?第二天的早晨，難得放晴了兩日的天空，又開始落下蒙蒙細(xì)雨。內(nèi)侍省麗藻堂內(nèi)一片靜謐，只聽得見雨打芭蕉，窸窣有聲。

    自從賜服之后，陸幽就時常陪伴在惠明帝身旁，倒讓戚云初得了好些空閑。盡管作為長秋公，他還需留在宮中鎮(zhèn)守，卻也不必守在蓬萊閣內(nèi)，亦步亦趨。

    前些日子，端州進(jìn)貢了幾方上好的硯臺。此刻，戚云初便難得地鋪開宣紙，正準(zhǔn)備研磨賞玩，卻見細(xì)雨中一道身影閃進(jìn)了院子里，大步流星地朝著他走了過來。

    “宣王已歿，小世子又跟著端王，無需陪伴；你怎么還能混進(jìn)宮里來？看起來倒是內(nèi)衛(wèi)疏忽了。小心剛考上的探花郎，又被摘了去。”

    “不勞秋公費(fèi)心?！?br/>
    唐瑞郎孤身立在案前，將雨傘隨手往地上一丟：“問完該問的事，我會自行離開?！?br/>
    “你要問的事，與陸幽有關(guān)?！?br/>
    “你為什么要對他說那些有的沒的？明知道他愛胡思亂想，還故意讓他以為我是為了東君才接近他！”

    “難道你不是？”

    戚云初停下手上的動作，似笑非笑地看著唐瑞郎：“如果不是的話，直接向他解釋清楚不就成了？”

    “你說得倒是輕巧……唉！”

    唐瑞郎欲言又止，臉上是平時絕無僅有的懊惱。

    “我三歲就認(rèn)識了你，一直把你當(dāng)做和王叔一般的長輩來敬重。這些日子來，我處處配合你的布局謀篇，說服我爹和唐家那些老狐貍與你同進(jìn)退……可你卻倒反過來捅我一刀……恕我直言，這可真是恩將仇報了！”

    當(dāng)今這個世上，敢在戚云初面前出言不遜的人恐怕也沒有幾個。然而唐瑞郎不僅如此說了，說完還往旁邊的椅子上一坐。

    戚云初竟也不惱，只玩弄著手中的印章，情緒倒比剛才更愉悅幾分。

    “我難道不是在幫你么？幫你卸掉那層嬉皮笑臉的假面具。姑且不論這個世上有沒有輪回之說，陸幽究竟是不是東君轉(zhuǎn)世——就算他真是，可你打小養(yǎng)尊處優(yōu)的，什么時候如此費(fèi)力討好過別人？況且他還疑神疑鬼的，一點(diǎn)都不領(lǐng)情。”

    “我知道自己在做什么，也知道你在說反話?？赡阒恢牢艺谙胄┦裁?？”

    唐瑞郎皺著眉頭，手指快速敲打扶手，這是他從父親那里學(xué)來的小動作。

    “我現(xiàn)在，很不得佐蘭和東君長得一點(diǎn)都不像，或者我從來就不知道東君這號人。只有這樣，佐蘭才不會一直糾結(jié)在東君的陰影里……”

    “如果真是那樣，事情就會變好嗎？”

    戚云初輕聲嗤笑，仿佛面對著一個幼稚的孩童：“如果你不知道東君，或者陸幽長得不像東君。你覺得你們兩個還有機(jī)會相識？”

    唐瑞郎愣了愣，似有所悟：“這個問題，昨日佐蘭也曾向我提出過……”

    “那你是怎么回答他的？”戚云初一手握著筆，微微抬眼看著他。

    “我當(dāng)時說他鬧別扭……說我怎么可能會不知道他的存在。”

    “哼。不想著認(rèn)真回答、光想著敷衍和逃避——你和你小叔還真是一脈相承的愚蠢！”

