袁二萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己這輩子居然有機(jī)會(huì)參加“國(guó)宴”，而且是坐在當(dāng)朝侯爺?shù)纳磉?。?duì)于一個(gè)鐵匠的兒子來(lái)說(shuō)，不知這算不算三生有幸。

    起初，楊刺史堅(jiān)持讓督軍坐在上首位置，與蠻子使者鄰座。“大人代天子出征，不可失了國(guó)儀，自當(dāng)上座?！痹?tīng)見(jiàn)老將軍這樣說(shuō)。

    然而督軍卻不肯如此，“還是將軍上座吧！”司徒喆推辭道，“坐在您下首處，正好與那蠻子對(duì)面，我才好觀察他。我得仔細(xì)看看，他說(shuō)的話里，幾句是真，幾句是假……”

    袁二心想，督軍果然是高人，只看別人的表情舉止就能分辨謊言。他悄悄告誡自己，以后無(wú)論發(fā)生什么事，都絕不可以在司徒大人面前說(shuō)謊。

    【瞞不過(guò)他的……】

    楊刺史點(diǎn)點(diǎn)頭，便沒(méi)再推讓。接著督軍就點(diǎn)名讓袁二挨著自己坐，席位越過(guò)了五個(gè)參將和兩個(gè)副將。

    “給我記住那蠻子說(shuō)的話?！彼就絾唇淮?，“一句也別漏?！?br/>
    袁二想問(wèn)督軍，為什么專門指派自己來(lái)做這件事情，可卻沒(méi)敢開(kāi)口?！局灰木褪橇恕克麑?duì)自己說(shuō)，不該問(wèn)的，不要多問(wèn)。

    督軍盯著他看了一會(huì)，臉上露出了笑容，“因?yàn)槟憧康米?。?br/>
    袁二傻在當(dāng)場(chǎng)，呆若木雞。

    【讀心術(shù)？？】

    看過(guò)換臉之后，他什么邪都信了。

    宴會(huì)原本安排在校場(chǎng)舉辦，可誰(shuí)知天公不作美，突然下起了大雪，所以只好轉(zhuǎn)去曾經(jīng)官府的大堂。由于空間的局限，與會(huì)軍官人數(shù)被大大縮減，千夫長(zhǎng)這種級(jí)別還有資格到場(chǎng)的，只有袁二一人。

    “既然人少了，筵席的水準(zhǔn)，是不是能提高一下？”督軍以申請(qǐng)的語(yǔ)氣詢問(wèn)刺史。

    楊如恩哈哈大笑?！袄戏蛴卸嗑脹](méi)吃肉了？城中可還有上好的白干？”

    【這算是同意了?！吭哺敌ζ饋?lái)。

    “我屋里還真有一壇，咱們就別講究年頭了。我們?nèi)齻€(gè)再加上蠻子使者喝冀州白干，其他的軍官湊合湊合，有什么喝什么吧！”督軍趕緊吩咐侍衛(wèi)速速取來(lái)，并且告誡他不許偷喝，否則軍法論處。

    “老夫向來(lái)與士卒同食共榻，沒(méi)給自己安排過(guò)特殊的待遇。但是如果好酒只有一壇……”楊刺史的臉微微紅了，“老夫……就例外一次吧！”

    “有人會(huì)反對(duì)么？”督軍轉(zhuǎn)頭問(wèn)袁二，袁二趕忙把頭搖得像撥浪鼓。

    刺史又大笑起來(lái)。

    高興，這種難得出現(xiàn)的情緒此刻徹底籠罩了整個(gè)巖城，也籠罩了老將軍的心。不是因?yàn)樯虾玫募街莅赘?，而是因?yàn)?，?zhàn)爭(zhēng)就要結(jié)束了。勝利已經(jīng)悄然降臨在這座古老的要塞，隨之而來(lái)的不只是榮譽(yù)，還有幾十萬(wàn)人重返家園的希望。

