八Я耍缤麃?lái)時(shí)的那樣神出鬼沒(méi)，讓人幾乎無(wú)法察覺(jué)。

    她不知何時(shí)自己成了基地的指揮，讓所有的編號(hào)先生可以任自己指揮，明明做決定的該是他們才對(duì)，這異常的古怪讓她無(wú)法理解。

    對(duì)成為決策者這件事，她的恐懼遠(yuǎn)勝于那一抹竊喜，她甚至都沒(méi)看到四號(hào)先生的任何蹤影。他們?yōu)槭裁床皇褂谜彰飨到y(tǒng)？他們到底派了多少人出去？又帶了多少武裝？

    思慮讓她無(wú)法靜下心來(lái)，她突然想起自己在漢庭時(shí)的諸多回憶，自己初次進(jìn)入漢庭教育學(xué)院站，那是個(gè)對(duì)所有商人，學(xué)者以及官僚的孩子開(kāi)放的學(xué)院車(chē)站，那是無(wú)數(shù)年以前的事情了，記憶幾乎模糊到她連她們老師的名字都快記不清，當(dāng)時(shí)她要面臨幾十名和她同年齡的學(xué)生，那種陌生讓她恐懼，那個(gè)時(shí)候是第一次向隧道之母祈禱，祈禱自己出色的表現(xiàn)出身為媽媽的孩子所應(yīng)有的禮儀，祈禱自己不要丟臉，祈禱自己遇到的都是些脾氣溫和，開(kāi)朗的小伙伴。她已然忘記了那些人，她們的名字模糊不堪，母親的笑容則日漸模糊，但那種感覺(jué)，時(shí)隔多年，卻又浮上心頭。

    和在漢庭教育學(xué)院車(chē)站不同的是，她如今祈禱的是自己能出色地完成夏天先生的托付，而非為了回應(yīng)母親的期待，不知何時(shí)，自己依賴(lài)的對(duì)象已經(jīng)徹底換了個(gè)人。

    她摸了摸腕式通訊器，這是夏天先生送給自己的禮物，獨(dú)一無(wú)二的禮物，至少她還從未看見(jiàn)包括編號(hào)先生在內(nèi)的其他人有戴過(guò)這種通訊器，她能看到微型顯示屏上的電子時(shí)間正慢慢流逝，十分鐘，一號(hào)先生曾說(shuō)過(guò)，而現(xiàn)在，已經(jīng)過(guò)去了八分鐘，時(shí)間還在一點(diǎn)一滴地向前滾動(dòng)，卻表現(xiàn)出某種吃力的緩慢。

    她耐心等待著，那幾點(diǎn)橙光尚為熄滅，希望能來(lái)得及，她不自覺(jué)握緊雙手，想要從彼此的手心中獲取力量。

    變化來(lái)得很突然，白熱的光線瞬間撕裂黑暗，緊接著是火星，槍聲隨即傳來(lái)，尖銳的吼叫夾雜其中，天空中滿是被驚起的烏鴉與蝙蝠，它們扇動(dòng)著翅膀發(fā)出各種可怕的鳴叫，在稀薄的月光下留下一簇簇斑駁的影子，她無(wú)法想象，親臨戰(zhàn)場(chǎng)是什么感覺(jué)，也許整個(gè)廢墟都如同在晃響某種重金屬搖滾，但幸運(yùn)的是，她和那星火之間，隔著數(shù)十棟廢墟，站在此處，她勉強(qiáng)只聽(tīng)見(jiàn)嘶竭的鴉鳴，只能看見(jiàn)火光在微弱地顫動(dòng)。僅此而已。

    接下來(lái)的等待漫長(zhǎng)而枯燥，更讓人壓抑，她一直等到一抹火紅的信號(hào)彈自亮光處亮起，在天空中留下一道弧線，這意味著四號(hào)先生他們成功了，陰霾與壓抑一掃而空，她發(fā)自?xún)?nèi)心地舒暢，然后轉(zhuǎn)身。

    “娜塔里婭小姐，”一號(hào)的聲音適時(shí)響起，“看起來(lái)沒(méi)有任何異常?！?br/>
    “是的，一號(hào)先生，”她的聲音輕盈而喜悅，“一號(hào)先生，能讓孩子們準(zhǔn)備食物嗎，我想這些人需要一個(gè)安逸的地方來(lái)度過(guò)這么一個(gè)難眠的夜晚。”

    “仁慈的舉措，”一號(hào)先生恭維般的聲音讓她只覺(jué)有點(diǎn)異樣，就好像自己成了夏天先生一般，但很快，她把一切都拋諸腦后，“今晚有的忙了。”

    她幾乎是跑下去的，并且讓“母親”把所有孩子聚集到一起，基地里只剩下一號(hào)和六號(hào)先生，她需要她們，包括安雅。

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