    戚云初又冷笑起來：“陸幽已經(jīng)不是那種兩三句甜言蜜語就能被迷暈的人了。你若想挽回，就去說出心里頭的那個最真實的答案。希望他還能忍耐你的油嘴滑舌……現(xiàn)在快點(diǎn)出去，別在這里煩我了?！?br/>
    唐瑞郎也不糾纏，爽快地重新站起來。

    “我這就走，不過你還沒真正回答我的問題——為什么要對陸幽說那些事？這么多年來，你從沒對任何人說起過東君和南君的往事，恐怕就連你最親信的常玉奴都不知道罷?！?br/>
    “也許是因為我老了，愛管閑事。也許是因為因為我曾經(jīng)答應(yīng)過陸幽……”

    戚云初執(zhí)筆，在宣紙上落下最初的一橫。

    “更可能是因為，你這家伙明明沒有南君的半分風(fēng)雅和氣度，卻總愛模仿著他的言行舉止。結(jié)果畫虎不成反類犬，變得油嘴滑舌、輕浮淺薄，讓我看著心煩?！?br/>
    “讓秋公受到刺激，的確是瑞郎的錯?！?br/>
    唐瑞郎得了數(shù)落，反而朝著戚云初拱手道：“那瑞郎也只有在心里默默期待，秋公與安樂王叔能夠有情人早日團(tuán)聚了。”

    他頓了頓，又加了一句:“事已至此，我想把知道的所有事，全都毫無保留地說給佐蘭聽。你沒意見吧？”

    “隨你高興?！?br/>
    戚云初依舊低頭寫著他的字。

    “陸幽通過了我的考驗，我這里已經(jīng)沒什么可以擔(dān)心的。只是唯有‘那一件事’，你自己再考量考量。不用我提醒你也清楚其中的厲害，他是若保守不住，你我乃至整個大寧朝的命運(yùn)，或許都將改變?！?br/>
    “瑞郎當(dāng)然清楚?！?br/>
    唐瑞郎彎腰撿起地上的傘，重新?lián)伍_。

    “告訴佐蘭一切的原委，是我的誠意。但接下來如何行事是他的選擇。我堅信他會做出最明智的選擇；但是萬一、我是說萬一有誤，那就讓我來親手糾正?！?br/>
    說完這句話，他重新擎起傘，朝著雨簾深處走去。

    午正時分，蓬萊閣與安仁殿已經(jīng)開始小憩。除去當(dāng)值的宦官與宮女之外，無事之人便可暫時退歸各處休整。

    內(nèi)侍省的紫桐院，門扉緊閉。

    院內(nèi)，陸幽穿著蓑衣帶著斗笠，獨(dú)自一人清掃滿院落花。

    正是在他忙著進(jìn)出東宮、處置丁郁成的這幾天里，院子里的那十幾株泡桐樹靜悄悄地開了花。

    仿佛就在一夕之間，高壯而烏黑的枝干上就壓滿了淡紫色的喇叭狀花朵。幾十上百朵花簇?fù)碓谝黄?，連成一團(tuán)小小的紫云；云與云又重重疊疊，堆出沖天而起的紫色華蓋。

    然而還沒等到陸幽收拾心情、靜下來欣賞，這壯絕華麗的花事卻又戛然而止了。

    一夜風(fēng)雨過后，只見枝頭春意闌珊。厚實的桐花落了遍地，將整座紫桐院內(nèi)鋪出厚厚的一層絨毯。原本濃烈的花香被雨水稀釋了去，如一縷殘魂，芳蹤飄渺。

    婪尾春瘦，易染相思。這倒是恰合了陸幽此刻的心情。

    他不喜歡別人貿(mào)然闖進(jìn)紫桐院中，閑來無事便親自動手，做些掃除。

    眼下，他剛將階前的落花掃作一堆，忽然聽見院外傳來一陣敲門聲。

    “誰？”