    袁二聽(tīng)著刺史爽朗的笑聲，又情不自禁的跟著傻笑起來(lái)，仿佛被傳染上了高興的情緒。他甚至覺(jué)得，這是自從幾個(gè)月前的變故以來(lái)，自己最開(kāi)心的一天。

    【羅家村，鐵匠鋪……】他的夢(mèng)想越來(lái)越近。

    將近午時(shí)，使者在軍士的護(hù)送下，來(lái)到了大堂門前，刺史和督軍同時(shí)起身，迎了過(guò)去。雙方敘禮之后，眾人入座。

    袁二打量著蠻族使者，一直以來(lái)他都覺(jué)得所有的蠻子都長(zhǎng)得一模一樣，皮膚較黑，濃眉大眼，發(fā)式怪異，重環(huán)垂耳。除了有的老一些，有的年輕點(diǎn)，其他再?zèng)]有什么分別。眼前這個(gè)就是如此，他跟卑魯加長(zhǎng)得有什么不同，袁二基本分不清。

    “我叫心木結(jié)。(本章節(jié)由網(wǎng)網(wǎng)友上傳)”那蠻子說(shuō)，“是南征軍左先鋒麾下籬牙官，此番為使，特來(lái)參見(jiàn)刺史與督軍大人。”

    此人的中原語(yǔ)非常標(biāo)準(zhǔn)，談吐的禮節(jié)讓袁二自愧弗如。年輕的軍官突然發(fā)覺(jué)，自己知書(shū)達(dá)理的程度居然還不及一個(gè)蠻子，頓感無(wú)比慚愧。

    雙方開(kāi)始寒暄問(wèn)候，盡是些官面上的話，袁二聽(tīng)得有些乏味，可卻不敢辜負(fù)督軍的囑托，專心記下使者的每一句言辭。不一會(huì)，面前的桌子上就擺滿的豐盛的筵席，不知軍中的廚子哪里來(lái)的手藝，竟做出這樣的佳肴。將近尺長(zhǎng)的鯉魚(yú)烤得外焦里嫩，上面還澆了濃郁的湯汁；半肥半瘦的肉片被煎得酥脆，絲毫沒(méi)有油膩感；塞滿肉餡的馕餅香氣撲鼻，很有北國(guó)的特色；外加整只肥美的土雞，松嫩的讓人垂涎欲滴。

    袁二根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此豐盛的酒席，他好想甩開(kāi)腮幫子一通猛吃，可礙于眼下莊重的場(chǎng)面，他克制住了。

    使者仿佛也餓壞了，在督軍說(shuō)了個(gè)“請(qǐng)”字之后，他徑直撕下一只雞腿，大口咀嚼起來(lái)。蠻族人就是這樣，從來(lái)不善于掩飾自己的欲望。

    “使者！”直到楊刺史喚他，蠻子才抬起頭，“老夫敬你一杯?！?br/>
    “刺史大人請(qǐng)?！彼似鹁票K一飲而盡，仿佛喝水一般。

    “閣下覺(jué)得這酒如何？”督軍微笑著說(shuō)，從開(kāi)席到現(xiàn)在，他桌上的食物一下也沒(méi)動(dòng)，不知是因?yàn)槌詰T了山珍海味，還是因?yàn)樾氖露鴽](méi)有胃口。

    “這酒香醇，”使者品評(píng)著，“卻不如我們北國(guó)的酒烈。相比而言，我更偏愛(ài)我族的馬酒！”

    冀州白干，已經(jīng)是帝國(guó)出了名的烈酒，可卻仍然入不了蠻子的眼。

    督軍皺了皺眉，“閣下帶來(lái)的書(shū)信，我和刺史大人昨天連夜看過(guò)了。至于我們的態(tài)度，想必不用多說(shuō)，閣下已經(jīng)知曉。”

    使者連連點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，不然只怕我也吃不上這頓筵席了。二位不知，近日我軍中將士只能殺馬充饑，方才不至凍餓而死，在下已許久不曾飽食，多有失禮……”

    “貴軍書(shū)信言辭懇切，大義明曉，但是……在下仍有疑問(wèn)，可否請(qǐng)尊使解答？”

    “督軍大人請(qǐng)講！”

    “如若我們應(yīng)貴軍所請(qǐng)，閣下如何能保證，待到來(lái)年雪化之時(shí)貴軍必定北返？倘若到時(shí)貴國(guó)增兵援糧，繼續(xù)南侵，那我們此舉豈不是賣國(guó)資敵？”

    “督軍多慮！”使者聽(tīng)他突然這么說(shuō)，一時(shí)緊張起來(lái)，“我北國(guó)之人，雖被貴國(guó)視作蠻夷，然民風(fēng)質(zhì)樸，最重信諾，怎可做此人神共憤之事?。俊?br/>
    “可不久前……貴軍就曾發(fā)過(guò)一次議和書(shū)信，誰(shuí)知……”督軍一邊把玩著酒盞，一邊輕聲說(shuō)道，言語(yǔ)中滿含懷疑。

    大堂之中的氣氛頓時(shí)降到冰點(diǎn)，連楊刺史都對(duì)著使者怒目而視，袁二放下筷子，用手按住佩劍，心下尋思，如果這蠻子敢有異舉，他定要全力保護(hù)督軍不受傷害。

    司徒喆看見(jiàn)他的舉動(dòng)，遞了個(gè)眼色過(guò)來(lái)，叫他放松，繼續(xù)吃飯。

    使者嘆了口氣，回答道：“此前的求和書(shū)……是左先鋒的計(jì)謀，說(shuō)來(lái)慚愧……如今浩瀚天王降其不誠(chéng)之罪，已經(jīng)讓他被貴軍所俘，如此大辱……也算是對(duì)他的懲罰了，萬(wàn)望二位大人，勿因此事，心疑我軍此番誠(chéng)意！”蠻子站起身，對(duì)著楊如恩抱拳，深深的鞠了一躬。

    刺史轉(zhuǎn)頭來(lái)看督軍，司徒喆笑著對(duì)使者招手，示意他坐下說(shuō)話。

    “尊使言辭懇切，貴國(guó)民風(fēng)淳厚，我愿信你！想必楊刺史也是如此?！倍杰娍戳艘谎蹢钊缍?，也不待對(duì)方答話，便繼續(xù)說(shuō)：“方才所說(shuō)，皆戲言爾，尊駕勿怪，其實(shí)我今早就已命人去籌備糧食衣物，以資助貴軍過(guò)冬，此外，我還欲贈(zèng)兩份薄禮，以表友國(guó)切情！”

    使者聽(tīng)他這樣說(shuō)，再一次站起身來(lái)，滿臉激動(dòng)的神色?！岸嘀x大人……”

    袁二心下奇怪，他看見(jiàn)楊刺史也對(duì)督軍投去詫異的神色，而后者并未理睬。

    “尊使，”司徒喆繼續(xù)說(shuō)，“怪我太過(guò)自負(fù)，本來(lái)對(duì)這兩份薄禮頗有信心，可現(xiàn)在……只怕不能讓閣下稱心啊……”

    “大人言重了，貴軍肯費(fèi)心操持，我已感恩戴德，請(qǐng)大人明言便是?！?br/>
    “這第一件，是我家傳的一對(duì)玉壁，望閣下呈與貴國(guó)大單于，以表我敬仰之意。至于第二件嘛……”督軍面露慚色，指著酒盞說(shuō)，“我讓軍士去籌備了些許冀州好酒，原本欲贈(zèng)與貴軍諸位將士，聊表心意，不料此酒難入尊使法眼，實(shí)在慚愧……”