    他出聲詢問，卻沒有得到回答。只聽那敲門聲一下接著一下，雖然不至于粗魯，卻似乎不達(dá)目的誓不罷休。

    料想無人敢在紫宸宮中白日生非，陸幽便將笤帚一擱，過去開門。

    門扉被打開了一道縫隙，他從縫中往外看，正對上了最不想要見到的人。

    “我有話對你說?！碧迫鹄砷_門見山：“希望你能給我一點(diǎn)時間?！?br/>
    “我沒有時間?！?br/>
    陸幽想也不想地就要重新將門合上。

    然而預(yù)料到這一點(diǎn)的唐瑞郎，已經(jīng)伸手用力卡住了門板。

    “等一等……你還欠我一個補(bǔ)償！”

    他大聲提醒道：“上次你錯怪我告訴康王你與趙陽之間的事，你說過，欠我一次補(bǔ)償，還記得嗎？”

    陸幽再怎么生氣，畢竟不敢真的關(guān)門去夾唐瑞郎的手指。既然眼下成了僵局，他也只有黑著臉道：“你想干什么？！”

    “我想和你說幾句話。說完之后，如果你依舊還認(rèn)為我把你當(dāng)做東君，那我馬上離開，從此往后，再不來打攪你?！?br/>
    唐瑞郎將手從門縫里收回，安靜地等待著陸幽的回應(yīng)。

    仿佛過了許久許久，陸幽才向后退了一步。

    “進(jìn)來?！?br/>
    兩個人一前一后地走進(jìn)庭院里，踩著尚未來得及清理的落花，來到正堂的屋檐下。

    陸幽轉(zhuǎn)過身來，雙手抱臂，一臉戒備。

    “這里沒煮熱茶，究竟有什么事，還請?zhí)乒娱L話短說。”

    唐瑞郎撩開貼在額角的濕發(fā)，露出誠懇的琥珀色眼眸。

    “昨天我喝酒誤事，說了許多傷人的話?？晌也⒎菍榈狼付鴣恚嘈拍阋膊⒉幌『边@一聲‘對不起’，而是想要得到一個合理的解釋。我這就將所知道的一切，都原原本本地告訴你。所以首先……你最想知道什么？”

    “……”

    陸幽尚有余怒未消，此時只想頂回一句“我什么都不想知道”。然而他還是硬生生地忍住了，只從牙縫里憋出兩個字。

    “……東君?！?br/>
    “好?！碧迫鹄牲c(diǎn)點(diǎn)頭：“我要與你細(xì)說的這些事，相信你不會再告訴任何人?！?br/>
    說到這里，他輕咳一聲,目光緩緩地轉(zhuǎn)向了院中的落花。