    那蠻子聽(tīng)他這樣說(shuō)，頓時(shí)呆住，面紅耳赤，“督軍羞煞我也，在下實(shí)不知此酒是大人特意籌備……我……萬(wàn)死難報(bào)督軍一番美意……在下實(shí)言相告，休說(shuō)如此好酒，我軍中只怕連酒糟都被分食而空，若能得大人不吝相贈(zèng)，實(shí)為我軍將士之大幸！”說(shuō)罷，竟對(duì)著司徒喆一頭拜倒。

    督軍剛要去扶，袁二就看見(jiàn)楊刺史伸手制止了他，仿佛怕他靠近敵使會(huì)有危險(xiǎn)，自己起身去攙那蠻子。

    “尊駕不必多禮，督軍此番安排，也是應(yīng)當(dāng)?！崩蠈④妱竦?。

    使者站起來(lái)，滿面謙卑之色，又對(duì)刺史和督軍鞠了一躬，才重新入座。

    “尊使，可否將軍中人數(shù)告知在下，好讓我按數(shù)量置辦酒水?！彼就絾蠢^續(xù)問(wèn)。

    “哦，這個(gè)自然，日前我軍中盤查，南下時(shí)全軍六十萬(wàn)眾，如今折損半數(shù)，余三十萬(wàn)上下?！笔拐咝χ杏星敢猓按藬?shù)目龐大，想必要讓督軍破費(fèi)了……不如，只賞賜軍官便可……”

    司徒喆哈哈一笑，“那怎么行，如此莊重之事，倘若失禮，來(lái)日我重返京師，還不被天子責(zé)怪？罷了！三十萬(wàn)就三十萬(wàn)！”

    聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)數(shù)目，袁二心中直顫，又是震驚，又是心疼。冀州白干這樣馳名的好酒，連帝國(guó)普通百姓平日都未必喝得到，竟要白白贈(zèng)送三十萬(wàn)壇給蠻國(guó)，實(shí)在可惜。人常說(shuō)督軍是世家公子出身，平日里見(jiàn)他也算節(jié)儉，怎么遇到面子上的事情，就慷慨的這般過(guò)火……

    袁二瞟了一眼楊刺史，只見(jiàn)老將軍也面露苦色，想必這次是督軍大人獨(dú)斷之行，未曾與刺史商議。

    之后宴席上就沒(méi)再發(fā)生什么特別的事情，無(wú)非是眾人推杯換盞，觥籌交錯(cuò)，袁二堅(jiān)持記下蠻族使者的言語(yǔ)，可不知是不是因?yàn)榫苿派项^，有些細(xì)節(jié)他實(shí)在記不住，又不便拿筆寫下，只能將就著能記多少記多少，直到宴會(huì)結(jié)束。

    送蠻子出城北去，督軍果然下令讓軍士前往冀州各地，搜集白干酒，無(wú)論官藏還是私釀，一律上繳，期限十日，途中官兵若有偷喝，必定軍法處置。部署完后，便和楊刺史回住宅議事，臨行前專門點(diǎn)袁二跟隨。

    在督軍的宅邸前，司徒喆遣散了把門的衛(wèi)士，只留袁二一人在門外看護(hù)。

    袁二持劍站在那里，看著滿天飄舞的雪花，不自覺(jué)的走了神?！静恢懒_瑾和羅嬸現(xiàn)在好不好……下雪了，她們避在哪間屋檐下呢……中州，或許沒(méi)有冀州這樣寒冷吧……】

    胡思亂想著，也不知道過(guò)了多久，房門突然打開(kāi)，楊刺史面色沉重的走了出來(lái)。

    “大人?！痹?jiàn)他神色有異，張口問(wèn)道，“您沒(méi)事吧？”

    刺史長(zhǎng)嘆一聲，搖了搖頭?！岸杰姶笕恕心氵M(jìn)去?！?br/>
    “我？”袁二不知道老將軍為何鐵青著臉，不由得緊張起來(lái)。

    “進(jìn)去吧……”楊如恩又說(shuō)了一遍，便向院外走去，步履有些蹣跚。

    袁二望著他的背影遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)身推門進(jìn)屋。他看見(jiàn)督軍站在窗前，好像在獨(dú)自欣賞雪景，一動(dòng)不動(dòng)。

    “大人?！鼻Х蜷L(zhǎng)試探著叫了一聲，“您找我？”

    “嗯?！彼就絾礇](méi)有回頭，“今天蠻子的話，你可都記下了？”

    “差不多……都記下了。”袁二有些心虛。

    “聽(tīng)說(shuō)你是冀州順天府人？”

    “是，大人?！彼噲D跟上督軍跳躍的思路。

    “那你一定知道，順天府有一種特產(chǎn)?！?br/>
    “冀州黑瓷？”

    司徒喆搖搖頭，“鴆粉?！?br/>
    聽(tīng)見(jiàn)這兩個(gè)字，袁二的心猛得一緊。“大人……鴆粉……是毒藥……”

    “我就是要毒藥。”督軍的聲音冰冷無(wú)情，“聽(tīng)說(shuō)以半分鴆粉置于一角水中，便可毒殺誤飲之人，入口無(wú)味，半柱香后才發(fā)作，發(fā)作則立死……”

    “大人……”袁二沒(méi)有發(fā)覺(jué)自己的聲音在顫抖，“要我……做什么？”

    “你現(xiàn)在就啟程，只能帶兩個(gè)心腹人去，十日之內(nèi)回來(lái)，哪怕你翻遍了順天府，也必須湊夠我要的數(shù)量，一錢也不能少?！?br/>
    “大人……您……要多少？”

    “方才蠻族使者說(shuō)他們還剩下多少人？”司徒喆輕聲問(wèn)。

    “三十萬(wàn)……”袁二有一種不祥的預(yù)感，黃豆大小的汗珠順著脖子不停流淌著。

    “虛數(shù)。最多十五萬(wàn)。”督軍依舊站在那里，紋絲不動(dòng)“十五萬(wàn)人，每人半分，一共七十五斤?！?br/>
    “大人！”袁二失聲喊了出來(lái)，“他們……已經(jīng)投降了！”

    “假的?！彼就絾吹幕卮鸶纱喽隙??！拔乙膊幌?，但必須這樣做，因?yàn)榈蹏?guó)已經(jīng)承受不了更多的戰(zhàn)爭(zhēng)了……”

    袁二無(wú)言以對(duì)，默默的站在那里，無(wú)論如何，他也不想執(zhí)行這條殘酷的命令。

    【我該怎么辦……】

    司徒喆終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，用一雙毫無(wú)感情的眸子望著袁二?！澳悴徽J(rèn)同我的做法？”

    袁二覺(jué)得督軍大人的臉變得陌生而又冷酷。

    “我……認(rèn)同”他說(shuō)。

    督軍沒(méi)再吭聲，只是輕笑了一聲，便回過(guò)頭去，靜靜的看著窗外。

    袁二頓時(shí)有些后悔。

    【不該說(shuō)謊……督軍大人有……讀心術(shù)……】

    ……………………

    文獻(xiàn)：著者不祥

    冀之南有繁森，曰詭林，林中有異鳥(niǎo)，名鴆。鴆大如雕，能翔入云，體黑而頸亮，爪銀而尾綠，長(zhǎng)喙赤目，鳴聲凄，喜食蛇蝎，日久得毒，蔓至羽端，棲立之處，百木頓枯，瀉便之地，十步無(wú)草……

    …………

    有冀人獵之，得其毛，炙干碾為粉，曰鴆粉，為天下之毒魁。入水即化，清而無(wú)味，飲之不覺(jué)，然刻后白眼向天，身顫，如大醉狀，心中明而不能語(yǔ)，至眼閉即死，無(wú)以救。

    …………

    初入詭林覓者多無(wú)返。后有人舉家駐，世代專獵此物，販以重金，驅(qū)命而圖富貴……

    …………