    彼時，先帝剛剛駕崩不久，唐太妃發(fā)愿出家修行。惠明帝可憐幼弟**星年幼無依，便將他從離宮接回到紫宸宮里居住。

    然而蕭皇后生性多疑善妒，再加上**星流有唐家血脈，而唐太妃既已出家，唐家便失了勢。蕭唐兩家看起來親近，實則暗流涌動。

    因此，蕭后表面上對**星關(guān)照有加，實則派人暗中監(jiān)視著他的一舉一動，更禁止朝中任何人與**星接觸，擺明了要將他徹底孤立。

    惠明帝性格柔和，耳根子綿軟，政事上又屢屢受到外戚蕭家的牽制。因此即便聽說了一些風(fēng)聲，卻也不敢公然與蕭后翻臉。

    久而久之，宮中那些長著勢利眼的人，很快就看出了個中炎涼。一個個地苛待起了**星，以博得蕭皇后歡心。

    在不短的一段日子里，即便身處于天下最堂皇的宮殿之中，**星仍食不果腹，有時甚至只以米湯充饑。竟是比那些被打入冷宮的妃子還要不如。

    在種種冷淡與漠視之中，唯有一人，向**星伸出了溫暖的援手。

    這個人便是東君。

    東君本名趙旭，乃是當(dāng)今圣上還是太子之時，與太子妃蕭氏所生的嫡子，因此倒比小叔**星還年長了兩三歲。

    這位趙旭天性聰慧，又繼承了惠明帝溫文仁厚的性格，十歲便被立為儲君。又因為儲君位居?xùn)|宮，且旭字取“旭日東升”之意，而私下里被稱作“東君”。

    說不清這兩個年紀(jì)相仿的少年，最初是如何相識的?？傊?，**星與東君很快就成為了沉悶宮廷之中，無話不談的玩伴。

    也正是在東君的堅持之下，一度被忽視的**星重新得到了善待。而溺愛嫡子的蕭皇后也看在東君份上，對**星睜一只眼閉一只眼。

    不僅如此，年長兩歲的東君簡直將自己當(dāng)做了**星的兄長，走到哪里都帶著**星，但凡自己喜歡的，也都會有**星一份，還讓**星去東宮的崇文館上學(xué)。

    幼時的**星千伶百俐又活潑開朗，深受崇文館內(nèi)各門學(xué)士的喜愛，甚至被認(rèn)為是王佐之才。

    蕭后見到**星歸附于太子，總算是稍稍松懈了對于他的掌控。而惠明帝見情勢扭轉(zhuǎn)，也愈發(fā)地寵愛著**星，竟是要將對于這位幼弟的虧欠全都補(bǔ)償。

    正巧**星名字里帶著一個“南”字，于是逐漸有了“南君”這個稱呼。

    “按照安樂王叔的說法，如果仁厚聰慧的東君果真能夠繼承大統(tǒng)。那么一定是大寧朝又一位開明圣主。只可惜……少者歿而長者存，強(qiáng)者夭而病者全?！?br/>
    唐瑞郎的聲音，從贊嘆變成了嘆息：“你還記不記得我曾經(jīng)告訴過你，戚云初與安樂王叔相識的經(jīng)過？”

    陸幽雖然不想搭理他，可為了繼續(xù)聽下去，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    唐瑞郎苦笑一聲：“其實那番話也是半真半假的——戚云初與安樂王叔相遇的那天，正是東君身死之日……換句話說，東君的確是死在東海池上。只不過，那艘船，卻是南君的?！?br/>
    **星的母親唐太妃，一直在紫宸宮中的寺廟修行。她身體羸弱，情緒也一直十分低落，可蕭后卻不允許**星與母親頻繁見面。

    好在，**星自然有他的獨(dú)門辦法。

    寺廟靠近御苑的東海池北岸。于是**星就在岸邊藏了一艘蘭舟，待到思念母親了，便獨(dú)自駕著小舟，偷偷渡到對岸摸進(jìn)寺廟中。

    事發(fā)那天，恰逢夏秋之交的望日。月朗風(fēng)清，正是夜游的大好時機(jī)。

    **星幼時，也曾隨著父皇母妃一同在離宮內(nèi)的湖上泛舟賞月。此刻眼見明月當(dāng)空，心中愈發(fā)思念起出家修行的母妃。

    正巧東君來到含露殿，見了**星悶悶不樂的模樣，便主動提出，何不以賞月為名，駕著小舟穿過東海池。

    心念一動，兩個少年便也沒有太多猶豫。當(dāng)即命人找出東海池畔的小舟，裝上燈燭和吃食。因為事關(guān)隱秘，依舊不要仆從跟隨。只東君南君二人登了船，慢悠悠地劃著，往北邊漂去。

    等到東海池的北岸，**星自行登岸前往寺廟尋找母親。臨行前與東君相約，半個時辰后依舊在岸邊相見，繼續(xù)賞月。

    可誰都沒有料到，半個時辰后再度回到岸邊的**星，看見得卻是一團(tuán)火焰在東海池中燃燒……

    他知道東君就在那團(tuán)火焰里，于是拼了命的要往湖中游去救人。然而秋水陰寒而東海池又太過遼闊，南君游了不多遠(yuǎn)就渾身僵冷、力竭而沉。

    這之后，才有了弄雨樓畔，戚云初與**星的相逢。

    “東君薨逝之后，帝后沉浸在巨大的悲慟之中，南君亦傷心欲絕。另一方面，泛舟湖上的前因并無人知曉，眾人皆以為太子是獨(dú)自一人出的事。而含露殿內(nèi)的親信，都死勸南君不要說出真相，以免招致蕭后瘋狂的報復(fù)……事情便如此，不了了之。然而在南君心中，卻從未忘記過東君的仁義友愛，并為那夜的慘劇而深深自責(zé)?！?br/>
    說到這里，唐瑞郎停下來看著陸幽：“若是換你來說，東君之死，究竟是不是安樂王叔的錯？”

    “問我做甚？再說一遍，我不是東君?！?br/>
    陸幽雖然生硬地強(qiáng)調(diào)了一句，卻還是回答道：“舟上起火，事多蹊蹺。姑且不論意外還是巧合，單說若沒有南君探母這個由頭，東君也就不會泛舟池上，所以南君難辭其咎……只是火難并非因他而起，若說有錯，倒也錯得有限。”

    “看起來，你倒是比我寬厚。”

    唐瑞郎自嘲地笑了一聲：“其實我曾經(jīng)私底下設(shè)想過：起火之時東君與南君都在船上。而戚云初救起的南君，是從著火的船上游向弄雨樓的——是不是聽起來就有點(diǎn)可怕了？”

    “……”陸幽也因為他的這個假設(shè)而微微一怔：“你自己的小叔，你都不信任？”

    “不是不信，畢竟都是死無對證的事了，猜測自然可以有千千萬萬種。不過話說回來，要真是安樂王叔害死了東君，那他大可避而不談當(dāng)年之事，更不可能心心念念地，只想再見東君一面?！?br/>
    說到這里，唐瑞郎又講出一段詭譎的往事——

    東君薨逝之后一年，南君的母妃也于舊病與抑郁之中故去。因她已是出家之人，死后遺體便遷往詔京城外的妙法寺，火化立塔。

    生母既逝，南君就領(lǐng)著戚云初去妙法寺守孝。一天深夜夢中醒來，忽然聽見屋外有嘈雜人聲。

    他領(lǐng)著戚云初出去查看，發(fā)現(xiàn)竟是一僧一道，在塔林里講經(jīng)論道。

    初時二人只是就經(jīng)文義理進(jìn)行口舌上的爭奪，卻漸漸地變成了斗法比試。只見這邊僧人令枯木開花，那邊道士就讓磚塔結(jié)果；僧人命夏蟲馱負(fù)石桌，道士就用葉片切水?dāng)嗔鳌瓗纵啽仍囅聛?，盡皆不分勝負(fù)。直到那個道士說，我有法術(shù)，能讓這塔林里頭埋葬著的和尚尼姑們，重新開口說話。

    話音剛落，只聽四周一片窸窣聲響——果然有許許多多個聲音，從磚塔之中傳出來。再仔細(xì)聽，竟然都在吟誦著道家的經(jīng)典。

    尋常之人，若是看見此等場面，恐怕已經(jīng)嚇得面無人色。然而南君卻大喜過望，一把將那道士抓住，連夜領(lǐng)著到了紫宸宮里。

    接著就有了東君轉(zhuǎn)生，趙陽出世的一番后話。

    “現(xiàn)在想起來，那一僧一道，也未必就真是什么世外高人。聽說西域有一種名為幻術(shù)的雜耍，能叫人幻聽幻視。說不定南君當(dāng)時就是遇到了兩個扮作僧道的雜耍人，偷偷摸摸地躲在塔林里準(zhǔn)備明日上街討賞的把戲?！?br/>
    說完這段插曲，唐瑞郎又放慢了語速。

    “趙陽出生之后，蕭后不愿再讓他與南君親近，便將南君趕出了紫宸宮。又過三年，我父親受蕭家排擠，遠(yuǎn)赴羈縻外州上任。由于此行艱險，行前便將我暫托于安樂王府上。所以我與安樂王叔和戚云初，都有很深的感情。而安樂王叔待我，也不似對待唐家其他子弟似的客氣疏遠(yuǎn)。直到多年之后，離別的那一天……”